Входите, агент Роллинз

В спортзале бойцы вяло тренировались, такие же сонные и жаждущие кофе, каким чувствовал себя Джек. Генерал поразглядывал бойцов, отметил глазами молчащих Рамлоу и Роллинза, которого первый и не думал представлять. — Бойцы! — позвал Рамлоу. — В шеренгу стройся! — Ну здрасьте, — буркнул Таузиг, недовольно становясь первым по росту. Капитан молча и демонстративно поднял с пола гирю на десять кило и свел ладони, превращая ее в блин. — А здесь мог быть ваш череп, неизвестный мне агент. Таузиг заткнулся, втянул живот в щеки и всем собой выразил служебное рвение. — Джон Таузиг, сэр! — Совсем другое дело, боец Таузиг. В моей вселенной у меня есть отряд Альфа, но здесь, право, я не всех увидел и не всех узнал. — Мэй МакКиннон, сэр! — представилась единственная женщина в отряде. Капитан мимолетно сжал губы, но ответил на приветствие так же вежливо. Джек втиснулся между Мэй, которой полагалось стоять в конце шеренги, и недоумевающим Вифельсоном. Вместо сухого приветствия Джек протянул Роджерсу руку. Ладонь у генерала оказалась твердой, с едва ощутимыми мозолями. А хватка… Больно тот не сделал, но у Джека все равно возникло ощущение, что ладонь попала в капкан. — Младший лейтенант Джек Роллинз, — назвался Джек. Генерал перестал вежливо улыбаться, когда на его руке вспыхнули руны, опоясывающие запястье браслетом. Мало того, с его запястья они поползли вверх, перебираясь на руку самого Роллинза. Роджерс отдернул руку и смахнул руны. — Не обращайте внимания, лейтенант. По генералу был виден краткий момент, когда был озадачен и удивлен, раз не торопился отпустить ладонь Роллинза, пока происходило что-то непонятное. Растерянно он посмотрел на Джека, потом на погасший браслет и взял себя в руки. К счастью, Рамлоу стоял за его спиной и рун — скандинавских? мэнских? — не увидел. Отвиснув после неожиданности, Роджерс в итоге познакомился со всеми бойцами. После Роллинза ему, не боясь, протягивали ладони для пожатия, уверившись, что сломанных запястий не будет. Правда и странный рунный браслет себя больше не являл, хотя и породил тихое любопытство. Возможно, поинтересоваться чем-то настолько личным мог Рамлоу, у него был кредит доверия, — в конце концов, при первом столкновении генерал узнал только Пирса и Брока, но… существовал этот кредит ровно до того момента, как Рамлоу назвал генерала нелюдем. — Дальше у нас по схеме спарринг, раз разминку провели самостоятельно. Поучаствуете? — Сперва присмотрюсь к уровню боевки, — ответил Роджерс, мыслями пребывая где-то не здесь. Джек отошел к стойке с блинами, искоса наблюдая за генералом. Тот подошел к рингу, на который как раз взбирался Таузиг и Родригес и, заложив руки за спину, стал наблюдать, как и говорил. Но Джек свои берцы готов быть заложить, что Роджерс лишь изображает интерес. Но так он получал время на раздумье. Рамлоу гонял бойцов, бойцы корректировали технику боя. Генерал пребывал в чертогах разума, удерживая на лице маску вдумчивого интереса к парочке потных мужиков, мявших друг друга на ринге. Мимоходом, оглядев зал, чтобы убедиться, что все бойцы смотрят в другие стороны и даже Рамлоу занят, корректируя бой теперь уже бойцов Вифельсона и Мэй, генерал подошел к Роллинзу, занятому жимом штанги. Едва у Джека задрожали мышцы на руках, генерал одной рукой перехватил гриф и водрузил на крепежи. После чего наклонился и втянул носом воздух. Вблизи нос впечатлял, как и ярко-голубые глаза в окружении длинных темных ресниц. — Вы меня обнюхали? — Нет, — беззастенчиво солгал генерал Роджерс, и добавил без паузы. — От вас пахнет кофе, где тут поблизости наливают? Иномирный Роджерс пиздел, не краснея, а вот Джек ощутил, что кровь приливает к лицу. — Я брал кофе из автомата, но есть и в кафетерии. — Проводите меня? Местными деньгами я пока еще не обзавелся, а воровать бумажники — неспортивно, хотя никто даже не заметил бы, у меня ловкие пальцы и большой опыт. Джек