***
Пока я обдумывала сегодняшнее насыщенное утро, мама провожала меня и Якудзана в дет сад. Во дворе, на территории дет сада, няня Беатрис и остальные няни, успокаивали гиперактивных детей и выстраивали их в ряд по парам. Мрачная и загадочная песчаная площадка, обычно наполненная детским смехом, теперь кажется безжизненной пустошью, где время остановилось. Бумажные бабочки, свисающие с перекладин, кажутся застывшими в полёте призраками. В центре двора лежит зелёный тент, небрежно брошенный, как шкура поверженного зверя. Он словно впитал в себя всю унылость этого места, став символом заброшенности. Каменная стенка с разноцветными кирпичиками потеряла свою игривость: теперь она напоминает руины древнего замка, где некогда кипела жизнь, а теперь царят тишина и забвение. Деревянная скамейка у стены выглядит как трон забытого короля — одинокий и холодный. Её поверхность исцарапана временем, а тени, ложащиеся на неё, кажутся щупальцами мрака, ползущими из глубин подземного мира. Высокие деревья, окружающие двор, превратились в стражей этого мрачного места. Их ветви переплетаются, словно когти драконов, готовые схватить любого, кто осмелится нарушить покой. Листва шелестит на ветру, напоминая шёпот древних заклинаний, а тени от деревьев ложатся на песок причудливыми узорами, похожими на руны забытых пророчеств. Когда мы подошли и встали в строй, Якудзан взглянул на ладони детей, которые были скреплены между собой. Пока мама и Беатрис обменивались любезностями, он решил повторить за остальными, и обхватил своей ладошкой мою. Я вздрогнула и мгновенно посмотрела на наши руки. Потом на него. Сияет. Потом снова на руки, и снова на него. Это было весьма непривычно, ведь обычно я всегда была в строю одна. Задержав взгляд на нём ещё на несколько секунд, я расслабилась, и тоже слегка сжала его ладонь. — «Подружиться.. Папа сказал.. Дружить с ним.» — я сделала глубокий вдох через нос, и выдох через него же. — Дети, давайте помашем мамам и папам и дружно зайдём в помещение? — няня Беатрис стояла сбоку от нас, в то время как родители уходили с территории сада, а мы махали им на недолгое прощание. Оказавшись в помещении, дети сразу разбрелись кто куда. Одни пошли играть в прятки, другие в игрушки, другие заниматься "творческой деятельностью" виде корявых рисунков, и другое. Я стояла на месте и думала, куда бы пойти и чем заняться. Обычно я ходила в комнату с матами и низкими турниками и брусьями, чтобы повисеть там и размяться. Совсем позабыв о мальчике, всё ещё держащем мою руку, ко мне в голову начали лезть привычные мысли. — «По скорее бы мама забрала меня домой. Или папа. Мама.. Погодите.. Что.. Почему, что за??.. Почему я снова забыла, как они выглядят? Мама.. Её глаза.. Как же они вы..» — я ощущала, как моё сознание падает в бездну. В такую до боли знакомую, в которую я падаю каждый раз, когда нахожусь в этом саду. Мои мысли внезапно прервал Якудзан, который стал активно тянуть меня за щёки. Моё сознание тут же вернулось в норму, лица родителей прояснились, и стало легче дышать. — «Зелёные. Мамины глаза. Они зелёные.» — облегчённо вздохнув, я убрала руки патлатого со своего лица, и потянув его за кисть руки в сторону комнаты с батутами, я ощутила невероятную лёгкость. Словно все потерянные краски начали ко мне возвращаться. Мои губы растянулись в улыбке, и няни в удивлении проводили нас глазами.***
Отпрыгав на батутах, порезвившись на беговом магическом кругу, поиграв в прятки, мы с Якудзаном не заметили, как пролетело время, и пришла пора обедать. Довольная собой, я снова вела его за руку, но уже в столовую. Когда мы с ним вошли, дети начали перешёптываться. Но в этот раз я даже не замечала их. Отпустив его руку, и встав у буфета, я стала выбирать нам обед. — Сейчас я посоветую тебе терпимую еду. — умно разглядывая блюда, и не смотря в его сторону, я и не заметила, как дети технично оттащили его к себе. — Эй, вот это вот!.. — когда я обернулась, я увидела картину, от которой внутри меня снова стало всё потухать. Взгляд стал снова слегка холодный. Дети толпой окружили Якудзана, в попытках познакомиться и подружиться с интересным новеньким. Они старались отвлечь его внимание на себя, и моментами даже говорили ему держаться от меня подальше. Ничего не ожидая, я выбрала себе блюдо и отправилась к своим "любимым" булыжникам во дворе. — «Странно. Почему внезапно стало так пусто. Я ведь.. Всегда так..» — дойдя до цели, я села и облокотилась о булыжник. Моя рука уже вела ложку с едой ко мне в рот, пока мой взгляд не привлекла розовая макушка и