Гений в глуши.

Лес Инносент... Название говорит само за себя. Огромные просторы девственных лесов, расположенные вблизи Лондона. Их не тронула человеческая рука, они невинны и чисты. Удивительно, ведь когда так много природных материалов находится рядом с большими городами, они, зачастую, истощаются и исчезают. Антропогенный фактор, с этим ничего не поделать. Обилие растений и деревьев поражает. На западе - река Сайлентс и густой березняк. По осени это место славится обилием красок. "От огня до янтаря" - одна из полюбившихся фраз. Сайлентс лилась чистым хрусталем, звенела колоколами. Река была холодной даже в летнее время, когда солнце превращало зеленые шубы запада в настоящую баню. Ведь и в правду, летом растительность березняков похожа на мех. Юг славится дубравой. Сколько этим величественным и мудрым деревьям? Если бы королевская чита не полюбила эти места, здесь наверняка всё давным-давно вырубили... Такая древесина невероятно дорогая. Однако, не только дубы привлекают людей: здесь водятся косули, медведи волки и прочая живность. Аристократия не прочь позабавиться, охотясь на этих прекрасных животных. Но, опять же, корона запретила. Странно возникший пихтово-сосновый лес на севере. Совсем небольшой участок, однако, стал визитной карточкой Инносента. Хвойные деревья возвышались над зрителями, представали во всей своей красе. Они стали домом для огромного количества птиц и насекомых. Сколько не посещай эти места, всегда будешь восхищаться. Восток - лесостепная зона. Деревьев куда меньше, чем в других областях леса. В основном кустарники и высокие травы. Обилие грызунов разных видов, просто рай для хищных птиц и лис. Некоторые травянистые растения способны вырасти чуть ли не до трех метров в высоту! Представить сложно, насколько здешние почвы богаты минералами. Если посетить все части леса, возникает чувство, что ты обошёл всю Великобританию... Невероятные ощущения, просто непередаваемо. И всё же, в Инносенте есть одна деревушка. Безымянная, древняя, созданная ещё до династии Ганноверов. На первый взгляд старые, но очень крепкие и, на удивление, осовремененные домишки полностью из дерева, с оригинальным орнаментом. Крупные плантации зерна и овощей позволяли деревне жить без вмешательства других людей. Налоги брали, но небольшие, в основном тушками зверей или материалами. Лишь сельчанам было дозволено пользоваться дарами леса. Они издавна защищали эти края, не позволяли захватчикам осквернить святые для них земли. Среди "неназванных" часто были не только хорошие рабочии, но и те, кто приобретал профессии связанные с потребностью в уме и дисциплине. Много прекрасных врачей, физики, химики... И один инженер. В этот сухой летний день, деревню посетил необычный гость. Явно дорогая, но неброская карета медленно подъехала к воротам. Один из дозорных спустился выяснить, кто пожаловал. Он не стал спрашивать у кучера, сразу подошёл к окну. Вежливо послучав о дерево, ему открылась дверь. Из кареты вышел высокий мужчина, слишком высокий. Худого телосложения. Одет в чёрную рубашку и брюки. На плечи накинут столь же черный плащ. Как ему не жарко на пекущем Солнце? Может, широкополая шляпа и одета для создания тени и прохлады. Пожалуй, единственные контрастные детали - это бледная кожа и ярко-зеленые глаза, словно свежая, только проросшая трава. Дозорный слегка удивился виду гостя, а потом задал вопрос. Кто этот господин и что привело его в их деревню? Тот улыбнулся, отвечая спокойно и уверенно. — Меня зовут Зестиал Морде. Я из Лондона. Пошли слухи, что в вашем поселении есть молодой инженер. Дозорный даже не удивился. Он пояснил, что мужчина уже не первый, кто приезжает ради конкретно этого жителя деревни. Морде слегка смутился. Почему тогда инженер до сих пор в деревне, а не работает где-нибудь в городе? Неожиданно, рядом показался пожилой мужчина. Седая длинная борода и волосы, совершенно просто одет. Он окинул взглядом приезжего, после чего одобрительно кивнул головой дозорному, и ушёл. — Старейшина разрешил Вам въехать в поселение. Отправляйтесь за