Ночь на Экспрессе

– ...Так значит, ты эон Радости? – Верно! – совершенно не придавая значения происходящему хихикнул парень напротив. – Подожди... Ты проник на мой Экспресс и притворялся человеком ровно год, чтобы... Чтобы что? – Ну... Изначально всё это было забавы ради. Я думал, что приду на несколько дней и оставлю это место также легко, как и все остальные до этого. Но ни тут-то было! Здесь оказалось слишком весело. Все эти приключения, командный дух... Так захватывает! Я давно не ощущал себя настолько близко к людям.       Акивили не знал, что сказать в ответ. Всё это время он жил бок о бок с другим эоном. И этот эон, судя по тому, как его описывают в книгах и базах данных, никогда не славился излишней человечностью. Как раз-таки наоборот – он был вечной причиной хаоса, неразберихи и неожиданностей. В прочем, далеко не всегда негативных. Аха любил только то, что доставляет ему радость. А чем это что-то станет на следующий раз – не известно даже ему самому. – Чего молчишь? – заинтересованно наклонил голову на бок он. – Пытаюсь переварить полученную информацию... И оценить уровень твоей опасности. – Опасности? Неужели хоть раз за этот год я доставил тебе неприятности? – Нет. Ты очень хорошо играл свою роль. Но ведь теперь в этом нет надобности, а значит, это развяжет тебе руки...       Акивили пытался сохранять спокойствие, но шок от так внезапно поступивших новостей всё же давал о себе знать. Голос слегка дрожал, а по телу бежали еле заметные мурашки. Но даже это Аха умудрился подметить. – Расслабься! Я не собираюсь причинять ни малейшего вреда ни тебе, ни Звёздному Экспрессу, ни первопроходцам. Я признался тебе в том, кто я есть на самом деле прежде всего затем, чтобы увидеть твою реакцию! – Увидеть мою реакцию? – настороженно переспросил Акивили. – И что? О многом она тебе рассказала? – Вполне себе, – Аха вдруг взмахнул рукой, подхватив запястье эона Освоения. Тот даже не успел понять, что произошло. – Да ты весь дрожишь! Всё не так плохо, как ты думаешь. Говорю же, расслабься.       Поскольку стояла глубокая ночь, (если не брать во внимание тот факт, что Экспресс находился в открытом космосе и отсчитывать сутки представлялось возможным лишь ориентируясь на измерение времени последней планеты, где побывали первопроходцы), никто из других жителей Звёздного Экспресса не мог наткнуться на двух эонов, напряжённо беседующих в уголке вагона для вечеринок. Акивили мысленно обрадовался тому, что если Аха всё же обманывает его и на деле готов забавы ради прихлопнуть первого попавшегося первопроходца, то ему хотя бы не дадут повода в виде непрошенного визита. Эон Освоения до сих пор не имел представления, чего ждать от сущности напротив. – Давай потанцуем, дабы сгладить столь недружелюбную обстановку! – неожиданно предложил Аха и, не дожидаясь ответа собеседника, закружил его в подобии вальса. Заиграла тихая музыка, которая доносилась будто бы изнутри головы.       Акивили понял, что сопротивляться бесполезно, и узнать, что нужно этому безумному эону можно только подыграв ему. Нехотя и гораздо менее экспрессивно, чем Аха, повторяя размеренные движения танца, он начал вышагивать ритм. – Так-то лучше, – эон Радости наверняка улыбнулся под своей маской. – Что ты собираешься делать дальше? Не верю, что ты просто сойдёшь с Экспресса и оставишь нас в покое. – Ах, ты обижаешь меня подобными вопросами. К чему такое недоверие и излишняя осторожность? Мы были товарищами целый год, как-никак! – И целый год ты врал нам всем, – всё ещё недовольно, но уже менее настороженно отметил Акивили. – Не врал, а недоговаривал! Что, эонам вход на Звёздный Экспресс запрещён? – Ты не ответил на мой вопрос. – О том, куда я пойду дальше? Разве это не очевидно? Я остаюсь! – ...С чего ты взял, что я позволю тебе остаться? – А по какой причине ты мог бы хотеть меня выгнать? Могу поклясться, что не причиню тебе никаких неудобств! Да и разве что-то изменилось? Я всегда был эоном и до того, как рассказал тебе об этом.       Пока двое продолжали медленный вальс, Акивили задумался на несколько секунд. А ведь правда, что изменилось? Если раньше Аха вёл себя как обычный Недотёпа в маске, который ни разу никому не навредил и ни разу не помешал экспедиции, то что помешает ему продолжать вести себя также? Безусловно, если он останется на Экспрессе, эону Освоения придётся постоянно быть начеку и приглядывать за своим буйным товарищем. Но так ли это плохо? – Ну же, Акивили! Пожалуйста, позволь мне остаться!       Названный остановился, но не скинул с себя рук Ахи. Музыка тут же затихла. – ...Хорошо. Можешь продолжать путешествовать с нами.       