Под жаром солнца, да в золотых кандалах

Нил вернулся во дворец ни с чем. Без настроения, без Эндрю и без желания вернуться обратно в это явно злачное место. Но теперь это было уже дело принципа. Понять, почему Эндрю так легко возвращается каждый раз во дворец, когда это явно не райское для него место. Тот способен сбежать. У него есть силы на противостояние и рычаги давления. Например, как тот показал на Кевине. Нужно попытаться больше узнать, по каким причинам Миньярд остается все еще здесь Если его лицо выражает лишь вечную тоску в глазах Во дворце было непривычно тихо. Нил направлялся по коридору на кухню, хотя рабочее время еще не наступило. Он хотел попытать шанс еще по расспрашивать болтливого Ники об Эндрю и о его якорях здесь. А в голове роятся мысли о Кевине, от которого теперь нужно было держаться еще дальше и быть на чеку. Вряд ли Джостену в итоге сойдет с рук то, что его видели вместе с фаворитом Султана во время побега. И к возможному серьёзному наказанию тоже стоит быть готовым — Ты чего тут бродишь? — чужой резко-недовольный голос на секунду оглушает. Нил встречается взглядом с Аароном, которого не сразу замечает из-за своих мыслей. Он лениво переводит на него свое внимание — Разве я не имею право? — более резко, чем нужно, отвечает тот, — Ники не давал еще заданий, до работы время есть. К чему претензии? Бета закатывает глаза так, что, кажется, у того глаза выпадут. Он цокает языком и резко хватает Нила за рукав одежды, начиная тащить за собой — Пошли со мной — Куда? Зачем? — Пошли я сказал. Раз ты не занят, я найду тебе занятие Они снова направились в ту самую маленькую комнатку, где в прошлый раз провели около часа за разговорами о медицине. За дверью слышались смешки девушек-наложниц из гарема. Аарон плотно запер дверь на замок и резко толкнул альфу на стул, подходя максимально близко к нему. Со стороны Нила это «возвышение» выглядело слегка нелепо, что заставило того тихо ухмыльнуться — У меня есть к тебе разговор — Не сомневался, вряд ли ты питаешь ко мне интерес просто так. Вопрос из учебника? Или что-то новое? Учти, я снова попрошу об ответной информации. И как бы это тебя не злило, снова о твоем брате — Заткнись и слушай. Это касается и Эндрю тоже, — бета резко вскидывает колено и оказывается слишком близко для удара по паху Джостена, но тот даже не дергается, а лишь вопросительно выгибает бровь, — Ты слишком много интересуешься фаворитом Султана. Я как смотритель гарема обязан доложить ему об этом — Но ты, как смотритель гарема, до сих не доложил, — делает очевидный вывод Нил — Нет. Я и не скажу ему, но только при одном условии. Мне нужна помощь, — Аарон на несколько секунд затих, кажется, даже стыдливо отводя глаза, — С одной запиской — С обычной запиской? В чем подвох? Аарон демонстративно громко цокнул языком. Альфа замечает, как кончики ушей того начинают краснеть. Легкое раздражение на бету из-за внезапного столкновения в коридоре, начинает заменять любопытство. Пытаясь скрыть свое слишком довольное лицо, ведь, очевидно, сейчас что-то раскроется крайне интересное, Нил поднялся с места — Рассказывай. Думаю, нам двоим нужно это внезапное «сотрудничество» — Но ты должен будешь молчать — Аарон, ты сам меня сюда притащил — Мы с тобой не переходили на ты. Я старше тебя по положению! — Да говори ты уже, «старший» — Заткнись, ради Аллаха! — Да ты скажешь уже что-нибудь? — Да что же ты такой дотошный? Правильно говорят, что лучше говно не трогать — Правильно, кому как не свинье ковыряться в этом? — Да замолчи ты уже. Я не умею читать, а писать и подавно! Мне нужна помощь с запиской человеку, который мне не безразличен! У Нила словно наступает ошибка в работе мозга, он замирает, с глупым выражением лица и кучей вопросов. Он не понимает как