Мой Читатель

Воздух дрогнул, и в глазах потемнело. Только что она лежала у себя в комнате, уткнувшись в телефон, а теперь стояла в незнакомом коридоре. Резко пахло дезинфекцией, а в ушах стоял оглушительный гул колокола, возвещающего о конце урока. Она медленно повернулась на месте, сердце колотилось где-то в горле. Повсюду стояли светло-коричневые шкафчики, тянулись длинные белые коридоры с табличками на корейском. Доска объявлений была залеплена бумагами с иероглифами. Мимо сновали подростки в одинаковой форме — темно-синие пиджаки, белые рубашки, клетчатые юбки и брюки. «Где я? Что происходит?» Она прижалась спиной к прохладной стене, пытаясь стать незаметной. Никто не обращал на неё внимания, лишь несколько девушек бросили на неё короткие, любопытные взгляды. На ней была её обычная домашняя одежда — растянутый свитер и джинсы, что резко выделяло её в этой толпе. Она зажмурилась, надеясь, что когда откроет глаза, всё вернется на свои места. Но нет. Она по-прежнему стояла в незнакомой корейской школе, одна и растерянная. Решив, что стоять бессмысленно, она медленно побрела вдоль коридора, следуя за потоком учеников. Она смотрела на лица, выискивая хоть какое-то понимание, но видела лишь отстранённость или безразличие. Свернув за угол в более тихий коридор, она надеялась найти укромное место. Здесь пахло пылью и старыми книгами. Солнечный свет падал из окна в конце зала, освещая летающие пылинки. Именно там она увидела группу старшеклассников, окруживших кого-то у стены. И тут её ноги сами понесли её вперед, будто какая-то сила тянула её к этой сцене. Она ещё не видела его лица, но уже чувствовала ледяной комок в груди. Она замедлила шаг. Сердце застучало с новой силой, но теперь не только от страха, а от какого-то странного предчувствия. Трое парней стояли к ней спиной, их позы были расслабленными и вальяжными. — Опять ты один, аутсайдер? — донесся до нее пренебрежительный смех. Один из парней грубо пихнул того, кто стоял у стены. Тот съежился, пытаясь стать еще меньше. Его голова была низко опущена. Он был худым, почти тщедушным, в форме, которая висела на нем мешком. — Слышишь, Ким Док Чжа? С тобой разговаривают! Имя прозвучало как удар грома. Ким Док Чжа. Воздух застыл в легких. Мир сузился до этой точки. Это имя. Оно жило только на страницах веб-новеллы, в её воображении. Имя главного героя, того, кто прошел через тысячи смертей и перерождений. Ее ноги понесли ее вперед сами, обходя логику и здравый смысл. Она не думала о последствиях. — Эй! — ее собственный голос прозвучал для нее чужим, но твердым. — Отстаньте от него. Трое обернулись, удивленно подняв брови. Увидев перед собой незнакомую девушку в домашней одежде, их удивление сменилось насмешкой. Коренастый парень сделал шаг в её сторону. —Ого, у уродца появилась защитница? — он окинул её насмешливым взглядом. — И в какой это школе ты учишься, что ходишь как бомжиха? Его друзья захихикали. Второй, повыше, щёлкнул пальцами перед её носом. —Проваливай отсюда, пока целой осталась. Не в своё дело не лезь. Она почувствовала, как по спине пробежали мурашки, но не от страха, а от нарастающей ярости. Эти слова, этот тон — всё это было так знакомо по описаниям из романа, но слышать это вживую, направленным на неё и на него, было в тысячу раз отвратительнее. — Я сказала, отстаньте от него, — её голос дрогнул, но не сломался. Коренастый парень фыркнул и резко толкнул её в плечо. Она отшатнулась, ударившись спиной о шкафчики. Металл гулко задрожал. — Вот что бывает, когда не знаешь своего места, — проворчал он. Но он не успел сделать и шага. В ней что-то щёлкнуло. Годы чтения сцен драк вспыхнули в мышцах инстинктивной памятью. Это не было мастерством — это была ярость. Она рванулась вперёд и изо всех сил пнула парня по ноге, точно в колено. Тот согнулся с