***
Тёмный коридор с платками, развешенными на стенах, гласил: «Оставайся в безопасности». Кабинеты с разными номерами, шкафчики, которыми очень редко пользуются, моргающие лампы и потрескавшийся пол – вот что видел паренёк, идущий по Базе. Парень лет 18, ростом около 178 см, на его голове виднелась заколка в виде предупреждающего знака. Парень выглядел пустым, безжизненным. Его взгляд был устремлён куда-то в пол. Он не шёл куда-то определённо, он просто бродил по базе. – Эбби! – резко окликнула седоволосая девушка идущего по коридору парня. – Иди сюда! – Привет, Лана, привет, ребят… – с абсолютным безразличием сказал Эбби. – Ты сегодня ещё более подавленный, чем вчера, – сказал второй парень, одетый в чёрную медицинскую рубашку и красный комбинезон с нашивкой красного медицинского креста. – Что на этот раз приключилось? – …В конце этого года у нас финальный тест, и если я его не сдам, то я вылечу с базы… – Парень немного, но заметно сжался. – Слушай, Эбби, я не хочу показаться грубой, но мы тут посовещались и хотим тебе кое-что сказать… – сказала девушка слева. На ней был такой же красный комбинезон, жёлтая рубашка, бандана чёрно-красной расцветки и резиновые перчатки. – Что-то не так, Клэр..? – Парень вопросительно посмотрел на девушку. – Тебе лучше уйти из школы, без обид, – сказала девушка справа, одетая в чёрный свитер и жёлтые джинсы. – Что..? Бабл, но… – с явным непониманием посмотрел на них Эбби. – Эбби, тебе правда стоит уйти, тебе просто не подходит место такого типа, ты не можешь ни стрелять из оружия, ни выполнять обычные физические упражнения, у тебя получается только теория, – прервал его парень. – …Понимаю… Спасибо за честность, Энгель… – сказал Эбби. – Но если ты не хочешь уходить, мы будем всеми силами пытаться помочь тебе! – Лана подошла к Эбби и приобняла парня. Остальные лишь одобрительно кивнули. Лана была лучшей подругой и даже можно сказать девушкой Эбби, ведь они оба испытывали чувства друг к другу. Она была ростом повыше Эбби, но даже так очень его любила. На ней одеты серые джинсы с чёрным ремнём, а также кофта со знаком предупреждения на груди. - Как ни как, мы твои друзья! – Сказала Бабл. - Спасибо вам… – С маленькой ноткой благодарности сказал Эбби. - Всё пытаетесь помочь этой ошибке природы? – С явной усмешкой и издевкой прозвучало сзади. Это был Оливер. С ним было ещё два человека – Эдвард и Зип. Зип являлась женщиной, несмотря на имя. Они являлись местными обидчиками, а также любимчиками учителей. Оливер выше Эбби на полголовы и носит такой же чёрный комбинезон. Эдвард ростом с Оливера, носит красные огнеупорные ботинки, чёрные штаны, красную футболку, поверх которой надета светло-жёлтая рубашка, а также красную каску с тем же знаком предупреждения. Последняя – Зип. Она одета в чёрные брюки, чёрную водолазку, чёрную арафатку и чёрно-жёлтый шарф. - Он не ошибка. – Со злостью сказал Енгель. - А что он тогда, если не ошибка? – С ещё большей издевкой сказал Эдвард. Енгель хотел возразить, но его прервал Эдвард, выплеснувший на Эбби ведро воды. - Ублюдок! – Клэр рванула на Оливера, но её остановили Лана и Бабл. – Пустите! Я его прикончу! – Продолжила угрожать Клэр. - Боюсь-боюсь. – С уверенностью сказал Оливер, после чего пнул Эбби в живот, от чего тот упал. - Сволочь! – Сказала Клэр с ещё большим гневом. Не сказав больше ни слова, Оливер с Эдвардом покинули компанию, заливаясь смехом. Единственная, кто осталась, была Зип. Она была единственной, кто сильно поменялся за три года: она стала более спокойной и вдумчивой, а также перестала издеваться над людьми и просто стоит в сторонке. Она медленно подошла к Эбби и подняла его на ноги. Она посмотрела на него пару секунд, а после бегом нагнала Оливера и Эдварда. - Что это с ней? – Про себя спросил Енгель. Клэр подбежала к Эбби и начала спрашивать, нормально ли у него всё, а тот во всё той же безразличной манере отвечал, что всё нормально. - Ладно, давайте поспешим, у нас скоро изучение эксплуатации миномётов. – Сказала Бабл. - Эбби, иди переоденься и приходи к нам, мы тебя подождём. – Сказала Лана, после чего четвёрка поспешила к классу. Эбби направился к себе в комнату. Его не удивила эта ситуация, он всегда был целью для издевательств, ведь он был самым слабым всю жизнь, так что он привык, но даже так он хочет стать сильнее, чтобы дать отпор, но, похоже, это несбыточная мечта...***
