”Обычный” квест

      Команда — сплочённые воедино люди. Команда — это как гирлянда: если сломается один, то перестанут работать все.       Команда Паольметто «Лисы» славилась своей неслаженностью. От команды у них было только название. Они разделились на две компании: одни ненавидели вторых, а вторые презирали первых. Каждая тренировка, каждый матч не заканчивались без драки или спора. Как бы Ваймак ни пытался их сплотить, ничего не помогало. Он устраивал всё больше мини-командных игр, выбирал в одну команду тех, кто не ладил, но это заканчивалось, как всегда, дракой.       Опасная ситуация и страх помогали людям сплотиться и работать вместе. Отчаянная надежда — последняя попытка сплотить этих покалеченных жизнью детей.        Тренер решил сводить «Лисов» на хоррор-квест. Локация соответствовала его замыслу — одинокий дом за городом, где нет ни интернета, ни связи. Идеальная атмосфера для опасной ситуации. Ваймак понимал: старшекурсники могут согласиться, но вот «монстры» — точно откажутся. Поэтому он заказал “похищение” (благо, это можно было приобрести вместе с квестом за скромную доплату).       Очередная тренировка закончилась. На улице царил холодный осенний пятничный вечер. Первым из корта вышел Эндрю, достал сигарету из пачки, зажёг её и только поднёс к губам, как на его голову надели мешок и вырубили. За ним вышли остальные «монстры». Ничего не подозревая, они направились к машине, где их уже ждали.        Сет и Элисон решили провести время наедине и ушли, не дождавшись остальных. Девушка обняла парня за руку и что-то воодушевлённо рассказывала:       — И представляешь, она была в красном открытом платье из прошлогодней коллекции! Какой позор, пхпха. Любимый~ как насчёт поехать в мотель и заняться чем-то интересным? — игриво намекнула девушка.       Но радость закончилась тем, что их сперва оттащили друг от друга, а затем быстро вырубили. Они не успели даже пискнуть — настолько опытны и умны были эти «похитители».       Последняя тройка в приподнятом настроении о чём-то разговаривала.        — Дамы, как насчёт поехать в кафе? — предложил Мэтт.       — Ооо, я за. Готовить лень, к тому же после такой недели хочется выпить, — с усталостью ответила Дэн: её явно вымотала эта неделя.       — Ребят, — тихо позвала двоих Рене. Парень и девушка развернулись к ней с вопросительным взглядом. — Разве компания Эндрю, Сета и Элисон не ушла первыми?        — Ну да… «К чему ты клонишь?» —настороженно спросила Дэн.       — Тогда не находите ли вы странным то, что их машины всё ещё тут?       Капитан и Мэтт оглянулись — и впрямь, машины были на месте, но самих их не было. Это было странно. Они снова развернулись к Рене, но её уже не было. Всё это казалось слишком странным. Они начали окликать пропавшую и, разделившись, совершили ошибку. «Похитители» добрались и до них.              Неизвестность всегда пугает и завораживает людей. Кто-то готов сделать шаг в темноту и дойти до света, а кто-то — нет. Вот и вся команда «Лисов» сидела в тёмной маленькой комнате, не понимая, что делать и как поступить. Казалось, все притворялись, будто ещё не проснулись, хотя давно уже не спали.       Откуда-то сверху послышался шум — все как один посмотрели в потолок, тем самым выдав свою ложь. Шаги доносились прямо над ними. Либо этот неизвестный был на втором этаже, либо, что хуже всего, лисы находились в подвале. Никто не хотел верить этим мыслям, но они были самыми логичными. Шаги стихли, вместо них послышался визг металла и что-то вроде счётчика.Внезапно включился свет. Одинокая лампочка осветила серый, мрачный и жуткий подвал. Все лисы в ужасе переглянулись. Они сидели за круглым столом, в центре которого лежал какой-то конверт.       Дэн потянулась к конверту, вскрыла его и прочитала вслух:       

«Дорогие игроки! Добро пожаловать в хоррор-квест “Дом в лесу”. Ваше “похищение” было частью квеста (по просьбе вашего тренера). В доме, кроме вас, есть актёр, играющий роль маньяка. Ваша цель — с помощью подсказок и специальных предметов выбраться. Желаем вам приятной игры!)»

