Пир во время войны

Когда учëные шутят, люди эвакуируются Народная мудрость Люциус всю ночь сидел за компьютером, пытаясь собрать как можно больше сведений о новой пропавшей. Альма уже пять лет вела ютуб канал, посвещëнный природе, чаще всего рассказывала о птицах и том, как сильно их губят фабрики, пестициды и охота. Стратогейл было интернет - именем девушки, своë лицо она не показывала, лишь иногда в кадр попадали руки в красных перчатках. Одна из передач показалась Бесту слишком уж необычной - там Стэнфорд пересвистывалась с птицами, притом так искусно, что не отличишь. Щëлкнув на одну из папок, Фреон открыл снимок из телефона. Нужно разыскать ту самую Ирэн и расспросить о пропавшей девушке. Да и Хани вот - вот должна вернуться с ночной смены в госпитале. Она работала помощницей хирурга. ********** За день до этого в научной организации "Астрофот", где истязали Гамма Джека, случилось непредвиденное событие - побег искусственно созданной лучевицы, над которой учëные трудились долгих пять лет. Это был заказ весьма известного магната Кеннета Манса, который мечтал о своëм отряде послушных как рабы суперлюдей, но зачем они ему, миллиардер не говорил даже начальнику лаборатории. Зато денег принëс целый мешок. У исследователей осталось много образцов крови и тканей Моргана, из которых был синтезирован препарат "Янус 89". Он, по предположениям, должен был передать кое - какие силы Джека другим людям, если они согласятся на эксперимент. Добровольцы нагрянули как бурундуки на арахис. За деньги эти отчаянные авантюристы были готовы хоть на десять мутаций, лишь бы потом выжить и обогатиться. Однако экспериментаторов постигло разочарование размером с Бетельгейзе - препарат не действовал. Совсем. После его введения подопытные чувствовали только слабое головокружение и озноб, а потом всё прекращалось. Их организмы отторгали чужеродные вещества. После ста неудавшихся инъекций профессор Уоррен задумал остановить проект, но один из лаборантов подал идею - испробовать "Янус" на сверхчеловеке с одной способностью. Так в закрытой лаборатории появилась Азари, купленная за 19 тысяч долларов. Пироник из Нью - Йорка, которая больше всего мечтала о свободе и хороших людях вокруг. Её жизнь напоминала сказку про Золушку, только куда печальнее. Мать умерла, когда девочке было восемь лет, отец через год женился на другой девушке, однако сам покинул этот мир спустя пять месяцев. Отравился корейским лимонадом. Мачеха смекнула, что от падчерицы может быть очень большая польза, если правильно её воспитать. И началось утро на техасском ранчо. Почти всю работу по дому выполняла Азари, а пятеро детей хозяйки только и делали, что валяли дурака да играли в компьютер, похрустывая чипсами. Девочку не били и не запугивали, для неё придумали наказание похуже. За ошибки в каких - то поручениях или медленную работу мачеха подсыпала ей в еду самодельную отраву, от которой были судороги, тошнота и потеря сознания. Как крутциатус в Гарри Поттере, только внутривенно. При помощи этого же яда плутовка получила фальшивую справку на свою подопечную, дескать, у Азари эпилепсия и она не может ходить в школу. Сирота освоила нужные знания за выполнением уроков для своих так называемых братьев и сестёр, которые их делать не хотели, да и зачем? Спустя несколько лет хитрая манипуляторша стала добавлять в чай падчерицы психотропные вещества, умело их комбинируя. При этом она забирала у девочки пенсию по инвалидности, а по ночам ставила в её комнате прибор, издающий тихие, но страшные звуки. Не трудно догадаться, в каких кошмарах жила Азари, каждый вечер она молилась Богу о свободе и своëм выздоровлении, а если удавалось посидеть на балконе, что выходил в сад, мечтала убежать в лес и спокойно жить среди древних дубов, сосен и клëнов, собирать грибы, разводить костры, слушать крики птиц и рисовать. Когда девочке исполнилось пятнадцать, случилось неприятная история. В их большом доме ждали гостей, Азари с трëх часов утра мыла полы, вытирала пыль и готовила 14 разных блюд, в том числе и сложный торт с малиной. Дети мачехи суетились, выбирая одежду понаряднее, хозяйка надела очень дорогое синее платье из лучшего шëлка, отделанное маленькими, пусть и фальшивыми, бриллиантами, ожерелье с голубыми топазами, а ко всему похожую на него диадему. Закончив сервировать стол, "Золушка" ушла в своë убежище на чердаке, она собиралась как следует поспать, так как уже падала от усталости. Пир стоял горой, гости хвалили еду, а мачеха без зазрения совести говорила, что всё это готовила она вместе с младшей дочерью. Вдруг Эл, местный торговец игрушками, обнаружил в своëм пироге