среагировать — смеяться, плакать или посочувствовать? Лицо Миньярда наливается густой краской. Тот крепко обхватывает себя руками и не смеет повернуть взгляд, зло бормоча — Смейся сколько хочешь, но тайна на тайну. Я в этот раз не расскажу про твое любопытство к моему брату, а ты мне поможешь. Но ты должен все равно держаться от него по дальше Нил медленно садиться обратно на стул, с губ слетает не то упрек, не то вопрос — Но ты же. — Я в курсе кто я, но это не отменяет того факта, что. — бегло начинает оправдываться тот — Ладно, хорошо, хорошо. Я понял, — прерывает Нил бету, тормозя того на полу слове, — Я помогу, только ты мне сначала расскажешь Тот сразу заметил как Аарон скривил губы — Нет, не про того, кто тебе нравиться. Мне на это все равно. Меня больше интересует, как ты тогда вообще попал во дворец и как стал тем, кем являешься сейчас. Пусть это будет как предоплата. Согласись, знание о том, что смотритель гарема безграмотен достаточно ценная. И ее молчание не стоит простой беседой о твоем брате — Почему вообще должен тебе это рассказывать? Это не твое собачье дело! Нил самодовольно развалился на стуле, положив локти на его спинку. И так же самодовольно улыбнулся, склонив голову на бок. Это был вопрос не требующий ответа. Иначе бы они тут вдвоем не собрались. А значит, в данной ситуации, можно было крутить этим Миньярдом как хочешь. И именно альфа сейчас в более выигрышном положении Но тот не торопился с ответом, хоть явно и принял свое проигрышное положение. Ему понадобилось несколько секунд и несколько тяжелых вдохов. Грудь беты волнительно быстро опускалась и тут же поднималась. Кажется, Аарон собрался забрать весь воздух из комнаты в свои легкие. Может таким образом он решил задушить Джостена? Бета отвернул взгляд в сторону, продолжая обнимать себя руками. Через минуту он заговорил — Я попал во дворец случайно. По благословению или проклятью Великого Аллаха. Я искал Эндрю и в своем путешествии наткнулся на дворец. В тот момент я был в пути на протяжении полугода. И был не в самом лучшем положении. Мне ничего в голову лучше не пришло, чем пробраться в сад и взять немного фруктов из дворцового сада. Благо, я наткнулся на Бетси, местного лекаря, а не на кого-нибудь из стражи. Она пожалела меня и провела во дворец. Дала немного прийти в себя и накормила «Значит, близнецы не одновременно попали во дворец?» — подумал про себя Нил и его улыбка сразу слезла с лица. Его выражение стало крайне серьезным. Казалось, что оба Миньярда должны были попасть в одно время к Падишаху на служение «И что значит искал? Что вообще произошло?» Бета не поворачиваясь на собеседника продолжил. Для него разговор все еще продолжал быть смущающим. Он методично перебирал пальцами у себя на предплечье — В тот момент случайно зашел Ваймак. Думаю, ты уже знаешь кто это. Бетси, чтобы не выдать меня, наплела что-то складное. И сказала, что я останусь тут на пару дней. А дальше в течение нескольких дней череда случайностей. Мне просто удалось быть в нужном месте с нужными словами и действиями. С дельными советами. Ваймак увидел во мне потенциал и нужного человека и взял под свою опеку. Так я и оказался здесь Наступила тишина. Звенящая и тяжелая, после которой явно неприятное кислое послевкусие. Джостен поморщился словно действительно ощутил этот вкус, и болезненно потер виски. Информация была полезной, а главное познавательной, но слишком много вопросов оставила после себя. И нерешенных проблем — Ну и какого дьявола ты замолчал то? Что сказать нечего? — не выдержал Аарон после тишины, кажется нервничая сейчас больше, чем при разговоре о записке, — Джостен! Я для чего тут монолог этот рассказываю? Чтобы ты просто послушал и посмеялся надо мной? Внезапно в комнату с громким хлопком двери, врывается