Принц для дракона

Альвис забрался в одну из пустующих комнат, отменил Теневой облик и переоделся в наряд для празднества, извлеченный из инвентаря. Крейн присоединился к гостям. Он не вызвал ни малейших подозрений. Многие присутствующие были уже в подпитии, вокруг - много народу. Смех, музыка, звон бокалов. В такой обстановке оказаться в десятке шагов от принца Альберта, увидеть его бокал и переместить в бокал немного яда – прямо из Инвентаря, было не особо сложно. Его высочество был пьян и беспечен. Он не проверял свой напиток, как делал это сам Альвис, находясь в обществе. Альберт сделал пару глотков вина, побледнел, схватился за горло, а затем с хрипом упал. Бокал разбился – с протяжным хрустальным звоном. По каменному полу начало растекаться алое пятно крепкого алкоголя. Испуганно заголосили гости. Принцу пытались оказать помощь. Но тщетно – он был мертв. Невидящие тусклые глаза уставились в расписной потолок… От первого глотка отравы до смерти прошло несколько минут. За это время щеголевато одетый юноша с черными волосами – с кудрей Альвиса еще не сошла краска – успел оказаться далеко от зала, в саду. Он уединился в беседке, применил Скрытность и переоделся обратно в удобное черное одеяние. Теневой облик, приоткрыть в одном месте энергокупол имения, миновать высокий забор. И вот незваного гостя мероприятия уже и след простыл. Его никто не запомнил, на него никто не обратил внимания. - Сделано? – мрачно поинтересовался Тельга у вернувшегося шпиона. Четверка снова ночевала в убежище – на этот раз другом. Очередной домик в глуши. Таэран и его жених остались вдвоем на небольшой кухоньке. Массивная деревянная мебель, грубоватая глиняная посуда, кучки ароматных трав, свешивающиеся с потолочных балок. - Сделано. И не надо смотреть так укоризненно. Это было необходимо. – отозвался Крейн. - Наверное… - протянул дракон. Он налил Альвису полную кружку горячего чая с травами. Тон Таэрана говорил о том, что он не вполне уверен в правильности поступка шпиона. Крейн недовольно хмыкнул, но кружку с питьем принял. - Всяким Истакарнцам не понять – каково это – жить в маленьком королевстве с множеством воинственных соседей. У Рейнарса был полный сейф опасных вещиц, которыми его снабдили твои сородичи. Альберт и его соотечественники не постеснялись бы использовать всю эту мощь против Флайма! – обличительно сообщил Крейн. – И этот гаденыш ни за что не отказался бы от моей сестры, не испортив ей перед этим репутацию. Даже разорви он помолвку – ославил бы ее по всем королевствам. Кроме того, негодяй планировал избавиться от нее после свадьбы. - Я против раздачи опасных артефактов. – напомнил Тельга, - А на счет Альберта – ты похоже прав. Прости… Дракон осознал, что снова ссорится с женихом и спешно пошел на попятный. - Тяжело с тобой, чешуйчатое. Вредный ты. – вздохнул Альвис и, прихватив кружку, покинул кухню. - Сам вредный! – вздохнул черный ему вслед. «С Руфус он так не ругается. У них такие мирные и гармоничные отношения!» - с тоской и ревностью подумал Таэран, допивая свой чай. Михаэль не мог поверить новостям. Принц Альберт – жених его сестры Урсулы – мертв. Отравлен на приеме в своем же имении. То есть вдали от Флайма и его жителей. Гостей тщательно проверяли, чужих на мероприятии не было. Расследование ничего не дало. Подозревали слуг. Но и вину кого-то из них доказать не удалось. «Урсула теперь свободна! Ее репутации ничто не угрожает. В случае разрыва помолвки женишок ославил бы ее порченной невестой. Но теперь Альберта нет. Он унес секрет с собой в могилу. Правду знают лишь особо доверенные люди из Флайма. А они не разболтают.» - думал его величество воодушевленно. Михаэль не любил убийства. Но коварного вымогателя и шантажиста Альберта ненавидел всей душой. «Кто бы не отправил принца из Рейнарса на тот свет – спасибо ему!» - решил король Флайма. Он немедленно побеседовал с Урсулой. Сестра также не была опечалена кончиной жениха. Альберт и ей успел показать свой ужасный нрав. Пара еще не была обвенчана, но Альберт успел попортить девушке много нервов. - Кого бы ты хотела видеть своим мужем? – напрямую спросил Михаэль. Он говорил мягко и заботливо. Все же король обожал сестру. Урсула смутилась: - Мне очень по сердцу его светлость герцог Цоргский. Кажется, и я ему не безразлична. Он так поддерживал меня в это непростое время. Мы часто беседовали и я нахожу его общество приятным. - Прекрасный выбор. Я поговорю с ним. – пообещал Михаэль. Герцог был его хорошим другом. Одного возраста с Михаэлем, недурен собой и богат. «Ни к чему нам эти иноземные принцы! Пусть сестра останется на родине – при моём дворе!» - улыбнулся про себя король. Герцог одобрил идею женитьбы на принцессе Урсуле. Свадьбу сыграли сразу по окончании