      Бумага была чёрная, текст — красный, с липовыми пятнами крови, хотя в воздухе ощущался запах металла.       — Какого, блядь, хера?! — взбесился Сет. — У тренера, что ли, в старости кукуха заиграла?       — Сет, успокойся, это же всего лишь квест. Думаю, тренер решил сделать нам такой сюрприз, — пыталась оправдать его Дэн.       Ники уже давно вцепился в Аарона от страха, а тот всё никак не мог отцепить его от себя. Элисон обнимала Сета, который потирал место удара. Эндрю и Рене после прочтения записки отошли подальше от всех, обсуждая дальнейшие действия. Кевин же спал…       — Камон, ребята, это же всего лишь игра! Будет весело! Я уже давно хотел предложить сходить в квест, — с оптимизмом сказал Мэтт.       — Да, поиграем, пройдём квест, ничего же плохого не случится, — с таким же энтузиазмом добавила капитан.       — Ники! Да отцепись ты от меня! — не выдержал и прокричал Аарон.       — Но мне страшно, — жалобно проскулил Хеммик.       От их споров между Аароном и Ники наконец проснулся Кевин. Он, ничего не понимая огляделся и спросил у ребят, что происходит. Дэн кратко объяснила ситуацию.       — Так, ребята, давайте пройдём этот квест. Кто-то проверьте дверь, а остальные ищем подсказки и полезные вещи.       Проверив дверь, Рене поняла, что она заперта. Подвал был достаточно большим, но свет не доходил до конца. Всего одна лампочка освещала всё помещение — и то очень плохо. Ребята изучали и исследовали пространство почти вслепую.       Пока все хоть что-то делали, Эндрю сидел за столом и прислушивался к звукам сверху. Там то слышались шаги, то они стихали; порой раздавался шум, похожий на удар. Рядом с блондином сидел Кевин, которого накрыли флешбеки Эвермора и одна ситуация из прошлого.       — Мы что-то нашли! — выкрикнула Элисон.       Она с Сэтом направилась к столу — в её руках была связка ключей. Все собрались за столом. Дэн и Мэтт захватили с собой какую-то коробку. Аарон вооружился битой, которую нашёл где-то за ящиками. Рене же нашла фонарик — хоть и маленький, но пользы от него будет много.       — Молодцы, ребята, у всех, вижу, вещи, которые нам понадобятся, — радостно сказала Дэн, положив закрытую коробку на стол.       — Ага, вот такие мы молодцы! Нашли самую важную и нужную вещь, — похвалив себя и своего парня, Элисон подбросила ключи в воздух.       Но, прежде чем они приземлились обратно в ладонь девушки, кто-то их поймал в воздухе.       — Чёртов ублюдок! — вскипел Сэт. — Мало того, что сам ничего не делал и прохлаждался, так ещё и нашу находку крадёшь? Сучонок! Отдавай обратно! — парень угрожающе надвигался на Эндрю.       Миньярд просто развернулся и направился к двери подвала. Разъярённого Гордона успокаивал Бойд во избежание драки, а недовольную Элисон — Дэн.       Тягучее чувство опасности засело в голове Эндрю: детали не сходились друг с другом, и это настораживало. Во-первых, в его повязках не было ножей, а значит, их у него забрали. Это означало, что похитители знали об их существовании. Во-вторых, актёр сверху не вызывал доверия. И, наконец, лисы возились, ища хоть что-то, около двадцати минут в полумраке подвала — за это время администрация уже должна была дать подсказку. Всё это было странно и всё меньше походило на обычный квест.       Шаги с первого этажа уже давно стихли. Эндрю подошёл к двери, за которой стояла Рене. Остальная компания монстров направилась за ними. Кевин хотел как можно скорее выбраться, у Аарона не было желания находиться с отбитым на голову старшекурсником, а вот Ники было страшно за своих кузенов.       На связке было пять ключей. Эндрю проверял каждый. Наконец, третий ключ отпер дверь, позволяя увидеть первый этаж. Лунный свет озарял тёмное помещение.       