Да не встретит тебя одиночество в новой регрессии

Невыносимая боль была всем, что осталось. Она пожирала ее изнутри, холодная и острая, разливаясь по жилам вместо крови. Ким Док Джа лежала на твердой каменистой земле, чувствуя, как последние капли жизни покидают ее тело. Где-то поблизости валялись поверженные противники, но ее потери были несравнимо больше. Воздух был густ от запаха железа и пыли, а небо над 73-й Преисподней пылало от атак созвездий, которых им так и не удалось одолеть. Они проиграли. Ким Док Джа так долго оттягивала конец третьей регрессии, но он все равно настиг их — неминуемый и беспощадный. Шансов на выживание не оставалось. Вспомнились старые спутники, оставшиеся на далекой Земле. Они даже не успели попрощаться. Впрочем, это уже не имело смысла. Уведомления о гибели нынешних товарищей всплывали одно за другим на протяжении всей битвы. Это вгоняло в отчаяние, но они продолжали бороться. Мысль о Ю Джунхёке, сражавшемся где-то рядом, была единственным, что не давало ей окончательно погрузиться во тьму. Как бы сейчас хотелось в последний раз увидеть его... Смерть в третьем раунде была окончательной, и она была неизбежна. Здесь не давали второго шанса. Веки налились свинцовой тяжестью. Сознание уплывало, словно корабль в тумане. В последний миг, прежде чем мир поглотила абсолютная тьма, перед глазами всплыло знакомое голубое системное окно. [Воплощение «Ю Джунхёк» было убито.] «Нет. Только не это. Только не он». Это был конец. И тогда наступила окончательная тьма, в которой загорелось новое сообщение, обращенное лично к ней. [Вы умерли.]

***

Сознание вернулось к Ким Док Джа медленно и неохотно. Первым, что она ощутила, была непривычная мягкость, обволакивающая тело. Она сидела, почти лежа, в невероятно глубоком и удобном кресле. Пальцы судорожно впились в мягкую ткань белой обивки. Темные прямые волосы рассыпались по ее плечам, словно шелковый шлейф. Она находилась в просторной комнате, залитой ровным рассеянным светом. Всё вокруг было белым: гладкие, матовые стены без единого украшения, белый потолок, сливавшийся с ними. Лишь серый пол нарушал эту стерильную монохромность, создавая ощущение нереальности происходящего. Она явно была не в самодельном госпитале и не под присмотром Айлин. Стоило осмотреться, как вопросов становилось только больше, а в груди нарастала тревога. Прямо перед ней, встроенный в белую стену, сиял огромный черный экран. Перед креслом стоял небольшой стеклянный столик, на котором лежал новенький телефон. Позади располагалась широкая кровать, на одной стене красовалась закрытая дверь, а другая представляла собой огромное панорамное окно, занимающее всю стену справа. Оно было идеально прозрачным и открывало вид на бездну Космоса. Мириады звезд ярко сверкали, и она была одной из них. Где бы она ни находилась, она по-прежнему дышала. Она определенно была жива. Сердце бешено