слишком паникующий Кевин. Еще сильнее, чем бывает обычно. А если один из командующий янычар паникует, то вряд ли случилось что-то крайне хорошее — Ваймака взяли под стражу из-за побега Эндрю! Это личный приказ Султана Дрейка. Бетси сейчас собирается идти на поклоне к Валиде, вымаливать прощение. Аарон, почему ты его не остановил? Бета ударяет себя рукой по лицу и кажется, начиная одними губами читать какую-то молитву. Он буквально рычит, не отрывая руки: — Я не знал о его намеренье! К тому же, как ты представляешь наш с ним разговор? О Эндрю, братец, будь добр вправь себе мозги! — парень начинает размахивать руками в воздухе и смотрит прямо на потолок, словно вопрошал у самого Творца всего сущего, — Твой побег повлечет слишком много последствий за собой. Ты так это представляешь?! Нил поднял голову и молча уставился на янычара, а после на Аарона. Вопрос с запиской не решен, но альфа явно доведет этот момент до конца. За такое откровение он точно не оставит бету без вынужденной, но все же взаимовыгодной помощи. Кевин тут же бросается на Джостена, чуть ли не снесся стол за собой. Он схватил альфу за грудки и крепко встряхнул. Миньярд оказывается внезапно зажатым между Нилом и Кевином по середине, агрессивно что-то ворча. И так слишком тесное помещение превращается в комнату для удуший — Опять ты? Что-то я погляжу, ты вечно там, где не надо. Разве твое место не на кухне? — Это я его позвал! — Аарон пытается выпутаться, но это больше похоже на жалкую попытку что-то глухо высказать, — Он под моим личным тут присмотром, что ты так вьелся? — А ничего, что твоего обьекта «под личным присмотром», я сегодня утром лично видел с Эндрю в городе? — Ты бежал вместе с Эндрю из дворца?! Аллах, да я же тебе только час назад сказал держаться от него по дальше, — весь гнев беты тут же перенаправляется в одну конкретную сторону. И две пары глаз неотрывно смотрят на Джостена. Тот тихо выдыхает, стараясь сейчас просто не вспылить, не выкрикнуть все то, что думает о причине побеге фаворита Султана. Он резко сбрасывает руки Дэя с себя Эти двое действуют ему на нервы — Ты сказал держаться от него подальше уже после того, как мы вернулись из города. К тому же, я и держался, — сквозь зубы выплевывает тот, — У Эндрю все прекрасно с границами, в отличии от вас двоих — Да сколько же вас идиотов на один квадратный метр! — Аарон наконец удачно расталкивает этих двоих между собой и высвобождается, намеренно садясь на стол, чтобы выиграть себе немного свободного пространства, — Значит так, — он указал пальцами на альф, — Нил, дальше кухни не высовываешься ближайшие три дня, пока весь этот хаос с побегом не исчезнет. Ты, — он повернул голову на Дэя, — Держи меня в курсе на счет Ваймака. Думаю нам нужно будет помочь Бетси. Пойдем просить Валиде помиловать его все вместе. Общими усилиями, думаю, нам удастся это сделать. К Султану бесполезно идти с этим вопросом — Его и нет во дворце, он уехал на охоту, — пробубнил Кевин, облокачиваясь на стену спиной и скрестив руки на груди — А Эндрю? — хором спросили остальные — А Эндрю вместе с ним. Повелитель хотел, чтобы тот сопровождал его в этот раз на охоте. Взял своих лучших людей и выехал пару часов назад

