Dead Knight. Путь смерти.

Смерть. Достойное проявление смерти - это погибель в бою. По истинным заповедям бога войны в котором, встретившие смерть с оружием в руках, попадают в Вальгалу. Именно так встретил её одиноко лежащий рыцарь спиной облокотившись на большой камень. Он мёртв. Его плоть давно уже поели черви, оставив лишь только кости. Но за закрытыми стальными доспехами было больше похоже, как будто рыцарь просто решил передохнуть. Заслуженный покой. Его доспехи подверглись коррозии и заросли травой. Вокруг так и веет сыростью и запахом почвы. Некоторое время ничего не происходит. Что вполне обычно, ведь и не должно ничего происходить. Живые - живут, а мёртвые остаются мёртвыми. Мёртвые обретают заслуженный покой, они больше не увидят тяготы этого прогнившего мира. Но что-то происходит, превозмогая боль, доспехи начинают двигаться. Будто он проснувшись от вечного сна, старается встать. Его движения неестественны. Мысли. Навык который присущ человеку, мёртвым не подвластны, как и собственно сила воли. Сейчас больше похоже, что действуют инстинкты, нежели какая то воля. И инстинкты говорят, даже кричат, единственное слово: убить. Раз за разом. Убей или будешь убит. Гнев человеческий, но это не было гневом. Оно ранило намного больше и отправляло душу болезненнее. Вокруг рыцаря много останков, таких же как он, воинов, что встретили свою смерть на поле боя. Он переставляет свои ноги, двигаясь прямо. В его руках стальной меч. Он сломан. Да и с кем ему теперь сражаться? Всё мертвы. Рыцарь наступая на некогда своих соратников продолжает идти. Что-то зовёт его, и он, поддавшись на этот зов бредёт по усыпанным трупами лугу. Зелёный луг, что простирается на несколько тысяч вёрст.

Глава 1

«Проклятое дитя»

