Пара

      — Капитан сегодня не в духе, — такими словами встречает Ника сержант Дрю Ву с утра в участке. — Наорал на детектива Миллера и его напарника, напугал нашего стажера… Видимо, не выспался.       Еще бы не в духе. Они почти до утра проторчали у бара, но вот только это оказалось пустой тратой времени. Сам Ник поспал совсем немного, он не выспался и ощущает себя дерьмово. Да, а еще он все же написал Джульетте, прямо сразу, как только проснулся с будильником, но вот, спустя полтора часа она все еще не ответила. И это действует на нервы. Может, следовало бы позвонить? Или… боже, он не знает, что делать. Наверное, рядом с ним ей опасно… но… они вместе… были вместе уже несколько лет, они жили вместе, вели быт… он даже думал о том, чтобы сделать ей предложение.       — А еще он вызвал на ковер… — продолжает Ву, но в этот самый момент открывается дверь кабинета капитана, а сам капитан выходит.       — Ву, ко мне в кабинет. Живо! — Громко произносит и тут же скрывается назад в своем кабинете.       — Вот и моя очередь настала, — тянет Ву. — Пойду…              Ник кивает и идет к своему столу. На пустующий рядом стол Хэнка он смотрит с грустью. Без напарника непривычно, скорее бы уже он вернулся. Вдвоем они работают быстрее и продуктивнее.       Сегодня ему нужно еще опросить несколько человек. Чертов кровопивус… он знает, что убить кровопивуса можно без каких-то особых предметов, но сперва его нужно обнаружить. Это как иголку в стоге сена искать. Ни одной толковой зацепки не удалось выявить. А жертвы еще будут…       Он проверяет телефон. Джульетта все еще не ответила. Наверное, занята. Вариант, в котором она просто не хочет ему отвечать, нежелателен. Во всяком случае, она не виновата в том, что с ней произошло, она не виновата в своем влечении к капитану, к тому же, от него удалось избавиться. Так, что Ник ее не винит ни в чем. Даже в том, что она не хочет ему отвечать. Может, она поняла сама, что ей опасно рядом с ним. И если она не хочет больше отношений с ним, она совершенно права. А он должен ее отпустить. Но для него важно, чтобы она сама сказала, что между ними все закончено. Ему хочется определенности. Он будет ждать ответа от нее.       Тут он замечает, что Ву выходит из кабинета капитана, а сам капитан выходит следом за ним:       — Детектив Беркхард, зайдите! — Произносит громко.       — Удачи, — желает ему проходящий мимо Дрю. — Он зол как черт. Правда.       — Спасибо, — детектив идет к кабинету начальника. Только собирается постучать, как раздается голос капитана из-за двери:       — Входите, детектив, — и детектив входит, закрывая за собой дверь.       — Ничего нового по делу кровопивуса нет, — сразу говорит он, стоя у двери. Зачем же еще его могли вызвать?       — Проходи, — Шон указывает ему на кресло. А сам стягивает с себя пиджак, аккуратно вешая его на спинку своего кресла. Рубашка подчеркивает его спортивное тело и Ник вдруг ловит себя на том, что пялится на него. Впервые за все свое время работы под его руководством. Капитан хорош. Еще как хорош. Взгляд от него удается с трудом отвести. — Ну проходи уже.       Без какой-либо злости в голосе. Только устало.       И Ник занимает предложенное ему кресло напротив места капитана. А сам же Шон тем временем подходит к двери и запирает ее изнутри. Зачем вот только? Ну… если только разговор не будет идти о лжегриммах.       Но капитан из одного из шкафчиков достает пакет… с эмблемой того самого ресторана, где они завтракали вчера утром, ставит его на стол, а затем вынимает из него несколько контейнеров:       — Я не успел позавтракать, думаю, как и ты, так что, завтракать мы будем сейчас. Вместе, — перед Ником он ставит два предварительно открытых контейнера, из которых тянется вкусный запах еды. Тут же появляются и завернутые в салфетки приборы. Перед капитаном такой же набор. — Приятного аппетита!       Блять.       Вот это слово и проносится в мыслях гримма.       Потому… потому, что это… странно.       Ладно, вчера капитан пригласил его позавтракать.       Блять… но сегодня он притащил завтрак прямо в участок!       Это же…       Блять…       Это же похоже на ухаживания. На те самые, о которых упоминал Монро вчера.       Он не сказал точно, какие именно ухаживания. Но кто будет просто так кормить кого-то завтраками?       И еще раз блять… блять. Блять.       Если все, действительно, так, то капитан… колдун выбрать путь отношений… блять…       — Ешь, — велит капитан, увидя, что Ник не ест.       