колотилось, отказываясь верить в реальность происходящего. Как? Она умерла. Она знала это. Она чувствовала, как ее история обрывается. Она исчерпала все возможности для воскрешения, а регрессором никогда не была. И все же она была здесь. Внезапно загоревшийся экран заставил ее оторвать взгляд от космической бездны. На черной поверхности белыми буквами отсчитывалось время: До начала 1-го Основного Сценария «Сеульского Купола» осталось: 01:59:47 01:59:46 01:59:45... Два часа. У нее было два часа до нового начала ада. «Этого не может быть», — прошептала она, сжимая виски пальцами. Она должна была все проверить. Первым делом она взяла в руки холодный смартфон. Дрожащими пальцами она включила его. Экран ожил, и первое, что она увидела — иконку приложения, ставшего для нее и проклятием, и спасением. «Три способа выжить в разрушенном мире». (Находится в третьей редакции и временно недоступно.) Она попробовала призвать системное окно — и оно откликнулось. Ее статус «Созвездия» оставался прежним. Созвездие: «Королева демонов во спасение» Туманность: Название не выбрано Информация о навыках: Скрыта Ваши истории: Та, кто противостоит несправедливости, Королева в мире без трона, ... Все истории были на месте, навыки, вероятно, тоже. В инвентаре, однако, не было и следа добытых в сценариях легендарных предметов. Всё исчезло. Сердце сжалось от тяжелого предчувствия. И тогда она открыла свой кошелек в приложении. Баланс: 5,107,350 монет. Пять миллионов монет. Астрономическая сумма, накопленная за все раунды, сценарии и пожертвования спонсоров. Все предметы, полученные через Магазин Токкэби и в награду от них, к ее удивлению, остались при ней. Неудивительно, что плащ от «Массового производителя» был все еще на ней. Она медленно поднялась на ноги, разум работал с безумной скоростью, складывая разрозненные факты в единую, пусть и безумную, картину. Она была Созвездием. Все Созвездия, достигнув определенного уровня, рано или поздно утрачивали физическую оболочку, становясь чистой нарративной силой, мифами в прямом смысле слова. Ее физическое тело было уничтожено, но ее сущность — ее «я», ее истории, ее статус и ее богатство — уцелели. То, что произошло, не было регрессией в общепринятом смысле. Но что бы это ни было, она не исчезла. А значит, у нее был еще один шанс попытаться спасти мир. Ким Док Джа сжала кулаки, глядя на безжалостный отсчет времени на экране. Страх медленно отступал, уступая место холодной, острой решимости. Она больше не была той наивной девушкой, что в ужасе встретила начало апокалипсиса, но смогла выжить. Теперь она была достаточно сильным Созвездием, обладающим знанием будущего и возможностью действовать. На ее счету лежало состояние, способное купить что угодно, чтобы Ю Джунхёк снова не умер. Ким Док Джа станет Созвездием-спонсором для своей команды, и на этот раз все будет иначе. На этот раз она не собиралась проигрывать.