На кресле сидел человек в маске и что-то держал в руках. Неизвестный медленно поднялся с кресла и начал так же медленно приближаться к ребятам. Огромный тесак в его руке блеснул в лунном свете.       Поняв, что его опасения были верны, Эндрю с громким хлопком захлопнул дверь. И вовремя — уже через секунду во в металлическую дверь что-то врезалось. По противному скрежету металла стало ясно, что туда, по всей видимости, кинули тесак.        Лисы сначала удивились поступку Эндрю, но затем были ошарашены. Паника и страх охватили всех. Миньярд, сохраняя хладнокровие, лихорадочно размышлял, как поступить и не сдохнуть. Их главным минусом было то, что они находились в чёртовом подвале, где не было ни единого выхода. Из оружия — только старая деревянная бита.       В голове у Эндрю звучала лишь одна мысль: «Бей и беги».       Он выхватил биту у своего клона и повернулся к Рене. Она сразу поняла, что задумал её напарник. Они поменялись местами: у самой двери, держа ручку, стояла девушка, а парень с битой в руках готовился к нападению.       Уокер одним быстрым движением распахнула дверь — но там никого не было. Пустота. Миньярд напрягся ещё сильнее. Рене подала знак остальным Лисам, и они подошли ближе.        — Сейчас все вместе направимся к выходу, он вон там, — прошептала она, показывая направо. — И главное — не разделяемся ни при каких условиях.       Лисы молча кивнули. Эндрю передал Рене ключи и первым вышел из подвала. Он быстро осмотрелся — маньяка нигде не было видно. Либо он прячется, что маловероятно, либо играет в свою собственную игру.       Следом за Эндрю по одному вышли монстры, затем старшекурсники, а замыкала всех Рене. Они двигались быстрым шагом, стараясь не издавать лишних звуков и всё время оглядывались по сторонам. Так они добрались до двери выхода.       Миньярд держал биту, готовый к любому исходу. Рене достала ключи и начала один за другим вставлять их в замок. После каждого неудачного щелчка свет надежды тускнел, а страх рос. Ни один из пяти ключей не подошёл.       Всех охватил ужас — страх смерти и неизвестности. По реакции Эндрю было ясно: это не шутки. Всё по-настоящему опасно.       — Н-нет… и что теперь будем делать? — голос Ники дрожал. Он вновь прижался к кузену, а тот на этот раз не стал его отталкивать.        Лисы понимали: если это не обычный квест, значит, выбраться отсюда почти невозможно. Шанс был мал, но не равен нулю. Они переглянулись.        — Ахх… я так не могу! — уже на грани паники проговорил Хеммик. — Неужели нет другого выхода? Может, через окно выбраться?!        С последней надеждой Ники бросился к окнам. Все они были заперты, а за ними — решётки. Он не хотел терять последнюю возможность и побежал в соседнюю комнату.       — Ники! Куда ты?! Это же опасно! — крикнул Аарон и рванул следом. Эндрю пошёл за ним.       Они быстро следовали за кузеном, но стоило высокому парню вбежать в комнату, как дверь с громким хлопком захлопнулась прямо перед носом блондинов. Аарон отчаянно пытался открыть её, но безуспешно. Эндрю отталкнул близнеца, сунул ему в руки биту и сам принялся яростно дергать за ручку, пытаясь открыть ее хоть каким-то образом.       Из-за двери послышался звук падения… и тихий хрип.        Лисы очнулись от шока. Бойд сказал всем отойти от двери, а сам с разбега пнул дверь плечом. Странным было то, что дверь вдруг легко открылась, будто кто-то с другой стороны ее открыл или убрал препятсвтие, мешавшее ранее. А перед их глазами предстала ужасная картина. Ники лежал на полу, весь залитый собственной кровью. Последнее, что услышали Лисы, — хрип отчаяния и боли.       