Ник приступает к еде, чтобы не выглядеть странно. Вкусно. Хотя, уже и не хочется особо есть. Мысль о том, что за ним ухаживает колдун, чьей парой он является, просто поражает и занимает собой все… какие к черту лжегриммы? Тут такое вон происходит.       В голове никак не может уложиться… капитан Шон Ренар ухаживает за ним. По крайней мере, это похоже на это. Не может быть столько много совпадений… это похоже на ухаживания. Но, в тоже время, это может быть, в действительности, вовсе не так. И это всего лишь самое банальное… нет, не банальное, но совпадение.       — Сегодня вечером у меня дела, — говорит капитан, своими словами словно вытаскивая Ника из омута мыслей, в который он погрузился, — так что я не могу заняться нашим делом сегодня.       Под «нашим делом», естественно, он имеет в виду лжегриммов.       — Одному тебе нельзя в это лезть, — продолжает капитан. — Ник, ты понял? Не смей лезть в это дело один.       — Почему?       — Потому, что… ты гримм. Как думаешь, что будет, если они каким-то образом узнают, кто ты есть. Полагаю, они точно не захотят тебя просто убить.       Да. Скорее всего. Может, его захотят использовать для поиска существ. Но, в самом деле, Ник умеет о себе позаботиться, у него и опыт хороший имеется. Но… он не станет один лезть в это дело. Он мог бы, но, черт… ему нужно время чтобы просто подумать. Вечер — прекрасное для этого время.       — Хорошо, — говорит он. — Вечером… буду дома.       Да, он ляжет пораньше. Обдумает сложившуюся ситуацию. И главный вопрос — хочет ли он всего этого — ухаживаний, быть парой… блять… он пока знает только то, что он не по мужчинам. Черт знает, как эта метка работает, но пока что он не по мужчинам. Сложно сейчас вести себя как обычно. А еще Джульетта, которую он все еще любит и с которой хотел бы быть вместе. Вряд ли только это уже возможно.       — Вот и отлично. Ешь, — велит Ренар. — Через полчаса у меня важная встреча.       Ник не спрашивает, что за важная встреча. Его не касается. Это может быть и по работе, и по его личным делам принца. Только подумать… его начальник — принц. Да еще и колдун. Тот самый колдун. Нет, пока еще не на все сто процентов тот самый, но все… на девяносто процентов точно.       Капитан, закончив есть, опять поднимается со своего кресла и из другого шкафа достает куртку Ника, ту самую, которую тогда забрал:       — Вот.              — Спасибо, — Ник тоже заканчивает есть, берет свою вещь. От нее пахнет приятно кондиционером.       — Если ты поел, то иди, — опять же велит капитан, и Ник из его кабинета выходит быстро. Блять… у него сердце стучит бешено от предположения касательно ухаживаний капитана… а зачем ему еще кормить его завтраками? И судя по всему, его куртку постирали.              — Влетело? — Ву появляется у его стола через несколько минут. — Ладно, ответа я не жду. Убийство. Такое, как то со следами от присосок.       — Сколько жертв? — Беркхард тут же вскакивает со стула, накидывает на себя отданную капитаном куртку.       — Трое, как и в прошлый раз. И еще почти совпадение — хозяева вернулись из отпуска и обнаружили тела в своей гостиной.       — Адрес, Ву, адрес.              — Уже отправил.       Ник вылетает из участка. Кровопивус. Какие к черту две недели! Даже недели еще еще не прошло! Голодная тварь убивает людей.       На место он добирается быстро. Дом расположен в тихом районе, это почти окраина города. Как и прежний дом, в котором были обнаружены тела. Это вообще один и тот же район.       — Смерть всех троих наступила примерно три часа назад, — судмедэксперт говорит ему, когда он входит в гостиную. Все жертвы — опять женщины. Почему этот кровопивус предпочитает именно женщин? Или это просто совпадение? И почему опять три жертвы? Неужели и кровопивусов тоже три? Этого только не хватало…       — Дойл, во сколько хозяева дома вернулись? — Ник спрашивает у сержанта. Внутри свербит какой-то червячок, сигнализируя о том, что что-то не так — опасность.       — Примерно полтора часа назад.       — Значит, после смерти жертв и возвращением хозяев прошло примерно полтора часа, — сам себе говорит Ник. Может ли быть такое, что кровопивус, убив, еще какое-то время оставался в доме? А что, если, когда хозяева вернулись, то убийца все еще в доме был? Дойл, ты спрашивал хозяев, все ли в доме так, как они оставили?       — Кроме трупов? — Уточняет сержант. — Сказали, что не знают, так как не проверяли ничего. Вызвали полицию и скорую, а сами выбежали из дома.       — Значит, нужно, чтобы они проверили дом сразу же, как только увезут тела, — говорит Ник. В прошлом доме тела пролежали больше суток, пожилая хозяйка дома все еще в больнице под наблюдением врачей с хорошими прогнозами. Просто сильный стресс. Так что совсем скоро выпишут.       