поджал губы. Ну да, конечно, все такие слепые. Хотя кто его знал, генерала из другого мира. Может, в далекой и бедной юности не только плакаты рисовал, но и «щипал» прохожих побогаче. Намекнул он, во всяком случае, довольно толсто. — Сейчас, в душ только схожу. Все равно нужно что-то перехватить. Денег у Роджерса не было, а кто тогда станет оплачивает банкет? Джек как-то не горел желанием кормить прожорливого суперсолдата за свой счет. Но не успел он даже подойти ко входу в душевые, придерживая полотенце на плече, как по всему залу мигнули красным огни и громкоговорители ожили: «Тревога! Вторжение! Красный код опасности!». Джек тихо чертыхнулся, метнувшись в раздевалку и втискиваясь в форму посреди остальных бойцов, кое-кто вообще выскочил из душевых в хлопьях пены. Он вообще первый раз слышал подобное на базе, раньше как-то не было такого уровня угрозы, чтобы объявить общий сбор и эвакуацию. Роджерс скромно стоял в сторонке, не отсвечивая, хотя тревоги на его лице Джек не заметил. Либо этот жук знал в чем дело… Либо сам же и организовал. Все оказалось настолько сложнее, что лучше бы это была проверка от генерала Гидры. Ситуэлл, бледнее себя обычного на три тона, довел данные: в небе над Манхэттеном открылся портал внеземного происхождения. Через портал хлынула иноземная армия. Команда Мстителей и асгардский бог сдерживают вторжение, но в целях безопасности администрация Трискелиона, пусть и находящегося в Вашингтоне, эвакуируется. И проблеял что-то о необходимой мере в виде ракеты с ядерным зарядом. Все в отряде малодушно понадеялись, что Мстители справятся, но стало как-то не по себе. Город с населением почти в десять миллионов официально зарегистрированных граждан так быстро, как базу ЩИТа, не эвакуировать… Огромные потери среди гражданских. Впрочем… Город, судя по всему, пришельцы, и так разносили легко и непринужденно. Несмотря на тревожные мысли, двигались бойцы слаженно и четко, сопровождая ценный груз — генерала Роджерса и, чуть позже присоединившегося к ним министра Пирса. Лифтов избегали по вбитой в головы технике безопасности, двигались по лестницам, разрезая слаженным клином человеческий поток. Паникующие в толпе были, не без того, но большинство персонала сосредоточенно двигалось к выходу. — Капитан Роджерс? — громкий голос Фьюри даже на мгновение перекрыл гомон толпы. — Почему вы здесь, а не снаружи? Вы разве не покинули базу? Генерал не повернулся, игнорируя свое имя. — Капитан, я к вам обращаюсь! Почему вы не в костюме? Пирс поспешил вмешаться. — Николас, ты задерживаешь отряд. Агент, которого ты видел, это дальний родственник мистера Роджерса. Да ты сам разговаривал с агентом Романовой десять минут назад, и капитан был с ней. — Родственник, которого искали не торопясь, все семьдесят лет? Александр, не вешай мне лапшу на уши… Нано-маска? Грим? Планируете использовать агента как двойника? Мне нужна полная информация. — Ее я и предоставил тебе, Ник. Для твоего уровня допуска достаточно. У тебя уже есть проблемный суперсолдат и хватит. Не забивай голову, лучше подумай как Мстители будут возмещать ущерб за разнесенный в битве с пришельцами Манхэттен! — Старк все оплатит, — отмахнулся Ник. — Я знаю, на что ему надавить, чтобы возмещение не повесили на баланс ЩИТа. — Очень на это надеюсь, Ник, очень на это надеюсь! Роллинз, идущий впереди Пирса и Фьюри схватывал их слова на лету, но помалкивал. Задача у него была простой: сопроводить верхушку ЩИТа (и Гидры) в убежище под базой. *** День определенно не задался. Так думал экипированный Джек, следуя за Рамлоу на парковку. Пирс выслушал доклад Ситуэлла и выдал отряду новую задачу: скататься в Нью-Йорк, в башню Старка, изъять у Мстителей артефакты: Тессеракт и волшебный скипетр и доставить их доктору Листу, правой руке барона фон Штрукера, базирующегося ни много ни мало, в Заковии. Добраться до Манхэттена на машине можно было часа за четыре, лётом