***

Последние секунды таймера истекли, и тишину в комнате взорвал оглушительный гул — не звуковой, а вибрационный, исходящий из самой ткани реальности. Пространство содрогнулось от зарождающегося хаоса. На главном экране взорвался вихрь из десятков транслируемых окон, а пронзительный, до боли знакомый голос Токкэби возвестил о начале кошмара. Но Ким Док Джа не была простым зрителем, застывшим в ужасе. Её разум, отточенный в горниле десятков сценариев, работал с холодной, безжалостной скоростью. Она знала — Ю Джунхёк справится с первым сценарием и без нее. Он всегда справлялся в одиночку. Сейчас её долг и её стратегия заключались в другом. В спасении тех, кто стал разменной монетой в его первых, отчаянных и одиноких регрессиях. Её пальцы уже летали по сенсорному интерфейсу, безошибочно открывая панель личных сообщений. Она была призраком из будущего, настоящим ангелом-хранителем, шепчущим из-за плеча в самый критический момент. Первой она нашла трансляцию из того самого вагона метро. Среди всеобщей паники и ужаса она выделила знакомые лица — те, чьи имена скоро должны были исчезнуть из списка живых. [Личное сообщение для: Ю Сан А] От: Созвездия «Королева демонов во спасение» Не паникуй, Ю Сан А. Ты и ребёнок с клеткой должны убить насекомых. Тогда вы выживете. Это единственный шанс. Доверься мне. Затем она написала мальчику, Ли Хё Сону, чья юная жизнь оборвалась слишком быстро. [Личное сообщение для: Ли Хё Сона] От: Созвездия «Королева демонов во спасение» Держись рядом с девушкой в светлом костюме. Убейте вместе насекомых, пока другие не видят. Координация — ключ. Для вас это единственный способ выжить. Будь храбрым. Она рассылала спасательные круги в цифровое море крови, точно зная, где и когда будет совершена роковая ошибка. Каждое сообщение было крошечным щитом, призванным отклонить стрелу судьбы. Наконец, её пальцы замерли над главной трансляцией. Ю Джунхёк. Его лицо было холодной маской, а движения — выверенными и смертоносными. Он с пугающей эффективностью расправлялся со всеми в своем вагоне. Всё шло по знакомому, кровавому сценарию. До поры до времени. Она наблюдала, как он, спустя время, принялся эффективно уничтожать зомби. Именно здесь, на этой дороге, они встретились в прошлой регрессии. Но сейчас её физического тела там не было, и его путь был одинок. «Появится ли она снова? Ведь в его первых двух регрессиях её не было и в помине». Тревожная мысль сжала его сердце, но он тут же отогнал её. Док Джа внезапно начала отправлять сообщения в общий чат трансляции, где они, помеченные её титулом, были видны всем зрителям. [Созвездие «Королева демонов во спасение» наблюдает за воплощением «Ю Джунхёк».] Эффект был мгновенным. На экране Ю Джунхёк, только что добивший очередного противника, замер на долю секунды. Его плечи напряглись, а на обычно абсолютно невозмутимом лице промелькнуло живое, ни с чем не сравнимое удивление. И тогда она нанесла главный удар. Следующее её сообщение в чате затмило в одно мгновение все остальные. [Созвездие «Королева демонов во спасение» проспонсировало вас на сумму 100,000 монет.] Эффект был оглушительным. Чат трансляции взорвался. [Созвездие 'Темный ручей': Откуда у новичка такие деньги?! Это же целое состояние!] [Созвездие 'Лысый генерал': 'Королева демонов во спасение'? Я никогда не слышал о таком Созвездии! Кто она?! Откуда она взялась?] [Созвездие 'Мастер пьяного клинка': Сто тысяч в первый же час?! Да кто этот щедрый спонсор?! Она что, наследница какого-то древнего мифа?] Но самое главное происходило на главном экране. Лицо Ю Джунхёка, всегда собранное и невыразительное, исказилось теперь не от мимолётного удивления, а от полного, абсолютного шока. Его глаза, обычно суженные в боевой готовности, распахнулись очень широко, в них читалось непонимание, смешанное с зарождающейся надеждой и жгучим вопросом. В этой регрессии он не просто встретил её снова — она явилась ему как сила, как Созвездие, в тот самый момент, когда он был более всего одинок. А Ким Док Джа, откинувшись в своём удобном кресле в белой комнате, в парящем здании среди звёзд, с лёгкой, почти невидимой ухмылкой наблюдала за бурей, которую вызвала. На её лице не было и тени прежнего страха, лишь холодная, стальная сосредоточенность и непоколебимая решимость. Да, — пронеслось в её сознании, пока на экране мелькали ошеломлённые лица и сообщения. — На этот раз всё пойдет по-другому. С самого начала. Мы непременно достигнем конца.