Сегодня я очень вымоталась приготовлениями. Каждый високосный год, в этот день, мы с моей семьёй готовимся. Запекаем вкусности, и делаем всем поселением, большой костёр, высотой с целое жилище. И всё для того, чтобы год был урожайным и удачным. Этот праздник, который чтят все, ведь это традиции, передающиеся из поколения в поколение. Отложив, наконец кухонную утварь, я решила навестить свою подругу, что живёт через соседний дом. Выйдя на улицу мне открылся вид на соседского мальчика, что так упорно старался залезть на столб, чтобы повесить праздничную ленту. Он был младше меня, немного ворчливый, но в целом хороший парень. Мы не были с ним друзьями, но как соседи, мы всегда здоровались, порой перекидываясь парой фраз. -"Здравствуй Генри!" Крикнула я громко, не думая. Генри от неожиданности свалился со столба. Мне показалось, что он хотел выдать какое-то неприличное слово, но из-за того, что рядом были его родители, лишь рукой почесал свою спину. -"И тебе привет. О-л-и-в-и-я." Немного раздражённо ответил мальчик. -"Ты готов к предстоящему празднованию?" -"Нет. Меня с самого утра гоняют по разным мелочам, что я просто не хочу уже никакого праздника." -"Вот как. Но он же всего раз в четыре года!" -"И хорошо, меньше забот - меньше проблем." -"Какой ты нудный! Ну и сиди недовольный!" -"Ну и буду!" Агрессивно ответил Генри. Показав язык, я направилась к своей подруге. Через дорогу перебегала свора ребятишек в нарядных масках. Они издавали животные звуки и смеялись. Моя тётя кричала им в след, чтобы они перестали баловаться. Ребята лишь кривлялись, убегая. -"Здравствуйте!" Сказала я разъярённой женщине. -"Ох здравствуй, дорогуша." Её грозная гримаса сразу сменилась на более доброжелательную. "Ты направляешься к Амелии?" -"Да, тётя. Я уже сделала все приготовления к празднику." -"Какая молодец! А будь так добра передать родителям это." Она протягивает небольшой свёрток, обмотанный тканью. -"Конечно." Встав на пороге дома я постучалась. Мне открыл маленький мальчик, его глаза были полны надежды, но поняв, что это я, он сразу стал безразличным. Это был младший брат Амелии. Имени его я не слышала. Сама подруга, те редкие разы, когда о нём упоминает, называет его либо дурак, либо ещё хуже. Явно недобрым словом. Он молча прошёл в свою комнату. Я направилась в комнату Амелии. Подойдя к двери я решила прислушаться. Дверь резко распахнулась ударив меня прямо в голову. Я потеряв равновесие, упала. -"Ой. Ты в порядке?" Это не был голос подруги. Я подняла свою голову. И правда, передо мной стоял парень, на вид чуть старшего возраста. Из комнаты я услышала голос подруги: -"Оливия! Ты чего падаешь?! Иди сюда!" Парень протянул мне руку чтобы подняться. Взяв его за руку я встала. Извинившись, он направился к выходу. Я зашла в комнату Амелии. -"Что за парень?" -"Мой кузен, помогал с тяжёлой работой." -"Никогда его не видела." -"Да, он приезжий. Из другого поселения." Амелия начала хитро улыбаться. "А чего спрашиваешь? Понравился что-ли?" -"Очень люблю, когда меня сбивают дверью!" -"Правда? Или это шутка такая?" -"Забудь." -"Боже, чуть не забыла." Амелия протягивает браслет. "Знаю, ты не очень любишь в этот день праздновать свой день рождения, но всё же, шестнадцать лет." -"Не стоило мне об этом рассказывать." -"Да брось, всего раз в четыре года." -"Я могу отмечать и на следующей день." -"Не скромничай." Я взяла подарок в руки. Вроде ничего особенного, просто браслет, но подарки действительно приятны. -"Пойдёшь с нами на кострище?" -"Нет. Мне ещё нужно родителям кое-что отнести." -"Ну нечего страшного. Как отнесёшь, присоединяйся." -"Хорошо." Я направилась к выходу из жилища. Люди уже начали сходится, на главную площадь. Протискиваясь, я двигалась к моему дому. Семьи, пары и дети, все