***

Валиде сегодня была явно не в самом лучшем настроении. Ее и так острые черты лица стали еще острее, грубее, жестче. Движения рук были резкими, хлесткими. Требования ко всем присутствующим буквально не существовать рядом с ней. Быть тенью, даже незаметнее тени. Женщина плотно сжимала челюсть да так, что буквально было слышно скрипение зубов. Вены на ее висках противно вздулись — От кого от кого, а тебя, Дэвид, я этого явно не ожидала. Такого предательства, такого удара в спину в сторону моего доверия. Доверия Падишаха к тебе по отношению к тому, что для него важно Кэсс Султан сидела с высоко поднятой головой у себя в покоях на одном из роскошных диванов. Длинным ногтем она скребла деревянную поверхность, создавая неприятный звук. Перед ней, стоя на коленях на ковре и склонив голову вниз, стоял Ваймак. На его руках цепи, на скуле рассечение, а под глазом уже успевший посинеть ушиб. Но тот не поднимал головы и даже глаз. Он понимал все последствия, когда согласился в принципе работать с Эндрю — Знаю, Валиде Султан — Твое раскаяние тебя не оправдывает — Конечно, нет В такие моменты Валиде и Дрейк действительно были похожи по своей жестокости и гневу. Только вот альфу сердился практически по любому поводу, а вот женщину нужно еще было уметь довести. И если она злилась — этого стоило опасаться больше, чем самого Султана Послышался тяжелый и уставший выдох Кесс. Мужчину подняли за локти и внезапно освободили скованные кисти. Цепи с грохотом спали и дали наконец-то легкость. Ваймак потер ноющие участки кожи, замечая как из покоев торопливо выходят все слуги, оставляя их наедине, а значит назревает нечто приватное — Ты разочаровал меня сегодня, Дэвид, — протянула та устало, поправляя все свои многочисленные украшения на руках, — И если бы не все твои заслуги во дворце, я бы тебя приказала казнить на месте. И ты знаешь, что Султан Дрейк только этого и ждет. Так что скажи спасибо, что тебе досталось только это, — она кивнула в сторону Дэвида, намекая на недавние побои «Да, это минимальное наказание» — подумал про себя Ваймак — Что я должен сделать, чтобы снова вернуть Ваше доверие, Госпожа? — За это ты мне и нравишься, — Кэсс поднялась с места и медленно сошла по ступенькам, придерживая свое роскошное платье. Она подошла к альфе и мягко похлопала того по раненной скуле, тот не смел дрогнуть и оставался полностью спокойным, — Быстро соображаешь и знаешь, какие вопросы нужно задавать. Ты прекрасно знаешь, что я посылала Рене два месяца назад привезти важного для нас человека, но ее все так и нет, — руки женщины нарочно аккуратно поправили одежду на теле мужчины, словно не она причина отвратительного внешнего вида Дэвида, — Отправляйся туда и узнай, в чем же дело Она резко дернула того за грудки, наклоняя его ближе к себе. И прошептала на ухо, ее голос был полон яда: — И если ты не вернешься, я не буду расстроена после твоего сегодняшнего поступка, хотя каждый раз защищала тебя перед сыном. Но ты можешь не вернуться только по одному случаю — собственной смерти. В остальном, если ты решишь бежать, то я пошлю за твоей головой лучшего воина. Ступай, верни мне доверие к тебе

***

Эндрю ненавидел сейчас все вокруг, а особенно ненавидел себя. Карета медленно покачивалась из стороны в сторону, подскакивая на мелких камешках. Пейзаж за окнами постоянно менялся и зацепиться глазами за какой-то постоянный обьект, например город или деревушку, не представлялось возможным. Они выехали слишком далеко от дворца. Их окружало бесконечное количество деревьев. Иногда перед самими окнами кареты мелькали стражники на лошадях, проверяющие все ли в порядке и на месте ли сам омега Эндрю тошнило да так, что ком в горле практически не давал дышать. И он не знал от чего его мутит больше — от постоянной качки или же от своего внешнего вида. Его нарядили как ходящую шкатулку для украшений. Как куклу для аукциона. Только владелец куклы — Султан Дрейк, явно не собирается с кем-то делиться своим самым лучший приобретением в коллекции. Но над внешним видом он явно постарался, чтобы другие пустили слюни на Миньярда Тот был одет в роскошное бело-синее платье со шлейфом, с обьемной юбкой и россыпью драгоценных камней. Летящие белоснежные рукава доставали прямо до пола. На корпусе был натянут самым тугим способ корсет. На талии, висело более трех дорогих