SPECTRUM 0. Братья Росс

      Один великий мудрец сказал: «Сердце – лучший компас жизни. Доверяй своим чувствам, даже если разум сомневается».

      Жаль, что ты не слышал этих слов.

      Мигель шел по широкому проспекту с довольной физиономией, разглядывая витрины. Сегодня у него был выходной, и парень размышлял, чем бы заняться.              Работая в клубе «Фаза», что являлся для него клеткой, он совсем не видел свободы. Возвращаясь с работы в хостел, он мог позволить себе лишь немного гостиничной еды и сон, после которого нужно было возвращаться на ненавистную работу.              Когда Лис проходил мимо кафе, его желудок закричал. Остановившись, он задумался – а не поесть ли чего-нибудь. И тут взгляд зацепился за мощную спину мужчины в синей рубашке, сидевшего внутри. Из-под накрахмаленного воротника вверх тянулась тату, вплетаясь в узор подбритых висков и затылка. А венчал этот образ окультуренного гангстера пушистый хвост волос.              «Что это там за красавчик?» – подумал рыжий и прижался к столбу, словно невзначай. Продолжая исподтишка разглядывать мужчину, замечал в нем всё более знакомые черты.              «Ох! Так это же тот парень! Брат директора! Но... Что он тут забыл? – Мысли парня скакали из угла в угол, пока сам он продолжал любоваться мужчиной. – Не знал, что богатеи заходят в этот район».              Брат директора тем временем как раз достал планшет и стал с кем-то переписываться. Официантка, чуть смущаясь, поставила ему на столик чашку кофе и что-то спросила. Парень обернулся, вежливо улыбнувшись. На щеке появилась задорная ямочка. Он кивнул, а когда девушка забрала пустые тарелки, достал какие-то бумаги и стал что-то сверять. На экране ноута появилась карта галактики с маршрутной сеткой.              «Интересно... Решил свалить? Сколько же у тебя денег, что ты планируешь путешествие?... Или это...» – вскинув бровь, Лис уже с интересом смотрел на дела мужчины. Вот только с этой стороны он мог быть легко замеченным самим Россом, а потому, покрутив головой по сторонам, Мигель решил зайти в это самое кафе.              Войдя, он приветливо и тихо пообщался с официанткой, после чего выбрал столик прямо почти за Феликсом и уселся в ожидании меню, спрятавшись за высокий цветок. Попутно поглядывал через листья то на ноутбук, что теперь был хорошо виден, то на татуировку, выглядывающую из воротника. Что не говори, а тело этого мужчины оставляло в голове Лиса вопросы. Очень хотелось взглянуть на него без рубашки.              Разглядывая коротко стриженый затылок и причудливо выбритый узор, Мигель заметил, что нижняя ровная часть узора была куда белее и вовсе напоминала шрам.              На экране ноута всплыло сообщение: «Начнем конфкол?», Феликс свернул карту, ответил и нажал кнопку звонка. После гудков на экране появилось немолодое мужественное лицо с аристократичными чертами.              – Президент Ле'Руш, – приветственно кивнул Росс.              – Я предпочитаю титул «герцог», мистер Росс.              – Как скажете, – легко согласился Фел, ничем не выказав раздражение, кроме сжавшихся на столе пальцев. – Перейду сразу к делу. Я просмотрел список планет для малых заказов. Мне удастся составить более-менее комфортный маршрут, но... есть товары, которые нужно содержать в определенных условиях. У меня на кораблях таких нет.              – Да-да, споры ледяных цветов, медикаменты с Шу-Меран и мясо из Лоухина.              – Еще и медицинские блоки. На них плохо влияют большие гипер-прыжки, и после каждого надо будет давать им час на магнитный баланс. Есть ли шанс взять оборудование для них где-то в аренду?              Заслышав чужой разговор, Лис несколько смутился, но поймал себя на мысли, что голос Феликса приятнее его собеседника, и ухмыльнулся: «Это крайне возбуждающе – подслушивать за тобой, папочка Росс...».              Но тут же скрыл ухмылку под милой улыбкой и сделал заказ подошедшей официантке, попросив фруктового чая и десерт. Стоило ей уйти, как Мигель вновь навострил уши, почти прижимаясь к цветку.              