Полковнику никто не пишет

История создана для литературного челленджа форума Fanfictions.fr под названием « Потерянный в космосе » (май-июнь 2023 г.), второй шанс. Оба уровня конкурса представлены. Участие в конкурсе по написанию рассказов (июль-август 2024 г.), ключевое слово «Граница». Уточнение относительно персонажей в альтернативной исторической вселенной: Джим Клэнси становится Яковом Владимировичем Чертковым. Мелинда Гордон становится Миленой Павловной Чертовой, урожденной Гордеевой. Сержант Мэтт Мерфи становится сержантом Михаилом Порфирьевичем Молотовым. Капрал Гектор Санчес становится ефрейтором Гектором Ефремовичем Шмидтом. Стив Симмон становится Семеном Ильичем Скрябиным. Деккер становится Дмитрием Константиновичем Петровичем.

« Полковнику никто не пишет »

В один прекрасный день августа 1942 года сержант Михаил Порфирьевич, друг Якова Владимировича Черкесова, возвращавшийся с военной миссии в Севастополь, прогуливался по окрестностям Качи, находясь в глубокой депрессии после смерти своих соратников — ефрейтора Гектора Ефремовича Шмидта, Семена Ильича Скрябина и Дмитрия Константиновича Петровича. Он чувствовал себя виновным в их смерти, его мучила совесть, и он не мог спать спокойно. Высокий мужчина с тонкими чертами лица, тусклыми карими глазами и каштановыми волосами уже несколько часов бродит по окрестному лесу, идя по узкой тропинке и рассеянно прислушиваясь к щебетанию синиц. Одетый в просторную зеленовато-оливковую форму с военными знаками отличия, он идет быстрым шагом, сохраняя профессиональные навыки. Внезапно он попадает в необычный город с низкими домами из камня и дерева, с крышами цвета леса и маленькими окнами. Все дома похожи друг на друга, и ни в одном из них нет признаков жизни: ни света, ни шума, ни голосов вдали, ни движения. Одним словом, это заброшенный город, город-призрак. Он замечает, что ни тротуары, ни улицы не заасфальтированы. Он возвращается по своим следам, надеясь вернуться в Качу, но тщетно. Столкнувшись с тремя перекрестками и не помня, по какому из них он шел, он сдается и продолжает исследовать город, проходя по многим улицам и замечая по пути различные обнаженные деревья, фонарные столбы и разбитые светофоры. По его спине пробегает дрожь, ему не хватает воздуха, так как вокруг него витает тяжесть, давящая на легкие. — Есть кто-нибудь в этом городе? — Тихо спрашивает военный, оглядываясь по сторонам с расширенными от беспокойства глазами, с смутным ощущением, что за ним следят, крепко сжимая рукоятку оружия и ускоряя шаг. Он оборачивается, но никто его не наблюдает. Тем не менее, его тревога усиливается, когда несколько пар невидимых глаз продолжают следить за ним и, кажется, приближаются к спине военного, заставляя его регулярно оборачиваться, все более и более сбиваясь с толку. Бродя по улицам и переулкам, он вспоминает о трагической гибели своих товарищей по оружию, погибших во время взрыва, в то время как ему удалось сбежать, слишком поздно отдав приказ о отступлении. Эта мысль пугает его, лишая сил. После нескольких часов молчаливой ходьбы, не встретив ни одного жителя, он замечает огромные поезда на вокзале, но все выглядит заброшенным, никаких признаков жизни. С вокзала он видит реку с сильным течением. Он молча наблюдает за ней, думая, что время залечит все его раны, включая чувство вины. По крайней мере, он на это надеялся. Он вздохнул и заметил, что зеленые и белые поезда были покрыты плющом и пылью, застыв в времени на несколько лет. Большие темные окна, которые смотрели на него как сонные глаза, придавали этому месту мрачную и тяжелую атмосферу, вызывая у него дрожь по спине, несмотря на его непоколебимую храбрость. Несколько пар глаз смотрят на него, вселяя в него смертельный ужас, его испуганные глаза бегают из стороны в сторону в надежде обнаружить детей, которые подшучивают над ним, но тщетно, вокзал пуст, ни звука, ни вздоха, ни одного живого существа. Он крепче сжимает оружие, чувства начеку, шаг быстрый.

