Отдаться ветру || Рэйф Кэмерон

Утро начиналось с привычного звука лёгких шагов по паркету — мама, уже двигалась по дому, готовясь к дню, который обещал быть одновременно и светским, и наполненным скрытыми тревогами. — Кейт, милая, не забудь, скоро праздник Солнцестояния, — её голос звучал мягко, но с ноткой настойчивости. — Тебе нужно выбрать платье и макияж. Мы не можем позволить себе выглядеть иначе. Имидж семьи — это основа нашего успеха Кейт сидела за большим столом в столовой, рассматривала каталоги модных журналов, но её мысли бродили далеко от безупречных тканей и блеска украшений. — Мам, — тихо сказала она, — мне кажется, иногда всё это кажется слишком... пафосным Изабелла взглянула на дочь с лёгкой грустью: — Я знаю, любовь моя. Но помни — мы живём в мире, где многое решается именно здесь, за столом переговоров Папа,в этот момент вошёл в комнату, поправляя галстук: — У меня сегодня встреча с Уордом  — проговорил он. — Наши семьи многое планируют вместе Кейт кивнула, но её сердце рвалось к чему-то другому — к свободе, приключениям и людям, которые стали для неё настоящей семьёй. --- В тот же день вечером она встретилась с компанией на пляже — месте, где грань между «живцами» и «акулами» тонка, как острый нож. Песок под ногами холодел с наступлением сумерек, а волны мягко бились о берег. Кейт обожала запах моря, смешанный с дымком от костров и запахом пота — аромат, который невозможно забыть. — Слушайте, — сказал Джон Би, размахивая руками, — сегодня у нас важная задача. Мы должны понять, кто из акул снова решился вторгнуться на нашу территорию. — Они не отступают, — добавила Киара, сжимая кулак. — Постоянно тестируют нас. Сегодня не исключение. — Ты ведь слышала о новых правилах, которые пытается ввести Уорд? — спросила Сара, глядя на Рэйфа, который стоял чуть поодаль, руки в карманах, словно готовый к любому повороту событий. Рэйф бросил ей холодный взгляд: — Правила? Для акул они только способ оставаться на плаву. Живцы же — просто волны, что с шумом разбиваются об берег. Кейт услышала в его голосе нечто большее, чем обычную враждебность — это была глубокая ярость, скрытая боль и страх, который он не позволял показывать. --- Топпер и Кэлс подошли к компании, их лица были напряжены. Килс — высокий, с серьёзным выражением — всегда был тем, кто больше действовал, чем говорил. Рэйф же, несмотря на свою ярость, контролировал ситуацию и не позволял эмоциям захватить верх. — Сегодня ночью будет жарко, — сказал Топпер, оглядываясь на костры живцов. — Мы не дадим им просто так забрать наш пляж. Рэйф кивнул, словно подтверждая, что он готов к любым последствиям. Кейт наблюдала, как внутри него борются эмоции: ненависть к врагам, гордость за друзей, страх перед тем, что может разрушить всё, что он любит. --- Кейт была в лёгком белом платье с блестками, которые ловили свет огней. Макияж подчёркивал её глаза — глубокие и полные эмоций. Топпер, уже с явными признаками алкогольного опьянения, подошёл к Джей Джею, который мирно разговаривал с друзьями. — Что, Джей Джей, решил забыть, кто тут хозяин? — прошипел Топпер, делая шаг вперёд. — Лучше отойди, Топпер, — ответил Джей Джей спокойно, но в голосе слышалась угроза. Толчок. Рука, поднятая для удара. Джей Джей отразил его движение и толкнул в ответ. Вскоре все вокруг стали свидетелями вспышки агрессии. Песок летел в стороны, крики и ругань заполнили воздух. Рэйф вмешался мгновенно. Его глаза сверкали, губы сжаты. — Хватит! — крикнул он, ставя себя между сторонами. Кэлс стоял рядом, готовый поддержать друга. Кейт, Сара и Киара держались подальше, наблюдая за