сбивались в разные группы, с одной целью - празднование. -"Оливия!" Услышав из толпы своё имя, я начала искать взглядом от куда доносился этот крик. -"Оливия, мы здесь!" Увидев людей в масках машущих мне в след, я поняла, что это мои родители и более активно начала продвигаться. Тут костёр загорелся. Повсюду сверкали факелы. Многие надели маски. Смех, песни и танцы. Это было немного дико, словно они животные, но при этом слаженно. Теперь совсем затеряла их. В толпе одиноко стоящая фигура смотрела на меня. Этот человек тоже был в маске, но в отличие от других, что плясали и были явно заняты празднованием, смотрел только на меня. Я оглянулась, может за мной кто-то был. Нет. За мной никого не было. В его молчаливом наблюдении было что-то зловещее. Меня пробрал холод. Он смотрел не отрываясь, а потом так же затерялся в нарастающем веселье. -"Ей! Чего ты не в маске?" Обратился ко мне один из праздновавших. "На вот, у меня есть запасная." Я в первые на ночном праздновании. Дети до четырнадцати лет, обычно сидят дома из-за позднего времени. Поэтому меня впечатляло подобное мракобесие. Вроде знакомые мне люди, но такие открытые. Народу даже больше чем я думала. Из других поселений тоже приехали. Из-за масок сложно отличить одного от другого. Мне налили красной жидкости в церемониальный бокал. Это вино. Мне налили немного, как думаю из-за возраста, но это обычай. Я отпила из бокала и надела маску. Некоторые люди отличались. Они были в чёрном одеянии и в руках у них были кадило. Это была чаша на цепи, откуда шёл дым. Запах был очень странный, но приятный. Мой разум помутнел, и я плохо понимала, что происходит. Лица животных и агония диких криков. Словно демоны из сказок, которые мне рассказывала мама. Хоть я и не доставила посылку родителям, но она была при мне. Я решила её открыть. Всё равно я уже не успела отнести её. Я легонько стала тянуть за нить, что обвивала свёрток. Это кинжал. он был заточен с двух сторон, а выглядел под стиль чаш, которые наливали вино. Будто он был для какого-то ритуала. Зачем моим родителям могло понадобиться подобное орудие? Люди веселились, а я стояла с кинжалом в руках не понимая, что делать. Тут всё затихло. Это поняла не сразу, но как поняла, меня пробрали мурашки. Всё смотрели на меня, а я не понимала, что происходит. Люди в чёрном взяли меня за руки и повели вперёд. Всё люди расступились, создав проход прямо к кострищу. Первобытный страх, страх чего-то неминуемого. Он пронзал до глубины души, но я ничего не могла с этим поделать. Дыхание участилось, а тревога нарастала. Тут начались хлопки. Такие медленные, но многие подхватили и синхронно стали хлопать. Кто-то топал ногами и складывались они в один громкий звук. Капли холодного пота стекали с моего лица полного ужаса. За маской вряд ли его было видно, что не сказать по моим трясущимися рукам. Зачем? Почему? Прошлые праздники проходили совсем не так, или не так, как я помню это. Из моих отчаянных глаз полились слёзы. Я рыдала, но хлопки и стуки не прекращались, наоборот, они нарастали свой темп. Наконец меня вывели на главное место в этом пиршестве кровожадных воплей… Проклятие Говорят, в старые времена были ведьмы. Могущественные и сильные. Они договорились с демоном. О том, чтобы он помог пережить голодный год. В поселении в котором жили ведьмы было мало урожая. Самый неурожайный год. Демон выполнил обещание, но с платой. Каждый високосный год, люди должны принести в жертву проклятого ребёнка. Он будет рождён всегда. Ведьмы постарались обмануть демона. Но в итоге осталась только одна ведьма, ведь демон под чувством голода, заставил съесть её собственных сестёр. А имя этого демона было - Демон безумия. Предательство и ложь Веселье и распутство Интриги вить хорош, Ведь демон он безумства.

