Сердца в Бою

Ночь окутала Нью-Йорк, словно тёмное покрывало. Где-то далеко, в бездонных глубинах океана, где даже свет гаснет, не достигнув дна, покоилась «Безмолвная Тюрьма» – обитель самых опасных преступников. Внутри, в почти пустых камерах, ютились отбросы общества, но сердце этой бездны хранил тот, кто заточен был в особом, непроницаемом блоке. Мужчина, почти истлевший от долгих мучений, висел, подвешенный за руки. Его тело, бледное и исхудавшее, казалось, вот-вот рассыплется прахом. Но на лице его играла жуткая, зловещая улыбка. Его держало под толстым стеклом, подпитываемым электричеством, целое море мигающих экранов, отслеживающих каждый вздох, каждый удар сердца, каждую трещинку в его хрупкой психике. Кнопка, что могла бы высвободить его из этой агонии, была здесь, но не нажималась так просто. Вверх, по винтовым лестницам и в беззвучных лифтах, вели коридоры с другими камерами, каждая – словно сейф, заключённый в толстое, закалённое стекло. Современные технологии сплетались здесь с изощрённой жестокостью, создавая идеальное узилище. Шреддер, одетый в незаметный плащ, и его верный ниндзя, слившиеся с тенями, уверенно шагали к входу. Они выглядели так, будто были частью охраны, и стражники, не подозревая о подмене, открыли им дорогу. Позади них шла Юн, готовый выполнить свою роль. Но среди теней, на посту, их заметила девушка. Брюнетка с розовыми прядками волосы, подобранные в тугой хвост, и оранжевая форма, на шее – ошейник, подавляющий её мутантские силы. Это была Мутант-Кошка, её бледная, серая кожа отсвечивала в тусклом освещении. Она лишь приподняла бровь, увидев Юна, идущего рядом с незнакомцем. Электронная карта скользнула в прорезь, дверь бесшумно отъехала в сторону, и перед ними предстал тот самый мужчина. Его улыбка стала шире, зловещее, и даже Шреддер, повидавший многое, на миг ощутил холодок, пробежавший по спине. Глаза Уолтера, обращенные к Шреддеру, горели холодным, безумным огнем. Его улыбка стала шире, а из рассеченной губы потекла кровь. Ороку Саки лишь напрягся. Блондинка по имени Юн, с игривой грацией, подошла к панели управления, намереваясь освободить своего возлюбленного. Но Шреддер преградил ей путь. — Подожди, — произнес он, — его освобождать пока рано. Юн вопросительно приподняла бровь. — Да в чем дело? Мы же договаривались, разве нет? Шреддер тяжело вздохнул. — Договорились, но ты не упоминала, что он будет в таком состоянии. Юн слегка рассеянно пожала плечами. — Сер, вы думаете, после такого поражения он будет в лучшей форме? Саки неодобрительно фыркнул, его лицо выражало явное напряжение. Взгляд Уолтера снова устремился на Шреддера. Хриплым, слабым голосом он произнес: — Великий Шреддер, я понимаю, что мой нынешний вид пугает вас. Но уверяю, когда я восстановлюсь, вы будете поражены тем, на что я способен. Шреддер приподнял бровь. — Интересно, как ты собираешься восстановиться? Уолтер вновь жутко улыбнулся. — Вызову Мордрагора, демона из тени. Он обитает в самом сердце Ада, в городе, построенном на руинах греха, чьим именам — Тление. Глаза Шреддера расширились от этой новости. — Он потребуется нам, Шреддер. Уолтер знает, что делает; он тот, который необходим Шреддеру.» — спокойно ответила она, её голос был полон скрытой силы. У него есть то, что нам нужно. — То, что нам нужно?— переспросил Шреддер, приподняв бровь. И что же это, если не секрет? — Терпение, — ответила Юн, её глаза сверкнули. — Скоро вы всё узнаете. А теперь, если позволите, мы должны позаботиться о нашем госте». Уолтер, с остатками прежнего величия, прошептал. — Мордрагор – мастер теней, сущность, способная переписывать само полотно реальности. Он в долгу передо мной, и этот долг будет оплачен восстановлением моей силы. А когда я снова встану во весь рост, Саки, вы увидите истинную мощь, которой владеет мой повелитель». Его смех, хриплый и полный безумия, заполнил помещение, эхом отражаясь от стен. Шреддер, чье лицо было непроницаемо, кивнул. — Демон из Преисподней… Это заявление звучит… амбициозно. Ты уверен, что контролируешь эту сущность, юный Уолтер? Истории о демонах редко заканчиваются благополучно для тех, кто их призывает. Он смотрел в пылающие глаза Уолтера, пытаясь разгадать правду за его словами. Юн, все еще стоя у панели управления, обернулась, ее выражение лица сменилось с игривого на настороженное. — Демон? Уолтер, ты обещал, что это будет быстро и без лишних осложнений. Неужели ты действительно намерен связаться с такими силами? Ее голос дрогнул, выдавая зарождающиеся сомнения. — Моя сила – это твоя сила, моя дорогая Юн», — прохрипел Уолтер, обращаясь к ней. — Мордрагор исполнит мою волю. И когда мои враги будут сокрушены, а мой долг перед ним будет исполнен, мы вместе будем править. Ты будешь моей королевой.» Шреддер лишь тяжело вздохнул, его плечи опустились под грузом нетерпения. «Давайте быстрее, — прорычал он, махнув рукой, словно отгоняя назойливую муху. — Я хочу, чтобы это поскорее закончилось».

