Фантастическое допущение

Путешествие в родной мир продолжалось так же нелепо, как и началось. Времени на ностальгию Система отмерила скупо, следовало потратить неделю с пользой и выжать максимум из редкой возможности, но, только успел Шэнь Юань сам встать с больничной койки, как произошла смена ролей и теперь это он дежурил у постели в качестве заботливого родственника. А вообще-то, разве могучему протагонисту-полукровке не полагается полная неуязвимость от ОРВИ? Или он, с учетом жанра новеллы, все очки иммунитета вкачал на устойчивость к ЗППП? Ло Бинхэ дремал. Одеяло, которым он укрывался, помнило те времена, когда Шэнь Юань не знал более кровопролитных битв, чем словесные баталии в комментах. В шкафу для одежды на пластиковых плечиках висел черный с серебром наряд, повидавший сражения в северных землях демонического царства. Две реальности, неведомой волей переплетенные друг с другом, соединялись в удивительно прозаичную картину. На экране шли финальные титры, и Шэнь Юань переставил с колен миску с сухариками, с иронией подумав: «Если опустить детали, можно засчитать что у нас был романтический киномарафон». Второй участник свидания весь день лежал пластом и приходил в себя только для того чтобы произнести несколько драматичных фраз, получить лекарства и снова провалиться в лихорадочный сон. Шэнь Юань подошел к компьютеру и взялся за мышь, чтобы наугад выбрать следующий фильм. Через динамики, включенные на десять процентов громкости, зазвучало торопливое вступление: «Никто не поверил бы в последние годы девятнадцатого столетия, что за всем происходящим на Земле зорко и внимательно следят существа более развитые, чем человек…» Шэнь Юань устроился поудобнее на свободной половине кровати. На экране своим чередом разворачивалась «Война миров»: большеглазые марсиане наконец выползли из своих бронированных цилиндров. «Отстойный CGI», — разочарованно фыркнул Шэнь Юань. Графика точно не могла впечатлить зрителя, который за время трансмиграции успел полюбоваться на уйму диковинных созданий как в контактном зоопарке. Слегка потеряв интерес к истории, он отправился сменить влажный компресс — бедный ребенок мог соперничать с тибетскими монахами в способности высушивать ткань жаром собственного тела — и, когда он расправлял прохладную салфетку на лбу Ло Бинхэ, тот пошевелился, перехватывая пальцы Шэнь Юаня. Длинные ресницы затрепетали, Бинхэ попытался сфокусировать взгляд. — Учитель все еще здесь, — голос хриплый, любая фраза звучит как «У меня острый ларингит». Бинхэ ластился, прижимаясь щекой к ладони. — Ясное дело, я здесь, с чего бы я куда-то слинял. Ай-ай, что за тон, OOC на километр, впору самому себе предупреждение выписать. Куда проще было держать возвышенный и изящный образ, закутавшись в струящиеся слои изысканных одеяний, подобающих бессмертному заклинателю. В джинсах из прошлой жизни ощущения не те. — Этот ученик не хочет быть обузой. Он понимает, что время учителя ценно и есть более важные дела… — вроде отсылает прочь, а мина такая жалобная, что любому, у кого есть сердце, было бы совестно его покинуть. Очарование черного лотоса — штука сильная. Сильнее только его хватка на запястье: вцепился в заботливую руку, будто вот-вот отнимут. Шэнь Юань извернулся, чтобы не сходя с места дотянуться до градусника свободной рукой. Градусник он нашел на стуле у себя за спиной, как раз там, куда падал свет от монитора. Мельком бросил взгляд на экран — вроде ничего интересного не пропустил. Большеглазые марсиане — эх, такие интересные существа заслужили графику получше! — по-прежнему на все лады демонстрировали полное превосходство над обитателями нашего мира, аки сияющая имба. — Не может быть дела важнее, чем твое здоровье, — назидательно