Большие города,

Пустые поезда,

Ни берега, ни дна -

Всё начинать сначала.

Холодная война

И время, как вода,

Он не сошёл с ума,

Ты ничего не знала.

Вдруг он слышит странный звук, напоминающий выстрел. Сержант в страхе бежит прятаться за один из вагонов, глаза его расширяются от испуга, руки потные и дрожащие, он лихорадочно ищет свое оружие, палец на спусковом крючке, готов стрелять при малейшем подозрительном движении. В его памяти всплывает воспоминание.  Звуки повторяющихся выстрелов приблизились, недалеко от его позиции отчетливо слышались взрывы. Его подразделение спряталось за деревьями и стреляло по нацистам.  — Ефретор Скрябин, — приказал он, опустив бинокль, лежа на земле возле куста. — Враги приближаются, и их слишком много! Бежим на восток, в тыл, быстро! И он убежал в указанном направлении, не дожидаясь остальных. Направляясь к штабу, он услышал звук взрыва. Он обернулся и застыл, как будто увидел Медузу перед сценой, которая открылась его взору. Место, где он был несколько минут назад, было превращено в руины, разрушенные взрывчаткой, запах обугленной плоти донесся до его ноздрей, вызывая рвотные позывы. Он бросился к своим соотечественникам и обнаружил только трупы, изуродованные пулями и взрывом. Пытаясь освободить и вытащить своих товарищей по оружию, он быстро отказался от этой затеи, когда заметил нациста в нескольких метрах от себя. Он хладнокровно прицелился в врага, прежде чем тот успел поднять тревогу, и побежал, пока не выдохся, остановившись в штабе, где другие коллеги радостно его приняли, не зная о печальной судьбе его подразделения. Сержант выходит из своего укрытия и видит, что на обнаженном дереве возле ограды вокзала сидит зеленый дятел, ища пищу. Облегченный, он продолжает свою прогулку, все еще начеку. Он потерял счет времени, так как пейзаж не меняется, ни один легкий ветерок не смягчает жару солнца, которое безжалостно обжигает город своими лучами. Но он по-прежнему чувствует, что за ним следят невидимые злые глаза, что вызывает у него тревогу, руки дрожат, а все тело готово отреагировать на малейший шум, на малейший намек на настойчивый взгляд или угрожающий жест.  Жажда заставляет его дойти до центра города, где десять человек находятся в поезде. Поезд старый, настолько старый, что едва функционирует. Машинист механически выполняет свою работу, пассажиры так же унылы и безжизненны, как и машинист. На остановке Михаил подходит к одному из мужчин, высокому и стройному тридцатилетнему, с густой бородой, коротко стриженными черными волосами и солнцезащитными очками, скрывающими его глаза. Его веселое выражение лица побуждает военного обратиться к нему со следующими словами:  — Молодой человек, не подскажете, где мы находимся? В каком городе я оказался? Я хотел бы как можно скорее покинуть это место. Удивленный, он снял очки, обнажив серые глаза. Он смотрел на него несколько минут. Минуты, которые казались вечностью для нетерпеливого Михаила, который начал замерзать. Незнакомец поправил свой черный пиджак, прежде чем ответить. — Вы нашли наш город! — восклицает он хриплым голосом, в глазах которого светится странный, неописуемый блеск. Наконец-то кто-то нас навестил! Добро пожаловать! Советую вам зайти в гостиницу «Хороший сон». И мужчина уходит быстрым шагом, поправляя солнцезащитные очки на носу резким движением. Военный ошеломлен ответом и поведением жителя, а еще больше его отношением. Он продолжает прогулку, рассматривая фасады зданий, пытаясь разглядеть вывеску гостиницы, но тщетно. После нескольких часов ходьбы, находясь на грани отчаяния и задаваясь вопросом, не обманул ли его молодой человек, он вдруг видит перед собой знаменитую гостиницу, появившуюся из ниоткуда. Восхищенный, он замечает свет в окне, придающий немного жизни серому фасаду. Войдя в гостиницу с железной дверью, военный был строго остановлен грубым тоном владельца, лысого сорокалетнего мужчины, который стоял за стойкой и полировал стаканы.  — Кто вы? Почему вы меня беспокоите? Вы не постоянный клиент! Вон! Хозяин гостиницы, положив отполированный стакан, подкрепляет свои слова жестом, поправляя черный жилет одной рукой, а другой указывая на дверь. — Я не кто-нибудь! — возмущается он. Я сержант Михаил Порфирьевич Молотов! Кстати, один из жителей вашего города, чьего имени я до сих пор не знаю, посоветовал мне прийти сюда! У вас есть водка? Загадочный хозяин, удивленный ответом, прекращает свои действия и профессиональным тоном спрашивает:  — Прежде чем подать вам водку, могу я узнать, кто этот гражданин, который посоветовал вам прийти в мою гостиницу? — Высокий и стройный мужчина лет тридцати, услужливый и не очень приветливый, несмотря на веселый вид, в солнцезащитных очках, скрывающих его серые глаза. У него черные волосы. В темных глазах его собеседника мелькнуло удивление. — Он? Вы же не серьезно? Он пристально посмотрел на военного, надеясь увидеть в его глазах искорку шутливости, но тщетно. — … Знайте, что вы нежелательный гость в моей гостинице! … Военный нахмурился, обеспокоенный такой реакцией. — ... Но только сегодня я даю вам водку, — уточняет сорокалетний мужчина. После того, как военный платит за напиток, он расспрашивает владельца, поскольку в заведении никого нет, только в углу зала сидит старик в широком коричневом костюме, похожий скорее на покойника, чем на живого человека, и молча пьет квас:  — Можете ли вы сказать мне название этого города? Лоб хозяина заведения морщится, его глаза сужаются до щелей, он опускает голову, не зная, что ответить. — Проклятый город, — изрыгает старик, разбивая стакан. — Город кошмаров и угрызений совести! Этот звук погрузил военного в воспоминания.  Окно разбилось под градом вражеских пуль. Он и его подразделение пытались спастись и укрыться, как могли. Положившись на живот и наводя оружие на нациста, находившегося в нескольких метрах от них, он почувствовал резкую боль в ноге — туда попала пуля. — Капрал Скрябин и мой отряд, немедленная эвакуация! Отступаем в штаб! Быстрее! — крикнул он. — Да, сержант! Но мы не можем оставить вас одного!  — Нет, бегите! Спасайтесь!  Семен и Дмитрий оттащили его к выходу под шепотом протестов военного, а Гектор наблюдал за движениями врага.  Спрятавшись за деревьями вдали от линии огня, два солдата подняли своего командира за руки и ноги и побежали как можно быстрее к штабу.  Михаил невольно прослезился, тронутый преданностью своего отряда, и скривился от боли. Хозяин гостиницы нарушает тишину, когда замечает, что расширенные зрачки военного и его стеклянный взгляд возвращаются к норме. — Сержант, как вы нас нашли?  — Случайно... Гуляя... Я хотел вернуться по своим следам, но это было невозможно! ... Он вздыхает, затем поднимает голову и смотрит на хозяина гостиницы. — ... Кстати, вы знаете, что возле реки есть заброшенная станция? Зачем? Оба собеседника обмениваются испуганными взглядами. — Скажем так, станция проклята, — с трудом произносит старик, его черты лица искажаются от страха, который читается в его глазах, правая рука дрожит, сжимая новый стакан с алкоголем. Это место обитают духи! Я удивлен, что вы еще живы! Никто не выходит оттуда живым! И все сходят с ума! — Вы прокляты! — воскликнул хозяин гостиницы.  — Подождите! — раздраженно сказал военный, нахмурившись от суеверного поведения своих собеседников. Есть ли у вас новости из города? Его название? — Город без названия проклят!... В нем осталось всего несколько жителей, всего около двадцати, после некой катастрофы и некой осады... Но вернемся к вам, господин Михаил Порфирьевич... Порфирьевич Молотов... Хозяин гостиницы рыщет в своих бумагах, разбросанных по дубовому столу возле стойки. — … У вас нет ни одного письма, ни одного послания, ни одной телеграммы на ваше имя! … — Телеграммы? Письма? — удивляется военный. Я не понимаю! Мне никто не пишет! — … Вам никто не пишет! — подтверждает он. И вы нежелательны в нашем городе! Покиньте эту гостиницу! Вы приносите несчастье! Военный медленно выходит из помещения. В гостинице раздается только стук его сапог.