болезненным вскриком. Пока он хваталcя за ушибленное место, она вцепилась в волосы его друга и со всей силы дёрнула его голову вниз, одновременно поднимая колено. Раздался глухой стук, и второй парень отступил, зажимая нос. Затем она рванулась к тому, кто держал Док Чжа, и ударила обидчика по уху раскрытой ладонью. Тот от неожиданности отпустил Док Чжа и обернулся к ней с искажённым от злости лицом. — Ах ты, дрянь!.. Он схватил её за волосы. Боль пронзила кожу головы. Но она не сдавалась, царапаясь и пытаясь вырваться. В следующее мгновение кто-то сильно толкнул её в спину, и она упала на колени, больно ударившись о пол. Над ней нависли трое. Дыхание спёрло. Она видела, как Док Чжа попытался сделать шаг вперёд, но его снова отбросили к стене. И тут в конце коридора послышались шаги и громкий голос: —Что здесь происходит? Немедленно разойтись! Это был учитель. Его появление заставило обидчиков мгновенно отпрянуть. Они бросили на неё и Док Чжа злые взгляды, но поплелись прочь. Она осталась сидеть на холодном полу, дрожа всем телом. Волосы растрепались, запястье горело. Она сглотнула ком в горле, пытаясь отдышаться. Потом подняла взгляд. Ким Док Чжа всё так же стоял у стены, но теперь смотрел на неё с немым изумлением. В его глазах, всегда печальных, было что-то новое — шок и искра непонятной теплоты. Учитель, суровый мужчина лет пятидесяти, с недоумением смотрел на неё. —А вы кто? Почему не в форме? И что здесь произошло? В голове пронеслись обрывки мыслей. Сказать правду? Её бы сразу отправили в психушку. Нужна была легенда, и немедленно. Она медленно поднялась с пола. —Я... из новой языковой школы по обмену, — выпалила она первое, что пришло в голову. — Приехала знакомиться. Мой куратор должен был встретить меня, но мы разминулись. Учитель нахмурился. —По обмену? Без сопровождения? —Я заблудилась, — она сделала вид, что смущена. — А когда спросила дорогу у этих учеников, они начали приставать. А этот ученик, — её взгляд встретился с взглядом Док Чжа, — просто пытался мне помочь. Учитель покачал головой. —Опять эти безобразия. Ладно, — он повернулся к Док Чжа. — Ким Док Чжа, это правда? Док Чжа молча кивнул. — Хорошо, — учитель достал телефон. — Я сейчас позвоню в канцелярию. А вы оба подождите здесь. Он отошёл, начав разговор по телефону. В коридоре стало тихо. Она первая нарушила молчание, тихо обращаясь к Док Чжа: —Прости, что втянула тебя. И... спасибо, что не выдал. Он медленно поднял на неё глаза. В них читалась не просто благодарность — что-то более глубокое. —Зачем? — прошептал он. — Потому что это неправильно, — твёрдо ответила она. — То, что они делают. Это неправильно. Их взгляды встретились. В его глазах что-то дрогнуло. Казалось, он годами ждал, чтобы кто-то произнёс эти слова. Учитель вернулся. —Никто в канцелярии ничего не знает о каком-то обмене. Пойдёмте со мной, разберёмся. Она почувствовала, как холодеет внутри. Но в этот момент Док Чжа неожиданно заговорил: —Сэнсонним... Она, возможно, перепутала школу. В соседнем районе есть школа с похожим названием. Может, я могу проводить её до выхода? Учитель задумался, затем махнул рукой: —Ладно, проводи. Но сразу вернись в класс. Когда учитель ушёл, они остались одни. Док Чжа не смотрел на неё. —Спасибо, — снова сказала она. — И за ложь тоже. — Но всё же зачем ты это сделала? — повторил он свой вопрос, глядя прямо на неё. В его глазах горел странный огонь — смесь страха и любопытства. — Ты же их не знаешь. Меня не знаешь. Она улыбнулась, чувствуя неловкость: —А что, нужно обязательно знать человека, чтобы поступить правильно? И тогда он почувствовал это — странное тепло, растекающееся по груди. Тепло, которое вдруг сделало боль от синяков незначительной, а гулкую пустоту внутри — чуть менее одинокой. Это было ново. Это было страшно. И это было прекрасно.