В баре

Теплым осенним вечером, шагая по мосту, Джером был в приподнятом настроении. Накануне Скэриэл написал ему сообщение: “Меня сегодня не будет, не теряй. Срочные дела.” Следующим было: “Может выпьем в баре завтра вечером?” Они договорились встретиться у “Пирата Джонни” в восемь. Джером даже надел новую куртку и отыскал в закромах у себя незапятнанную черную водолазку, до которой еще не добрались руки его неряшливого друга. Друга ли? Он надеялся выяснить это сегодня. Может это и правда будет свиданием. Он не надеялся, чтобы не разочаровываться, но в глубине души теплилась маленькая капля веры. Маленькая ли? Докурив сигарету, он забросил бычок в урну на углу бара и достал телефон. 10 минут до назначенного времени. Было бы хорошо, если Скэриэл пришел во время, или опоздал хотя бы не на час, но Джером знал, что у него свое чувство времени. Через 20 минут ожидания, он все же набрал короткое “ты где?”, чтобы напомнить о своем существовании. Через несколько минут пришло сообщение, от которого Джером даже вздернул брови: “Заходи, я уже внутри. Третий стол слева. Заказал нам по пиву. Твое любимое.” Это точно Скэриэл Лоу? Он пришел раньше, да еще и купил ему пива? Это точно не обычный вечер. Улыбка на лице Джерома растянулась сама собой и он дернул ручку двери. Внутри бара его встретила шумная толпа людей с перегаром, но какая разница, если его ждет дорогой сердцу человек. Он протиснулся, придерживая бумажник и телефон в карманах. Увидел Скэриэла, а потом и человека в сером худи с натянутым на голову капюшоном. В голову сразу пришел ответ кто мог бы кутаться в душном баре. Он остановился посреди зала. Скэриэл тоже заметил Джерома и с ослепительной улыбкой помахал ему рукой. Голова в капюшоне обернулась и теперь он подтвердил свои догадки. Ровный нос, светлые брови, глупые, как у олененка из мультиков, глаза с любопытством смотрели сквозь зал, пока не нашли в толпе Джерома. Казалось, Готье тоже слегка огорчился. – Здравствуй, Джером, – с неуместной в этом баре благородностью тихо поприветствовал Хитклиф, когда Джером все же подошел к столу. – Хей, а мы тебя уже заждались! – Готье обернулся на говорящего Скэриэла, и по нему было видно, что он точно никого не ждал этим вечером. – Нехорошо опаздывать, ты же знаешь. Лоу подвинул запотевшую бутылку напротив себя, на сторону Готье, а тот пододвинулся ближе к стене, уступая место. – Я ждал снаружи, не знал, что ты уже здесь, – плюхнувшись на диванчик, с раздражением ответил Джером. Готье оглядел его. – О, нужно было написать. Мы приехали раньше. Сразу же после лекций. Решили, что нужно отметить конец учебной недели. – А зачем меня позвал? – Ну же, приятно же посидеть с близкими людьми за бутылочкой пива! Могу заказать что-нибудь покрепче, если хочешь. Сегодня выпивка за мой счет. “Конечно, ты же поставляешь алкоголь в этот бар. Для тебя он тут бесплатный.” – Если честно, я думал, что мы будем одни. Оливер рвался с нами, но я ему отказал. – Мы можем пригласить его в следующий раз. А сегодня вечер для близких друзей. – Он мне – не друг, – резко высказался Джером. – Можете подружиться сейчас. Я думаю, вы чем-то даже похожи. Оба мягкие, но со стержнем внутри. Джером, не обращая внимания на слова, которые могли бы обидеть его в другой ситуации, просчитывал и анализировал все возможные варианты что же на этот раз замыслил Скэриэл Лоу. И не находил ни одного удобоваримого ответа. – Наверное, я пойду. Это у вас рабочая неделя закончилась, а мне еще нужно перебрать холодильник и приготовить обед на завтра. Отлично вам посидеть. Джером стал подниматься, но Скэриэл поймал его за запястье. По руке побежали мурашки. – Посиди еще немного с нами, пожалуйста. Лоу умел строить такие жалобные лица, от которых Джером не мог устоять. Батлер упал обратно, перекрестив руки на груди. Он бы хотел сейчас снять куртку и глотнуть холодного пива, но не хотел оставаться здесь. Скэриэл улыбался ему, но через минуту уже завел разговор о чем-то заумном с Готье, вероятно обсуждая последние пары в Академии. Или что там еще делают эти заучки. “Скажи мне, что ты