Скандальная связь

Тронный зал всегда давил на меня своей тишиной.Гулкое эхо шагов, тяжелые колонны, темнота, что будто живая — всё это заставляло любого смертного дрожать. Но я уже тысячу лет не был смертным. А всё равно… каждый раз, входя сюда, чувствовал, как под кожей просыпается древний инстинкт: будь настороже. Я остановился у распахнутых дверей, прислушиваясь. Внутри не было ни единого стражника — он их давно выгнал, не терпел свидетелей. Значит, разговор будет личным. Или опасным. Или и то, и другое. — Войдёшь или собираешься караулить дверной косяк? — раздался знакомый голос, глубокий, ленивый, с той насмешкой, от которой у большинства пересыхало в горле. Я втянул воздух и шагнул внутрь. Аид сидел на троне, развалившись так, будто это был не символ власти, а удобное кресло в домашнем кабинете. Длинные черные волосы спадали на плечи, отливая синим огнем в свете факелов. Тьма вокруг него двигалась почти неуловимо — как тень, что дышит. Его тёмно-синие глаза задержались на мне.Не просто смотрели — изучали, проникали под кожу. — Милорд, — произнёс я и слегка поклонился. — Вы звали. — Разумеется, звал. — Он склонил голову, будто оценивая мою покорность. — Иначе ты бы не пришёл… Никлаус. Он произнес моё имя так, словно пробовал его на вкус.Мне это никогда не нравилось. Я выпрямился, позволяя себе едва заметную усмешку. — Могу служить вам так же эффективно, даже если вы перестанете играть интонациями, — сказал я. — Если это не часть задания. Аид хмыкнул, поднявшись. Его рост всегда поражал — не как у смертного воина, а как у существа, созданного из самой первозданной силы. Он подошёл ближе, и воздух вокруг стал тяжелее. — Сегодня у меня для тебя… особое поручение, — произнёс он мягко.Слишком мягко. Я почувствовал, как где-то внутри зашевелилась настороженность.Когда Аид говорил тихо — значит, будет интересно. И, возможно, кроваво. — Я слушаю, — отозвался я. Он остановился всего в нескольких шагах. Синие огни плясали в глубине его глаз, как живые. — Но сначала… — его губы изогнулись в медленной, почти хищной улыбке. — Скажи мне, Никлаус… — Да, милорд? — Ты всё ещё верен мне? Вопрос, который мог быть проверкой.Или угрозой. Или приглашением сделать выбор, за который потом будет стыдно… или слишком приятно. Я смотрел ему прямо в глаза, чувствуя, как внутри поднимается что-то опасное и тёплое. — Всегда, — ответил я. — Пока вы — король… и пока мне есть, что защищать. Уголки его губ дрогнули. — Прекрасно, — прошептал он. — Тогда подойди ближе… у нас с тобой долгий вечер. Я сделал шаг вперёд — медленно, выверяя каждое движение. Не из страха. Из уважения к силе, что могла раздавить меня, если захочет. Аид стоял так близко, что я ощущал лёгкий, едва уловимый запах — холодный, как ночь, и чем-то похожий на озон после грозы. И ещё… власть. От него всегда пахло властью. — Знаешь, Никлаус, — начал он, подойдя ещё ближе, — ты один из немногих, кто не опускает взгляд в моём присутствии. Я слегка усмехнулся. — Могу опустить голову, если вам так угодно. — Нет. — Его голос стал ниже, почти бархатным. — Мне нравится, что ты смотришь на меня прямо. Это… забавно. Он прошёлся вокруг, как хищник вокруг другого хищника — равного по силе, но не по статусу.Я следил за ним боковым зрением и чувствовал, как по коже пробегает ток напряжения. — Ты служишь мне тысячу лет, — продолжал Аид, — и всё это время остаёшься… интересным. Непредсказуемым. Он остановился за моей спиной.