Ответом послужили не слова, а действия. Аха чуть отступил назад, и... Снял свою маску. Он делал это и ранее, когда того требовали обстоятельства первопроходческих экспедиций, но в этот раз Акивили впервые получил возможность рассмотреть лицо человеческого воплощения эона Радости так хорошо. Оно сияло. И, как подобает эону данного пути, выражало исключительную Радость. Не успел Аха обратить свои чувства в слова, как Акивили спросил: – Слушай... Ты ведь просто придумал свою человеческую форму? Или, может, украл эту внешность у кого-то из Недотёп? – Какой внезапный вопрос! Спешу тебя заверить – ты не прав. В обоих своих предположениях. Как ты думаешь, кем я был до того, как вознёсся в эоны? – хитрая улыбка озарила лицо вопрошающего. – Неужели... Ты тоже был человеком когда-то? – из голоса Акивили окончательно испарилось недоверие. Остались лишь искренние удивление и заинтересованность. – Бинго! Поздравляю – ты первый, кто узнал об этом. Хотя, я и сам давно забыл, каково это – быть в человеческой шкуре, мыслить как люди... – Ха, какая честь, – с неким восхищением и всё ещё заметным изумлением пробормотал ответ эон Освоения. – Именно так. Я вижу, ты наконец понял, что я не держу никаких дурных намерений. Но каким бесценным было твоё удивление, когда ты только узнал о моей природе! – А тебе лишь бы посмеяться... Знал бы ты, как я испугался за Экспресс в тот момент, как понял, кем ты являешься. – Хм? Думаешь, я настолько глуп? – А?..       Обстановка вновь накалилась. Акивили мысленно перебирал варианты того, в чём мог провиниться по мнению Ахи. Но тот выдал ответ без промедлений: – Ты ведь тоже эон. Причём довольно могущественный. При желании ты бы с лёгкостью изгнал меня со своего драгоценного Звёздного Экспресса навсегда. Почему же ты так занервничал на самом деле? Неужели была и другая причина? Не только то, что у меня есть возможность навредить кому-то из экипажа?       Акивили отвёл взгляд, слабо улыбнувшись. – А, это... Ты всё правильно подметил. Но за этим не стоит никакой тайны. Лишь совсем незначительный фактор. – Так поделись же! Расскажи, что именно тебя волнует.       Аха сделал шаг вперёд, оказавшись лишь в десятке сантиметров от Акивили и заглянул в его глаза. Тот резко вдохнул и проговорил: – Я ведь уже не сбегу от ответа, да? – Неа. Теперь мне в три раза интереснее.       Пытаться соскочить с темы не было ни малейшего смысла. Эон Освоения прекрасно понимал это. Тем не менее, ему нужно было хоть немного собраться с мыслями. Около десяти секунд прошли в молчании. За это время Аха, казалось, чуть не сгорел от любопытства, своим острым взглядом пожирая Акивили. И вот он начал. – ...С тех пор, как ты присоединился к экипажу Звёздного Экспресса, ты постоянно производил на меня неизгладимое впечатление. Твои шутки, идеальное соотношение эмоций и разума, умение сохранять свой образ абсолютно во всех ситуациях... Со временем начали вызывать во мне трепет. Но я поклялся себе никогда не признаваться тебе в этом, ведь думал, что ты человек. А я – эон. И... В общем, вряд ли это могло закончиться хорошо. По крайней мере, так я думал до этого, – сделав небольшую паузу, чтобы восстановить дыхание и собраться с мыслями, Акивили заметил, как сияет румяное лицо напротив. Тут же и его щёки порозовели, ведь уж точно не такой реакции эон Освоения ожидал. – Кхм, так вот... У меня есть чувства к тебе. И это далеко не обычная симпатия.       Едва дослушав признание, Аха бросился на шею Акивили, чуть не свалив его. – Э-эй! Ты что делаешь? – оторопев от неожиданности спросил тот. – Всё ведь в разы проще, чем ты сказал! Хватило бы фразы "я люблю тебя". – А?? – последние крупицы осознания происходящего исчезли окончательно. – Это взаимно! – обобщил Аха, разомкнув тёплые объятия и вновь уставившись Акивили в глаза.       Он же всё ещё не мог поверить произошедшему только что. Как только эон Освоения хотел высказать свои смутные опасения, его опередили: – Нет, это не шутка, не ошибка и не преувеличение. Это абсолютная правда. Ты мне очень-очень нравишься! – Я... – Не ожидал этого? Я тоже. Я думал, человеческие чувства больше никогда меня не коснутся. Но, видимо, нас свела сама судьба и опровергла моё поспешное решение! – Даже не знаю, что сказать. Это всё слишком неожиданно, – наконец смог выговорить Акивили. – Разве нам обязательно озвучивать то, что мы чувствуем? – Аха чуть наклонился вперёд.       Эон Освоения прекрасно понимал, к чему ведёт собеседник, но не выказал никакого сопротивления. Наоборот, он знал, что нет смысла отступать и можно наконец поддаться столь долго находящимся в ожидании чувствам. Он молча протянул руку к лицу Ахи. – Знаешь, Акивили... Мне всегда было до безумия интересно, каково это – целоваться. И как же я рад, что проверю это именно с тобой.       Ответом на данное изречение стало неожиданное проявление действия со стороны Акивили. Не стоит забывать, что и он никогда не отличался излишней робкостью. Вот так, в сладком поцелуе и началась новая строка в летописи Освоения.       Но что же случилось дальше?

***

      В базе данных Звёздного Экспресса сохранились немногочисленные записи о тех временах. В них говорится, что спустя год с лишним путешествий бок о бок с Акивили, Аха взорвал целую планету, также задев половину Экспресса. Но при каких обстоятельствах такое могло произойти? Может, это какая-то случайность? А может, история просто не содержит в себе необходимых подробностей? Или Аха вовсе ничего не подрывал? Кто знает. Эон Освоения давно пропал, а эона Радости так просто не расспросишь о случившемся. Раскрыть правду о произошедшем способно, разве что, возвращение Акивили. И давайте же понадеемся, что оно случится как можно скорее.