Полковнику никто

Не пишет,

Полковника никто

Не ждёт.

Михаил Порфирьевич, заинтригованный городом и его жителями, продолжает свою одинокую прогулку в оглушительной, тревожной и угнетающей тишине. Он чувствует, как на него украдкой смотрят, как шепчутся и переговариваются за его спиной, но ничего не слышит отчетливо. Время от времени оглядываясь, он подходит к небольшому сорокалетнему мужчине с небрежным видом, который нескрываемо наблюдает за ним. — Господин, почему вы так на меня смотрите? Я что, так странно одет? Отводя взгляд от лица военного, он пробормотал:  — Нет, нет... Вы не странно одеты, наоборот! ... Слухи быстро распространяются в нашем городе! Вы нежелательный человек! Уходите! Вы прокляты!... Он украдкой перекрестился. — … Я не могу вам помочь. — Но что вы говорите? Я не проклят, — вздыхает раздраженный военный. — Вы этого не знаете, но за вами следят демоны! Демоны с вокзала! Проклятый приспешник Сатаны! Удивленный ответом, Михаил заканчивает разговор и уходит.  Он подходит к небольшому передвижному киоску. Продавец местных газет, высокий мужчина с коротко стриженными светлыми волосами и голубыми глазами, игнорирует его. Он продолжает прогулку, проходя по нескольким улицам, наблюдая за теми же домами и деревьями, под безразличными взглядами прохожих, но чувствуя на себе настойчивые и злобные взгляды за спиной.

На линии огня

Пустые города,

В которых никогда

Ты раньше не бывала.

И рвутся поезда

На тонкие слова,

Он не сошёл с ума,

Ты ничего не знала.

Сержант возвращается на вокзал, анализируя поезда. Заметив, что в некоторых местах вагоны имеют отверстия разного размера, он предполагает, что они стали жертвами нацистских атак. Он вздрогнул, когда один из них отцепился и разбился о стену, движимый чужой силой и волей. Он услышал холодный шепот за своей спиной. Обернувшись, он никого не видит. — Почему вы продолжаете возвращаться сюда? — шепчет четкий мужской голос. Полковник поворачивается в сторону голоса, похожего на дуновение ветра. — Хотите, чтобы я напомнил вам о ваших страхах? — настаивает другой мужской голос. Сержант поворачивается, но по-прежнему никого не видит. Он думает, что его мучают галлюцинации, его конечности дрожат от страха. — Вы помните ужасы войны? — раздается третий гневный мужской голос. Инвалиды и мертвые...  — Замолчите! — кричит сержант, закрывая уши ладонями, чтобы заглушить звук. — ... Не забывая о смерти...  Военный поворачивает голову влево и вправо, в его глазах отражается ужас, и он бежит к полуразрушенному забору, с ужасом вглядываясь в пустые, изрешеченные пулями поезда, с расширенными глазами, потными и дрожащими руками. Он совершенно не понимает, как может слышать голоса, когда не позволяет никаким звукам доходить до него. — … Эти тусклые глаза человека, который видел слишком много ужасов! Эти тусклые глаза, лишенные всякой жизни, потому что вы были свидетелем стольких смертей! Он бежит между поездами, чтобы убежать от этих угнетающих и бесплотных голосов. — Я не хочу вас больше слышать!  Восклицает Михаил, в отчаянии ударяя кулаками по земле и бросая оружие рядом с собой. — Вы виноваты в смерти своих товарищей по оружию! — добавляет глубокий мужской голос. Солдат вздыхает, обескураженный, беспомощный, дрожащий.