положенного срока траура по его высочеству Альберту. Шиварга Хокс окончательно решился. Он полагал себя благородным и честным, благовоспитанным драконом. Но мысли о прекрасной Исольде не давали ему покоя. Перед глазами стоял ее чудесный облик. Оставаться в разлуке становилось все сложнее. «Я делаю это не из эгоистичных побуждений. Мне не важно, что отряд принцессы из Флайма занял первое место по итогам первого этапа турнира. Я лишь хочу спасти ее от негодяя-женишка. Он силен, но тот еще грубиян, солдафон и тупица. Про его репутацию и говорить стыдно. Целых три громких скандала. Такому нежному цветку, как Исольда, ни к чему подобный супруг. Тельга Таэран похитил ее, запугал, но я освобожу девицу!» - решил про себя Шиварга и принялся действовать. Сперва он уточнил, где именно сейчас находится Исольда – как и раньше – в Малой Обсидиановой резиденции правящей семьи. Разместить при помощи доверенных слуг пять особых кристаллов по периметру резиденции – не заходя на чужую территорию, было делом не сложным. Никто ничего не заметил. Дальше – как и советовал Брагга – подготовить особые экранированные от скана покои при помощи одного из даров янтарного дракона. Просканировать снаружи, что происходит внутри покоев стало совершенно нереально, более того – чары артефакта не позволяли и тому, кто находится внутри сканировать то, что происходит внутри и снаружи. Комната теперь надежно запирала скан. Похищение состоялось тем же вечером. Шиварга, находясь в подготовленной для девицы комнате, прочитал заклинание и использовал подаренный артефакт переноса. В центре помещения возник вихрь портала, озаренный синеватыми всполохами. Принцесса Исольда находилась в центре вихря. Без сознания, как и было написано в инструкции. Вихрь опустил похищенную на пушистый ковер и затих. Шиварга поспешил к ней, влив в приоткрытые губы зелье, запирающее дар внутри – на целых два дня. Так велел поступить Брагга. Так было правильно. «Я поговорю с Исольдой, признаюсь ей в чувствах, все объясню. Она поймет. Но Брагга прав – пока лучше, чтобы она на стрессе не наделала глупостей. Дар вернется позднее! К тому времени Исольда успокоится и согласится уйти от Таэрана ко мне.» - думал жемчужный дракон. Он не сомневался, что план сработает. Он верил, что, выслушав его, оценив всю искренность и глубину его чувств, оказавшись вдали от Тельги, девица ответит согласием. Тельга пребывал в шоке и ужасе. Он и Альвис только что вернулись с прогулки по саду, когда шпиона внезапно подхватил вихрь открывающегося портала. Крейн и опомниться не успел, как его перенесло в неизвестном направлении. Черный дракон попробовал выяснить, куда именно пропал его жених. Но информационный ритуал и скан ничем не помогли. Тогда Тельга собрал отряд на экстренное совещание. Требовалась консультация оракула. Впрочем, Яльга и Руфус появились в резиденции раньше, чем им могло прийти приглашение. Лафэй знала, что ее тут ждут. - Простите… Простите пожалуйста. Иногда Судьба скрывает от меня некоторые события, чтобы я своим предвиденьем не помешала им произойти. Похищение Альвиса коварным Шиваргой Хоксом – именно такое обязательное событие. Если мы все будем действовать верно, то с нашим другом не произойдет ничего дурного. – бэбелу почти плакала. Она сильно переживала за украденного товарища. - Альвис точно сейчас в порядке?! – взволнованно поинтересовался Тельга. – Шиварга не такой дракон, который начнет приставать без согласия или проявлять суровость, но все же. - Да. Альвис в порядке. Ему не причинят вреда. Господин Хокс и правда не станет приставать или применять силу. Похищенный только что пришел в себя. Очень раздражен. Дар запечатан. Комната экранирована от скана. Закрыта так, что не сбежать и ему. – отчиталась провидица. - Представляю, как Альвис будет ругаться на болвана жемчужного. Шиварге несдобровать. Он узнает о себе много нового. – одобрительно сообщил Таэран. Ему крайне импонировало, когда шпион кричал не на него. - Так что мы должны делать?! – уточнил черный. - Как можно скорее явиться к Хоксу и потребовать дуэли. – отозвалась оракул, - Нельзя затягивать. Ибо Альвис страдает в неволе – пусть не физически, но морально. Кроме того - скоро второй этап турнира. И… наложенные на ауру Крейна чары Кимберли спадут через полтора дня. Пока наш шпион в комнате без скана, но, если он пробудет там дольше – его выведут из заточения и все увидят, что он юноша, а не девушка. - Логично. Надо спешить! – кивнул Таэран, - Я не намерен оставлять Альвиса в плену ни единого лишнего часа. Сам Шиварга постарается отсрочить дуэль. Нельзя этого допустить. - Мне очень стыдно… - призналась бэбелу. – Я же оракул. Это моя зона ответственности… - Но вы сами понимаете – вы видите только то, что позволяет