фигурку пингвина из киндер - сюрприза и возмутился, что чуть не сломал зуб. Хозяйка пояснила, что это, возможно, проделки её падчерицы - аутистки, которая тяжело больна и часто вытворяет такие штуки, потому могла тайком бросить пингвина в тесто. Как на самом деле фигурка оказалась в еде, так никто и не узнал, кроме Беатриссы - младшей девочки. Она любила делать подлянки, наблюдая за мамой. Когда гости ушли, мачеха решила устроить Азари нагоняй. Испугавшись разъярëнную злыдню, девочка закрыла лицо руками и в этот же миг загорелось платье хозяйки. Вспыхнуло, будто кусок пакли. Потом была паника, крики, тушение водой, удары по лицу и заключение в подвале без еды и воды на три дня. Сирота осознала, что в ней проснулась огненная способность. Это настолько обрадовало новоявленного пироника, что даже заточение показалось отдыхом. А мачеха, тем временем, звонила в организацию по "отлову" суперлюдей и упрашивала поскорее забрать несносную негодяйку, которая чуть не сожгла её заживо. Через день приехали агенты, но не из лагеря для людей - Х, а сотрудники проекта "Асгард". Рассказывая правду пополам с враньëм, хозяйка, ни много, ни мало, назвала приëмную дочь психопаткой и маньячкой, которая угрожала её детям. Остановив словесный поток, один из агентов пояснил, что им как раз нужен сверхчеловек на опыты и предложил продать им Азари за неплохие деньги. Договор был подписан в ту же минуту. 19 тысяч долларов прислали через час наличными. Девушка думала, что теперь её жизнь станет лучше, стены закрытого железного фургона приятно холодили, а шофëр даже дал ей бутылку с водой. Но как бы не так. Азари попала, как говорили в старину, из огня да в полымя. Сироту поселили в небольшую камеру, где всё было белым, как сахар, принесли одежду голубого цвета, что очень напоминала больничную, и закрепили на шее сборную металлическую полоску с маленьким квадратным устройством. Как потом сказал доктор Уоррен, это была микробомба, чтобы подопытная не вздумала бежать. Девушка едва не обезумела от ужаса, когда поняла, зачем она здесь, стены начали давить, а мозг не хотел успокаиваться. Лишь усталость после долгого пути спасла измученную душу. Со следующего дня начались эксперименты. Азари пристëгивали ремнями к столу, а потом делали инъекции. Каждый день по пять. Сначала водили в кровь "Янус", потом мутаген "Альтаир", который помогал прижиться первой сыворотке, а после три вида слабых антидепрессантов. Девушке казалось, что по её жилам течëт раскалëнный металл, боль была чудовищная, но почему - то её не пытались ослабить. Мало того, Азари завязывали рот, чтобы она не кричала и не пугала новых сотрудников, иначе разбегутся, как мыши, почуявшие кота. Однажды несчастная впала в кому на десять часов, а проснулась уже другим человеком. Она почувствовала, что собственное тело трансформировалось и будто состоит из другой материи, запахи ощущались сильнее, глаза видели иначе, а внутри разливалась по сосудам новая, до сих пор неведомая сила, что укоренялась, как росток в почве. Профессор готов был прыгать до потолка - "Янус" прижился и в этот день заново родилась Азари. Прошлое забывалось быстро, а после комы и вовсе покрылось дымчатой завесой. Подопытная получила кодовый номер и то имя, которое носила. Ей не хотелось оставаться с тем, что было. Назвать девушку Азари предложила дочь Уоррена, маленькая Бетси, которая очень любила вселенную "ЛЕГО Эльфы". Так именовалась одна из главных героинь, огненная эльфийка, что трудилась в своей пекарне. Сирота после мутаций стала намного здоровее, обрела абсолютный иммунитет к раку, многим вирусам и бактериям, её кожа стала очень светлой, а глаза время от времени вспыхивали бирюзовым свечением. Сперва лучевица боялась своего нового вида и отводила взгляд от собственного отражения в стекле белой камеры, но потом привыкла. К тому же её пока что оставили в покое, новые сыворотки не применяли, продолжая поить лишь антидепрессантами. Зато много наблюдали. А сила девушки росла, через год она смогла левитрировать в зелёном сиянии и создавать что - то наподобие щита из световой энергии. Появились и способности, которых никак не ожидали - рентгеновское зрение, инфракрасное видение и апогей этого набора - фотолокация, которую изучили меньше всего. Пересмотрев записи, доктор Уоррен понял, что больше старый препарат не понадобится. Следующий этап - получение образцов крови от Бадди Пайна с острова Номанисан и синтез новой сыворотки, уже с другими свойствами. Интересно, сколько ещё способностей может получить Азари? Но главное - не перестараться, создавать кого - то наподобие Хоумлендера, профессор не хотел. Себе дороже.