Ник осматривает дом. На первом этаже в кабинете он обнаруживает открытое окно, выходящее во внутренний сад. Что ж, хорошее место, чтобы влезть в дом и остаться незамеченным соседями. Только вряд ли они затаскивали в окно и своих будущих жертв. В прошлом доме дверь открывали дубликатом ключа. В этом случае, скорее всего, тоже.       На подоконнике следы крови.       — Дойл! Здесь кровь! — Кричит он. Он бы мог выскочить прямо в окно и посмотреть снаружи, но нельзя — можно улики уничтожить. Он выйдет в дверь.       В саду много растений. Забор невысокий, может даже человек перебраться через него, не говоря уже о существах. В одной из книг трейлера было сказано о том, что кровопивусы очень быстрые и ловкие. Хорошо, что хотя бы в летучих мышей не обращаются. В таком случае поймать их было бы сложнее.       Все же, от окна дальше точный путь не удается проследить. Здесь несколько дорожек… он проверяет забор, но больше следов крови нет. Кровопивус или кровопивусы могли выскочить где угодно.       Вернувшись в дом, он поднимается на второй этаж.       Здесь он замирает в коридоре.       Прислушивается.       Чувство того, что что-то не так, возвращается. Это чувство не касается трупов в гостиной. Это другое. Опасность. В этом доме опасно. Возможно, это чувство терзает его лишь потому, что кровопивус или кровопивусы ушли отсюда совсем недавно.       Или потому, что они все еще здесь.       Ник настораживается. В доме полно людей… нужно быть осторожными. Он осматривает все комнаты. И остается чердак. Он вновь замирает. Закрывает глаза и прислушивается. Ему требуется несколько минут, чтобы отставить на задний фон звуки с первого этажа, все внимания обращая наверх. Звуков он там не улавливает. Если они там и были, то уже ушли.       Только как давно ушли?       Он все же поднимается на чердак.       Как и ожидалось, окно здесь тоже открыто…       — Черт… — Он выглядывает в окно. Если они сбежали, то… то они суперловкие. По таким высотам лазить… ладно, он все еще не понимает точно, сколько этих кровопивусов. Все больше он склоняется к той версии, что их несколько.       Он остается в этом доме до тех пор, пока все не уезжают и осматривает его еще раз. На всякий случай, так никого и не обнаружив.              Вечером Ник заезжает к Хэнку. Они разговаривают продолжительное время и это отвлекает гримма от терзающих его весь день мыслей. А после он едет в трейлер. Он собирается еще почитать про кровопивусов. У них уже шесть трупов, а подвижек мало. Понятно лишь то, что они имели доступ к ключам хозяев домов и сделали дубликаты. Осталось проверить все места, куда ходили владельцы обоих домов, в которых были обнаружены тела… да, это займет кучу времени. И ему точно нужна будет помощь Ву.       Уже стемнело и он берет фонарь из машины.       Он уже думал о том, что трейлер нужно перевести в другое место. И черт подери, заняться этим не помешало бы в ближайшее время. Ему кажется, что о нем уже слишком многие знают.       Он не собирается проводить в трейлере всю сегодняшнюю ночь. Думает, что часа через полтора уже отправится домой, в свою пустую квартиру, в которой его никто не ждет. Он даже и кота себе не может позволить завести.       Опасность он чувствует сразу же, как только выходит из машины. Это чувство обрушивается на него ведром холодной воды, неожиданно и слишком резко. Прислушавшись, он не слышит сперва ничего. А затем что-то сзади и он успевает обернуться, чтобы отразить удар. Парковка освещена плохо, а в этой части и вовсе нет. В темноте он видит два красных глаза и понимает, что перед ним кровопивус, который тут же бросается второй раз на него. Этот удар ему удаётся отразить легко. Все-таки, как бы эта тварь не была сильна, он - гримм и у него есть опыт за печами. Но он улавливает движение слева, еще один кровопивус кидается на него с громким шипением и, видимо, с безудержным желанием разодрать его горло. Гримм уворачивается, но, судя по резкой боли в правом боку, его зацепили чем-то острым. Как-будто острым ножом, но, скорее всего, это когти. На рисунке кровопивус был с огромными когтями. Оба кровопивуса бросаются на него одновременно, возможно, запах крови служит своего рода катализатором, пробуждает инстинкты в этих существах. Гримм борется с ними, быстро понимая, что на этот раз он, явно, проигрывает. Бок жжет огнём, темнота, два быстрых и ловких противника, к которым и третий присоединяется. Он был прав. Их всё-таки трое. И они вместе сильнее.

