Оборвавшаяся красная нить

Ивасаки долго шел за Хосино по узкой тропинке, уходившей куда-то вглубь парка. Вокруг то и дело вспыхивали маленькие призрачные огоньки, будто бы хотели знать, чем закончится его путь. Спустя несколько минут, Хосино резко остановился и поднял голову. Ивасаки проследил за его взглядом и заметил висящий на одной из верхних веток высокого дерева горящий андон. Его фонарь. Осталось всего лишь забраться наверх. Ивасаки помедлил. Он перевел взгляд на Хосино и тяжело выдохнув, поклонился другу.       - Спасибо. Тот лишь продолжил задумчиво смотреть на висящий в нескольких метрах от земли фонарь, как будто бы не услышал Ивасаки. Времени было не так много. Нужно успеть погасить свой андон и при необходимости помочь другим. Ивасаки ухватился за ближайшую ветку и подтянулся. Затем еще раз. Высота уже приличная, но до фонаря все еще далеко. Он только собирался залезть выше, как вдруг услышал странные звуки. Ивасаки поднял голову и еле успел увернуться. В пугающей близости от его головы пролетела отломанная ветка. Он прижался к стволу дерева и снова посмотрел вверх. Почти на самом верху дерева сидела огромная обезьяна, которая, как ему показалось, заходилась истерическим хохотом. В одной ее лапе была зажата большая надломленная ветка. Вдруг она затихла, заметив, что не попала. Рассердившись, прицелилась и швырнула обломок прямо в Ивасаки. Мужчина едва отскочил вправо и ухватиться за следующую ветку, когда туда, где он стоял секунду назад прилетел кусок дерева. Та ветка тут же обломилась. Ивасаки подтянулся и старался как можно быстрее и незаметнее добраться до фонаря. Обезьяна завопила, радуясь попаданию. Она быстро начала спускаться, Ивасаки только успел спрятаться с другой стороны ствола. Это был его шанс. Путь к фонарю был свободен. Следующая ветка была слишком высоко, и Ивасаки пришлось прыгнуть. Ему удалось забраться. Еще одна ветка и он сможет дотянуться… Обезьяна спустилась на землю и начала скакать под обломившейся веткой. Она обошла дерево, но никого не найдя, подняла голову… и тут же встретилась взглядом с Ивасаки. Она на хмурилась и закричала. А в следующую секунду начала карабкаться. У Ивасаки оставалось всего несколько мгновения, пока обезьяна не доберется до него. Он быстро дотянулся до следующей ветки и повис. Вдруг, что-то набросилось на него со спины. Он не успел… Ивасаки из последних сил пытался удержаться на ветке и не смотреть вниз, но сделать это с огромной обезьяной на спине было достаточно сложно. Внезапно, он почувствовал острую боль в правом плече. Обезьяна вцепилась ему в руку. Ивасаки чуть не отпустил ветку и зашипел. Не хватало еще упасть с высоты четырех метров с плотоядной обезьяной-ёкаем, которой тогда уж точно представиться возможность поесть. Стиснув зубы, Ивасаки попытался подтянуться. Но тут правую руку опять охватила боль. Обезьяна укусила ее еще раз. Кажется, он даже услышал хруст костей. На этот раз Ивасаки не выдержал и отдернул правую руку от ветки. Боль казалась нестерпимой. Обезьяна сжала челюсть еще сильнее. Лапами она обхватила его на уровне рёбер и давила так, что еще немного и сломает их. Вдруг, левая рука Ивасаки соскользнула с ветки. Мужчина зажмуриться и приготовился к падению, как его тут же кто-то схватил за запястье. Обезьяна громко рыкнула, но ей в морду прилетел обломок ветки. От неожиданности она отпустила разжала челюсти, ослабила хватку и тут же рухнула вниз. Он поднял голову и тут же столкнулся со взглядом Араи. Тот с напряженным видом пытался втащить мужчину на ветку. Ивасаки напряг последние силы смог забраться.       - Что ты тут…       - Оставь свои расспросы на потом. Сейчас нужно погасить твой фонарь. Ивасаки кивнул и протянул левую руку к андону. Правая безвольно повисла, но сейчас были дела поважнее сломанной руки. Секунда, и Ивасаки задул пламя фонаря. Теперь нужно вернуться. Он посмотрел на Араи. Тот в одно мгновение оказался на ветке снизу и протянул руки, помогая Ивасаки спуститься. Так им удалось добраться до земли. Обезьяна лежала не шевелись, но продолжала моргать.       - Идем, здесь не безопасно. - произнес Араи, поддерживая Ивасаки с левой стороны. Он лишь кивнул, и надеялся, что обезьяна не погонишься за ними. Какое-то время они молча шли, стараясь найти друзей. Но тишина вокруг казалась удушающей.       - А как ты…. как ты все-таки меня нашел? - Ивасаки сказал первое, что пришло в голову, лишь бы не слушать эту гнетущую тишину. - Я ведь далеко ушел, ты не мог видеть, куда именно…       - Лучше заткнись и береги силы. Ты весь бледный, как призрак, а нам и меня одного хватает.       - Не настолько мне и плохо - невесело усмехнулся Ивасаки. - И обязательно тебе напоминать, что ты онрё, даже сейчас? Араи остановился и посмотрел на Ивасаки очень тяжелым взглядом. Ему вдруг очень захотелось, чтобы вернулась та, прежняя глухая тишина. Или провалиться сквозь землю. Только бы Араи не смотрел на него так. Каждый раз, когда происходило что-то, что напоминало о его смерти, сердце Ивасаки прожигала боль.       - Прости. Я… Внезапно, лицо Араи изменилось. Он как будто бы что-то почувствовал. Шок, недоумение и растерянность внезапно овладело им. Несколько секунд он просто стоял, пытаясь что-то понять.       - Араи, что-то случилось? - обеспокоено спросил Ивасаки. Но он лишь смотрел в пустоту. Потом мотнул головой и…. Ивасаки пробила дрожь от этого взгляда. В нем было столько боли, но при этом столько облегчения…. - Араи? Он внезапно схватил Ивасаки за рукав кожаной куртки и тихо проговорил:       - Он только что умер. Все стало ясно. Хасэгава только что умер. Это значит, теперь Араи сможет упокоиться с миром?       - Получается, ты… теперь свободен?.. - в голосе Ивасаки звучали противоречивые чувства. С одной стороны радость, что Араи не убивал Хасэгаву, и что он сможет упокоиться с миром… а с другой стороны, он теперь навсегда исчезнет. Его не станет окончательно. Сам этот факт вызывал боль куда сильнее, чем укус обезьяны-ёкая, чем сломанная рука, чем… что угодно. Ивасаки опустил голову, не в силах скрыть это. Он не хотел, чтобы Араи видел, как ему больно. Внезапно, его левого плеча коснулась рука Араи. Ивасаки хотел было что-то спросить, как его крепко обняли. Он поморщился из-за правой руки, но тут же обнял Араи в ответ.       - Ты ведь, теперь уйдешь?..       - Да. Я больше не принадлежу миру живых, так что…       - Прости меня.       - Что? Ты о чем? - Араи искренне удивился.       - Если бы я тогда… если бы мы тогда лучше провели расследование, если бы не задержали тебя в тот день…       - Ивасаки, что за ёкай тебя покусал, пока я не пришел? - Араи попытался пошутить, но в этот раз это только с виду напоминало его обычные саркастичные ответы. Он казался куда более растерянным, чем Ивасаки.       - Я серьезно. Араи, я правда виноват перед тобой… Из-за меня ты умер в тот день…       - Послушай меня. - он схватил Ивасаки за плечи, пытаясь быть как можно более убедительным. - Единственный, кто виноват в моей смерти уже мертв. Ты тут ни при чем… - он осекся. В его глазах мелькнуло понимание. Араи отпустил его плечи. - Если ты о том разе, когда я обвинил тебя… прости. Тогда очень разозлился, был не в себе. Но на самом деле нисколько не виню тебя. В этом происшествии пострадавший я, так что, мне и решать, кто виноват, а кто нет. - В его взгляде внезапно было столько тепла, что Ивасаки не мог не опустить голову. Стоит только подумать, что должно скоро случиться…       - Ивасаки-сан, прошу, не надо стоять с таким печальным видом. Я ведь тоже расплакаться могу. Лучше пошути одну из своих глупых шуток, ладно?       - Замолчи. - прошептал Ивасаки. - А то будешь слышать мои глупые шутки даже в загробном мире. Араи коротко рассмеялся.       - Уже лучше. Знаешь, а я даже был бы не против…       - Ты сейчас издеваешься что ли?       - Ивасаки-сан, ты спросил меня, как я тебя нашел. Правда хочешь знать ответ? - Голос Араи звучал все так же четко, с легкой усмешкой, вот только в его глазах отражалась... смущение? Этим смехом он пытался закрыть не только его и грусть от предстоящей разлуки. Казалось, там есть что-то еще. Где-то очень далеко, в самом темном уголке глаз.       - Это что, настолько страшная тайна, что я должен узнать об этом так торжественно? - вяло усмехнулся Ивасаки.       - Если не хочешь, так и скажи. - в его голосе прозвучало… что-то, похожее на разочарование.       - Как же ты меня нашел? Расскажи, раз так рвешься. - Ивасаки казалось, что от такого разговора, вполне в их обычной манере общения, его выворачивает наизнанку. Все казалось таким неправильным…       - Дело в том, что некоторых людей связывает особая нить. Ивасаки замер от удивления. Что-что, а рассказов о нитях судьбы он точно не ожидал. Тем более… в таких обстоятельствах.       - Ты хочешь сказать, что нас с тобой связывает связывает… нечто необычное?       - Не перебивай. Можно и так сказать. Эта нить связывает тех, кто… имеет очень сильную привязанность друг к другу. И некоторые ёкаи могут ее видеть… Ивасаки кашлянул, скрывая смущение.       - То есть, нас всех - меня, тебя, Кадзуо, Йоко, Хинату, Эмири и Кадзуо - связывает нить, которую ты видишь? Почему тогда мы еще не нашли остальных…       - Нет, я конечно все понимаю, но настолько не замечать намеков… Ты специально или та обезьяна тебя по голове ударила?.. - Араи закрыл лицо ладонью. А потом внезапно подошел ближе и поцеловал Ивасаки. Прикосновение вышло почти невесомым. Араи почти сразу отстранился. Ивасаки впал в ступор, но тут же сделал шаг вперед, крепко обнял Араи здоровой рукой, а лицом уткнулся тому в плечо.       - Почему все вышло именно так?.. - прошептал он. - Почему я не смог спасти тебя?.. Почему… Араи успокаивающе погладил его по волосам.       - Я же сказал, что ты тут ни в чем не виноват. Ты не мог ничего сделать. Казалось, боль сейчас же разорвет Ивасаки на мелкие кусочки. Почему все сложилось именно так? Почему? И вдруг, он поднял голову, открыл глаза и заметил… что Араи стал как будто бы полупрозрачным.       - Ты… уже уходишь?.. Он виновато кивнул.       - Я и так задержался в этом мире достаточно надолго. Теперь мне некому мстить… и я должен уйти. Прости, что оставляю тебя в таком неловком положении…       - Как давно ты обо всем знал?       - Еще с предпоследнего кайдана. - Лицо Араи бледнело с каждой секундой. Лунный свет проходил сквозь него, как будто он превратился в тень.       - А когда ты…       - Ивасаки-сан! Араи-сэнсэй! - где-то со стороны дороги послышались голос Йоко. Через несколько секунд, все четверо появились в поле зрения. Араи окинул всех печальным взглядом и вздохнул.       - Я… Буду очень скучать. -тихо прошептал Араи. А потом, уже громче, обратился к остальным - Я рад, что с вами всё в порядке. И рад, что вы успели прийти, пока я еще тут. Мне осталось совсем недолго в этом мире… Хочу сказать вам всем большое спасибо. Вы были хорошими друзьями. Я надеюсь, с вами всё будет в порядке и этот проклятый сон наконец-то закончиться.       - Араи… - растерянный голос Йоко ударил как нож.       - Я был рад познакомиться с вами. Пускай даже при таких обстоятельствах… спасибо вам за всё и… берегите себя. Затем Араи наклонился к Ивасаки и шепнул ему на ухо. Неуловимо тихо, только для него.       - Если хочешь спросить, когда полюбил тебя… уже достаточно давно. - на его лице мелькнула яркая теплая улыбка. В следующее мгновение он растворился в воздухе. Застывший Ивасаки, который теперь обнимал пустоту, выглядел потерянным настолько, что в его глазах отражалась бездна. Йоко тут же подбежала и обняла его. При этом чуть не плача. Остальные тоже подбежали туда, где только что стоял он. У всех на глаза наворачиваются слезы, даже у Эмили. Разве что Кадзуо выглядел слишком потерянным, чтобы испытывать хоть какие-то чувства. Ивасаки и сам не заметил как по его щекам начали литься слезы. Он еле слышно прошептал:       - Прощай, Араи… Та самая нить только что оборвалась.