украшений. Несколько браслетов на руках и ногах. И это была не столько мера для того, чтобы показать щедрость Султана по отношению к своему любимому заложнику, сколько служило для самой простой функции — слышать все движения и передвижения Эндрю Наконец они остановились. Послышались громкие голоса, ржание лошадей, чей-то слишком довольный гогот. Эндрю не глядя в окно, сразу же распахнул дверь и вышел прочь. Его движения были скованны, но тот держался, словно ничего и не было. Ни узких белых туфель на небольшом каблучке, явно на пару размеров меньше нужного. Ни пекущую в заднице луковицу, о которой все никак нельзя было забыть. А особенно, после недавнего секса с Дрейком — Аааа, вот и моя золотая рыбка пожаловала! — Дрейк расплылся в гаденькой, пьяненькой улыбочке, делая очередной глоток из своего дорого кубка. Он поставил его на стол, едва не уронив, а после твердым шагом направился прямо к Эндрю, под любопытные взгляды всех остальных Они находились в глубокой лесной чаще, расположившись на одной из широких полян. Слуги торопливо разбивали шатры для господ. Конечно же, Дрейк не упустит возможность похвастаться даже в этот момент. Все выглядело излишне дорого, явно на показ. Столы ломились от закусок и напитков. Слуги готовили и натирали дорогое оружие. Десяток гончих псов грозно рычали на мужика, которого поставили за ними следить — Ты же не думал, что я пошутил в прошлый раз? — альфа со звериным оскалом, схватил омегу за предплечье и дернул на себя, ошпарив своим дыханием чужую ушную раковину. Он шумно выдохнул и провел кончиком носа возле виска омеги, — Мой котенок сегодня по праву может показать коготки Эндрю ни двинулся с места, лишь скосив в сторону Султана глаза да сжав посильнее зубы. По коже пробежали мурашки, благо этого не было видно под тканью платья. Мужики возле столика рассмеялись еще громче — Друзья! — громко сказал Повелитель, обращая на себя их внимание, — Как я и сказал, сегодня охота будет особенная. Мы повеселимся не просто гоняя дичь по лесу. А займемся тем, чем занимаются настоящие альфы испокон веков. Взбодрим свои истинные инстинкты и погоняемся за омегами! Ура! Дрейк резко вскинул руку вверх, под громкие аплодисменты и похабные свисты остальных участников охоты, которых насчитывалось около семи человек. Эндрю понимает, что ему срочно нужно придумать какой-нибудь план Было принято решение начать охоту при закате солнца, чтобы сделать игру еще интересней. По мимо Эндрю, было еще трое девиц, которых держали под стражей в одном из шатров. Те не переставая плакали, спрятав свои белоснежные личики в тонкие ладоши и пытаясь успокоить друг друга. Они были игрушками для остальных участников охоты, чтобы приглашенным гостям тоже было чем заняться, пока идет основная охота. На подготовленную дичь и на Эндрю — Кто тронет моего омегу, сразу же лишиться своей головы. Это только моя дичь. Вам дозволено мне помогать загнать того в угол, но никто не смеет тронуть его пальцем без моего приказа, — с ухмылкой предупредил Султан, ломая охотничье ружье для перезарядки До начала охоты оставалось около часа. Эндрю спрятали в одном из отдельных шатров, назначив усиленную охрану. Дрейк явился туда спустя десять минут после заселения — Ну что, как настроение? — ухмыльнулся Спир, медленно подкрадываясь к Миньярду со спины. Тот стоял перед зеркалом, осматривая свой дурацкий наряд для охоты и естественно уже ожидая появление Султана. Через отражение он контролировал передвижения альфы. Тот не спеша подошел вплотную и обнял омегу, положив руки на талию, а подбородок на плечо. Миньярд дернулся в сторону, резко отстраняясь от касаний и разворачиваясь лицом к лицу — Правила. Озвучь правила охоты. Ты знаешь, я без условий не играю в твои игры — Ах, какой ты у меня умный, — мужчина