На экране лицо герцога казалось разочарованным:              – ... и если бы я знал, как организовать такую доставку и где взять оборудование, то не стал бы искать альтернатив моим транспортным партнерам.              Фел миролюбиво поднял руки и улыбнулся.              – Я просто спросил. Вы же не первый день пытаетесь решить эту проблему. Вдруг уже что-то нашли. – Получив кивок от собеседника, младший Росс продолжил: – Тогда мне потребуется ваша финансовая помощь на первое время.              – Какого рода?              – Оплатите, пожалуйста, первую партию товаров. Цену, которую выставят поставщики, мы не знаем. К тому же мне придется потратиться на приобретение оборудования.              Герцог вздохнул. Чувствовалось, что молодой собеседник не радовал его, но все же согласно кивнул:              – Хорошо. Только предоставьте доступ к вашим кораблям. Я не хочу, чтобы вы затерялись с моим товаром на просторах вселенной.              Теперь уже вздохнул Феликс, но тоже согласился. А герцог неожиданно спросил:              – Почему вы вообще взялись за мое дело? Я думал, каждая торговая компания стремится затрачивать на перевозку как можно меньше средств и при этом продать как можно больше груза.              – И по итогу теряет все малонаселенные планеты в качестве заказчиков. Сейчас расселение человечества происходит с чудовищной скоростью. Новые двигатели сократили перелеты с месяцев до нескольких дней, и малонаселенных планет будет все больше.              Ле'Руш удивленно вскинул брови:              – Так вы намеренно хотите занять эту нишу? Я думал, вы просто решили начать с малых торговых оборотов, пока не приобретете первый большой транспортник.              – Вовсе нет, – довольно улыбнулся Феликс. – Я хочу создать логистическую сеть доставки малых партий и переманить клиентов, уставших от условий крупных корпораций.              – И таким образом стать для них фаворитом. Наверняка они потом захотят и остальные товары получать вашей компанией.              – Возможно, – уклончиво отозвался парень, – но пока таких целей не стоит. Пока что я хочу закрыть потребности найденных заказчиков и тем самым выйти на рынок.              – Что ж, дело благое. Буду надеяться на ваш успех. Для моей планеты подобный подход идеален.              – Рад помочь, – вежливо отозвался Феликс и стал прощаться.              Когда звонок завершился, мужчина все еще сидел и смотрел на белый экран. Правая рука нервно подрагивала на мышке, а потом взяла чашку. Только допив Росс немного успокоился и, свесив голову, обхватил ее крупными ладонями с длинными пальцами. На кистях постепенно пропадали вздувшиеся вены.              Мигель вглядывался в него, любуясь этими мелкими деталями, и не заметил, как подошла официантка, даже дёрнулся, когда перед ним поставили тарелку с пирожным.              – Простите!.. – извинилась девушка, а Лис прикрыл покрасневшее лицо рукой и улыбнулся.              – Ничего, я сам виноват, засмотрелся, – отнекивался тихо парень. – Не каждый день видишь столь красивых мужчин.              Он подмигнул официантке, и та смущённо улыбнулась. Это и правда было так. Мужчина в синей рубашке привлёк внимание многих девушек в заведении, что исподтишка поглядывали на него, а потому и заинтересованность им молодым парнем была для официантки не удивительна.              Поблагодарив за чай, Лис дождался ухода девушки, наполнил чашку и убедился, что Феликс всё ещё не заметил его присутствия.              Тот посидел, вороша выбившиеся из хвоста пряди, а потом решительно выпрямился. Повел плечами, размял шею, вызвав у официантки вздох. Бедная девушка споткнулась и уронила поднос, привлекая всеобщее внимание. Фел тоже бросил на нее мимолетный взгляд, но сразу же вернулся к своему планшету, нисколько не заинтересовавшись девушкой с довольно милой наружностью и вкусными формами.              