И заговорил тихо, почти у самого уха: — Не то что остальные мои слуги. Лёгкая дрожь пробежала по позвоночнику. Не от страха — от того, как его голос скользил по нервам. — Рад выделяться, — сказал я, сохраняя спокойствие. — Надеюсь, это не повод для беспокойства. — Наоборот. — Его ладонь коснулась моего плеча. Тяжёлая. Тёплая. Властвующая. — Это повод… использовать тебя иначе. Я медленно обернулся к нему. Его рука не соскользнула — просто переместилась на грудь, будто проверяя, есть ли у меня сердце. И он снова улыбнулся тем самым опасным, божественным выражением. — У меня есть информация, — начал он, — что один из моих «друзей» решил вмешаться в мои планы. Он послал наблюдателя. Существа, которое умеет скрываться даже от богов. — И вы хотите, чтобы я нашёл его? — спросил я. — Нашёл. — Он наклонился ближе. — И привёл ко мне живым. — Могу и мёртвым. — Мёртвым — легко. — Он чуть сильнее сжал ткань моей рубашки на груди. — Но мне нужен он дышащий. Мучающийся. Он посмотрел мне в глаза так, будто проверял: сломаюсь ли я под этим взглядом.Я не сломался. — И ещё кое-что, Никлаус, — добавил он уже тише. — Выполняя это задание, ты будешь действовать… не только как мой воин. — А как кто? — спросил я, чувствуя, как внутри поднимается любопытство, смешанное с чем-то тёмным. Аид провёл пальцем по линии моей шеи — медленно, будто по гладкому мрамору. — Как мой доверенный. Мой голос. Моё острие и моя тень. Он наклонился так близко, что его дыхание коснулось моей кожи. — Мой особый человек. Грудь сжала смесь опасности, гордости и чего-то, что я бы не признал вслух. — Тогда дайте мне имя цели, — произнёс я тихо. — И я начну охоту. Аид улыбнулся — широко, довольного хищника. — Имя… будет позже. Он отступил, но взгляд его оставался прикован ко мне. — А сейчас — останься. Сегодня я хочу видеть тебя рядом.Это… часть твоего нового положения. Обжигающая нить власти протянулась между нами. И я понял — этот вечер действительно будет долгим. Я опёрся спиной об колонну, наблюдая за Аидом. Сидя на троне, он смотрелся как воплощение бесконечной силы. Но когда его взгляд скользил по мне, я чувствовал, что он оценивает моё тело, что-то подсчитывая в своей голове. Это не было похоже на интерес или даже лёгкую симпатию. Скорее… как оценка ценностей. — Ты слишком напряжён, Никлаус, — произнёс Аид. Он всё ещё сидел, но я чувствовал, как его глаза буквально касаются моего тела, словно прикосновения тонкого тока. — Боишься меня? От этого вопроса внутри поднималась смесь разных эмоций, от легкой насмешки до желчи. — Нет, — сказал я спокойно. — С чего мне это делать, милорд? — Вот видишь, — усмехнулся Аид, чуть развернувшись. Теперь его взгляд скользил по моей широкой спине и замер на моих плечах. — Ты один из немногих, кто не дергается от моей близости, не смотрит испуганно. Только слегка напряжённо, почти незаметно. Вдруг руки бога оказались на моей талии -М-милорд - мой голос впервые задрожал от прикосновений Аида Аид хмыкнул, чуть крепче стиснув мои бока. — Не дрожи так. — Его пальцы ощутимо скользили по моей коже прямо сквозь ткань одежды. — Ты уже достаточно доказал свою храбрость. Сейчас я хочу рассмотреть тебя поближе. Я заставил себя не двинуться, даже когда ладони бога опустились чуть ниже. Теперь они лежали на моих бёдрах, чуть сжимая их. Со стороны это могло бы показаться почти... интимным жестом. Но чувствуя взгляд Аида, я понимал, насколько холоден его интерес. — Знаешь, Никлаус, — произнёс он тихо, словно размышляя вслух. — Ты очень красивый мужчина. Даже по меркам богов. Он чуть повернул голову, скользнув взглядом по моему телу. — Широкие плечи, талия, крепкие бёдра. Словно создан для того, чтобы сражаться и совращать. -Прям сразу совращать? - ответил я с сарказмом Аид тихо хмыкнул, оторвав взгляд от моего тела. Теперь его пальцы переместились на моё бедро, с силой сжимая его. — Разве я соврал? — спросил он, чуть усмехнувшись. — Разве не каждая женщина бросается к твоим ногам, стоит только захотеть? -Они этого и без моего желания делают - ответил я почти скучающе Аид коротко засмеялся. — Ох, да. Ты привык к женскому вниманию, как к воздуху, которым дышишь. Он чуть отстранился, посмотрел на меня пристально и чуть насмешливо. — Думаешь это может надоесть? Сильному мужчине, как ты?.. -Ну, не жалуюсь на такой "воздух" - говорил я все так же