Глава 2 «В пасти безумия»

Это была небольшая сцена, на которой стоял резной камень. Запах от него стоял тяжёлый, железа. Внутри была выемка в которой были остатки засохшей крови. Я встала напротив этого алтаря. Человек державший в руках кинжал, взял мою руку. Он сделал разрез на моей ладони и оттуда полилась алая жидкость. Все начали более интенсивно хлопать и зловеще смеяться. Животный смех. Повсюду полилось вино, люди чуть ли не обливались им. Мне было тошно на это смотреть, но я не отворачивалась. Что это вообще? Мне никто так и не пояснил. Человек прекратил держать мою руку и отдал мне обратно кинжал. Кострище освещало главную площадь, повсюду тени переливались создавая страшные образы диких зверей. Я в полном недоумении стояла с разрезанной рукой и кинжалом в руках. Мне на глаза попалась моя подруга. Она стояла с кузеном в хорошем настроении. Я сняла эту дурацкую маску и решила к ним подойти. На их лицах не было удивления, они стояли вместе и о чём-то мило болтали. - В чём дело? - грубо прервала их я. Они меня только сейчас её заметили. - Оливия? Ты чего такая зарёванная? Испугалась что-ли? Боже мой бедняжка - Амелия подошла и обняла её. - Я… - гнев потихоньку уходил - Что? Это такое было? - О так ты впервые стала избранной? - сказал с радостным тоном кузен Амелии. - Это ритуал такой. Правда… теперь более символический. Говорят, раньше брали «проклятых» девственниц раз в четыре года и приносили в жертву… - Гилберт! - Амелия грубо посмотрела на кузена. - Не видишь она напугана! Ты не улучшаешь ситуацию! - Прости-прости… Это просто так интересно! В моей деревне уже не проводят такие ритуалы… - Амелия! - Заплаканное лицо Оливии старается обратить внимание - Что это было? Почему я не знала? - Ох… Думала родители предупредили тебя… Святая Мария! Я… Теперь поняла, твой испуг… Это… - Но в прошлый раз такого не было! - Почему же? Было. Просто в прошлые разы мы были маленькие и не оставались по долгу до этого события… Давай лучше ты успокоишься, и мы пойдём праздновать хорошо? - Хорошо… Оливия ходила с своей подругой по разным местам. Прилавки с мясом, большое количество винной продукции и продажа масок. - А вы знали, что вино, особенно в таком количестве, важный символ этого праздника? - Начал с энтузиазмом Гилберт. - Например символ жертвенности и крови! Это так интересно! - Послушай Гилберт… - Раздражённо перебила Амелия. - Мы здесь, не умничать пришли, а праздновать! - Да ладно Амелия… - Успокоила Оливия - Мне интересно… - Но… Вся эта ритуальность… Мне самой не по душе, тем более тебя не подготовили для этого! Зачем так пугать мою Оливию! Ну я им… - Всё хорошо… Не беспокойся - Она состроила гримасу улыбки. - Я уже пришла в себя… - Нет! Так не делается! Я обязательно скажу моим родителям, поговорить с твоими! Ребята и не подозревали о том, что возможно это последняя ночь в их маленькой жизни. Безумие правит этим балом. Человек, в ритуальных одеждах, что проводил ритуал стоял неподвижно. Не потому, что он чувствовал раскаяние или жалость. Не потому, что ему было плохо от благовоний и большого количества алкоголя. Всё потому… *Безумный смех. Он был очень громким и оглушительным. Он исходил от этого человека. Все люди во круге прекратили свои пьянства и веселье. Этот смех был настолько громкий, не человеческий. - О смертные! Ха-ха-ха! Возрадуйтесь! Хи-хи-хи! К вам снизошло благовоние! Благовоние пьянства и веселья! Никто не ожидал этого. Возможно этот человек сошел с ума. Или ему ударил в голову алкоголь… - Послушай мужик - голос из толпы - Давай… Но он не успел договорить. Его глаза начали бегать из стороны в сторону, а сам он начал безудержно смеяться. Но через мгновение перестал. Он задохнулся от собственного смеха. - Оливия… Нужно срочно уходить отсюда! - Шепотом сказала подруга. Одержимый демоном обратил на неё свой взор… - Оливия! Ох какое замечательное имя! Он стремительно оказался рядом с девочкой. - Так и хочется обглодать это имя и оставить только косточки… Ха-ха-ха! Ступор. Оливия не могла ничего не сказать, не что-либо сделать. Её руки тряслись от всеоблеймящего ужаса. Сердце. Оно словно остановилось. Тишина. Абсолютная. Никто не говорит, даже костёр будто в ту минуту замолчал… - Знаешь Оливия… Мне грустно. Твои люди уже давно не отправляют мне жертв превратив это в какую-то клоунаду… Будешь ли ты… Моей жертвой? Смех. Заразительный смех. Всех на площади поглотил смех безумия. Тёмный воин, что восстал из страдания Тёмный мир, что вдохнул в него жизнь Создан он, чтоб отчистить терзания Хоть и мёртвых уже не спасти Видит он, пороки греховные Видит он, но глазниц его нет Кожа его - сгнила в агонии Сердце его - чернее чем смерть Давит врагов своих, жаждой безвременной Жаждой той, что ему не унять Выйдя на эту землю греховную Алым окрасятся, сражений поля Никто не услышит мольбы покаянные Никто не услышит предсмертный крик Страх и отчаяние останется грешникам Грешникам тем, что остались в живых