***

Ник с трудом открывает глаза и тут же морщится от боли в затылке. Кажется, его приложили именно по нему. Он помнит, что отключился прямо в процессе драки с кровопивусами. И больше ничего. Он стонет, когда пытается пошевелиться и бок тут же отдаёт резкой болью. Да. У него там рана. - Вкусный очнулся, - голос женский, гримм поднимает взгляд. На диване перед ним женщина - её глаза даже днем красные. Значит, один из кровопивусов - вот она. И он машинально бросает взгляд на её руки - а вот и когти. Длиннющие. Так, такие, должно быть, нанесли ему довольно серьёзную рану. - К вечеру у нас ещё будут двое, - появляется и мужчина. Его глаза не красные. Но, это тоже кровопивус, тут без сомнений. Ещё где-то и третий есть. Ник понимает, что он на полу в гостиной кого-то дома. Его руки связаны за спиной, да ещё и к ножке дивана прикреплены верёвкой, ноги тоже связаны. Наверное, собираются держать так до кормежки. - Не уверенна, что выдержу, - женская особь шумно ведёт носом. - Так вкусно пахнет. Интересно, все гриммы такие вкусные или только этот? Мужская особь кровопивуса вышла. А вот женщина вновь вперивает свой взгляд в Ника и облизывается. Язык у неё острый. Такой длинный, что когда она его высовывает, то на нем видна присоска. Одна. - Давно вы в этом городе? - Спрашивает гримм. Он пока и понятия не имеет, как выбраться отсюда. - Недавно, - ответ он все же получает. Женщина так и не сводит с него пристального взгляда красных глаз. Выглядит она пугающее в своём всхлынувшем виде. - Вам же, вроде, нужно питаться раз в две недели, - Ник дёргает руками за спиной, понимая, что не сумеет высвободить их. - Это предел, в течение которого мы можем не есть, ровно две недели. Но зачем ограничивать себя, когда здесь такое великолепное множество еды. Ник шевелит руками. Они ужасно затекли. Ногами тоже хочется пошевелить. Да и всем телом. Получается, кровопивусы выследили его. Вряд ли он мог стать случайной... случайным выбором их еды. Скорее всего, они увидели его в том доме.. потом выследили. Чёртовы кровопийцы. Ник не готов и не хочет стать их едой. Если бы он не поехал в трейлер, а домой, то, скорее всего, они схватили бы его и около дома. Блядские кровопивусы. Как же он ненавидит их. Вот конкретно этих. Женщина-кровопивус то шипит, то рычит. Иногда даже издает звуки, похожие на мурлыкание кота. И постоянно шумно втягивает носом воздух. Нюхает. Гадина. - Вас трое? - Задает вопрос гримм. Просто для того, чтобы уточнить. Но ответа на этот вопрос он не получает. Ладно. Наверное, они в каком-то доме такого же района. И да, спустя какое-то время его пропажу заметят. Будет искать... наверное, обнаружить его труп вот здесь. Да... хрена с два он просто так позволит сожрать себя этим тварям. Только бы высвободить руки. А дальше он сможет бороться за свою жизнь. - Я хочу его сожрать- произносит женщина, когда возвращается мужчина-кровопивус. - Еще не время, - отвечает тот грубым голосом. Он высокий и здоровый, мощный. И в человеческой форме. - Почему я должна ждать? Мужчина подходит к Нику, наклоняется и резко поворачивает на бок, что тут же отражается болью в запястьях гримма и на боку. Кровопивус задирает футболку детектива, видимо, осматривает рану, а затем уходит. Ник кое-как и сам на свой бок смотрит, видит там бинты. Видимо, перевязали для того, чтобы раньше времени не сдох. Еда на потом. За окном все еще темно. Но точное время он не знает. Сколько они собираются его хранить здесь? Женщина, вдруг, настораживается. Шипит. Поднимается с кресла и подбегает к окну. Высматривает что-то. Так, если хозяева... Снаружи раздается грохот.... Женщина одним броском кидается к Нику. Открывает широко рот, вытаскивает свой длинный язык с присоской. Ник вертится, извивается, чтобы не дать прикоснуться нему. - Отвали! - Кричит гримм, пытаясь увернуться от языка, целящегося ему в горло. Как-то внезапно женщина исчезает с него. Ник быстро садится, чтобы получить больше обзора. Капитан... капитан Шон Ренар стоит посреди гостиной и в его руках голова женщины-кровопивуса. Её тело валяется мешком у его ног. - Ты в порядке, Ник? - Спрашивает капитан.