Судьба. – мягко и нежно напомнил молчавший ранее Яльга. Он ободряюще коснулся мягких курчавых волос невесты и добавил: - Как же меня бесит то, что драконьи невесты из числа хуманок так мало защищены законом! Вполне допускается вот так украсть любую из них и попробовать забрать себе. Будто речь не о живых существах, а о вещах каких-то. Выкрал, одолел прежнего «владельца» на дуэли и стал новым «хозяином» вещи. - Совершенно возмутительно! – согласилась Руфус. - Кстати о дуэли – на что рассчитывает Шиварга в бою со мной? – поинтересовался Тельга у оракула. - Оу! Теперь вижу – у него есть зелье, которое временно сделает Шиваргу равным вам по силам. У зелья есть недостаток – оно сужает периферическое зрение. То есть он станет нечетко видеть то, что находится справа и слева от него. А также сверху и снизу. – пояснила бэбелу, - И это зелье, и эликсир для блокировки способностей, амулет для телепортации и амулет для создания экранированной комнаты Шиварге вручил Брагга. - А откуда они у Брагги? Вещицы уникальные! – нетерпеливо спросил черный. - Этого я не знаю. Но у Брагги есть некий таинственный «покровитель», который помогает ему во всем. – пояснила зверолюдка. - Не иначе как из Вайруш! – высказал свое мнение Яльга. Остальные присутствующие были согласны. Тем временем прибыли Арга и Кимберли. Их кратко ввели в курс дела. - Бедный Альвис! С ним точно все будет в порядке?! – водница немало переживала за шпиона. Она понимала, что он не робкого десятка, да и Шиварга вовсе не Нерга, но все же… - Если мы все сделаем правильно, то выручим его. – заверила оракул. Эти слова немного приободрили Юкри. Тельга и Арга отправились к Шиварге – требовать Исольду обратно и договариваться о дуэли. Яльга и девушки остались в имении Таэранов – дожидаться известий. Сальвега и Лейга Вайруш улыбались. Все шло точно, как запланировано. Исольда похищена. Шиварга решился. - Если самый сильный отряд перейдет от обсидиановых к жемчужным – нашей власти ничто не будет угрожать. Принцесса Флайма – лидер своей группы и ее победа станет победой Шиварги. Таэраны останутся без «драконьей невесты» и потеряют все права на престол. – тихо заметил Сальвега. В камине небольшого богато обставленного зала ярко полыхало пламя, даря алые блики дорогому вину в кубках собеседников. - Главное, чтобы Шиварга Хокс победил в дуэли. – напомнила драконица, поправляя светлые локоны и делая глоток алкоголя. - Мы выдали ему отличный эликсир. Он справится. – легко отмахнулся дракон. Именно Сальвега был тем самым таинственным покровителем Брагги Локардиса и снабдил янтарного дракона всем необходимым. Алмазный наставлял и вел его, усиливая хаос в обществе Истакарна. Именно Сальвега провел информационный ритуал, выяснив, что необходимо для пленения Исольды. К его удивлению – уникальные и крайне дорогие артефакты и зелья. - Тельга Таэран опытен, силен и умел. – напомнила Лейга, - Опасный противник. Ее собеседник кивнул. Драконица была права. Но они сделали все, что могли. Оставалось лишь ждать итога авантюры. Альвис пришел в себя. Тело ныло, голова шла кругом, скан не работал. Дар и инвентарь не отзывались. Это было так жутко и неожиданно, что шпион подскочил, как ужаленный. В обычной ситуации, очнувшись в незнакомом месте, он бы притворился, что по-прежнему без сознания, просканировал окрестности, оценил обстановку. Сейчас это было нереально. Откровенно говоря – в столь жуткой ситуации юноша не оказывался еще ни разу. Он привык полагаться на свой дар, на запасы амулетов и зелий в инвентаре, ножи и отмычки. Сейчас шпион ощущал себя калекой, вмиг лишившимся базовых способностей и беспомощным. Крейн открыл глаза. Он находился в богатых покоях. Резные столики, кровать с балдахином, комод, изящные стулья, ширма, вазы в нишах, пушистые ковры. Две двери. Альвис проверил обе – одна вела в купальню. Вторая, явно в коридор – надежно заперта. Крейн с ужасом осознал – без скана, дара и инструментов ему ее не открыть. «Еще недавно я легко справлялся с препятствиями в сто раз сложнее этого!» - с гневом думал похищенный. Он злился все больше. Но не утратил способности анализировать и мыслить здраво. Шпион пришел к двум выводам. Во-первых, судя по стилю оформления интерьера, богатству обстановки и обилию вокруг перламутра и жемчуга – это покои в одной из резиденций жемчужных драконов. Значит за похищением стоит никто иной как Шиварга Хокс. Во-вторых – самому ему не сбежать. Похищения и победы в дуэли с прежним женихом будет достаточно, чтобы Исольда как трофей перешла Шиварге. Но Руфус уже наверняка все знает и рассказала остальным. А значит его, Альвиса, скоро придут выручать. Главное – не терять надежду. «Знать бы на что рассчитывает Шиварга в дуэли с Тельгой!» - с волнением думал плененный юноша.