Охрана, совершенно не подозревая, кто скрывается под масками, приняла их за специалистов из Академии. «Заберём его для обследования, — решили они, — только вот зачем?» Члены Клана Фут, притворившись элитными специалистами, приступили к освобождению Уолтера. С помощью хитроумно применённой карты они обесточили систему, и массивное стекло плавно отодвинулось в сторону, освобождая его руки. Тяжёлые наручники, сковывавшие его запястья, наконец-то расстались со своей жертвой. Уолтер, обессиленный, рухнул на пол, даже сил подняться у него не было. Юн, словно молния, метнулась к нему, облачая его в оранжевую форму. Члены Клана Фут подхватили его, направляясь к выходу, и, обведя стражников вкрадчивыми взглядами, заявили: «Ему требуется немедленное медицинское обследование. Ему осталось жить совсем недолго». Охрана, ничего не подозревая, безропотно поверила этой лжи. Шреддер, повернувшись к Юн, её глаза блестели коварным предвкушением. —Надеюсь, с вами я не совершу ошибки, связавшись, — произнёс он, и в его голосе прозвучала нотка сомнения. Юн лишь шире улыбнулась, её улыбка была полна зловещей уверенности. — Вы будете только радоваться, — ответила она, и её слова повисли в воздухе, как обещание грядущих перемен. Снаружи Тигриный Коготь, Бибоп и Рокстеди ожидали своего часа. Они были готовы применить план «Б», если что-то пойдет не так. Троица заметила, как ниндзя тащат кого-то, и недоумённо переглянулись, удивлённые появлением незнакомца. Клан Фут тем временем уже подгружал его внутрь, словно ценный, но опасный груз. Что это за цирк?— рявкнул Бибоп, комично выпятив губу. Рокстеди, почесав затылок, тупо уставился на происходящее. — Может, это новый партнёр, Бибоп? — неуверенно предположил он, но его голос потонул в громогласном хохоте Шреддера. — Партнёр, говоришь?» — усмехнулся Шреддер, его взгляд остановился на Юн. «Надеюсь, он действительно важная часть.» Юн лишь хищно улыбнулся. Тот едва держался от ярости. Коготь хотел что-то сказать, но он поднял руку, не давая произнести ни слова ему хотелось как можно скорее выбраться отсюда.

Тем временем...