золотистые глаза. — «Та девочка. Она и в тот раз там была.. За креслом.» — я слегка нахмурилась, и опустила ложку обратно в блюдо. Мой пристальный взгляд заставил девочку вновь скрыться за камнем. Я снова поднесла ложку ко рту, и снова остановилась, в очередной раз заметив её глаза. В этот раз я решила не ждать сюрпризов и обратилась к ней первой. — Ты! Чего прячешься, а?! Выходи давай! Зачем следишь за мной?! — Как только я к ней обратилась, она снова скрылась за камнем. В ответ — тишина. Моё раздражение нарастало. — Выходи если драться не хочешь! — стукнув ложкой об тарелку, я подождала ещё несколько секунд. Снова тишина. Не выдержав, я аккуратно отложила тарелку и встала. Подойдя и заглянув за булыжник, я увидела, как на меня со страхом уставились золотистые глаза, которые сильно выделялись вместе с персико-розовыми волосами, на фоне тёмной шоколадной коже. У девочки даже губы задрожали. А сцепленные пальцами ладошки и вовсе заставили меня расслабиться. — Чего тебе?.. — уже спокойно спросила я. Девочка сглотнула ком в горле, и тоже потихоньку успокоилась. И всё же продолжала молчать. — Да что ж вы все такие молчуны? — немного напряжённо добавила я, после чего она закрыла лицо руками. — Прости! — невинный и нежный голосок достиг моих ушей. Сначала я выдержала паузу, захлопала глазами, а потом вздохнула. — Ну так что тебе от меня нужно? — сложив руки на груди, я ожидала ответов. Наконец, девочка отпустила ладошки и снова подняла на меня взгляд. — Я.. — её глаза забегали, прежде чем ответить, а затем снова вернулись ко мне. — Меня зовут Цария. — услышав ответ, я лишь взглянула на неё как на глупышку. — Я ведь не имя спрашивала.. Что тебе нужно, Цария? — уже в который раз задав один и тот же вопрос, я вопросительно опрокинула голову набок. — Прости! Я.. Мне просто.. Ты мне очень нравишься. И я хочу с тобой дружить! — стараясь не поддаваться панике, Цария с упором глядела на меня своими завораживающими золотыми глазами. Но её слова мне показались глупостью, хоть она и не врала. — Дружить? Зачем это тебе, и почему вообще хочется? Разве все не считают меня ненормальной? — Я не с ними! То есть.. Я.. Мне жаль, что я такая трусиха, и никогда не пыталась тебе помочь.. — её глаза слегка заслезились, отчего я сглотнула ком. — Но ты мне правда нравишься! Ты такая сильная, бесстрашная и беспощадная против несправедливости! — уже с энтузиазмом нахваливала меня девочка, отчего мне стало неловко. Это явно не то, из-за чего стоило бы восхищаться 9-ти летним драконом, учитывая положение страны, где и так сплошные войны. Однако, мною впервые кто то восхитился. Кто то из ровесников. Не испугался, не стал обзываться или пытаться насолить, а восхитился. На душе стало тепло, и я протянула Царии ладошку. — Что ж, тогда, будем дружить. — моё лицо было напряженно, но я лишь пыталась скрыть свою радость. Цария одарила меня своей счастливой улыбкой и схватила мою ладошку своими двумя. И.. На наши ладошки, легла ещё одна. Более бледная. Патлатый стоял сбоку от нас, и посмотрев на него, я сразу нахмурилась. — «Вернулся..» — Цария подпрыгнула на месте от его внезапного появления, а затем сразу спряталась за моей спиной. — Чего прячешься? Он безобидный. — не меняясь в лице, я раздвинула его волосы на лице словно шторки, за которыми скрывалась, в этот раз, серьёзная мина. — А? Чего это ты? — подивилась я его настроению.***
Через пару минут мы стояли снова в столовой, где дети побитые лежали тут и там. Тут даже я не скрыла своего удивления, и мы с Царией, разинув рты, обернулись на Якудзана. — Это ты сделал?! — в унисон с недоумением воскликнули мы. Снова оглядев детей, я, почему то, почувствовала себя невероятно счастливой. — Пфп.. — сдержав смешок, я прикрыла рот ладошками, но затем и вправду залилась гоготом. Цария и Якудзан в этот момент в недоумении переглянулись, но затем оба с улыбкой посмотрели на меня.***