берет омегу за подбородок и ласково ведет большим пальцем по щеке, их губы оказываются в опасной близости. Глаза в глаза, их дыхания смешиваются. Альфа резко тянет Эндрю на себя для поцелуя, впиваясь в чужие губы. И намеренно больно кусает до крови сначала верхнюю, потом нижнюю. Омега моментально реагирует и кулак летит прямо в солнечное сплетение. Но Дрейк оказывается быстрее, перехватывая того за кисть и мгновенно выкручивая ее за спину — Ты не в том положении, чтобы кусаться сейчас, Эндрю, — Дрейк тяжело нависает прямо за спиной омеги, одаривая того несколькими поцелуями в шею. Парень злобно рычит, не давая чужим губам лечь себе на кожу, — Ты и так здесь в качестве своего наказания за побег. Так что, смирись, — последнее слово он буквально шипит в самое ухо и резко толкает Миньярда вперед Тот сразу же отскакивает в один из углов шатра. Сердце бешено колотиться, омега прямо сейчас готов вытащить из своих рукавов, заранее приготовленные лезвия. Но нельзя, нельзя сразу показывать свои козыри. Нужно выиграть себе время — Правила просты. Лес оцеплен, за территорию нашей зоны ты не сможешь уйти. Если что, я приказал в тебя стрелять. Не на смерть, но так, чтобы ты потом умылся своей кровью и смог приползти ко мне. Мои люди тебя не пощадят. Начинаем на закате, заканчиваем при заходе солнца. Ну что же, если сможешь продержаться до самого утра, так уж и быть, прощу тебя за твою не милость ко мне. Поедем вместе домой, спать тебя уложу да накормлю хорошо. Может даже исполню твою новую хотелку — Если нет? — Я рад, что ты это спросил, — улыбнулся Дрейк и его глаза предательски засверкали азартом в темноте, — Во первых, из-за тебя пострадают твои же люди. Например, Ваймак, которого я обещал тебе наказать за твой побег уже под стражей. Степень его наказания зависит от результатов охоты И тут не совсем понятно, чего хочет на самом деле сейчас Дрейк себе как приз — полное повиновение Эндрю или же строптивую охоту. Непокорность всегда разжигала интерес и азарт у альфы, но тот периодически требовал полное подчинение от Миньярда. Истинное желание Дрейка — настоящий черный ящик без дна Эндрю сжимает кулаки, пытаясь сделать глубокий вдох. Из-за корсета это действие оказывается крайне затруднительным, но сложнее всего то, что какую бы стратегию бы сейчас он сам не выбрал — он уже может заведомо проиграть. Дрейк меняет мнение каждую секунду своей жизни — Если я смогу не попасться тебе до рассвета, то я иду к Валиде и разговариваю с ней на своих условиях. Если ты мне этого не дашь сделать при моей же победе, Кэсс Султан все равно об узнает. И ты знаешь, что в этом случае она будет на моей стороне — Договорились. Готовься к игре, Эндрю, — альфа намеренно ядовито-сладко выделяет последнее слово и направляется к выходу, останавливаясь лишь за пару шагов до него. Он поворачивает голову и улыбается так, словно разговаривает сейчас с полоумным ребенком, — И будь осторожен, котенок. Я все же о тебе беспокоюсь, — и не задерживаясь больше ни на секунду, запахнул шатер и вышел прочь В ушах сразу начинает звенеть, когда омега наконец оказывается наедине с собой впервые за последние сутки. Тело потряхивает от предстоящего адреналина. Он громко выдыхает и на секунду прикрывает глаза. У него есть всего пару секунд, перед тем, как полностью собраться. Ближайшие сутки без прерывного контроля, нужно начать соображать какой-то план и как можно скорее. Миньярд осматривается вокруг: шатер обставлен лишь парочкой стульев, зеркалом и столом. В углу медленно сгорает свеча. Смысл ждать заката солнца абсолютно нет. Его единственный ресурс — это время. И он решает им полностью воспользоваться Эндрю обходит шатер несколько раз по периметру, чтобы обозначить для себя, где тот закреплен колышками и где натянут