Глава 3 «Смерть»

Рыцарь шёл. По дорогам и лесным чащам. Там, где он ступал не было щебетания птиц или скрипения древесины. Только его холодные шаги. Первым кто обратил внимание на него были люди. Это были варвары, что занимались разбоем и разрушали целые поселения. Это не было их землёй. Они прибыли с севера, где бушуют вечные морозы и голод. Там нет растительности и люди могут только охотится и ловить рыбу. В таких условиях были воспитаны настоящие суровые войны. Им было, что защищать и куда возвращаться. Только не было смысла. Главарь этой группы взглядом показал, что что-то не ладно. Все насторожились и схватились за оружие. Но рыцарь не стал бездумно нападать на всех. Он направил свой меч, только на одного человека. Главарь оценил этот жест. - Хочешь сразится со мной? – Хмыкнул воин. – Отлично мертвец. Пусть нас рассудит сам Один, в этой великой битве. Рыцарь и воин вышли вперёд. - Давайте Ивар! Мы верим, что наш глава одержит победу! Рыцарь не разделял рвения воинов. Он видел лишь грех, но уважал поединок. У него не было сомнений, что он одержит победу, ведь мёртвого нельзя убить. Всё было предрешено. Это могло быть славным боем о котором слагали бы легенды. Но легенды пишут люди, а в этом бою не осталось людей. Только смерть. Его вторым соперником был тоже рыцарь. Только в нём явно трепетала жизнь и тяга к ней. Это был ветеран королевской гвардии. И его служба была безупречной. Он не говорил с ним. Да и зачем слова мёртвым? Ведь как сама мысль о том, что мёртвые говорят, так же глупа, как разговор с ними. Этот воин лишь сделал вздох. Вздох усталости. Он много лет отдал на служение короне, но в итоге умрёт, на той же самой службе. Он не был злым. Но как убийца может быть без греха? Само убийство — это грех и всегда им будет. Не важно для какой цели. Но главный его грех был не в этом. Он был доблестным человеком, но его доблесть была слепа, перед короной. Ему обещали искупление от грехов, если будет служить. И он убивал. Не только воинов или рыцарей, что стояли по другие стороны баррикад. Он убивал невинных. Тех, у кого не было в руках оружия или силы. И в этом был его главный грех. Корил ли он себя? Да. Он каждый день замаливал свои грехи, но его вряд ли это спасёт… Он подошёл к мертвецу. Его броня и сломанный меч, уже были окроплены прошлым сражением. И цвет того сражения алый. Были ли ц человека сомнения? Множество. Под конец своего пути он понимал свои грехи. Он не просил прощения или милости. Да и у кого? У бога? У жертв? У этого мёртвого война? Нет. Ему это не к чему. У него есть честь и гордость. Он не бог позволить себе стать на колени и никогда не стал бы. Сражение было предрешено. Он просто греховный человек, а его соперник тот, кто рождён чтобы уничтожать грешников. И он умер. Оставшись рыцарем, оставшись человеком. Третьим противником был ребёнок. По крайней мере то, что когда-то им было. Это существо было мертворождённым, и по своей сути никогда не было ребёнком и не могло. Это существо было извращено самим миром и не имело греха. Ведь греховным могло быть существо, которое знало, что такое грех. А это… Это просто мертвец, в оболочке ребёнка. Это не было поединком или сражением. Это было просто освобождение. То, что допустил этот прогнивший мир, было уничтожено.

Глава 4 «Смерть против безумия»

- Не-ет! Оставь меня в покое! -Ну же… Милая Оливия! В чём проблема? Какой капризный ребёнок… – Разочаровано продолжил демон. Смех прекратился. Настала гробовая тишина. Холод. Леденящий. Костёр неожиданно затух. Темнота. - Это ещё, что такое? Что за непрошенный гость явился на этот бал крови? Но никто не ответил. Люди, что были подавлены силой демона, стали убегать. А в эпицентре этого хаоса стоял он… Рыцарь стоял неподвижно. Он пригласительно показал мечом на одержимого. Демон улыбнулся. Это была улыбка векового существа и ему бросил вызов восставший мертвец? - Ха-ха-ха! Ты мне бросаешь вызов? Как смертному? Он возвращает контроль над некоторыми людьми. Они смеются и не могут противится этому. Люди под дланью безумия бросаются на мертвеца. Он разрубает каждого. Его меч сломан, но режет тела словно масло. Люди кричат от адской боли, плачут и умоляют остановится. Но он не тот, с кем можно договариваться. Они просто стоят на его пути, и они грешники. - Да ты просто монстр! Как волнительно! Ему нет дела до его речей. Он прорубает путь сквозь плоть и кровь. - Эй! Ты убиваешь людей! Разве тебе не стыдно? Ха-ха-ха! Люди, которые отправляются на смерть заражаются смехом. Они умирают, они боятся, но при этом смеются… - Ха-ха-ха. Ты… Рыцарь пронзает безумца. Он отхаркивается кровью. - Как забавно… Ха-ха… Кгх… Ха… Его кровь сочится прямо на доспехи и затекает прямо в броню. Слишком много крови для человека. Демон покинул это тело. Он не умер… Вряд ли он появится ещё в этой деревне. Оливия сидит рядом. Мертвец упал на колено. Он перестал двигаться. Смерть? Нет. Мёртвые умереть не могут. Он дремлет. Вечным сном… P.S Эта история была написана, как моё личное виденье эпика и рыцарской саги. Главный герой не является героем или злодеем. Это легенда. Трагическая, но всё же легенда. Эти персонажи возможно будут использоваться для других историй, ведь они самобытные и интересные. В последующем можно раскрыть и Оливию, и рыцаря погибели более подробно. Голову склонив в ожидании гибели, Можешь просить о прощении, видя Смерть и разруху вокруг посвящаю тебя… Вечно служить мне рыцарь погибели. Над историей работал blind artist. С любовью к фантазиям и мифологии!