так и вовсе меньше часа, а вот до Заковии… придется лететь джетом, без вариантов. И все это без перерыва на пожрать и поссать. Джек не то, чтобы не любил Гидру, ему хорошо доплачивали за вторую работу, заодно нежно потягивая за ошейник в виде компромата… но иногда Джек люто ее ненавидел. Министр Пирс сейчас сидит в обустроенном бункере, пьет кофе с коньяком, гоняет лысого… то есть своего помощника Ситуэлла, а с ним и отряд, из города в город, из страны в страну. То, насколько зол был Рамлоу, было видно невооруженным глазом: казалось, обрати кто на себя его сдерживаемый гнев, он откусит лицо неудачнику. Генерал шел за Роллинзом и никто не пытался его оттеснить или задать глупый вопрос: «А вы, что, выдвигаетесь с нами?». Разместились в джете и вылетели, держа курс на Нью-Йорк. Ситуэлл весь полет поглядывал на знакомо-незнакомого Роджерса, видимо, никак не мог собрать треснувший шаблон. — Там творится какой-то ад, — Рамлоу повернул экран рабочего планшета, показывая новости заму. От увиденного поплохело бы кому угодно — какие-то стремные пришельцы косили народ налево-направо, гражданские бежали и пытались прятаться, что в общем-то для них было единственным вариантом. А вот полиция, спасатели… пистолеты пасовали перед натурально бластерами. Также пришельцы рассекали по воздуху на чем-то, похожем на аэрокары. А еще выше, выше небоскребов, величественно и пугающе двигались огромные твари, раз в десять больше слонов. Без крыльев, но летели, игнорируя возникающие на пути здания, в которые они тупо врезались, заставляя их рушиться без явного вреда для себя. Джек потер поджавшийся живот — в Нью-Йорк теперь не хотелось вообще, но приказ есть приказ. Эту херовину здоровенную, небось, даже из гранатомета не пробить. — Если Башню Старка уже обвалили, не доберемся до артефакта, — чуть слышно озвучил он свои сомнения. Рамлоу задумчиво потер подбородок. — Проверить все равно надо, сам знаешь. Директор уверен, что его личная инициатива из героев в трико разрулит ситуацию. Тор поможет с Локи, и закрыть портал. — А мы у них под носом заберем ценные вещи, ну да, — кивнул Джек. Уверенности в его голосе не было ни на гран. — Голыми руками артефакты не брать, долго в них не смотреть, лучше сразу экранировать, — подал голос Роджерс. На него уставились все, кто находился в джете, за исключением пилота. Джек показал чемоданчик для перевозки хрупкого и опасного груза. — Все по инструкции. Только для посоха упаковки нет. — Постараемся не ронять, — пообещал Рамлоу, недовольный тем, что его перебили. Не первый раз работали с подобной хренью, Гидра любила сомнительные и опасные артефакты, знали уже. Потому-то и не было удивительно, что генерал знал подробности по обращению с инопланетными артефактами. У него самого что-то странное болталось на запястье. На вид его как бы и не было, но проявилось же! Джек потер запястье правой руки, не зная, что на нем ищет. Ничего не зудело и кожа не поменяла цвет. Артефакт генерала отреагировал на него, только на него, хотя тот пожал руки всем бойцам. Что с Джеком было не так? Капитан в полете не поглядывал на него чаще, чем на других. Да только на лавке их разделял, как мера ширины, один Рамлоу. И Джек решил пока что отложить эти мысли. Может быть, он просто кормил свою паранойю — а перед ними сейчас будет задача посложнее, чем просто выжить в бою. Проблемы начались, стоило только подлететь к Манхэттену. Пилот витиевато отказался приближаться, пока компанию в небе ему составляли уродливые иномирные левиафаны. Но площадка на башне Старка была единственно подходящей для посадки джета. Но и она была занята: на площадке вокруг футуристичного аппарата суетился лысоватый мужичок, компанию ему составлял сам Локи, узнаваемый по костюму, шлему с рогами и посоху в руке. От аппарата в небо бил луч света. В небе зияла пугающе черная воронка, открывающая вид на космос. Из воронки медленно выплывал очередной левиафан.