Прибыв к назначенному месту, компания оказалась перед огромным, величественным особняком, чьи ворота, словно пасти древних чудовищ, возвышались над землей, предвещая таинственное и, возможно, опасное. Двое крепких ниндзя, выгружая Уолтера из машины, потащили его внутрь. Шреддер, с характерным закатыванием глаз, последовал за ними, вместе с остальными приспешниками. Войдя в мрачные покои, они проследовали вниз, к самому сердцу особняка. Спускаясь, они увидели его — подвал, а в нем — лабораторию, сияющую зловещим светом. Воздух в ней был плотным, пропитанным ароматами химикатов и чего-то иного, неописуемого. Повсюду мерцали колбы с мутагеном и таинственный розовый порошок. Мужчина, оказавшийся здесь против своей воли, пребывал в состоянии легкого шока. Ороко Саки, подняв бровь, с любопытством спросил: — Это то, о чем я думаю? Юн, с лучезарной улыбкой, рассмеялась и ответила: — Это "Нейро-Шепот"! Этот порошок позволяет контролировать человека, подавляя его волю. Человек, погруженный в гипноз, станет подобен послушной собачонке, его разум опустеет. Достаточно лишь произнести команду "Активация", и он станет вашим покорным слугой. Отключить его сможет только сам Уолтер. Шреддер и Тигриный Коготь лишь переглянулись, в их глазах читалось одновременно и недоверие, и зарождающееся предвкушение. Блондинка, казалось, растворилась в воздухе, оставив их наедине с этим зловещим открытием. Уолтера, потащили в центр помещения и, кое-как усадив на колени, заставили полоснуть демоническим клинком по руке. Бордовые капли крови заалели, падая на некий символ, выведенный на полу, явно адаптированный из адских письмен. Уолтер начал читать заклинание, призывая демона по имени Мордрагор, сущность хаоса и разрушения, воплощение зла, рожденное из первого ночного кошмара. Он был не просто личностью, но древним и могущественным существом темной стороны человечества, астральной сущностью, способной вселяться в чужие тела. Шреддер и остальные напряглись, когда помещение наполнилось красным свечением. Яркий свет хлынул вверх, и все вокруг начало дрожать. Пол замерцал, наполняясь кровью по кругу. Внезапно, из ниоткуда, появилась тень с рогами на голове. Три глаза горели на ее лице, лишенном конкретной формы. Мужчина, увидев это, начал жутко улыбаться. Шреддер же, осознав, с кем связался, испугался. Тень наклонила голову, вглядываясь в него, и с явным неудовольствием промолвила: — Ты снова вызвал меня, Уолтер? В очередной раз обеспокоил. Ты проиграл однажды, и вот снова! Хотя наш договор все еще в силе. — Мордрагор, великий повелитель хаоса, — произнес Уолтер, его голос слегка огрубел, — я нуждаюсь в твоей силе, чтобы подчинить этот мир! Шреддер уже хотел тихонько ретироваться, но демон, раскинув свои длинные, извивающиеся щупальца, перекрыл ему путь. Его рот, словно разорванная зияющая пустота, растянулся в жуткой улыбке, и черная жижа начала капать вниз. — Теперь вы все связаны со мной! — Я слышу, что ты говоришь, — прохрипел Мордрагор, его голос звучал как скрежет камней, — но я не служу тем, кто не имеет власти. Покажи мне, что ты можешь предложить, Уолтер, прежде чем просить моей помощи. Уолтер, игнорируя нарастающую панику среди ниндзя, вытащил из-за пояса небольшой мешочек. Он развязал его, и из него высыпался мерцающий порошок, такой же, как тот, что хранился в колбах в лаборатории. "Нейро-Шепот", — прошептал Уолтер, и в его глазах зажегся безумный огонек. — С помощью этого я смогу контролировать разум любого, к кому прикоснусь. — Хм, — протянул демон, его три глаза скользнули по серебристому порошку, — это интересно. Покажи мне, как это работает. Уолтер, не теряя времени, подошел к ниндзя, который, несмотря на свой страх, пытался сохранить самообладание. "Ты мой подчиненный," — произнес он, глядя ему в глаза. Затем он бросил горсть порошка на ниндзя. В тот же миг ниндзя застыл, его глаза расширились, а тело окаменело. Он стоял там, как статуя, безмолвный и неподвижный, его разум был пуст, подчинен воле Уолтера. Демон издал низкий, довольный рык. — Отличная демонстрация, Уолтер, — произнес Мордрагор. — Ты доказал мне свою ценность. Теперь я помогу тебе подчинить этот мир. Но помни, что твоя сила зависит от моей. Ты — мой