Идя по коридору, он осматривал проходящие мимо группы людей, которые бросали на него презрительные взгляды. И вот, пройдя за поворот, он увидел свой самый главный страх жизни, от которого его бросило в дрожь. Он увидел то, что отняло у него жизнь. Это была Сёркл, стоящая к нему спиной. Трёхметровое создание с огнемётом вместо руки, однако вместо огнемёта там раньше был Циркуль, который и стал причиной его кончины. Эбби замер в ужасе, вспоминая, что было три года назад. Всё, что он вспомнил, это момент, когда его протыкает циркуль как какой-то кебаб. Но его воспоминания прервал поворот Ёлки на 180 градусов, она увидела Эбби, который теперь ещё больше впал в ступор от страха. Она посмотрела на него, всё тот же парень, только теперь достаёт до её пояса ростом. В её голове всё ещё был тот день, когда она его убила, сейчас она очень сожалеет о содеянном и пытается наладить отношения с ним, но получается у неё так себе. Она глубоко вздохнула, а после зашла к себе в кабинет. Эбби, спустя ещё пару секунд ступора, бегом направился к себе в комнату. Дойдя до очередного поворота, он завернул за него, и ему предстал коридор с жилыми помещениями. Найдя нужную дверь, он вошёл в неё. Это была его "квартира". "Квартира" представляла из себя небольшое помещение, где была кровать, сейф с оружием, гардероб, стол со стулом, а также лампа. Эбби подошёл к шкафу, достал нужную одежду и быстро переодевшись направился в кабинет. Он успел за пять минут до инструктажа. Подойдя к классу, он увидел своих друзей. - О, ты пришёл! - радостно сказала Лана. - Да... - в своей манере ответил парень. - Попытался хотя бы сделать вид, что ты тоже рад, хотя наверное ты всё ещё отходишь от того инцидента. Все замолчали и с печальным видом посмотрели на Эбби. - В общем, у нас сегодня инструктаж отменён и будет какое-то важное объявление. - Продолжила Лана - Что за объявление? - Спросил Енгель. - Мне бы самой знать, никто ничего не знает. Но говорят, на базу собираются напасть. Но это только слухи. - Ясно. Что же, тогда давайте заходить? - Риторически спросил Енгель. И вот уже наша невероятная пятёрка заходит в класс, а после рассаживается на свои места, единственный, кто сидел один, был Эбби, раньше с ним сидела хотя бы Лана, а сейчас вообще никого. Так он и просидел в одиночестве и мыслях о том, что объявят о его выгоне из училища. Но его мысли прерывает зашедшая в класс мисс Саша. Раньше мисс Саша была добрейшим человеком на Земле, но после начала войны она стала жестокой воякой, хотя её добрые стороны всё ещё иногда проявляются. - И так, мои дорогие, у меня для вас есть одно важное объявление. Весь класс был во внимании, кроме Эбби, он просто боялся, ведь понимал, что его могут вышвырнуть с базы за его "успехи". - Так вот, к вам присоединится ещё один человек. У Эбби тут же упала гора с плеч от осознания, что его не выгоняют, но его мучал второй вопрос: Кто смог попасть сюда спустя четверть года? Говорилось, что они не примут никого больше как обучение начнётся, но ответ себя долго не заставил ждать. — Она не смогла попасть в начале года из-за проблем с бумагами, но сейчас, когда все проблемы решены, она сможет присоединиться к нам. У кого-то есть что спросить? Класс молчал. Скорее всего, в ожидании новенькой. Но больше всех был рад Оливер и Эдвард, ведь они знали, что смогут жестко подшутить над ней. — Хорошо, раз вопросов нет, прошу, проходи. Спустя пару секунд в кабинет зашла новенькая. Она была ростом около 186 см, волосы красные, одета в черные камуфляжные брюки с ремнем, черную футболку, поверх которой были надеты черные тактические подсумки, покрывало всё это черная накидка на плечи, которая также прикрывала левую руку. Отличительной чертой была её левая рука: стальной протез, который, по всей видимости, был разработан Корпорацией Mago, что значило, что это не дешёвая игрушка. — Приветствую, меня зовут Сонг, мне 19, прошу любить и жаловать. — Сказала Сонг так, будто репетировала всю ночь. Но самая странность была не в этом, её голос казался неправильным, до ужаса грубым, как будто соединили русский и немецкий в одно. А её взгляд был ещё ужаснее: агрессивный, полный раздражения. — Что же, Сонг, иди присядь вон за то место, к тому парнишке. — Мисс Саша указала рукой на черноволосого (Эбби). — Ага. — Сказала Сонг как отрезала. Но самое странное, что сказала она это так, будто ей вообще плевать, кто перед ней! — "Что!? Почему именно я!? Есть же много свободных мест!" — Думал про себя Эбби, покрываясь