Он был мёртв. Семь ударов в грудь и глубокий порез на горле и того восемь ран. Эндрю охватила пелена ярости.       Аарон сел на корточки рядом с Ники, поднёс пальцы к его шее и проверил пульс. Его не было. Он поднялся и, стоя к Лисам спиной, лишь покачал головой, говоря мол: «Нет. Не жив». Все были испуганы, ошарашены происходящим. Лишь Эндрю выглядел спокойно, но в глубине души его съедала ярость.       За их спинами раздался какой-то удар. Все взгляды направились туда. В центре гостиной, под мигающей лампой, спиной к Лисам стоял человек в маске. Деловатый костюм и руки в крови. Шум удара издал его тесак, который он метнул в деревянную стену — тот застрял там. С него, капля за каплей, стекала кровь, образуя лужицу.        Эндрю, не раздумывая, побежал к нему. Рыжеволосый развернулся в последнюю секунду. Сильный удар пришёлся прямо по лицу. От такого удара по маске пошли трещины, и в конце концов она сломалась и упала на пол.        Рыжие волосы — будто огонь, голубые глаза — как океан, и это кровожадное лицо… Кевина словно пронзил флешбек. Десять лет назад — та же атмосфера, тот же запах крови и то же лицо, только постарше. Паника овладела им. Одно за другим вспыхнули воспоминания. Теряя контроль, он упал на колени, теряя возможность дышать. Лисы повернулись к нему. Рене подошла и попыталась помочь.        Из гостиной послышался ещё один удар. Натаниэль ловко кинул Эндрю через прогиб, а блондин больно приземлился на письменный стол рядом.       Сет и Мэтт двинулись к ним. Каким бы сильным ни был Миньярд, против такого человека, как Натаниэль, даже ему понадобится помощь.       — Сет, вы совсем с ума сошли?! — сказала Элисон, схватив парня за запястье. Он вырвал руку. Отговаривать было бесполезно — он уже давно решил, что расплатится с этим маньяком.        — Мэтт, будь осторожен, — с решимостью кивнула Дэн. Бойд посмотрел на неё, тоже кивнул и показал палец вверх.       Сет надвигался с решимостью, готовясь к драке. Мэтт держался сзади, как подстраховка. Нат лишь ухмыльнулся — будто всё происходящее для него игрой. Он встал в стойку обороны, ожидая ударов.        Первый удар — уклон вправо, второй — влево. Очередь Ната: он хватает Сета за плечи и со всей силой коленом бьёт его в живот. У Сета перехватило дыхание, а изо рта вырвался хрип боли и густой комок крови. Веснински швырнул его в сторону, туда, где лежал отключившийся Эндрю.       К нему уже надвигался Мэтт. Натаниэль резко развернулся на носках, тело пошло в круг, и в тот же миг его нога врезалась Мэтту прямо в живот. Воздух вырвался из груди противника — тот отлетел к стене и осел вниз.       В этот миг край пиджака вздёрнулся, и Элисон заметила блеск металла. Пистолет. Всего на секунду — но этого хватило, чтобы понять: он собирается убить ещё кого-то.        Позади раздался крик и рычание Сета:        — Ты! Мразь! Иди сюда! — с новыми силами и яростью парень поднялся и направился к рыжему.       Веснински развернулся к нему, а правая рука потянулась к спрятанному пистолету. Элисон поняла это и побежала к своему парню.       — Сет! Нет! — лишь прокричала девушка, привлекая внимание парня.       Маньяк в это время достал пистолет и направил его прямо на Сета. В последнюю секунду девушка закрыла его собой. Нат сначала удивился такому ходу событий, но вскоре это его позабавило. Звуки шести выстрелов, перезарядка — и последний выстрел.       Безжизненное тело Элисон упало в объятия Сета.Глаза парня метались, сердце сжималось, по щеке покатилась не сдерживаемая слеза.        — Элисон… милая, — тихо, с дрожащим голосом позвал он. Сет перевернул её, укладывая голову девушки на свою грудь. — Н… нет… НЕТ! Открой глаза, любовь моя, прошу тебя! — он тряс её, пытаясь разбудить, но тщетно.       