Палач

      Тусклый свет раннего утра едва пробивался сквозь плотные тучи, когда отец-палач шел к реке. В руках он держал тяжелый камень - ненадежного спутника его последних минут и чувствовал, как холод окаменелых пальцев проникает сквозь ладонь. Его шаги были медлительными, будто он боялся разбудить тишину своей судьбы.       В голове нахлынули воспоминания - яркие и болезненные. Он вспомнил свою дочь, ту милую девочку с рыжими волосами и нежной улыбкой, что казалась ему последним утешением в этом мире. Он помнил, как принёс её домой, обещая быть ей защитой. Но народ решил по-другому. Она - жертва лжи, ведомой скорее страхом и завистью, чем правдой. Он собственноручно обезглавил свою дочь, под гул народа, подогретый слухами, требуя расправы.       Теперь, будто не в силах больше бороться со своей болью, он решил уйти из этого мира. Ветер тихо шептал в ветвях деревьев, словно прощаясь с ним, а река в глубине манила своей холодной гладью. Ноги несли его все ближе к воде. Он остановился на берегу, окидывая взглядом прозрачную лазурь, в которой отражалась расшатанная душа. В последний раз он взглянул в безмолвное зеркало природы, ощущая горечь и тоску, наполнявшие сердце.       В руке зажалась тяжелая каменная масса. И, взглянув на реку, с последним вздохом он начал свою последнюю дорогу, надеясь, что в этом конце он найдёт забвение и избавление от страданий.