Русский Криптонец.

Возвращение с Острова Снов было похоже на пробуждение от долгого кошмара. Мир казался ярче, звуки — четче, а воздух — свежее. Мы не победили Страх в обычном понимании, но достигли чего-то большего — понимания. И это понимание стало нашим самым мощным оружием. Но вселенная, как старый перфоратор, никогда не давала долго наслаждаться тишиной. Первым тревожным звонком стал Виктор Стоун. Вернее, его отсутствие. После нашего разговора в Детройте он пропал. Никаких следов, никаких сообщений. Его отец, Сайлас Стоун, связался с Уэйном в панике — все системы слежения за сыном были отключены, а последний зафиксированный сигнал исходил из глубин Антарктиды. Вторым звонком стало письмо. Старомодное, на пергаменте, доставленное странным образом — его принесла птица, похожая на орла, но с размахом крыльев как у небольшого самолета. Письмо было от Дианы, которая вернулась на Фемискиру для консультации с матерью. Всего три слова: «Они идут. Готовься». Третьим звонком... стал сам город. Метрополис. В один, казалось бы, обычный вторник небо над городом потемнело. Не от туч, а от чего-то иного. Гигантская, металлическая структура начала медленно проявляться в небе, как изображение на проявочной бумаге. Она была чужой. Жуткой. И до боли знакомой. Я стоял на крыше «Дейли Планет», глядя вверх, и чувствовал леденящий холод в животе. Я знал эту архитектуру. Угловатые формы, темный металл, башни, похожие на кристаллы. Это был криптонский корабль. Но не мой, скромный спасательный челнок. Это был военный корабль. И он был огромен. — Привет, дом, — пробормотал я без всякой радости. Лоис выбежала на крышу, ее лицо было бледным. — Кларк, что это? Ты знаешь? — Знаю, — кивнул я, не отрывая взгляда от корабля. — И ничего хорошего. Свист сирен заполнил воздух. По всему городу люди в панике бежали в укрытия. Я видел их лица — полные ужаса и непонимания. Это был тот самый момент, которого боялся Джонатан Кент. Мир узнавал, что он не один. — Лоис, — сказал я, поворачиваясь к ней. — Тебе нужно уйти. Сейчас. — Но... — Нет времени! — мой голос прозвучал резче, чем я планировал. — Пожалуйста. Она посмотрела на меня, и в ее глазах читалось не только страх, но и решимость. Репортерская решимость. — Будь осторожен, Кент. Она убежала, а я сбросил пиджак и галстук. Плащ сам выплыл из складок моей рубашки, облегая плечи. Пора было работать. Я взлетел навстречу кораблю. Чем ближе я подбирался, тем сильнее становилось чувство дежавю. Это был не просто криптонский корабль. Это был ковчег. Тот самый тип кораблей, что использовались для колонизации. И он был полон жизни. Сотни, тысячи криптонских сигнатур. Шлюз открылся, и из него выплыла фигура в знакомых доспехах. Генерал Друк. Один из самых ярых сторонников Зода. Но он выглядел... иначе. Его доспехи были модифицированы, глаза светились холодным синим светом. И он не был один. За ним стояли десятки других криптонцев, все с такими же модификациями. — Кал-Эл, — его голос прозвучал как скрежет металла. — Мы вернулись. — Я вижу, — сказал я, останавливаясь перед ними. — И, судя по внешнему виду, вы не за пирогом. — Мы здесь, чтобы завершить миссию Зода, — сказал Друк. — Восстановить Криптон. На этой планете. — Эта планета уже занята, — ответил я. — И я не позволю вам ее уничтожить. Друк усмехнулся. — Ты один. А нас — тысячи. И мы... улучшены. Он двинулся вперед с такой скоростью, что я едва успел среагировать. Его удар отбросил меня назад, к другому небоскребу. Сила была чудовищной. Больше, чем у Зода. Я встал, отряхиваясь. Солнце