Слёзы водопадом хлынули из глаз, крик боли и отчаяния вырвался из его груди. Рене и Дэн поникли — они потеряли подругу. Метт сидел, опершись о стену; волосы были намочены кровью — видимо, он сильно ударился головой. Кевин приходил в себя после старых кошмаров из прошлого. Аарон уже стоял рядом с братом. Он не показывал виду, но смерть Ники потрясла его до глубины души. Если умрёт и Эндрю — Аарон сломается.       — Ха, — усмехнулся Натаниэль. — Я, конечно, знал, что Лисы слабаки, но не думал, что вы настолько жалкие. Будучи в большинстве, не можете объединиться против одного меня. Игра начинает меня утомлять, — протянул он насмешливо, почти жалобно, как ребёнок, которому наскучила игрушка.       — Зачем? Зачем ты всё это устроил? — яростно спросила капитан.       — Это заказ вашего тренера — сплотить Лисов. Но никто не уточнял, сплотитесь ли вы живыми… или в двух метрах под землёй, — зловещая улыбка искривила лицо рыжего.       — Мало того, что ты — тварь без чувств и таланта, — Сет аккуратно уложил Элисон на пол, поднялся и вперил в Ната взгляд, полный боли и ненависти. — Так ты ещё и шестерка поганого узкоглазого китайца.       — Повтори, блять! — напряжение росло с каждым шагом Веснинского к Гордену.       — Так давно не слышал нормальной речи, что забыл, какая она? — не отступал старшекурсник.        Не то чтобы слова Сета задели Натаниэля — просто слышать это от них было тошно. Рыжеволосый поднял пистолет и направил его в грудь парня. Сет не двинулся. Он стоял спокойно, будто сам подставлялся под пулю.       — Я без неё не смогу… Без Элисон моя жизнь не имеет смысла, — сказал он тихо, не то себе, не то друзьям.       Дэн была слишком занята Мэттом, Рене понимала, что помочь не в силах, а близнецы…       Шесть выстрелов. Грохот. Тело рухнуло на пол. А за ним — пистолет, с треском ударившийся о стену.        ***       Выстрелы один за другим. Чей-то крик отчаяния. Чьи-то шаги. Снова выстрелы. И наконец — тяжёлый, короткий звук удара металла о стену.        Эндрю лежал на когда-то целом стеклянном письменном столе. Острые осколки впивались в тело, причиняя боль. Голова гудела, всё тело ныло. Открыв глаза, он увидел рядом своего двойника. Осмотрев помещение, различил два тела на полу, одного полуживого у стены и троих стоящих — хотя один выглядел слишком бледным для живого.       Воздух был пропитан запахом крови. Миньярд осторожно поднялся, убирая из кожи впившиеся осколки стекла.       — Заканчивай своё представление, Веснински, — чужой голос исходил откуда-то сверху.Все обратили внимание на лестницу, по которой, не спеша, спускался Рико Морияма. Его шаги были тяжёлыми, взгляд — пристальным, а голос — ровным и ужасающе спокойным. Спустившись, он направился не к Натаниэлю, а к Кевину. Глаза Дэя были где угодно, только не на лице своего «сводного брата». Эндрю уже хотел подойти к ним, но его остановил Нат.       — Давно не виделись, брат, — протянул руку Рико для приветствия. Кевин застыл, глядя на протянутую ладонь. Терпения у капитана Воронов не было от слова «совсем». Японец сам перехватил его правую руку в свою железной хваткой, а левой впился в подбородок бывшего сокомандника, заставляя его смотреть прямо в глаза. — Что, здороваться разучился?       — Рико… — хотел что-то сказать Кевин, но боль в правой руке не давала вымолвить ни слова без скулежа.       — Хочешь спросить, что я здесь делаю? Пришёл за тобой, мой дорогой братец, — хищная улыбка растянулась на лице Мориямы, а Дэй стал похож на испуганную жертву. — Иначе зачем нам убивать этих отбросов? — Рико отпустил руку Кевина и отошёл на пару шагов назад. — У тебя, на удивление, есть выбор: либо возвращаешься в Эвермор, либо умрёт каждая команда, к которой ты пойдёшь, — закончил свою «сделку» дьявол во плоти.       