спокойно Аид чуть наклонил голову, будто рассматривая меня из разных уголков. — А вот интересно, — произнёс он задумчиво, — сколько женщин поделили твою постель? Его пальцы все ещё продолжали скользить по моему бедру, чуть сильнее сжимая его. -На четвертой сотне сбился - я отвел спокойно, мы будто говорили о погоде, а не о женщинах Аид тихо усмехнулся, оторвав взгляд от моего бедра, но не убрав ладонь. — Ты — воплощение мужской красоты, Никлаус... и похоти. — Он чуть склонил голову, снова рассматривая меня. — Разве тебе не надоест рано или поздно? Всегда иметь очередную женщину под боком, каждую ночь. -С этим разнообразием не соскучишься - я ответил тихо, но уверенно Мне было приятно внимание женщин, мне нравился их запах, их мягкость, их тепло... Но это никогда не значило для меня больше легкой интрижки. Аид хмыкнул, чуть сжимая моё бедро сильнее. Теперь его взгляд наполнился легким интересом вместе с ехидством. — Разнообразие — это хорошо, Никлаус, я не спорю. Но... — Он чуть наклонил голову, будто подмечая что-то новое.— Ты ведь никогда не связывал себя ни с кем серьезно, верно? -Связывал, поэтому и предпочитаю свободу и разнообразие - говорил я уже неохотно Теперь Аид снова посмеялся — уже чуть громче, словно ему была очень смешна моя реакция. — Разочаровался в моногамии? — спросил он, скользнув пальцем по моему бедру выше. — Не смог найти ту единственную? -Все те "единственные", уходили сами спустя даже 10-20 лет - говорил я отстраненно Аид хмыкнул, теперь его пальцы остановились чуть выше моего бедра, чуть надавливая на кожу сквозь ткань одежды. — И сколько раз ты говорил себе: «Эта точно останется навсегда»? Я молчал, стараясь не подать виду насколько точен его вопрос. — Серьезно думал, что найдешь ту единственную? — продолжал Аид, чуть подавшись ко мне. Теперь его лицо оказалось очень близко — он говорил мне почти в губы. — Женщину, с которой захочешь провести... столетия. Ты ведь так и не нашел ее? Я молчал, стараясь не встречать его взгляд. Я слишком хорошо умел скрывать свои эмоции, но этот вопрос... Он задевал что-то внутри. Аид заметил мое молчание — от этого взгляд его стал ещё более пристальным. — Никлаус, — произнёс он тихо, — скажи мне правду. Всё это время все женщины были для тебя просто развлечениями?.. -Нет - наконец-то я подал голос Аид чуть хмыкнул, чуть откинувшись на спинку трона. Его пальцы прекратили своё движение, крепко держа мое бедро. — Правда? — спросил он с легкой усмешкой. — Неужели хоть одна... запала тебе в сердце? Я уже не выдерживал эмоций, и такой реакции и Аид не ожидал, я чуть сжал запястья бога и убрал его руки от себя, отпустил его руки и отошел на пару шагов, повернувшись к нему Теперь между нами снова образовалась приличная дистанция — почти три метра. Аид посмотрел на меня пристально, чуть насмешливо. — Осторожно, Никлаус, — произнёс он мягко, — слишком резкие движения в моей компании могут быть чреваты последствиями. — Я знаю, — сказал я, стараясь успокоить собственный темп сердцебиения. Аид смотрел на меня чуть с любопытством, будто впервые видел. — Ты... дерзок, Никлаус, — проговорил он как-то задумчиво. — Настолько дерзок, что даже забавно. Я только коротко усмехнулся в ответ. — Я могу много чего, милорд, — ответил я чуть спокойнее. Аид посмотрел на меня долго, не мигая, будто рассматривал какую-то необычную редкую вещь. — И правда. — Он чуть развернулся, сев прямо и положив руки на подлокотники трона. — Я много слышал о тебе. Твоих силах, способностях, хитрости... Ты не похож ни на одного из моих других слуг. Я молча кивнул, прекрасно зная, с чего начнётся его речь. — Ты уникален среди смертных, и даже среди бессмертных, — продолжил Аид, едва уловимо наклонив голову. — Ты силён, хитёр, ловок, дерзок и одновременно холоден и рассудителен в бою. Ты умеешь контролировать эмоции, ты не поддаёшься страху или боли... Ты удивителен, Никлаус.