Следующие двадцать минут мужчина созванивался со множеством людей, хотя уже без изображений. Договорился об аренде пары кораблей, выдав в качестве залога какую-то мастерскую. Тут же обзвонил еще нескольких, как оказалось, пилотов. По всей видимости, у самого Феликса уже была пара кораблей, но он решил не мелочиться и увеличил свой парк машин.              Лис видел, как парень делает расчеты маршрутов, ищет оборудование и договаривается об аренде и покупке. Было даже удивительно, как он быстро и, с первого взгляда, легко решает задачи. И каким сложным оказалось выстроенное им дело. Он договаривался о времени вылетов своих кораблей, сводил смены пилотов, подстраивал все это под расписание поставщиков.              Мигель уже даже оплатил свой счет, а мужчина только закончил работу и теперь откинулся в кресле, потирая виски. На правом билась жилка, отражая реальную усталость мужчины, но внешне он оставался бодрым и невозмутимым, как скала.              Упаковав планшет обратно в чемодан, Феликс набрал код. Замок защелкнулся, и мужчина встал. Накинул на плечи длинный, черный плащ, вызвав уж совсем неприкрытое внимание окружающих, и вышел.              Лис наблюдал за ним, витая в своих мыслях и восхищаясь.              – За таким мужчиной и так толпы... Куда мне, – проговорил он вслух сам себе и виновато улыбнулся. Но задорное шило в жопе кольнуло до боли.              «Но мне никто не мешает полюбоваться им со стороны! Будет на что подрочить вечерочком!»              С этими мыслями он вскочил и выпорхнул на улицу. Завидев вдали идущего по проспекту Росса, поспешил следом, стараясь держать дистанцию и не потерять при этом из вида делового мужчину. Мысли о летающем по галактике капитане корабля начинали сводить с ума. В скольких бы местах побывал Мигель, если бы получилось пригреться на коленях братца директора. Да и быть при богатом мужчине означало бы успех. Покровители при деньгах даже в «Фазе» давали своим шлюхам желаемое, а что было бы, получи Лис такого покровителя насовсем? Наверняка бы не обошлось лишь парой-тройкой оплаченных коктейлей.              Сглотнув слюну, Мигель продолжал следовать за Феликсом. Тот спокойно шел по переулку. Его мощная фигура загораживала свет, ветер трепал полы пальто. Высокий, с пружинистой походкой и коротким, покачивающимся хвостом на затылке. Из-под каблуков ботинок взлетали брызги и раздавался мерный стук, отражаясь от кирпичных стен.              Он замер в конце прохода, разглядывая что-то на улице. Через небольшую площадь, на которой в выходные дни обычно ставили торговые палатки, сейчас просто ходили прохожие, прячась под зонтами. Феликс вздохнул и шагнул на свет. Но не успел он сделать и несколько шагов, как кто-то сзади окликнул его.              Знакомый голос заставил вздрогнуть. Обернувшись, Фел уже знал, кого увидит, но глаза округлились от удивления. Владелец этого голоса, откровенный бугай, с победным выражением на морде держал за шею симпатичного рыжего Лисёнка из бара брата.              Растрепанный Мигель стоял смирно. На его щеке виднелся небольшой красный след, а на Росса был направлен опечаленный взгляд. Внутренне он корил себя: мало того, что оказался в лапах у каких-то бандитов, так ещё и по глупости, похоже, стал предметом намечающегося шантажа для брата директора. И теперь молился, чтобы Феликс отвернулся и пошёл своей дорогой, как поступил бы кто угодно с суммой в лярд монет за плечами. Как и поступали все раньше. Это было бы куда спокойнее для Лиса, что уже морально готовился к любым издевательствам, лишь бы не вылететь с нового места работы за эту отвратную ситуацию.              Но Феликс не оправдал его ожиданий. Он обреченно выдохнул, положил чемоданчик на землю и пнул его к ближайшему зданию, вызывая дорожку брызг. А их уже со всех сторон окружала банда. Знакомые морды парней, которые и без того были быдловатыми, а сейчас и вовсе выглядели зло и высокомерно. Словно говорили: «Ну что, засранец, допрыгался?».              