Сначала Кевин даже обрадовался словам о двух вариантах, но только теперь понял, что это — выбор без выбора.       — Думай, Кевин, думай. Сегодня это Лисы, завтра — Ваймак, а потом кто? Троянцы? — парень в деловом костюме начал расхаживать из стороны в сторону, что-то объясняя.       Дэй его уже не слушал. Мысль о потере отца выбила его из колеи окончательно. Хоть он и узнал о существовании отца лишь в средней школе, за время пребывания в Пальметто он получил от Ваймака поддержку и заботу — даже несмотря на то, что тот не знал, что Дэй его сын.       — Я согласен. — Лисы одновременно открыли рты. Они знали, что Кевин — то ещё ссыкло, но не могли представить, что он на такое согласится.       Рико посмотрел на второго номера; его лицо озарилось радостной, победоносной ухмылкой. Подойдя ближе, он протянул руку ладонью вверх. С нерешительностью и колебанием зелёноглазый положил свою ладонь сверху.       — С возвращением домой, Кевин, — отчётливо произнёс Морияма, словно вбивая слова ему в голову.       Первый и второй номера направились к третьему, который от скуки уселся в кресло рядом с диваном. Лисы не знали, что делать. Стоило им только дернуться — и либо нож, либо пуля могла прилететь в голову. Рене, Аарон, Эндрю, Дэн и Метт — единственные выжившие Лисы.       В дом с задней стороны начали входить вооружённые люди. Шестерки окружили Воронов, а две интересные личности встали за Натом. Одна девушка и вовсе села на спинку кресла. Она положила руки на его плечи, наклонила голову к его виску. Чёрные, как смола, короткие волосы опустились, будто шторка, скрывая их обоих.       Лисы стояли у выхода, подальше от этих психов. Эндрю сидел на полу: одну ногу вытянул, другую прижал, опирая подбородок на колено, и с интересом разглядывал картину напротив (Нат и Лола). Аарон стоял рядом с братом, скрестив руки и опершись о стену. Метт всеми силами держался за девочек, чтобы не упасть лицом в пол.       — Так держать, младший, хорошая работа, — то ли подбадривающе, то ли насмешливо пропела женщина. — Остальное оставь нам. — Она подняла голову, и её глаза блеснули азартом, цепляясь за Лисов. Малейший кивок — и все автоматы направились на них. — Пожалуй, начнём с последней троицы.       Как бы Натаниэль ни выглядел убийцей, внутри он не хотел убивать кого-то просто так. Только что он мог сделать? Ничего. Пока его отец жив, он не сможет работать напрямую ни с Ичиро, ни с Кенго. Прикрыв глаза, он услышал три выстрела и вибрацию. Странно: от автоматов должен быть другой звук. Через секунду он понял — это мобильник. Достав его из кармана, он увидел на дисплее входящий звонок от «Ичиро Морияма».       — Лола, — окликнул он женщину. — Подождите, младший господин звонит.       Недовольство прямо читалось на лице Лолы, но она всё же приказала опустить оружие.       — Внимательно слушаю, — ровным деловым тоном ответил Нат.       — Натан Веснинский и Кенго Морияма мертвы. Отныне зови меня Босс, мой помощник. С этого момента ты — новый Мясник. Твои полномочия выше всех, кроме меня и моих подопечных. Заверши свой спектакль для Рико и возвращайся — предстоит разговор.       Звонок оборвался. Натаниэль был рад. Настолько рад, что рассмеялся самым устрашающим смехом. Все взгляды сразу обратились на него. Парень повернулся к ним лицом, озарённым радостной и одновременно кровожадной улыбкой.       — Натан Веснински и Кенго Морияма скончались. С этого момента, по приказу нового Босса — Ичиро Мориямы, я становлюсь новым Мясником.       