Консорт Прайма

Неожиданная Просьба Лио сидел в малом тронном зале, разбирая прошения от шахтёров, когда стражник объявил: "Заключённый Ф-4С4Д просит аудиенции с консортом." Лио нахмурился. Номер был незнакомым. "Кто это?" "Он... он говорит, вы его знаете. Говорит, что он... Фасад." Янтарная оптика расширилась. Фасад. Тот самый бот-мимик, который копировал его внешность, пытался занять его место рядом с Праймом. Напряжённая Встреча Оптимус был категоричен: "Нет. Абсолютно нет." "Но он просит встречи со мной, не с тобой." "Он пытался стать тобой! Обманул меня! Я чуть не..." — Оптимус осёкся. "Чуть не что?" "Неважно. Ты не встретишься с ним." Но Лио был упрям: "Я хочу знать, зачем. Что ему нужно." В итоге компромисс — встреча состоится, но Оптимус будет присутствовать. Лицом к Лицу Фасад ввели в зал в энергокандалах. И Лио впервые по-настоящему увидел то, что видели другие. Себя. Точную копию. Каждая царапина, каждая вмятина, янтарная оптика — всё идеально воспроизведено. Как смотреть в живое зеркало. "Странно, правда?" — голос тоже был его, до жуткого точный. Лио почувствовал, как позади него Оптимус напрягся, его поле потрескивало от едва сдерживаемой ярости. Причина Визита "Зачем ты хотел меня видеть?" — Лио старался говорить ровно. Фасад — странно было думать о нём как о ком-то другом, когда он выглядел как твоё отражение — опустил голову: "Я... я хотел извиниться." "Извиниться?" "И предупредить." Температура в комнате упала. Оптимус шагнул вперёд: "Предупредить о чём?" Откровение Двойника "Я не единственный, кто получил заказ на копирование," — Фасад посмотрел на Лио своими-его глазами. — "Есть другие. Боты-мимики, которым заплатили за... замену." "Кто заплатил?" — рычание Оптимуса заставило стены вибрировать. "Не знаю. Контакт был анонимным. Но цель была ясна — заменить консорта на копию. Контролируемую копию." Жуткая Детализация "Знаете, что самое сложное в копировании вас?" — Фасад обратился к Лио. "Что?" "Не внешность. Внешность легко. Но манеры... Вы морщите нос, когда концентрируетесь. Наклоняете голову влево, когда слушаете. Барабаните пальцами по бедру, когда нервничаете — вот как сейчас." Лио замер, осознав, что действительно барабанит пальцами. Видеть, как твой двойник анализирует твои привычки, было... тревожно. Неудобная Правда "Я изучал вас неделями," — продолжал Фасад. — "В клубе. В шахтах. Как вы танцуете — это особенная грация, знаете? Не выученная, а естественная. Как вы пьёте свой слабый энергон — маленькими глотками, будто боитесь." "Хватит," — Оптимус был готов взорваться. "Нет, пусть говорит," — Лио смотрел на своё отражение. — "Что ещё?" "Вы добрый. По-настоящему добрый. Это было сложнее всего копировать. Потому что у меня нет вашей истории. Вашей боли. Вашей... чистоты." Признание Поражения "Знаете, почему Прайм раскрыл меня?" — Фасад улыбнулся печально. "Из-за энергона. Я выпил крепкий." "Не только. Я не смог скопировать то, как вы смотрите на него." "Как я смотрю?" "Как на чудо. Каждый раз, будто не верите, что он реален. Что выбрал вас. Я смотрел как на Прайма. Вы смотрите как на Оптимуса." Лио почувствовал, как Оптимус за его спиной слегка расслабился. Предупреждение "Другие мимики не сдались," — Фасад стал серьёзным. — "Они изучают вас. Ищут момент. Особенно один — Хамелеон. Он лучше меня. Намного лучше." "Почему ты нам говоришь?" — спросил Лио. "Потому что я провёл месяц в вашем образе. И понял — я никогда не смогу быть вами. Не из-за внешности. Из-за сути. Вы... вы настоящий. А я всегда буду копией." Странное Прощение Лио встал, подошёл к своему двойнику: "Я не прощаю тебя за обман. За то, что пытался украсть мою жизнь." "Я не прошу прощения." "Но спасибо за предупреждение." "Это меньшее, что я мог сделать." Лио повернулся уходить, но остановился: "И ещё. Ты ошибаешься." "В чём?" "Ты не всегда будешь копией. Когда-нибудь найдёшь себя. Настоящего себя. Под всеми масками." Эпилог: После Зеркала Личное Пространство В их покоях Оптимус прижал Лио к себе: "Это было жутко. Видеть его. В твоём облике." "Каково это было для тебя? Когда он обманывал?" "Я знал, что что-то не так. Но не мог понять. Он был идеальной копией, но... пустой." "Он сказал, не смог скопировать, как я смотрю на тебя." "Да. Ты смотришь... как будто я спас тебя. Хотя это ты спас меня." Новая Угроза Предупреждение Фасада оказалось правдивым. Усилили безопасность, Джаз начал отслеживать ботов-мимиков. "Мы найдём их," — пообещал разведчик. Философский Вопрос Той ночью Лио спросил: "Как ты узнаешь, что я — это я?" "По мелочам. По тому, как ты ворчишь спросонья. Как смущаешься от комплиментов. Как пахнешь шахтой даже после душа." "А если кто-то скопирует и это?" "Тогда по главному — по искре. Твоя искра уникальна. Её свет, её тепло. Это не скопировать." "Уверен?" "Абсолютно. Потому что твоя искра откликается на мою. А это невозможно подделать." И где-то в камере Фасад, навсегда застывший в облике Лио, думал о том, что значит быть копией в мире оригиналов. И может быть, только может быть, начинал искать своё истинное лицо под украденной маской.