И всё же близко не подходили, ведь знали – Феликс Росс или, как его иногда называли, Феникс был хорош в рукопашке. Особенно в драке. Он использовал все пространство, предметы и людей для победы, и в ходе потасовки могли огрести даже случайные зрители.              Девушек он не бил, но толкнуть в их сторону какого-нибудь здорового парня вполне был способен. Если ты пришла на мужскую драку, будь готова поучаствовать – так он считал. Но после армии Фел стал морально мягче, а вот телом – спортивнее и крепче. Да и подготовку прошел неплохую. Парни знали это и потому были очень рады, что за ним кто-то увязался.              – А мы тебя ждали, – сказал Буч. – Даже соскучились по нашему шабутному Фениксу.              Мигель сжал ладони в кулаки. В глазах было непонимание, почему Росс ещё здесь. А Феликс, по-своему оценив этот жест, виновато взглянул в зеленые глаза.              – Нам было одиноко на зоне без тебя, братишка. Даже вот вышли раньше, чтобы встретиться и как раньше потолкаться.              Фел обернулся к невысокому и довольно симпатичному парню в спортивном костюме. Даже бритая голова не портила его. Вот только бита, закинутая на плечо, меняла весь образ.              – Что-то я не помню, чтобы раньше вы хватали для участия зрителей.              – Ну так уж вышло, брат. Наблюдателей сегодня не будет. Что поделать, кто пришел – тот участвует. – Буч поднес нож к шее Лиса, и тот замер, прекратив попытки вырваться.              Сердце парня невольно забилось, словно птица в запертой клетке. Пришёл ужас, авместе с ним осознание, что, возможно, после этой разборки он не вернётся не то, чтобы на работу, но и в новенькую, пустую квартирку.              – Какая-то нечестная толкушка выходит. Скрутить меня решили? – Фел сглотнул, наблюдая, как его сжимают в кольцо.              Парни обступили со всех сторон. В их руках были биты, а у некоторых – кожаные перчатки на кулаках. Заметив это, Феликс окончательно разочаровался в своей банде. Раньше все же надеялся, что ребята просто оступились, но вскоре одумаются. А сейчас четко видел – они скорее опускались и каждый раз набирали обороты. И уже вряд ли вернутся к нормальной жизни. А значит, будут попадать в тюрьму из раза в раз. От этого Феликсу было грустно. Он будто потерял семью, в которой в детстве ему было весело и уютно. А теперь братья превратились в безмозглых монстров, и сейчас будут его бить. Но хуже того, если он начнет отвечать, рыжику несомненно перережут горло.              – Ты нам задолжал Феликс, – сказал один, подходя вплотную.              – Восемь месяцев жизни, Феникс, – послышалось сзади.              – Придется рассчитаться, дружище. Твои Братья очень обиделись на то, как ты их подставил.              – Вы сами себя подставили, – отозвался Фел.              Такой ответ только взбесил пацанов, и в лицо парню прилетел кулак. Фел закрылся, ловя первые удары локтями.              – Эй, Фел. Лучше опусти руки. А не то удары начнет получать этот парнишка. Вряд ли у него есть боевая подготовка.              Фел скривился от омерзения. Буч заметил это и со злости ударил его наотмашь.              Росса развернуло, а в голове моментально зазвенело – тяжелый Буч ударил в район уха. Но сбоку уже ударили снова, не давая передышки.              Удар сзади под ребра, по почкам. Фел изогнулся от боли, но тут же его скрутило в обратную сторону – от удара в живот. Парни били по очереди, планомерно лишая бывшего главаря сил, пока он не передумал и не решил, что рыжик не так уж и интересен ему.              Лис дрогнул и дернулся, наступая на ногу стоящего позади парня. Чертовы придурки попали в точку – Мигель не просто не имел хоть малой подготовки к дракам, но и с трудом терпел беспощадные драки.              – Пожалуйста, не надо... – прошептал он.              Бугай наклонился к нему, продолжая прижимать нож:              – Надо, пацан, надо. Твой приятель это заслужил, уж поверь. Это же надо – дать показания против своих братанов.              – А я здесь причем? – чуть ли не всхлипнув, прорычал Мигель и резко сделал шаг назад. Упираясь в мужчину, дернул руку с ножом в сторону. Кончик лезвия скользнул по подбородку, рассекая нежную кожу, а сам парень рванул в сторону.              – Стой! – рявкнул здоровый бандит, и Феликс посмотрел на них. Глаза расширились, когда бугай перехватил оружие за лезвие, намереваясь его метнуть.              Росс резко развернулся, уворачиваясь от новых ударов. Били его сильно, да только брат директора был научен блокировать суставы и защищать органы с помощью мышц. И теперь парни опешили от того, что их Феникс так легко двигается после стольких-то ударов.              А Фел сунул руку под пальто, снова выдернул ее и направил в сторону бугая. Громкий и резкий выстрел заставил всех замереть.              – В этот раз я не такой простофиля, парни, – хрипло проговорил в полной тишине Росс. Он проследил, как за поворотом скрылись пятки в кедах, и повернулся к старым знакомым.              Бугай сполз на землю, со стоном прижимая плечо. К нему подбежал смазливый Соска и бросил бывшему другу:              – Ты охренел? Теперь не только предал, но и убить решил?              А Росс уже пятился от их толпы и достал второй пистолет, направляя его на Соску и Буча.              – А я теперь с беспредельщиками базары вести не намерен. Либо уйдете сами, либо я вас тут и уложу.              Парни переглядывались. Соска скривился от омерзения:              – Ну ты и падаль, Феликс. Мы тебе этого никогда не забудем.              Бывшие в прошлом братья отступали по улице. Двое, не выдержав, дали деру.              – А я, надеюсь, никогда больше не увижу ваших рож.              Соска сплюнул и пошел вслед за Бучем, гордо расправив плечи.              Феликс покрутил головой, и, лишь убедившись в безопасности, убрал оружие. Одернул пальто и пошел в сторону здания, к которому пнул чемоданчик. Его фигура казалась скособоченной, а левую руку он прижимал к телу.              Слушая, как мужчины разбегаются в разные стороны, Лис сидел за мусорным контейнером и прижимал свои колени к груди. Как только всё затихло, он выбрался из укрытия и собрался бежать прочь, но что-то его остановило. Он прижался к стене и заглянул в переулок, откуда прозвучал выстрел. Росс-младший сидел на корточках, наблюдая, как с его кейса стекает вода.              «Не маленький... справится!» – мысленно убеждал себя Мигель и уже повернулся было уходить, но вместо этого закусил от обиды губу и вышел из угла дома, направляясь к Феликсу.              — Ты... живой? — дрожащим голосом проговорил Лис.              Росс поднял взгляд, полный удивления. С разбитой скулы стекала струйка крови и портила воротник пальто. Впрочем, то уже и так было все забрызгано грязью.              – Живой. А ты... – он замер, заметив алую полосу на подбородке и виновато закончил: – …тебя задели. Прости, что тебя втянули в это. Мне очень жаль.              Протяжно выдохнув, словно успокаиваясь, Мигель пробежал взглядом по пустому переулку. После выстрела сюда явно совсем скоро прибудут копы, а уж те разбираться не будут, кто и зачем стрелял. Взгляд снова упал на сидящего мужчину. Отбросив сомнения и решив, что это его шанс, Лис аккуратно коснулся грязного плеча мужчины:              — Ты, наверное, по делам спешил? В таком виде уж точно никуда нельзя... Идем. Я знаю неподалеку одно местечко. Там, конечно, не лакшери отель, но отмыться и обработать раны сможем наверняка. – Он присел рядом и заглянул в лицо Феликса. – Что скажешь?              Росс открыл было рот, чтобы сказать, что рядом у него свой дом, но потом бросил взгляд в конец проулка, подумав о том же. Все местные знают и его, и его банду и укажут на мастерскую – это как пить дать. Поэтому, вернувшись взглядом к юному бармену, просто кивнул и дрогнувшим голосом сказал: «Спасибо».              Лис помог молодому бизнесмену подняться. Мужчину трясло, и он морщился при каждом движении, но послушно следовал вперед.