мной. Мужчина раскрыл ворота, впуская карету Зестиала. Он шел впереди довольно быстро, кони могли держать размеренный и плавный темп. Жители оглядывались на происходящее. Женщины перешоптывались, молодёжь хихикала. Видимо, Морде и правда не первый, кто приезжает к инженеру. Признаться честно, такое внимание со стороны населения напрягало: мужчина редко бывал в глухих деревеньках, ко взглядам сельчан привыкнуть сложно. Лишь на окраине деревни, у самого дальнего дома, карета остановилась. Зестиал вышел и оглядел чистый и ухоженный дом. Складывается впечатление, что здесь живет счастливая замужняя пара. Однако, всем известно, что это не так. Дозорный предложил отвести коней в стойло - напоить и покормить, дать отдохнуть. Морде принял любезность, кучер отправился вместе с мужчиной к конюшням. Зестиал подходил ближе к дому, замечая много удивительного. Позади река, а на ней колесо для выработки электроэнергии. В доме точно есть электричество. Сразу на веранде много разных шестеренок, винтиков и болтиков. Хозяин совсем не боится кражи. Подойдя ближе к двери, мужчина заметил небольшую кнопку с надписью "Звонок". Нажав на неё, послышалось лязганье цепей, тихий скрежет, а потом звон колокольчика. За этим шумом различались шаркающие шаги, которые всё приближались. Дверь открыли. Морде даже не сразу заметил юношу, который намного ниже его самого. Длинные черные волосы элегантно оплетали хрупкие плечи. Светлая кожа то и дело была в саже. Серые уставшие глаза смотрели слегка недоумевающие, но только первые пять секунд, потом, более предвзято. Юноша жестом пригласил Зестиала войти, тот не заставил долго ждать. Внутри было прохладно, повсюду какие-то детали, и, как предполагалось, есть электричество. Здесь явно проводят опыты и эксперименты, а дом полностью из дерева. Неужели ни разу не было пожара? Помещение разделено на две комнаты: первая - совмещает кухню, рабочее место, гостиную и прихожую; вторая - пока не ясно, возможно спальня. Мебели совсем немного, достаточно для одного человека. Удивительно высокие потолки при таком росте хозяина. Скромно, но уютно. Инженер отодвинул стул, так же жестом приглашая присесть. Он молчал. Все это время. Неужели немой? Навряд ли... Зестиал долгое время сидел под пристальным взором серых глаз, не мог решиться заговорить. Его очи напоминают бусины снежного обсидиана, столь же красивые, загадочные. Если бы у Морде была возможность утонуть в них, его бы уже не было. Завораживают. Пленяют. Туманят сознание и восприятие... Тишина начала давить, удушать своим присутствием. Ранее уютная обстановка казалась серой, мертвой. Просто невыносимо! Сидеть и молчать невозможно, поэтому, Зестиал решил начать разговор, хотя бы представиться. — Мое имя Зестиал Морде. Как я могу называть вас? Юноша словно очнулся ото сна. Он пару раз моргнул, округлил глаза, а после, успокоился. Видимо, он просто... Забыл о том, что не один? Задумался? Засмотрелся?... — Моргалин Пендлтон. Можете звать меня Сэр Пентиус. Приятно познакомиться. — робко произнес он, склонив голову в бок и миловидно улыбнувшись. Приятный голос, красивый, как и глаза. Будто колыхание сухих трав - такой же тихий, умиротворённый, успокаивающий. Напряжение как рукой сняло. На душе стало теплее, а краски вокруг ярче. Присутствие этого юноши странно действует на Морде, ему абсолютно не хочется уходить. Атмосфера схожа с теми зимними вечерами, когда ещё молодой Зестиал сидел рядом со своей матерью и слушал её прекрасное пение. — Какова... Причина Вашего прибытия в деревню? — внезапный вопрос вывел мужчину из транса воспоминаний. — Я... Прибыл ради Вас, сэр Пентиус. — двусмысленно. Вышло слишком двусмысленно, поэтому Зестиал поспешно добавил: — Как мне известно, Вы инженер. Я хотел бы предложить работу. Пентиус приподнял бровь. Ему такое предлагают в седьмой раз... И на шесть из них он ответил отказом. Почему от него просто не отстанут? Всякий раз приезжают, хотят вырвать из родных мест, просто немыслимо! Моргалин не хочет жить в большом городе, не хочет отдаляться от деревни... — Простите... Я