легким потом. Но было поздно о чём-либо думать, она уже села по левую сторону от Эбби. Сонг буквально развалилась на стуле и пробормотала про себя: — Наконец отдохну за сегодня... — По её словам можно было понять, что она явно устала, но тут она сказала следующее: — И что, даже не представишься своему новому приятелю? — Всё так же грубо, но уже более мягко сказала Сонг. — А! Я-я Э-Эбби! — С явным переживанием сказал Эбби. — Интересное имечко... Так они и просидели до конца инструктажа для новоприбывшего в полной тишине. В конце урока Эбби направился к выходу последним, чтобы не привлекать лишнее внимание, но его ждал другой сюрприз: это была Сонг, стоящая возле двери. Эбби попробовал проскочить мимо, но попытка не увенчалась успехом. — Знаешь, не гоже игнорировать человека, который пытается с тобой поговорить. — С раздражением сказала Сонг. — П-прости... — Ты выглядишь интересно. — С любопытством проговорила девушка. — В к-каком плане? — В замешательстве сказал Эбби уже без напряжения. — Ты выглядишь как ходячий мертвец, в этом смысле. — Сонг отошла от двери и встала перед Эбби. — Я могу предложить тебе помощь в обучении, но знай, поблажек я делать не буду. — Н-Ну если т-ты правда можешь, то я бы не отказался. — Эбби замолчал на три секунды, а после сказал: — Скажи, а тебе не тяжело ходить с этой рукой? — Глупый вопрос, конечно, мне тяжело, её вес около 15 кг. — Сказала Сонг с ухмылкой на лице. — Тогда, если ты согласен на тренировки, встречаемся на полигоне завтра. Как раз завтра суббота, а значит, я хорошо тебя потренирую. Однако диалог был прерван уже знакомым голосом, от которого Эбби сжался. Это был голос Оливера. — Эй, новенькая, привет! — С привычной улыбкой подошёл Оливер вместе с Зип и Эдвардом. — У нас не было времени познакомиться с тобой, поэтому только сейчас подошли. Эбби уже понимал, чем это закончится: скорее всего, они обольют её водой или ещё что похуже, а из-за расстояния Сонг не сможет уклониться, и будет то же самое, что и с ним в середине дня. Но Эбби увидел другую картину: лицо Сонг расплылось в акульей улыбке, которая обнажала её зубы, будто она хищник, нашедший свою добычу. — Ох, а я как рада! – С той же улыбкой сказала Сонг. – Как вас именовать? – Я – Оливер, это – Эдвард, а сзади – Зип. – Уже настороженнее сказал Оливер, будто что-то было не так. – Какие прекрасные имена. Думаю, мне представляться не имеет смысла. – Улыбка с лица Сонг никуда не пропала, и она протянула руку, чтобы пожать руку Оливера. Оливер принял рукопожатие Сонг, как вдруг Эдвард вылил рядом стоящее ведро с водой на неё, а затем Оливер и Эдвард залились смехом. Сонг стояла облитая, и её лицо потемнело. Её раздражал не сам факт, что её облили, а тот факт, что они находят в этом что-то смешное. – Хех, добро пожаловать в… – Не успел он договорить, как в его живот прилетел металлический кулак. Оливер упал на колени, пытаясь отдышаться, но получил коленом в челюсть, от которого он отключился. Эдвард хотел что-то сделать, но этим же кулаком ему прилетело в голову, от чего он сразу потерял сознание. Зип, наблюдавшая за всем этим, попятилась назад, но споткнулась и упала. Сонг уже подошла к ней, но бить не стала. – Я не бью тех, кто не причастен к происходящему. – Похлопав Зип по голове, сказала она. – Отнеси их в медпункт, ну или позови кого-нибудь помочь. Зип так и поступила: она подошла к Эдварду и Оливеру, схватила их за ноги и потащила в медпункт. Тем временем Сонг продолжила говорить с Эбби, который находился в шоке от её силы. – Так вот, Эбби, встречаемся на входе на полигон в 8 утра, хорошо? – Да, я понял. – Ещё отходя от шока, сказал Эбби. – Слушай, это может прозвучать грубо, но почему ты носишь именно этот протез, а не какой-нибудь полегче? – А, забыла рассказать, с 15 лет я была одноруким работником одной компании и являлась, так сказать, охранником. Так вот, чтобы я могла лучше справляться в бою, мне приделали эту руку. – Ясно, а что за компания? – Если б я помнила, что за компания, я бы тебе сказала… – Пауза была долгой и тяжелой, но вскоре прервалась. – Ладно, я пойду, мне ещё надо переодеться. До встречи, товарищ. – До встречи. Так она и оставила Эбби стоять одного возле кабинета. Эбби понимал, что то, что он встретил Сонг, означает одно: жизнь дала Эбби шанс стать сильнее, и он не упустит этот шанс. После пары секунд раздумий Эбби направился к себе в комнату отдыхать от произошедшего и ждать завтрашнего дня.