Инстинкт хищника

Здание старшей школы «Сэйто» напоминало обглоданный скелет. Выбитые стекла, следы когтей на бетоне и засохшая бурая жижа, которую когда-то называли кровью. — Сектор А-4. Чисто, — голос Акима в рации звучал ровно, почти механически. Он всегда был голосом разума в их маленьком отряде самоубийц. — Принял. Двигаюсь к спортзалу, — отозвался Акира. В его тоне слышалось нетерпение. Сводный брат всегда лез на рожон. Аки выдохнул, поправляя плотный воротник тактической куртки. Ему было жарко. Белые волосы, отросшие до плеч в небрежном «wolfcut», липли к шее. Глаза цвета океана сканировали темный коридор. В полумраке школы его зрачки сузились. — Аки, не отставай, блять, — рыкнул Акира, появляясь из-за угла. В руках у него была бита, обитая железом, а на поясе — мачете. — Я прикрываю тыл, гений, — огрызнулся Аки, сжимая рукоять пистолета. — Если кто-то вылезет из вентиляции, ты даже понять не успеешь, как тебе откусят башку. Они зашли в раздевалку при спортзале. Вонь стояла невыносимая: смесь гнили, мускуса и старой крови. — Тихо, — шепнул Аки, жестом останавливая брата. Его слух уловил шорох. Не шаги. Скольжение. Ш-ш-ш... Из-за ряда шкафчиков метнулась тень. Это был не волк и не тигр. Существо двигалось неестественно быстро, изгибаясь всем телом. Человеческий торс, покрытый чешуйчатой кожей, переходил в длинные, жилистые ноги, готовые к прыжку. Лицо было растянуто в гримасе, а изо рта торчали два длинных игловидных клыка. Змея. Один из самых паскудных видов. — Осторожно! — заорал Акира, замахиваясь битой. Тварь увернулась с грацией жидкости и прыгнула на Акиру, но тот успел подставить укрепленный наруч. Аки не ждал. Он выстрелил, но тварь была слишком быстрой, пуля лишь чиркнула по плечу. Оборотень издал шипящий визг и резко сменил цель, бросившись на меньшего из братьев. Аки был ловок. Его тело, отточенное тренировками, сработало на рефлексах. Он ушел перекатом, выхватывая кинжал. Но «змея» обладала неестественной длиной конечностей. В момент удара Аки почувствовал резкую, жгучую боль в предплечье. — Сука! — выдохнул он, вонзая кинжал твари прямо в висок. Существо забилось в конвульсиях и затихло. Акира подбежал через секунду, добивая мертвую тварь ударом берца. — Ты цел? — брат тяжело дышал, осматривая периметр. Аки прижал руку к груди, скрывая предплечье левой руки под плотной тканью куртки. Сердце колотилось как бешеное. Он чувствовал, как по коже течет горячая кровь. Но не это пугало. Место укуса горело, словно туда влили кислоту. — Порядок, — голос Аки дрогнул лишь на долю секунды. Он быстро, пока брат отвернулся, затянул ремешок рукава туже, пережимая кровоток. — Просто царапина об шкафчик. Уходим, здесь воняет падалью. Если они узнают, что его укусили... Правило было одно для всех. Укушенных не лечат. Их пристреливают. Они встретили их на выходе с территории школы. Акира шел первым, Аки замыкал шествие, стараясь не морщиться от пульсирующей боли в руке. — Стоять! Оружие на землю! — рявкнул незнакомый голос. Из-за разбитого школьного автобуса вышли шестеро. Впереди стоял парень. Огромный. Рост под два метра, широкие плечи, черная тактическая одежда, плотно облегающая мощное тело. Темные волосы, грубые черты лица и взгляд, которым можно было замораживать воду. Юки. Акира прищурился, а потом опустил мачете. — Юки? Какого хера ты тут забыл? — Выживаю, как и все, Акира, — буркнул гигант, не убирая пистолет. Его взгляд скользнул по Акире, потом перешел на Аки. Аки почувствовал себя неуютно. Этот парень смотрел на него сверху вниз — еще бы, с его 167 сантиметрами против 197 у этого шкафа. Взгляд Юки был оценивающим, холодным и полным подозрения. — Это мой брат, Аки, и наш стратег Аким, — представил их Акира, кивнув на подошедшего близнеца. — Аки, это Юки. Мы пересекались пару раз до... всего этого дерьма. — У тебя хвост, — безразлично бросил Юки, глядя на Аки. Аки напрягся, рука дернулась к пистолету. — Что? — Хвост, — повторил Юки, кивая на группу людей за своей спиной. — За нами увязались твари. Нам нужно укрытие. Прямо сейчас. Аким вышел вперед, поправляя очки. Рядом с ним, в группе Юки, стоял высокий парень — Юкичи. Их взгляды встретились, и в глазах обоих мелькнуло что-то похожее на облегчение. — У нас есть место, — спокойно сказал Аким. — Дом укреплен. Но спать придется тесно. — Плевать, — отрезал Юки. — Главное, чтобы стены были крепкими. База была их крепостью. Высокий забор, укрепленный металлическими листами, заколоченные окна первого этажа, система ловушек. Когда вся толпа ввалилась в холл, дом показался тесным. Аки стоял в углу, прижимая больную руку к животу. Ему становилось хуже. Голова кружилась, звуки казались слишком громкими. Он слышал, как бьется сердце Кенджи, стоящего в трех метрах от него. Слышал, как скрипит кожаная куртка Юки. — На втором этаже есть комната, — Акира взял на себя роль хозяина. — Юки, вы с твоими людьми там. Тесно, но безопасно. — Мы будем спать все в одной комнате, — жестко заявил Юки, обводя взглядом помещение. — Никто не разделяется. — Параноик, — тихо фыркнул Аки. Юки медленно повернул голову. Его темные глаза встретились с голубыми глазами Аки. — Осторожность — это то, почему я до сих пор жив, мелочь, — пробасил он. — А вот ты выглядишь так, будто сейчас сдохнешь. Бледный как смерть. Аки стиснул зубы. «Мелочь». Как же бесит. Он хотел ответить что-то язвительное, поставить этого громилу на место, но волна тошноты подкатила к горлу. — Не твое дело, — огрызнулся Аки и, оттолкнувшись от стены, направился к лестнице. — Я к себе. Не беспокоить. В ванной комнате Аки закрыл дверь на замок и сполз по стене. Дрожащими руками он расстегнул рукав и стянул пропитанную кровью повязку. Зрелище было отвратительным. Две глубокие дырки от клыков на предплечье не затягивались. Вокруг них кожа почернела, а вены вздулись, став фиолетово-черными. Но самое страшное было не это. Аки посмотрел в зеркало. Его зрачки. Они дрожали. На долю секунды они вытянулись вертикально, как у зверя, а потом вернулись в норму. Он оскалился от боли и с ужасом увидел, что его клыки стали длиннее. Острее. — Черт... — прошептал он, включая холодную воду, чтобы заглушить шум. Он знал симптомы. Все их знали. Он заражен. Внизу слышались голоса. Грубый бас Юки, что-то объясняющий Акире. Смех Рё. Спокойный голос Акима. Аки смыл кровь, туго перебинтовал руку чистым бинтом и надел толстовку с длинными рукавами. Он никому не скажет. Он справится. Он всегда всё контролировал. Он взглянул на себя в зеркало. Океан в его глазах штормило. — Я не животное, — процедил он своему отражению. — Я не стану одним из них. Но где-то внутри, в глубине подсознания, проснулся чужой, дикий голод. И он хотел мяса.