светило ярко, подпитывая меня, но я чувствовал — этого может не хватить. — Кто вас «улучшил»? — спросил я, уворачиваясь от очередной атаки. — Наш новый союзник, — ответил Друк. — Тот, кто дал нам силу, чтобы пережить гибель Фантомной Зоны. Тот, кто показал нам истинный путь. Из тени за Друком вышла еще одна фигура. Высокая, в темных, текучих доспехах, с лицом, скрытым шлемом. Но я узнал его. По энергетической сигнатуре. По манере держаться. — Люторов, — прошипел я. Он снял шлем. Его лицо было бледным, глаза горели лихорадочным блеском. Но самое страшное — его голова была покрыта металлическими имплантами, которые пульсировали в такт с кораблем. — Кларк, — улыбнулся он. — Или предпочитаешь Кал-Эл? Мы наконец-то встречаемся на равных. — Ты сошел с ума, Алекс. Ты отдал им Землю. — О нет, — покачал головой Люторов. — Я не отдал. Я... улучшил сделку. Они получат планету. А я... я получу вселенную. Он поднял руку, и из корабля вырвался луч энергии, который ударил по городу. Но это был не разрушительный луч. Он был... трансформирующим. Здания, которых он касался, начинали меняться, их структура становилась криптонской. Земля под ними превращалась в красную пыль, похожую на поверхность Криптона. Терраформирование. Они начали его. Я ринулся в бой. Но на этот раз я был не против одного Зода. Я был против армии. Криптонцы атаковали меня со всех сторон. Их улучшенные тела были почти так же сильны, как мои, а их численность давала им преимущество. Я сражался как мог. Использовал все свои способности. Тепловое зрение, ледяное дыхание, сверхскорость. Я выводил из строя одного за другим, но их было слишком много. А Друк и Люторов координировали атаки, находя слабые места в моей обороне. В какой-то момент они смогли меня обездвижить, опутав каким-то энергетическим полем, которое подавляло мои силы. Я рухнул на крышу одного из небоскребов, беспомощный. Друк подошел ко мне, его лицо искажено триумфом. — Смотри, Кал-Эл. Смотри, как умирает твой любимый мир. Я видел, как луч терраформера полз по городу, превращая все живое в прах. Слышал крики людей. Чувствовал их страх. И тогда я понял — я не могу сделать это один. Джонатан Кент был неправ. Иногда одного желания быть хорошим человеком недостаточно. Иногда нужна помощь. Я закрыл глаза и... позвал. Не голосом. Всем своим существом. Я послал сигнал. Сигнал надежды. Сигнал отчаяния. И они услышали. Первым пришел Барри. Красная молния пронеслась по городу, эвакуируя людей с пути луча. Он был так быстр, что оставлял после себя несколько копий себя, каждая из которых помогала кому-то. Затем появился Уэйн. Его «Летучая мышь» вынырнула из-за облаков, обстреливая корабль какими-то специальными боеприпасами, которые нарушали его энергетические поля. Мера вышла из вод залива, подняв гигантскую волну, которая смыла часть терраформирующего луча. За ней следовали атлантийские воины на своих морских существах. И Диана. Она пришла с неба, как падающая звезда, ее меч сверкал в свете солнца. Она врезалась в ряды криптонцев, разя их с грацией и силой богини. Но даже этого было недостаточно. Криптонцев было слишком много. А терраформирование продолжалось. И тогда случилось нечто, чего я не ожидал. С неба, с огненным хвостом, как метеор, упал... киборг. Виктор Стоун. Но он изменился. Его тело было теперь полностью металлическим, сияющим новым, белым светом. И он был не один. За ним следовали другие... существа. Механизмы, но живые. Разумные. — Отец был прав, — сказал Виктор, его голос теперь был чистым, без механических искажений. — Я