Он не сошёл с ума,

Ты ничего не знала.

Вдруг раздается взрыв. Вагон отцепляется, пугая тридцатилетнего мужчину, который бежит прятаться за обнаженное дерево, и ложится на землю, прежде чем его раздавит. Он остается в этом положении в течение нескольких минут, охваченный ужасами войны, на грани безумия, вспоминая всех погибших и искалеченных на войне, вспоминая ужасную и страшную осаду Севастополя. Он повержен ужасом и безумием войны, перед блеском решимости и ненависти нацистов, и блеском решимости и беспокойства своих начальников, несмотря на всю храбрость, которую они пытаются им вселить, несмотря на их желание вдохнуть новую силу, чтобы продолжать сражаться. Он снова слышит приказы начальства, беспорядочные крики раненых, выстрелы и взрывы. Так же неожиданно, как гроза в ясный день, Яков и его жена Милена подбегают, запыхавшись, к железнодорожной станции. Бежав уже несколько часов, высокий военный врач с голубыми глазами и маленькая элегантная женщина останавливаются в нескольких метрах от своего друга-военного и наблюдают за ним. Милена, одетая в бежевый костюм, подчеркивающий ее женственность и подходящие к нему туфли, переводит свои темные глаза с сержанта на блуждающие мысли. Она прочищает горло и, отдышавшись, спокойно говорит Гектору Ефремовичу, Семену Ильичу и Дмитрию Константиновичу:  — Господа военные, почему вы следуете за сержантом Михаилом Порфирьевичем? Трое блуждающих душ, соответственно, высокий мужчина с грубыми и неприятными чертами лица, карими глазами и каштановыми волосами, и невысокий мужчина с тонкими и симпатичными чертами лица, несмотря на строгие серые глаза и темно-каштановые волосы, и высокий худой мужчина с тонкими чертами лица, голубыми глазами и пепельно-русыми волосами, одновременно смотрят на Милену с удивлением. — Мы не хотим, чтобы он ехал на вокзал! Разве вы не замечаете, что там полно мрачных существ? Возражают они в Унисоне. Поворачивая голову вправо и влево, необычная женщина замечает темные призрачные фигуры с пылающими глазами и гипнотизирующими голосами, которые вселяют в живых отчаяние, вызывая у них чувство вины за погибших в бою, посылая им ужасающие образы прошлых и настоящих войн и парализуя их холодными взглядами. Она бледнеет от страха. — Сержант Михаил Порфирьевич, — пропела жена Якова. —  я знаю, что вы не сумасшедший! Пойдемте с нами! Покиньте это проклятое место, населенное гнусными существами! Поднимая голову, он смотрит на нее с недоверием. — Мой друг, сержант, — спокойно добавляет военный врач, — моя жена говорит правду... С детства она обладает даром и видит блуждающие души... Она помогла многим умершим военным, среди прочих, перестать беспокоить живых! — Странно, — прокомментировал военный. Но как мне избавиться от чувства вины... Я ответственен за их смерть! — сетовал он. — Уходите отсюда! — крикнули ему в унисон три покойника с напряженными лицами. Шептунья духов передала слова военному, который вздохнул, но быстро подчинился.  Военный врач, его жена и сержант поспешно покидают вокзал, а за ними следуют три блуждающих духа сослуживцев Михаила. Никто не замечает призрачных фигур на вокзале и странного тридцатилетнего мужчины с серыми глазами, который уже несколько часов скрывается за дверью заброшенного здания, наблюдает за ними и смеется. Духи обещают навестить военного, чтобы мучить его и ввергнуть в мрачную бездну безумия, посылая ему образы из прошлого. Живой человек улыбается загадочно, зная, что духи вокзала будут преследовать сержанта, и шепчет:  — Город с проклятым вокзалом будет преследовать вас днем и ночью! Вы не сможете убежать от духов и демонов! Они будут преследовать вас! Игра для них только началась, теперь, когда они нашли свою жертву.