произнес Шэнь Юань, зная, что Ло Бинхэ любит быть на первом месте и заведомо ждет уверений в таком духе. Пусть наслаждается, что ради него идут на великие жертвы — Шэнь Юаню не жалко, раз уж под «великими жертвами» подразумевается, что он будет смотреть кино, хрустеть сухариками и между тем немножко ухаживать за Бинхэ. И получать удовольствие от своей ответственной роли. Подставить сильное плечо блистательному протагонисту, такое не каждому дано. Уникальный опыт, если вспомнить, что Ло Бинхэ прежде ни разу не простужался — даже в ту нежную пору, когда еще не прокачал уровень совершенствования, а ночевал в холодном сарае для дров. Вот что значит везение главного героя… Только почему бы читерский параметр удачи дал сбой именно сейчас? Подушечкой большого пальца он гладил Бинхэ по щеке, и смотрел как он, всегда жадный до ласки, впитывал каждое прикосновение. Рассуждая об удаче… Шэнь Юань третий день безвылазно торчал в одной комнате с больным. Как вышло, что вирус, способный свалить с ног полудемона в сюжетной броне, не берет простого смертного? Тут точно что-то не так! А ведь он даже не подумал как-то поберечь себя — за время в теле Шэнь Цинцю он успел позабыть про респираторные инфекции, а вместе с тем позабылась и техника безопасности. «В мире ПГБД вообще есть сезонные эпидемии?» — осенило его, и, пытаясь припомнить что-нибудь про мирские кашель и сопли, не смог найти ни одного эпизода. Если грипп и существовал, цзянху он обходил десятой дорогой. «При случае надо будет поблагодарить Самолета». Вот уж по какой детали родного мира он точно не скучал. Настолько не скучал, что годами жил и вовсе не заметил, что чего-то не хватает! Запястье начинало затекать, и Шэнь Юань легонько похлопал по руке Ло Бинхэ, намекая, что пора бы ослабить хватку. Кожа на руке оказалась непривычно шероховатой — заметив это, он разглядел на руке Ло Бинхэ белесую сыпь. — Может, все же в больницу… — задумался он, и тут же пожалел, что высказал мысль вслух. Сейчас начнется. Когда он в первый раз озвучил идею отправить Ло Бинхэ ко врачам, тот принял это чуть не за предательство, и Шэнь Юань задолбался его утешать. Что за несносное дитя! — Этот ученик доставляет слишком много хлопот? — обиженный тон, влажные глаза, лицо несчастное, будто его выгоняют из дома. По знакомому скрипту пошел… «Вот как донести, что я предлагаю именно потому, что мне не все равно?!» — с прошлого раза слов не осталось, одни фэйспалмы. Обреченно промолчав, Шэнь Юань погладил ученика по плечу. Ученик счел это добрым знаком и приберег слезы. В порыве он поднялся и полез в объятия, роняя салфетку со лба. — Позвольте мне остаться, — говорил он, уткнувшись лицом в живот. — Мне уже намного легче… «Видел я, как тебе легче!» — про себя возмутился Шэнь Юань, но уступил его притворству. — Если сейчас лучше, — окей, хочет изображать внезапный прилив сил, так пусть делает это в полезном направлении: — стало быть, сможешь поесть? Ло Бинхэ поднял голову и ответил легким кивком, на миг опустил длинные ресницы и снова распахнул глаза, направляя кроткий взгляд снизу вверх. Шэнь Юань коснулся его волос, приглаживая растрепанные пряди, и ощутил как на губах расцветает невольная улыбка. Веера в этот момент чертовски не хватало! Чтобы прикрыть эмоции, пришлось отвернуться. — Довольно, отпусти, — велел он, пытаясь отлепить Бинхэ от своих колен, чтобы можно было встать и сгонять на кухню. Ставить фильм на паузу Шэнь Юань не стал — он успеет подогреть бульон и вернуться, не потеряв нить неспешного повествования. Тем более, все знают спойлеры: в романе Герберта Уэллса вторжение закончилось полным провалом. Только он не мог припомнить — что именно погубило путешественников из другого мира?..