инструмент, и я буду использовать тебя так, как считаю нужным. Демон поднял щупальца, и они начали пульсировать зловещим светом. Ниндзя, все еще в оцепенении, почувствовал, как его тело наполняется чужой силой. Он больше не был собой, он был сосудом, готовым принять волю Мордрагора. Уолтер, окутанный клубами дыма, медленно обретал форму. Серая ткань костюма облегала его, когда некогда худущие тело вытягивалось, превращаясь в силуэт взрослого мужчины. Его волосы приобрели пепельный оттенок, а под светящимися красными глазами проступали глубокие тени. — Безумцы! Вы просто обезумели! — выдохнул Ороку Саки, его голос дрожал от негодования. Мордрагор лишь жутко усмехнулся, его голос был подобен шелесту осенних листьев по могилам: — Это лишь начало, Великий Шреддер. Ты сам принял решение встать на сторону Уолтера, сам решил его освободить. А теперь ведешь себя как трус! Ты, же жестокий мастер ниндзюцу, лидер клана «Фут». — Я тот самый, — прошипел Саки, — но я не думал, что свяжусь с психопатами! Тень Мордрагора приблизилась к нему, словно обвивая своими костлявыми пальцами. — Психи? Нет, псих — это ты, одержимый лишь жаждой мести Хамато Йоши. И это до жути смешно. Твоя единственная цель — возмездие? А может, ты жаждешь абсолютной власти, чтобы ниндзя «Фут» правили этим городом? Или, быть может, тебе хочется увидеть мир, где закон — это только сила, а добродетель — слабость? — Так ты всё ещё хочешь говорить о чести и долге, Мордрaгор? — Шреддер грубо ответил, бросив холодный взгляд из-под маски.— Жизнь складается не из слов, а из действий. — Молчаливость — моя сила, — ответил он. — Но раз уж ты здесь, скажу прямо: ты не управляешь хаосом. Ты лишь усложняешь его рождение. — Упаиваетесь иллюзией контроля, как дети, — отметил Шреддер, слегка наклоняясь. — Контроль — это иллюзия силы. Сила — это направление. — Направление — к свободе для тех, кто умеет держаться на краю пропасти, — Мордрaгор сделал шаг ближе, его костяной каркас зазвенел. — Ты зовёшь город к порядку? Я зову его к новым цепям — к новым возможностям. Разница в словах, но мы идём к одному результату: ослабить тиранию старых правил. — Если ты хочешь свободы, получишь её, но не ценой жизни людей, — резко сказал Шреддер. — Я не позволю тебе превращать улицы в поле битвы без правил. — Людишки не обязаны жить по вашим правилам, — ответил Мордрaгор. — Они могут выбрать путь силы, если видят, что мир устал от лжи. Ты же хочешь, чтобы они благодарили за «порядок» тех, кто держит их в страхе. — Порядок требует дисциплины, — Холодным сказал Шреддер, словно ветер по стеклянной поверхности. — Без дисциплины город станет ареной для всех слабых. А слабые — это зоны риска. — Ты боишься слабости, Шреддер, — сказал Мордрaгор. — Но именно слабость порождает рост. Сила без направления — разрушение. Направление без морали — угроза. Мы можем совместить их: дисциплина с целенаправленным разрушением старых связей. — Говоришь красиво, но слова без действий — тень без света, — заметил Шреддер. — Где твоя конкретика? Какие шаги? — Приведём людей, которых мы можем отбросить на вершину власти, — ответил Мордрaгор. — Не карательный суд, а новый баланс. Мы поднимем тех, кого город давно забывал, и заставим старых хранителей исповедовать новый порядок — без ненужной крови, если возможно. — И что будет, если кто-то восстанет против нас? — спросил Шреддер, его глаза вспыхнули красным. — Тогда мы покажем им цену свободы, — без колебаний ответил Мордрaгор. — Но будем действовать так, чтобы они не почувствовали себя исчезнувшими. Мы — не разрушители ради разрушения; мы строители ради силы, которую нельзя разрушить. — Ты предлагаешь союз, где каждый держит свою часть планки? — Шреддер поднял бровь. — Союз — это временная маска. — Союз — это инструмент, — кивнул Мордрaгор. — Маска — для улиц. Мы дойдём до целей, а затем разберёмся, кто чего стоит. Но до тех пор — вместе. Ты держишь верхнюю цепь, я — нижнюю. Вместе — город под нами изменится. Уолтер, словно воплощение новой эры, прервал их спор. — Давайте разберемся с насущными вопросами, — его голос был ровным, но в нем звучали нотки стального командования. — Например, с этими. По его жесту, тяжелая металлическая дверь со скрипом