не хочу работать вдали от дома. — Не извиняйтесь, я всё понимаю. Но вы можете работать и здесь, в поселении. — на последней фразе можно было заметить, с какой надеждой светятся серые глаза. — Ваш ум - самое главное. Сэр Пентиус, условия работы - создание чертежей, разработка процесса создания, определение материалов и тому подобное. Вам совсем необязательно присутствовать на самом производстве. — лицо юноши озарила счастливая улыбка. — Разве Вам не предлагали подобный вариант работы? — Нет, всем был необходим мой "прямое контроль"... Что мне нужно сделать, чтобы Вы приняли меня, Господин Зестиал? Никогда ещё эта фраза не была такой приятной для Морде. Никогда он не так сильно не желал услышать положительный ответ. А этот блеск в глазах, надежда, яркая улыбка, голос, кроткая натура... Пленили. Приковати железными цепями. Полностью лишили мыслей о ком-то другом, словно он раб! И Зестиалу это нравится... Морде открыл чемодан, который принес с собой. Там лежало множество бумаг. Он передал их юноше, попросил найти ошибки, составить пару чертежей. Тот взялся за работу с энтузиазмом. Читал внимательно, порой задавал вопросы, делал всё просто идеально. Посреди процесса, в голове инженера появилась мысль: он даже не предложил гостю выпить чаю... Второпях предложив данную затею Зестиалу и получив положительный ответ, встал из-за стола. Он побрел к шкафу, достал небольшой чайничек. Набрал в него воды, после быстро зажёг огонь. Снял с крючка мешочек с травами и высыпал их в уже кипящую воду. Разлив ароматную жидкость по кружкам, инженер протянул гость тарелку и сушеными ягодами, а далее продолжил работу. С чертежами у него никогда проблем не было, поэтому Пентиус быстро закончил их и передал Зестиалу. Тот очень удивился - такая скорость и аккуратность... Ничего лишнего. — Прекрасно. Я мало чего смыслю в этом, но видя Ваши работы... Поражаюсь. Вскоре из проверят и я приму решение. — Хорошо. — Пентиус устремил взгляд в окно. Сумерки. — Вам не стоит сейчас покидать деревню... Ночью в Инносент бродят не только животные. — Вы правы, Моргалин... Не знаете ли Вы, у кого можно переночевать? — допивая чай, задумчиво произнёс Морде. — Мы можем навестить старейшину. Однако, как только Пентиус встал изо стола, в дверь постучались. Не позвонили, а именно постучались, издавая незатейливую мелодию. Открым дверь, на пороге оказался один из посыльных деревни. Он передал, что старейшина распорядился оставить гостя на ночь у инженера, а его кучер наотрез отказался оставлять лошадей. — Упрямица... Эти лошади для него дороже жизни. — посмеялся Зестиал. Пендлтон чуть потупил взгляд в полумрак ночи. Посыльный так быстро убежал, что даже не удалось уточнить некоторые детали... Ничего не поделать. Придется принять гостя как подобает. Хозяин дома предложил поужинать, но Морде отказался, ссылаясь на плохой сон после принятия пищи. Пентиус провел гостя в отдельную комнату - это действительно была спальня. Небольшая, но вместительная. Даже Зестиалу с его-то ростом будет удобно. На вопрос где же будет спать инженер, тот ответил: "Я и не планировал". Это немного смутило Морде. Почему? Хотя, этот вопрос не стоит задавать. Когда за окном уже во всю светила Луна, мерцая отражением в реке, Зестиал вспомнил об одной брошенной Пентиусрм фразе... — Сэр Пентиус? — Слушаю. — включая небольшой светильник, ответил инженер. — Вы говорили, что по ночам в этих лесах бродят не только животные... Что вы имели в виду? Моргалин обречённо вздохнул. Он явно не ожидал, что мужчина это запомнит. — Вы хотите услышать одну легенду?... — слушатель одобрительно кивнул головой. — Ох... Хорошо. Как только наше поселение образовалось, здесь в основном жили воины. Население дружное и сплочённое. Но, везде есть хотя бы одна сгнившая душа. Во время нападения на поселение враждебных войск, к нам затесался предатель. Из наших. По его вине погибло множество людей, его односельчан... Он был изгнан. В нём бушевал гнев, желание мести... Однако, предатель встретил на своем пути медведя, которому не понравилось вторжение на его