не должен был бежать от того, кто я есть. Я должен был принять это. И стать лучше. Он подключился к системам корабля, его тело стало интерфейсом. Он взламывал их защиты, отключал оружие, замедлял терраформирование. — Невозможно! — закричал Люторов. — Мои системы защищены! — Ничто не защищено от того, кто понимает язык машин, — ответил Виктор. Битва превратилась в хаос. Криптонцы сражались с героями, Уэйн координировал атаки с воздуха, Барри спасал людей, Мера и Диана держали фронт, а Виктор вел кибернетическую войну. Я, тем временем, сосредоточился на Друке и Люторове. — Это безнадежно, Кал-Эл, — сказал Друк. — Даже с твоими друзьями, вы не можете остановить неизбежное. — Ничего не неизбежно, — ответил я. — Особенно когда у тебя есть правильные друзья. Я ринулся в бой с новой силой. Но на этот раз я не просто сражался. Я вел. Я направлял атаки других, прикрывал их слабые места, использовал их сильные стороны. Мы были не просто группой героев. Мы были командой. Уэйн сбросил дымовую завесу, скрыв нас от криптонцев. Барри использовал свою скорость, чтобы создать вихрь, который сбивал их с ног. Мера вызвала водяной смерч, который захватывал их и уносил прочь. Диана своим лассо заставляла их говорить правду, раскрывая слабости их улучшений. А Виктор... Виктор нашел главную уязвимость. — Реактор! — крикнул он. — Он в центре корабля! Если мы перегрузим его, он взорвется и уничтожит терраформер! — Как мы это сделаем? — спросил Уэйн. — Я могу перенаправить энергию, но мне нужно время! И прикрытие! — Прикрытие обеспечим, — сказала Диана. Мы все — я, Диана, Уэйн, Барри, Мера — образовали круг вокруг Виктора, отбивая атаки криптонцев, пока он работал. Люторов, видя, что его планы рушатся, впал в ярость. — Нет! Я не позволю вам разрушить это! Он направил на нас все орудия корабля. Но мы держались. Каждый удар, который мы принимали, каждую рану, которую получали, мы держались. — Готово! — крикнул Виктор. — Но взрыв будет огромным! Нужно эвакуировать город! — Уже делаю! — ответил Барри, исчезая в красной молнии. Я посмотрел на Люторова и Друка. — Последний шанс. Сдавайтесь. — Никогда! — проревел Друк. Они атаковали нас в последнем, отчаянном порыве. Но мы были готовы. Мы сражались как одно целое. И в конце концов, мы победили. Друк был обездвижен. Люторов... исчез. Снова. Корабль начал взрываться. Мы эвакуировались как раз вовремя. Гигантский взрыв озарил небо над Метрополисом. Но когда дым рассеялся, город... уцелел. Терраформирование было остановлено. Криптонцы были побеждены. Мы стояли среди руин, усталые, израненные, но живые. Все мы — Супермен, Бэтмен, Чудо-женщина, Флэш, Аквамен и Киборг. Люди начали выходить из укрытий. Они смотрели на нас не со страхом, а с... надеждой. С благодарностью. Лоис подошла ко мне, ее лицо было испачкано сажей, но глаза сияли. — Ты... вы... вы сделали это. — Мы сделали это, — поправил я, глядя на своих друзей. Барри улыбался, Мера кивала, Диана стояла с гордо поднятой головой, Уэйн... Уэйн почти улыбался. А Виктор смотрел на свои руки, как будто видя их впервые. — Что теперь? — спросил Барри. — Теперь, — сказал я, — мы строим. Защищаем. И готовимся. Потому что это была только первая битва. Война еще впереди. Я посмотрел на небо, где таяли остатки криптонского корабля. Где-то там были другие угрозы. Дарксайд. Старейшие. И кто знает, что еще. Но сейчас, в этот момент, под взглядами тысяч людей, которые смотрели на нас как на символ надежды, я понял — мы не просто команда. Мы — Лига Справедливости. И мы готовы ко всему.