Тепло в холодном воздухе

      Ночь в Карачаево-Черкесии была темной не из-за отсутствия света, а от глубины. Звезды висели далеко, будто сами наблюдали за трассой, людьми, чье спокойствие было лишь временной иллюзией. Санаторий спал: окна погасли, коридоры стихли, только ветер шуршал в кронах сосен. Наталья вышла на балкон босиком - пол приятно холодил ступни, как ледяная вода после долгого перехода. За перилами - вид на долину: редкие огни, тонкие нити дорог и темные силуэты гор, будто охранники на ночном посту.       Она прижала подбородок к плечу и тихо выдохнула. Последняя ночь. Ее всегда настигало это чувство перед вылетом: будто из одного мира забирают обратно в другой, менее настоящий. Тихий звук двери - она даже не обернулась. Потому что прекрасно знала кто это.       Илья подошел сзади, не спеша, словно боялся нарушить невесомость момента. Сначала его ладони легли ей на плечи - теплые, уверенные. Потом скользнули ниже, переплелись на талии, словно замок, который не давит - просто держит. - Ты чего не спишь? - голос был низким, чуть хриплым после сна. Наташа улыбнулась в темноту. - Красиво, правда? Он посмотрел туда же, куда она. На их временное маленькое бессмысленное счастье - чужие горы, чужие звезды, чужой воздух. - Согласен. - пауза. - Только ты как-то не весело об этом говоришь. Она качнула головой, волосы легким движением скользнули по его предплечью. - Конечно не весело. Мне завтра улетать. - с грустной улыбкой ответила Наталья. - А я бы с удовольствием побыла здесь еще хотя бы пару дней. Илья ничего не ответил. Просто слушал - как всегда. Не для того, чтобы найти слабое место или возразить; он слушал, чтобы не упустить ни одного оттенка ее настроения.       Наташа оперлась руками о перила. Холод металла заземлил - вернул в тело, в реальность. Он стоял позади, словно щит: невидимый, но абсолютно надежный. - Хотел сюрприз сделать. - его голос стал мягче, почти домашним. - Но твой настрой заставляет меня раскрыть карты. Она обернулась наполовину, коснулась его взглядом - настороженно, но тепло: - Какие карты? О чем ты? - У меня скоро отпуск. И я предлагаю тебе провести две недели здесь. Не громко, не торжественно. Так говорят тихие вещи, от которых меняется все. Ее глаза вспыхнули так же, как далекие фонари у подножия гор. Она замерла - не от сомнений, а от того, что не ожидала, что кто-то услышит ее желание вслух. - Правда? - Абсолютная. - он чуть коснулся ее подбородка большим пальцем, поворачивая лицом к себе. - Что скажешь? Она не стала скрывать улыбку. Усталая, искренняя, почти домашняя. - Конечно да. - У меня там как раз пару недель отгулов… - Так что думаю, с шефом удастся договориться.       Илья наклонился и поцеловал ее в висок - не торопясь, будто успокаивая мысли, а не тело. Поцелуй был таким, который не требует ответа. - Если что-то не сложится… - тихо добавил он. Наташа коснулась его ладони поверх перил. - Сложится. - Пауза. - Теперь уже точно сложится. Он обнял ее крепче, и она позволила - не из слабости, а потому что рядом с ним можно было не держать себя в кулаке.       Ночь вокруг осталась прежней. Но в этот момент они вдвоем перестали чувствовать себя гостями в чужом краю. Горы стали немного меньше, а небо - ближе.