территорию. Предатель погиб, но есть осталась, воплотившись его духом... Отныне, в сумерки бродит нечисть, которая размножается, утягивая заблудшие души в свой омут гнева, страха и ненависти... Весь рассказ Морде слушал внимательно, ни разу не перебил. Лицо активно меняло мимику: от спокойной улыбки до напряженно сведенных бровей. — Оу... Теперь мне ясно Ваше беспокойство. Доброй ночи, сэр Пентиус. — Доброй ночи... ******* Утром Зестиал проснулся от тихого голоса, словно кто-то напевал мелодию. Протерев слипшиеся глаза, он побрел на звук. Это оказался Пентиум, готовящий завтрак. Аромат печеных овощей и рыбы прогонял остатки сна. Морде тихо подошёл к инженеру с зади и положил руку ему на плечо. В ответ, Пентиус взвизгнул и резко обернулся. Увидев сдерживающего смех гостя, он обиженно скрестил руки на груди. — Ох-хох, простите меня, сэр Пентиус, я совсем не хотел Вас пугать! — Хорошо... Присаживайтесь, завтрак готов. После выполнения просьбы, Моргалин поставил на стол две тарелки с едой и, разумеется, чай. Утро задалось с хорошей ноты, особенно для Зестиала. Беседовать с Пентиусом приятно - он рассуждает, порой шутит, наполняет пространство теплом просто улыбнувшись. Хочется каждый день видеть этого человека... — Когда вы уезжаете, Господин Зестиал? — Хм, судя по всему... — он выглянул в окно. Карета уже подъехала. — Прямо сейчас. — Хорошо. Всего доброго, Господин. — инженер склонил голову в небольшом поклоне. — Хм, — мужчина аккуратно взял кисть Пентиуса и, поцеловал. — Благодарю за гостеприимство, сэр Пентиус. В скором времени, я вновь прибуду. С минуту полюбовавшись лицом собеседника и убедившись, что на нем алеет румянец, Зестиал тихо усмехнулся и ушёл. Сколько времени пройдёт с этой встречи? Совсем немного. И следующая станет судьбоносной... ******* Карета приближалась к воротам безымянного поселения. Дозорный вновь посмотрел, кто прибыл, отвел к дому в конце деревни и вернулся на пост. Зестиал Морде не медля приблизился к знакомой двери. Колокольчик, шаркающие шаги, знакомое лицо... Наконец-то можно вновь полюбоваться этими прекрасными глазками. — Господин Зестиал? Рад Вас видеть! — Взаимно, сэр Пентиус. Они прошли вглубь дома, сев за стол. Пентиус как чуял гостя, только приготовил чай. Он правда рад Зестиалу, хочется познакомиться поближе. — Я кое о чем переговорил с властями... — начал Морде. — Жителям этого поселения предоставляется обучение в близлежащей школе. Не бесплатное, но и то хорошо. — Это чудесно! — радостно воскликнул юноша. — И ещё, ты принят. — глаза напротив вновь сверкали. После этого они ещё долго говорили. От погоды до политики, о короне, о работе... Что только они не успели обсудить. Но время поджимает. Завтра днём Зестиал должен быть в Лондоне, на совещании. Придется уехать раньше, чем хотелось бы. Пентиус тоже заметно погрустнел, но улыбка продолжала озарять всё вокруг. "Хотелось бы видеть такое прекрасное создание, как Вы, на постоянной основе..." Морде посмотрел на инженера. Тот округлил глаза, приоткрывая рот, пытался что-то сказать, но замолкал. Его щёки начали стремительно краснеть, а руки дрожали. Морде хотел спросить, не заболел ли тот? А после отрицательного мотания головой понял, что озвучил свои мысли. Сам покрылся румянцем, отвел взгляд. Но было заметно, какая довольная улыбка расплывалась на его лице. Пентиус смог собрать остатки здравого ума и тихо вымолвил: — Кхм... Это вполне возможно... — Хах, всегда буду рад видеть Вас в своем особняке, сэр Пентиус. — Он наклонился, казалось бы за кистью руки, но губы сами дотронулись до чужой щеки, опаляя дыханием. Пентиус словно перестал дышать. Проводил гостя взглядом и, присев на стул, залпом выпил кружку горячего чая. Плевать, если сожжёт горло, главное убедиться, что это не сон. А убедившись, рвануть в спальню и завизжать в подушку от переизбытка эмоций. Что это за чувство? Почему так хочется повторить? Смогут ли они сделать первый шаг к чему-то большему? Возможно, мир и не узнает. Но история двух сердец, что так быстро привязались друг к другу, не закончится....