Присутствующие были ошеломлены новостью, но сильнее всех накрыла тревога Рико. Морияму будто ослепила пелена злости, а где-то глубоко внутри копошились боль, страх и отчаяние. Все его старания, все годы боли и ожиданий оказались напрасны. Отец так ни разу и не написал ему; не пришёл, чтобы просто увидеть сына; не сказал ни одного тёплого слова.       Рико захлестнула такая ярость, что воздух вокруг него, казалось, стал густым, тяжёлым, почти чёрным. Кевин лучше других понимал, что сейчас начнётся, и кого эта буря настигнет первым. Дэй, как искусный ниндзя, незаметно отодвигался подальше от Рико — терять руку или жизнь в его планы точно не входило.       — Быть такого не может! — голос младшего Мориямы сорвался. Он уже искал, чтобы… а если честно — кого бы избить, а лучше убить, чтобы хоть немного унять бушующую внутри ярость.       — К великому сожалению, это так, — ответил Натаниэль. — Раз я занимаю место Месника, а мы все — в Балтиморе, подчиняться будете мне. Кем бы вы ни были. — Последние слова он отчётливо адресовал Рико. — А тебе лучше посидеть связанным. Не хочу видеть твою истерику. — Натаниэль повернулся к Ромеро и кивнул на Морияму.       Малкольм беспрекословно подчинился новому боссу: вытащил откуда-то верёвки и направился к азиату. Каким бы Мориямой ни был Рико, приспешники Ната подчинялись только Мяснику и главной ветви. Рико яростно вырывался, из-за чего потребовалась помощь ещё пары ребят. Он то и дело выкрикивал угрозы, клялся отомстить каждому, до кого сможет дотянуться.       Натаниэль всё это время стоял в центре комнаты, тоня в собственных мыслях. Каждая новая идея казалась безумием, а следующее решение неизбежно приводило к его собственной смерти. Его выдернуло в реальность лёгкое прикосновение к плечу. Он поднял глаза — перед ним стояла Лола.       — Что прикажете делать с этими тремя, босс? — на последнем слове её лицо перекосилось, будто она только что проглотила целый лимон.       Нат ничего не ответил и направился к близнецам. Абсолютно глупо, конечно: он убил Ники, кузена Эндрю, который даже после смерти родственника был готов собственноручно свернуть Натаниэлю шею. Но страннее всего было то, что Эндрю всё это время сидел на полу и поднялся только тогда, когда Нат начал приближаться, — чтобы закрыть собой Аарона.       — Присоединяйтесь к воронам, — глупая, мимолётная мысль сорвалась с его губ. Он не хотел убивать их, но и оставить в живых тоже не мог. Потеря части семьи — рана, которая не затягивается.       — Пожалуй, откажусь, — Миньярд даже не задумался. Что и неудивительно.       Подумать, что Эндрю невозможно переубедить — вполне логично. Но из любой ситуации есть хотя бы один выход. Главное — найти путь. Перебирая в голове всё, что знал о Миньярде, Нат вспомнил о его приёмных семьях, о последних переменах в его поведении. И это была не обычная подростковая ломка — что-то глубже. Ненависть к прикосновениям, шрамы на руках, скрытые повязками… И вдруг пазл сложился. Сексуальное насилие. Но от кого? Отчим? Вряд ли — ни в одном документе тот даже не упоминался. Оставался один вариант: сводный брат, Дрейк.       Ничто так не держит человека на плаву, как жажда отомстить тому, кто сломал ему жизнь. Нат ухватился за последнюю надежду.       — А что, если ты получишь возможность поквитаться с Дрейком?       Зрачки блондина сузились — имя из прошлого ударило сильнее пощёчины.       — Откуда ты знаешь?       — Подумал мозгами. Ну так что? — Нат протянул ему руку. — Ты согласен?       Эндрю ничего не ответил, просто направился к тому месту, где недавно сидел рыжий. Нат выдохнул: сработало. Аарон, постояв пару секунд, посмотрел на протянутую руку Ната и лишь после этого шагнул вслед за братом. Он всё ещё не мог поверить, что его неуравновешенный двойник согласился