Консорт Прайма

Преображение Лио стоял в центре роскошного салона, окружённый "благодетелями" из высшего света. "Нет-нет-нет!" — леди Призма критически осматривала его. — "Эти царапины недопустимы! Он выглядит как... как рабочий!" "Я и есть рабочий..." — попытался вставить Лио. "БЫЛ, дорогой. Был. Теперь ты консорт Прайма!" Граф Хром держал палитру красок: "Предлагаю перламутровый с золотым отливом. Очень статусно." "Или платиновый!" — вставила Кристалла. — "С инкрустацией!" Пытка Красотой Четыре часа. Четыре мучительных часа Лио стоял неподвижно, пока его: Полировали до зеркального блеска. Покрывали пятью слоями дорогой краски. Инкрустировали мелкими кристаллами по краям брони. Надевали декоративные кольца на пальцы и запястья. Наносили светящиеся узоры на плечи и грудь. "Я не могу в этом двигаться," — пожаловался Лио. "И не нужно особо двигаться, дорогой. Стой красиво рядом с Праймом." Чужое Отражение Лио посмотрел в зеркало и не узнал себя. Вместо потёртого бронзового шахтёра там стояло сияющее украшение. Каждое движение отражало свет сотнями бликов. "Идеально!" — восхитилась Призма. — "Теперь ты достоин стоять рядом с Праймом!" "Но это не я..." "Это ЛУЧШАЯ версия тебя," — поправил Хром. Презентация Вечерний приём. Лио вошёл в зал, и все ахнули. Он сиял как миниатюрная звезда. Каждый шаг звенел от украшений. "О, посмотрите! Наконец-то консорт выглядит подобающе!" "Какая трансформация!" "Из грязи в князи!" Лио улыбался, но улыбка не доходила до глаз. Краска стягивала броню. Кольца мешали сгибать пальцы. Кристаллы царапались друг о друга при движении. Гнев Прайма Оптимус вошёл в зал и замер. Его оптика медленно прошлась по фигуре Лио, и с каждой секундой его выражение становилось всё мрачнее. "Что. Это." — его голос был низким, опасным. "Ваш консорт, мой лорд!" — гордо объявила Призма. — "Мы довели его до совершенства!" "Совершенства?" Температура в зале упала. Оптика Прайма пылала холодным огнём. Взрыв "КТО РАЗРЕШИЛ?!" — рёв Оптимуса заставил окна задрожать. "Мы подумали..." — начала Кристалла. "ВЫ НЕ ДУМАЛИ! ВЫ УНИЧТОЖИЛИ!" Оптимус подошёл к Лио, который стоял, опустив голову: "Лио, посмотри на меня." Янтарная оптика встретилась с его. В них были слёзы. "Это больно," — прошептал Лио. — "Краска жжёт. Кольца режут. Я не могу нормально двигаться. Но они сказали..." Публичное Раздевание Не говоря ни слова, Оптимус начал снимать с Лио украшения. Кольца полетели на пол со звоном. Декоративные пластины были сорваны и отброшены. "Прайм! Это стоило..." "МОЛЧАТЬ!" Он достал из субпространства растворитель — тот самый, которым пользовались в полевых условиях. "Это испортит краску!" — ужаснулась Призма. "В этом и смысл." Очищение Прямо посреди зала Оптимус начал стирать краску с Лио. Слой за слоем, обнажая потёртый, поцарапанный, но НАСТОЯЩИЙ металл под ним. "Вот," — сказал он, убирая последние следы "улучшений". — "Теперь я вижу того, кого люблю." Обвинительная Речь Оптимус повернулся к застывшей элите: "Вы думаете, блеск делает бота достойным? Вы думаете, краска скрывает 'недостатки'?" Он указал на Лио: "Каждая царапина на нём — история выживания. Каждая вмятина — доказательство силы. Его потёртый металл честнее вашего хрома!" "Но он же консорт Прайма..." "Именно! МОЙ консорт! Я выбрал ЕГО, а не блестящую куклу!" Защита Подлинности "Если я ещё раз увижу," — голос Оптимуса был смертельно спокоен, — "что кто-то пытается 'улучшить' Лио, изменить его, замаскировать то, кто он есть..." Он сделал паузу: "Я лично сорву с этого бота ВСЮ краску. До основного металла. И заставлю ходить так месяц." Элита побледнела (насколько это возможно для ботов). Эпилог: Красота Подлинности После Скандала В их покоях Лио наконец расслабился: "Спасибо. Я не мог больше терпеть." "Почему ты позволил им?" "Я думал... думал, ты хочешь, чтобы я выглядел достойно." "Лио," — Оптимус притянул его к себе. — "Ты выглядел как дорогая игрушка. Не как мой Лио." Откровение "Знаешь, что я увидел, когда ты вошёл весь блестящий?" "Что?" "Пустоту. Ты был красивым, но мёртвым. Как статуя. Не мой живой, тёплый, настоящий шахтёр." "Но я такой... простой." "Ты настоящий. А это ценнее любого блеска." Новый Указ На следующий день был издан указ: "Консорт Прайма имеет право выглядеть так, как считает нужным. Любые попытки навязать ему стиль будут расцениваться как неуважение к выбору Прайма." Последняя Сцена Неделю спустя на приёме кто-то новый спросил: "Почему консорт такой... потёртый?" Лио, не стесняясь, ответил: "Потому что я настоящий. Эти царапины — моя история. Эти вмятины — мой опыт. А Оптимус любит меня настоящего, не полированную версию." И Оптимус, обнимая его, добавил: "Бриллианты прекрасны не когда их покрывают золотом. А когда позволяют им сиять собственным светом. Даже если этот свет проходит через трещины." Потому что истинная красота — в подлинности. А подлинность Лио стоила больше всех украшений Кибертрона.