хаосом. Сердце Кейт колотилось, она понимала, что это не просто драка — это символ борьбы, которая идёт внутри и вокруг них. --- Когда крики стихли, а стороны разошлись, Рэйф подошёл к Кейт и Саре. — Вам пора домой, — сказал он с явным раздражением,и желанием отведя нас домой угодить отцу — Ты не оставишь нас одних? — спросила Кейт, чувствуя, как внутри растёт смесь волнения и облегчения. — Нет, — ответил он и направился к своей машине --- Рэйф аккуратно отвёз девушек домой. Водя их по тёмным коридорам большого дома, он показал неожиданную заботу и нежность. — Вам обоим нужно начать думать— сказал он, укладывая Кейт в её комнату. Она посмотрела ему в глаза — там не было привычной холодности, только правда и немного уязвимости. — Спасибо, — прошептала она. Рэйф улыбнулся, своей ехидной улыбкой,но в улыбке пряталась усталость, которая не отпускала его ни днём, ни ночью. ---                        *** — Вот карта, — Джон Би разложил на столе потёртый лист с отметками, — именно здесь, у северного рифа, отец нашёл что-то важное. Перед тем как исчезнуть. Кейт внимательно смотрела на карту, чувствуя, как внутри нарастает тревога и азарт одновременно. Этот риф — загадка, которую предстоит разгадать. — Ты уверен, что мы найдём хоть что-то? — спросила она, глядя в глаза Джону Би. — Надо попробовать. Иначе ответы никогда не найдём. Вся компания собралась в гараже у дома Джона Би. Сара и Киара готовили снаряжение — маски, баллоны, гидрокостюмы. Поуп проверял мотор лодки. Джей Джей пытался развеселить всех шутками, но нервозность была ощутима в воздухе. Кейт чувствовала это как общее напряжение, как предчувствие чего-то важного. Солнце уже клонилось к закату, когда они выехали. Ветер слегка колыхал волосы, а море блестело, как зеркало. — Держитесь крепче, — улыбнулся Джон Би, заводя мотор. Путь к рифу занял около часа. Волны били в борт, а команда вздыхала с облегчением, когда лодка остановилась у кромки воды. — Время окунуться в неизведанное, — сказала Киара, надевая маску. Кейт последовала за ней. Вода обхватила тело холодом, погружая в другой мир — прозрачный, но опасный. Они медленно осматривали морское дно, когда Кейт заметила среди кораллов затонувший деревянный сундук, покрытый ракушками и зеленью. — Вот он! — позвала она остальных. Джей Джей и Поуп помогли вытащить сундук на поверхность. Замок был ржавым, но держался. Поуп аккуратно снял его, и изнутри показался старый водонепроницаемый свёрток. — Компас, — пробормотал он, разворачивая свёрток. — С инициалами «R.M.» — Royal Merchant. Судя по легенде, этот корабль перевозил тайные грузы и сокровища. Тайна отца Джона Би только усложнялась — это была не просто потерянная лодка, а ключ к большему. Команда решила исследовать документы и карту дальше, чтобы понять, куда идти дальше. Вечером, уже вернувшись на берег, Кейт почувствовала, как утомление и адреналин смешиваются в голове. Она думала о том, что впереди их ждёт ещё много испытаний — не только тайны и опасности, но и противостояние между живцами и акулами, которое никак не утихает. --- На следующий день Кейт зашла к Саре домой — хотела помочь подготовиться к празднику Солнцестояния, который здесь всегда был особенным событием. — Кейт, нам нужно уже начинать собираться - напомнила Сара с воодушевлением Когда Сара с Кейт обсуждали детали, дверь резко открылась — в комнате появился Рэйф. Он не выглядел расслабленным, скорее наоборот — его взгляд был холодным и немного раздражённым — Привет, — сказал он, глядя на Кейт. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Кейт не растерялась: — А я — тебя. Между ними повисла тишина, словно невидимая нить, натянутая до предела. Рэйф нервно потер шею, потом сказал: — Ты много времени проводишь с живцами. — А ты? — ответила Кейт. — Всё ещё гоняешься за прошлым? В этот момент Сара вмешалась, пытаясь разрядить атмосферу: — Рэйф, давай не сейчас. Можешь пойти к папе и убедится в своей бесполезности- с колкрстью и даже жестокостью сказала Сара. Кейт не совсем понимала откуда у них столько ненависти друг к другу Рэйф посмотрел на сестру со злобой, по Рэйфу было видно что он сдерживает агрессию,но он лишь развернулся и вышел Но напряжение осталось. Они оба понимали — это не последнее их столкновение. --- Праздник Солнцестояния собрал  всех. Костры, музыка, танцы,  — это было не просто веселье, а символ борьбы света и тьмы, испытание отношений и личной силы. Джей Джей, Сара, Кейт, Киара и Поуп снова были вместе — сплочённые и решительные. Джей Джей ходил в костюме официанта. Вроде было все спокойно, но напряжение чувствовалось Кейт подошла к барной стойке и заказала мартини, бармен без проблем налил его ей. Она села на диван, и наблюдала за обстановкой. Киара стояла рядом с отцом, и слушала то что он ей говорил. На ее лице было явное недовольство Сара, была в прекрасном белом платье, танцевала так безработно и свободно Кейт,не могла найти Джей Джей взглядом, поднявшись с дивана она направилась в помещение. Туфли у нее были очень высокими, на шпильке, не особо в пляжном стиле. Поднимаясь по лестнице, из за спешки она подскользнулась. Ногу пронзила неприятная боль, девушка сняла туфли и пошла босиком. На лодыжки было немного крови, от сильно удара об скользкую плиту. Зайдя в особняк, она посмотрела по сторонам, тут было немного людей, в основном все были на улице. Пройдя на голоса, она увидела Джей Джея, окружение Рэйфа,Топпера и Килса. У Джей Джея была разбита губа Девушка направилась к нам так быстро как только могла - Что вы устроили здесь ?- сорвавшись на крик, спросила Кэйт, с большим возмущением смотря на Рэйфа - Просто решили показать чья здесь территория- с безразличием ответил Топпер - Что с твоей ногой,Кейт ?- Рэйф спросил это поджав губы, но его беспокойство было очень явным Кэйт глянула на ногу и заметила, что крови стало явно больше - Подскользнулась- ответила она и глянула на Джея вопросительным взглядом В этот же момент в коридоре появился охранник. Он начал задавать вопросы. А Джей воспользовался моментом и смылся, толкнув Топпера. Охраннику они сказали что мы общались, как тупо, кто бы мог в это поверить, это выглядело как разборки Рэйф подхватил Кейт на руки и понес к дивану. Это выглядело весьма романтично. Люди которые были в помещении оглядывались на них. Рэйф сбегал за оптечкой, достаточно быстро обработал ногу и перевязал бинтом. - Всё хорошо?- спросил он с усталым взглядом, его рука лежала на ноге Кейт - Наверное- она прокусила губу от неприятной, тянущей боли и попыталась подняться. Рэйф помог ей, и они направились на улицу                        *** — Не думай, что ты сможешь здесь диктовать правила, — грозно заявил Топпер. — Мы не собираемся уходить, — ответил Джей Джей, сжимая кулаки. Драка вспыхнула быстро — кулаки, толчки, крики. Кейт пыталась вмешаться, но её остановила крепкая рука — Рэйф. — Довольно, — сказал он холодно. — Это наш праздник, и мы решаем, как он будет идти. Кейт посмотрела на него, удивлённая, но в глазах Рэйфа мелькнула та же смесь ярости и заботы, которую она давно не видела. Но за этим вечером стояли новые тайны и вызовы. Друзья знали — поиск сокровищ и разгадок только начался, и на горизонте уже маячили новые опасности.