Конечно, за содеянное пришлось отвечать. В этот раз вызвали родителей побитых детей и охранников Якудзана. Няни всё обговорили, и приняли решение разделить детей по возрасту. Помещение позволяло. Вообще, многие из этого сада были слишком взрослы. Здесь были дракончики которым до 15 лет. Но что поделать. Такое вот положение в стране, что даже школ не осталось, а если и были, занятия там не вели. Однако, одна академия всё же строилась. Попрощавшись с Царией, я шла в сопровождении Якудзана и его охранников, одним из которых был уже мне знакомый Миллор. — Кстати, а почему не приходят его родители? — после моего вопроса, драконы выдержали паузу, и я поняла, что зря его задала. — Простите.. — поджав губы, я смотрела вперёд, чувствуя неловкость, но Миллор меня успокоил. — Нет-нет! Расслабься. Это вполне логичный вопрос.. Просто, мы ещё не приняли правду.. Дело в том, что.. — Они мертвы. — внезапно для всех, ответил Якудзан. С уверенностью могу сказать, что холодок по коже прошёлся не только по моей спине. Он продолжил идти вперёд, а моё тело оцепенело. Я не знала, что делать в такой ситуации, как реагировать, что говорить, да и стоит ли. Пока Миллор пытался отвлечь Якудзана новыми разговорами, меня ждал второй охранник. Заметив моё состояние, он сел на корточки, и сравнявшись со мной, погладил по макушке. — Простите, я не представился. Меня зовут Дэрис Аданай-Искус. Я младший брат Миллора. Вам правда не стоит зацикливаться на этом сейчас. Пойдёмте. — взяв меня за ладошку, дракон повёл меня вслед за ними. Дэрис внешне отличался от брата; в его белых, более волнистых, чем у брата, волосах с перламутром, больше фигурировал бежевый. Глаза были ментолового цвета, а кожа, в отличии от Миллора, имела холодный подтон. Если в чертах лица старшего играли нотки игривости, то в его были ноты спокойствия, умиротворения. У него тоже были рога, но отличались от рогов Миллора. Они изгибались назад, и выглядели более плавно. У их начала был яркий изумрудный цвет, переходящий в тёмно-бирюзовый, и заканчивающийся сиреневым. На мочках коротких заостренных ушей были золотые свисающие серьги, в сердцевинах которых были яркие, голубые, драгоценные камни. А одет он был также, как и Миллор. Видимо, это была униформа. Потихоньку я расслабилась, и всё же, мне было не по себе от мысли, что я напомнила ему о умерших родителях. Нагнав парочку, мы дошли до моего дома, где Искусы немного поболтали с моими родителями, а после попрощались и намеревались уходить. За всё это время Якудзан выглядел поникшим, и он больше не лип ко мне как до этого. Я продолжала чувствовать себя виноватой, и из собственных раздумий, решила хоть что то сделать. — «Наверняка он.. Чувствует себя одиноко..» — с этими мыслями я схватила Якудзана за одежду в прихожей. — Сегодня!.. Если.. Если ты хочешь.. Может, переночуешь у нас? — с надеждой во взгляде, я всё ещё держала его, дожидаясь ответа. Параллельно, я ощущала на себе взгляд родителей, но они, почему то, молчали. — А что, хорошая идея. Якудзан ведь её первый друг. Я не против. — мама подошла ближе и наклонилась к нам. Смотря на мальчика, она улыбнулась. — Оставайся у нас. Папа, на чьём лице как всегда не читалось эмоций, посмотрел на Миллора и Дэриса. — Если наш господин захочет.. — Миллор тоже глянул на Якудзана. Спустя секунд 10 ожидания, патлатый таки кивнул, и заметив шевеление под его волосами, я поняла, что он наконец улыбается. Мои щёчки отчего то покрылись румянцем, и я забегала глазами по стенам от неловкости. — Э.. Пошли! — недолго думая, я потянула его в сторону своей комнаты. — И вы оставайтесь, мы выделим вам комнаты. — кивнул внутрь пещеры папа. — Премного благодарны за гостеприимство. — сделав кроткий поклон головой, Искусы пошли вслед за папой и мамой.***
— Вот, надень это. — мы уже были в моей комнате, когда я протянула Якудзану чёрную пижаму со штанами. Мальчишка кивнул и переоделся на месте, оставив свои вещи на полу. Я вопросительно изогнула бровями. — Ну ты и неряха. Все аристократы такие? Это потому, что за вас всё слуги делают? — От моих слов он заёрзал, а затем опешил, начав быстро собирать вещи с пола и складывать их на диванчик. — Вот. Можешь же, когда хочешь. — расслабив взгляд, я погладила его волосам. Потопав в постель, я легла на бок. Якудзан лёг напротив меня. Его волосы, из-за его положения, скользнули вниз с лица. Он довольно уставился на меня. Вздохнув, я коснулась его волос снова. — Почему бы тебе не постричься? Разве от них не щекотно? — в ответ он лишь улыбнулся ещё счастливее. — «Ну и что я должна понять?..» — приоткрыв рот, мои брови нахмурились, а взгляд был полон вопросов. Вздохнув, я поняла что вряд ли он как то прокомментирует мой вопрос. Почувствовав его ладошку на своей, моё дыхание слегка сбилось. Он впервые был так близко. Я впервые с кем то вот так подружилась. Всё это казалось для меня странным, новым, но приятным чувством. Будто в мою жизнь вошли новые краски. Хотя. Это и вправду было так. До него я ни разу не встречала белых драконов. — «Он такой яркий.. Аж непривычно. Всю жизнь я видела только наш с родителями вид и простых дра.. Погодите ка.. Наш.. Вид?.. А какой у нас.. Вид?..» — после этих мыслей, мою грудь пронзила невообразимая боль.