меньше всего. Он находит лазейку, ткань максимально растянута. И скинув неудобную обувь, пролезает под ней. Прохладный вечерний ветер бьет в лицо. Подобрав неудобный подол платья, Миньярд бежит в глубину леса, выигрывая себе до начала охоты еще около получаса времени. Пока стража на входе беззаботно о чем-то своем болтает, а все остальные заняты приготовлением к началу Эндрю мчится в сторону леса и скрывается, оказавшись незамеченным. Для него сейчас было самым главным уйти как можно дальше, чтобы потом сохранять приличное расстояние между ними. Дыхание было не стабильным, а движение все еще скованны. Но в мыслях было лишь одно, — «Бежать, бежать, бежать. Нужно бежать» — мысли больное били по вискам Не жалея голых ступней, Эндрю бежал по упавшим веткам деревьев и редким шишкам. Ноги неприятно кололо, но это был минимальный дискомфорт из имеющихся. Кровь била в уши, а взгляд устремлен только вперед. Корсет больно сжимал легкие, выдавливая и так минимальное количество воздуха. Все украшения одновременно звенели, но о них омега позаботиться немного позже. Их вес тоже нужно будет сбросить. Хаотичные мысли старались скоординировать движения. Куда лучше бежать, где будет безопаснее? Направо, влево, прямо? Но чутье подсказывало, что лучшее, что может быть — неожиданность. Пробежав несколько метров вперед, омега резко меняет направление и уходит вправо, потом снова прямо и влево. Он буквально начал петлять по лесу стараясь, чтобы его действия нельзя было бы спрогнозировать Эндрю поднимает голову к небу и видит мимо пролетающую ворону над верхушками высоченных деревьев. Та каркнула несколько раз, парируя в воздухе. И скрылась через пару метров «Умная птица. Явно будет лететь ближе к воде» — а значит, стоит бежать в противоположную сторону, ведь водоем слишком очевидное и удобное место для пряток. Дрейк скорее всего пойдет в ту сторону в первую очередь Омега скидывает со своей шеи одно из украшений. Цепочка, застегнутая намертво, не поддается с первого раза. Пришлось разрезать лезвием. Губы пересохло, взгляд все время мечется по сторонам для оценки ситуации. Слух напряжен, реагируя на минимальный шорох. Миньярд кидает украшение в траву в одну из сторон, во время развилки. А сам бежит в обратном направлении. Так он проделывает пару раз, подстроив все так, чтобы это не выглядело как план, а лишь череда невыигрышных для омеги случайностей «А теперь стоит оглядеться» — с высоты можно будет увидеть дым из лагеря и еще возможные пути в лесу Он забирается по стволу одного из деревьев. Платье мешается, ноги путаются в многочисленных слоях, тот чертыхается и материться. Эндрю отрезает его для удобства до колен и забирается выше, ловко хватаясь за ближайшие ветки. Но сил, кажется, остается все меньше и меньше после несколько изнуряющих дней. Тот пару раз соскальзывает с веток, сдирает пару ногтей до крови. Его тело напряжено до предела, но это все явно того стоило На высоте открывается великолепный вид на хвойный лес. Зеленые макушки танцуют на ветру, вдалеке слышны голоса птиц. Предзакатное небо ярко красное вперемешку с рыжим, совсем близко к горизонту размазан розовый. Омега замирает, стоя ногами на одной из веток и обнимая рукой ствол. Лес кажется совершенно спокойным, словно еще не знает, кто сейчас находиться в его владениях. Такое спокойствие пугало? Миньярд сам не понимал, но такое состояние природы заставляло скачущее сердце притихнуть. Душа становилась тяжелой, но не от боли, не от тоски или чего-то таково. По каким-то другим, не ясным для омеги причинам — Вот мы с тобой и встретились, Эндрю Миньярд, — внезапно донесся голос от куда-то снизу Эндрю роняет взгляд сквозь ветки деревьев. Там, у самой земли, стоял юноша и довольно улыбался, направляя охотничье ружье прямо на него