***

Территория созданной локации отличалась чрезвычайно разнообразным рельефом, чтобы сделать предстоящее сражение сложнее, а значит — зрелищнее. На подготовку к битве за звание Короля демонов 73-й Преисподней отводилось всего десять минут. На протяжении всех сценариев Ким Док Джа неизменно оставалась рядом со своей группой. Она отправляла сообщения, делала донаты и волей-неволей стала надёжным компаньоном для Ю Джунхёка и остальных. Только он один помнил её. Его спутники видели, насколько он от неё зависит, но не могли выведать, кем же на самом деле была та, чьё имя — Королева демонов во спасение — для всех оставалось тайной. [Созвездия могут присоединиться к сражению.] Эта фраза заставила всех замереть. Теперь они увидят того самого таинственного компаньона. Ким Док Джа не помнили другие созвездия, что было неудивительно. Однако некоторым из них стоило лишь увидеть её истории, как они тут же заинтересовались необычным созвездием. Она не достигла своего ◼️◼️, а значит, не должна была обрести полноценную форму созвездия — но она её имела. [Созвездие «Королева демонов во спасение» присоединяется к команде комплекса Ю Джунхёка] [Временное тело воплощения созвездия «Королева демонов во спасение» материализуется в 73-й Преисподней] Её тело проявлялось постепенно, снизу вверх: они увидели лёгкую походку, развевающийся белый плащ, меч, длинные волосы и наконец — лицо, озарённое тёплой улыбкой. — Давно не виделись, ребята, — произнесла Док Джа. Они точно не могли видеть её раньше, и всё же её лицо на мгновение показалось знакомым, а сама она ощущалась как кто-то давно потерянный. Лишь Ю Сангах с изумлением вспомнила свою коллегу — замкнутую интровертку, вечно погружённую в чтение новелл. Увидеть её теперь было так неожиданно, что девушка растерялась. «Так вот почему это созвездие спасло меня!» Но прежде чем Сангах успела что-то сказать, раздался голос Джунхёка. — Ты вернулась, Док Джа. Впервые за всё время, что его помнили присутствующие, его суровое лицо озарила мягкая улыбка. Созвездие остановилось напротив давнего соратника, напарника, компаньона и, наконец, возлюбленного. — Верно, Джунхёк. В этот раз мы не проиграем, — твёрдо сказала она. Обсуждение плана заняло оставшееся время. Вернее, это было скорее объяснение уже готовой стратегии. Ким Док Джа подготовила всё для победы: они собрали лучшие предметы и навыки, изучили слабости врагов — проигрыш был невозможен. Слаженность Ю Джунхёка и Ким Док Джа поражала. Они понимали друг друга с полуслова, будто отрепетировали каждый шаг. Победа за два раунда. Не без потерь и травм, но — победа. Одно за другим посыпались системные сообщения. [Комплекс Ю Джунхёка одерживает победу.] [Ю Джунхёк получает титул Короля демонов 73-й Преисподней.] [Ю Джунхёк получает награду за успешное прохождение сценария.] [Временные тела воплощений Созвездий рассеются через две минуты.] — Мы победили, — произнёс Ю Джунхёк, всё ещё не до конца осознавая происходящее. Остальные члены их компании находились в разных частях локации и уже направлялись к ним. — Иначе и быть не могло, — ответила высокая девушка напротив. Её плащ был потрёпан, но сама она осталась практически невредима. Сокрушительное поражение из прошлого по-прежнему было свежо в памяти, и всё же её слова звучали абсолютно уверенно. Самым ценным для неё было то сообщение, которое она так стремилась увидеть — и в прошлой жизни, и в этой. Личное сообщение, предназначенное только ей, но которое повлияло бы на судьбы всех них. [Вы получили предсказание своего конца.] [Вы движетесь к последней главе.] [Вам открыт путь в последний сценарий.] — Когда мы увидимся снова? — спросил он, и улыбка медленно покинула его лицо. Время стремительно таяло. — Обязательно в следующих сценариях, — уверенно ответила она, словно знала всё наперёд. Что, впрочем, было недалеко от истины. И, помедлив, добавила: — И конца мы тоже достигнем вместе. В этот момент их компаньоны уже подходили ближе. Ким Док Джа резко шагнула вперёд, дёрнула за воротник его рубашки и прижалась губами к его губам. Их поцелуй был не просто касанием — он был глотком воздуха после долгого удушья. Её губы мягко, но властно двигались в такт его губам, говоря всё, что было недосказано за долгие месяцы разлуки и сражений. Он ответил ей с такой же жаждой, его руки сами собой обвили её талию, прижимая к себе. В этом поцелуе было отчаяние прошедших битв, обещание будущих встреч и бездна любви, которую они так редко решались озвучить. Мир вокруг перестал существовать, остались только они двое и неумолимый отсчёт секунд. Когда они наконец отстранились, её образ уже начал медленно распадаться, а на её губах играла счастливая, чуть растерянная улыбка. — Я люблю тебя, — донеслось от Ким Док Джа. — Я тоже тебя люблю, — ответил он, и в ответ она улыбнулась ему в последний раз за сегодня. Он редко признавался ей так прямо— на самом деле, это прозвучало вслух едва ли не впервые. Ю Сангах, успевшая стать свидетельницей этой сцены, слегка покраснела. Всё, что происходило с начала первого сценария, казалось ей кошмаром наяву, и, возможно, мысль о том, что её коллега проживает вторую жизнь — да ещё в облике божества, да ещё так изменившись, — не должна была удивлять. И всё же это оказалось самым невероятным событием за последнее время. Ю Джунхёк взглянул на звёздное небо. Каждое Созвездие ярко сверкало, наблюдая за трансляцией, и одной из этих звезд была она. Теперь они непременно достигнут конца. Вместе. Легкая улыбка вновь расцвела на его лице.