распахнулась, являя взору бесчисленное множество ниндзя — парней и девушек, лишенных масок, подчиненных воле зловещего порошка «Нейро-Шепот». — Приветствуйте наших старых друзей, — произнес Уолтер, его глаза сверкнули мрачной решимостью. — Навестим «Безмолвную Тюрьму». Прежде чем отправиться туда, демон принял— Мордрагор принял облик человека: высокий, статный, с безупречно ровной походкой. Его лицо, гладкое и подчёркивающее холодную, неумолимую красоту, украшал решительный подбородок, а глаза, скрытые под густыми бровями, казались лишёнными всякой эмпатии. Тёмный плащ, скрывавший под собой строгий костюм, был подогнан до мелочей, дабы не выдать его истинную природу. Господин Шреддер, мы действительно им поможем? — прорезал тишину голос Тигриного Когтя. Мужчина медленно вздохнул. «На время», — произнёс он лишь прошептал. Мрачный, сжатый Уолтер замер в ожидании. Шреддер едва заметно кивнул, и толпа, не говоря ни слова, двинулась за ним, не отступая ни на шаг. Они мчались на самолёте, словно стрелы, выпущенные из лука, в самом сердце ночи. Уолтер и армия Шреддера одновременно врываются в тюрьму. Звуки лязга металла раздаются, когда они пробивают двери, оставляя за собой хаос. Уолтер, стремительный и решительный, пробирается через охрану, используя свою ловкость. Шреддер, сражаясь с холодной яростью, отсекает всё на своем пути. Тюрьма наполняется криками и звуками битвы, когда два противника сливаются в жестокой схватке, каждый стремясь заполучить контроль над ситуацией. В этом хаосе. Уолтер, Шреддер и Мордрагор направились к одной из камер. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным запахом отчаяния и подавленных сил. В тусклом свете, пробивающемся сквозь решетку, они увидели её: брюнетку с розовыми прядями волос, подобранными в тугой хвост. Оранжевая форма, на шее – ошейник, отбирающий силу. Это была Мутант-Кошка, её бледная, серая кожа отсвечивала. — Ну что, милашка, готова к новым приключениям? — насмешливо спросил Бибоп, пиная ногой стальную дверь камеры. — Мы тут за тобой. Мутант-Кошка подняла голову, её глаза, некогда полные дикой страсти, теперь горели холодной яростью. — Уберите своих грязных лап от меня, свинья, — прошипела она, её голос, искаженный ошейником, звучал глухо. — Я не пойду с вами. — Ого, какая дерзкая! — рассмеялся Рокстеди, потирая свои пухлые щеки. — Может, тебе стоит напомнить, кто здесь хозяин? Тигриный Коготь, стоявший чуть позади, молча наблюдал, его острые когти медленно выпускались из ножен. Он лишь кивнул Уолтеру, давая понять, что готов к действию. — Тебе придётся смириться, Кошка, — произнес Уолтер, его голос был спокоен, но властен. — Время твоей изоляции закончилось. Тебя ждут новые приказы, и ты их выполнишь. Или этот ошейник станет лишь началом твоих страданий. Прикоснувшись к ошейнику, который в любую минуту мог ударить её током, Кошка послушно опустила голову и поддалась, позволяя себя освободить. Вдруг послышался голос Шреддера:— Надеюсь, мы тут закончили, или как? Уолтер улыбнулся шире, словно безумец: — Осталось навестить одну особу. Тори, на самом деле Сехмет… Тут начался легкий хаос. Остальные заключённые начали выходить из своих камер. Девушка Арлекино, звеня колокольчиками на костюме, начала бросать в них Нейро-Шёпот — тот самый порошок, который их контролировал. Все они застыли, словно камни, им оставалось лишь услышать голос Уолтера.

Тем временем...

В логове черепашек царила напряжённая атмосфера. Внезапно раздался громкий звук, и в воздухе повисло ощущение опасности. Мёрфи, почувствовав, как тёмная сила пробуждается, резко схватился за голову и вскрикнул. Остальные черепашки обернулись к нему с тревогой – они все ощущали, что что-то неладно. «Это... это он! Мой отец снова на свободе! Мордрагор!» – с ужасом произнёс Мёрфи, понимая, что тень прошлого вернулась. Киммирэла, готовясь ответить Сплинтаре, вдруг заметила, как её браслет зазвонил. Это было плохое предзнаменование – в тюрьме Безмолвие что-то произошло. На её лице появилось выражение тревоги, и Леонардо, заметив это, приблизился к ней, полагая, что они должны немедленно действовать.

Глава вышла не идеальной, но я старалась. Потеряла хватку, но обещаю, что дальше будет лучше.