задумал?” Отправить. Поставить телефон на беззвучный режим. Тихий колокольчик оповестил Скэриэла, и он не прерывая разговора, напечатал ответ. “Напишм сне, чтт он нвписал”, пришло первым от Готье. Джером удивленно на него посмотрел, но телефона с первого раза не увидел, потому что тот писал под столом с тем же безмятежным лицом. “Я же говорю просто посидеть и выпить.” “Он пишет, что он идиот”, – отправил он Готье. Видимо, он тоже поставил на беззвучный, потому что звука не последовало. “Ок”, – ответил Джером, чтобы отвлечь Скэриэла. В это время Готье глянул на телефон и старался подавить смешок за бутылкой пива, которую он слегка похлебывал, она была почти цела. А Джерома позабавила его реакция. – Джером, а как у тебя дела? – спросил Готье. – Как обычно. Убираюсь, – “застирываю пятна крови, убираю следы за Скэром, ищу инфу на всю твою “родню” и друзей”, – готовлю, всякая работа по дому. А что? – Ничего. Пытаюсь подружиться с тобой, – с мягкой улыбкой ответил Хитклиф. Как будто он тоже что-то замышлял. – Может научишь меня готовить что-то легкое? Я полный профан в этом. – У тебя служанок полный двор, зачем тебе? – И правда, зачем? – с подозрением спросил Скэриэл. – Выжить, если все же когда-нибудь окажусь один. – Я приду, если ты останешься один, – сказал Скэр с интонацией, от которой Джерома затошнило. – И будете голодать вместе? Ты тоже не умеешь готовить. – Тогда мы придем с Джеромом вместе. – Я научу тебя готовить яишницу и тосты, если мне не придется идти со Скэриэлом спасать тебя от одиночества. – Договорились, – ответил Готье. Лоу бросил подозрительный взгляд на Хитклифа, потом на него. – Кажется, вы неплохо общаетесь. – Все, значит я могу идти? – Ты так хочешь уйти? – Да, блять, я хочу уйти. Не хочу портить вам вечер. – Брось, ты ничего не портишь… – Да иди ты, Скэр. Готье почему-то огорчился. Джером заметил это, когда встал с дивана. К счастью, Скэриэл не стал его останавливать. – Ладно, поговорим с тобой дома. – Посмотрим. Джером с яростью схватил бутылку со стола и, развернувшись, протиснулся через толпу пьяных. На улице было так свежо и даже слегка морозно. Он вдохнул свежий воздух как в первый раз. Его мысли очистились. Ему надоело злиться на этого придурка. Джером отпил из бутылки, открыл новенькую пачку сигарет, закурил одну и пошел в сторону дома. Он решил прогуляться. Хоть он и погрозил, что сегодня ночью его не будет, но идти больше было некуда. – Джером, подожди! – окликнул его громкий голос. Навстречу ему несся Готье. – Я что-то забыл? – Батлер перепроверил кошелек и телефон в кармане. Все на месте. – Нет, не хочу сидеть там. Там шумно и воняет... – замялся на секунду Готье. – Я тоже послал его. – Ого, – удивился Джером. – Поймать тебе такси? – Я могу сам поймать. – Тогда что нужно от меня? – Хочу прогуляться с тобой, ты ведь куда-то направляешься? – О, боже. – Тебе он нравится, да? – Ну… допустим, – замялся Джером. – Он играет с твоими чувствами. “Как и с твоими”– подумал он. – Спасибо, кэп. Ты тоже думал, что у вас свидание. – Отлично выглядишь сегодня! – вместо ответа, сказал Готье. – Ты же знаешь, что мне не нужны твои “комплименты”. – Хоть раз в жизни поверь чистокровному. Пару минут они шли молча. Готье пинал желтые листья, словно маленький ребенок на прогулке. Наверное, он так делал в детстве. Джером допивал свое пиво, представляя малыша Готи. Почему-то этот вечер казался таким уютным. Вообще, Хитклиф больше не казался таким раздражающим, даже создавая шум. – Почему ты в кофте? На куртку денег не хватило? – усмехнулся Батлер. – Так на машине же. Из такси в помещение. Решил не брать. – Замерз? – Чуть-чуть, если честно. – Не хочешь выпить где-нибудь еще? – Джером сам удивился своим словам, но ощущал, что он хочет этого. – Знаешь, я не пью, но с удовольствием составлю тебе компанию. Они дошли до ближайшего кабачка, где Джером попросил у бармена что-нибудь безалкогольное и горячее для Готье, а ему – виски. На удивление Джерома, они беззаботно болтали весь вечер о всякой ерунде, не отвечая на звонки и сообщения Скериэла. Сейчас он был им не нужен.