Птичка в клетке

21:19. 31 декабря Илья медленно шёл домой, погружённый в свои мысли. На улице уже довольно долго шёл небольшой снег, который, казалось, становился всё гуще и обильнее с каждой минутой. Хоть Илья и старался не обращать на это внимания, перемены были всё равно заметны: воздух сгустился, звуки стали приглушёнными. На его длинных ресницах уже скопились крохотные, невесомые частички снега, которые, как казалось, скоро закроют обзор. Он был одет на удивление тепло: плотный шерстяной свитер, стёганая куртка, шарф, обмотанный в два слоя, и тёплая шапка. Ну, конечно... Кто бы после настойчивых напоминаний Невера не оделся бы? Правильно, никто, и наш Нео не смог противостоять заботе Невера. В центре города было необычайно живо. Яркими огнями переливалась высокая, наряженная ёлка, вокруг которой суетилось множество людей. Слышался смех, обрывки разговоров, звон колокольчиков — предпраздничная суматоха в самом разгаре. Всё как обычно, да ведь? Илья идёт домой из магазина, тяжело нагруженный пакетами, так как в холодильнике, как говорится, мышь повесилась. А ему с Невером ещё Новый год отмечать! Им обоим хотелось создать атмосферу праздника. Как-никак, у них двоих не было никого из родных и близких. Они стали друг другу семьёй. Заходя в подъезд, он заметил Петровича... ВТФ (Что за чёрт). Деда в дурку пора: тот, грозно жестикулируя, наорал на Илью за то, что сам же, споткнувшись, влетел в него. Ну, дела. Наконец зайдя в квартиру, он с облегчением поставил тяжёлые пакеты на кухонный стол и стал раздеваться, медленно расстёгивая куртку. Джек как обычно... Джек? Оу. Точно. Его же Лера забрала на выходных. Теперь Нео почувствовал, как в квартире непривычно тихо. Илья был один в квартире. Он остановился посреди коридора. Я один? Я всегда был один? Или это был какой-то переломный момент, который я пропустил? Я один?.. Он быстро тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Нет, конечно! У меня же есть Невер... да? Он должен уже скоро приехать! Ещё чуть-чуть... 22:19. Невера нет. Никого нет. Я один? Нет-нет... он скоро приедет... Пора готовить на стол и не думать об этом. Нужно отвлечься. Я не один... Так... у нас по плану... оливье, которое так любит Невер... Как только вспомню... Так... потом цезарь... Ц-... Услышав отчётливый шорох сзади, он резко обернулся и никого не увидел. Никого. Только тени. Или же, может, это просто я не увидел? Вдруг он всё ещё здесь? Вдруг я... Нету времени о таком думать! Он вернулся к готовке, пытаясь сосредоточиться. Так... дальше... 23:09. Невера нет. Он совершенно один. Полная темнота: свет выключили ещё 10 минут назад. На улице полная метель. Ветер завывает, ударяя снежными комьями по стёклам. До Невера не дозвониться, ничего... Связь не проходит? Это же просто связь?? 23:12 Каждая минута длится как часы. Покой ушёл. Я заперт, как птичка в клетке. Я всегда был один? Он же придёт? Он должен был быть тут уже час назад... Может, поезд опаздывает? Может... А может, он решил бросить меня? Нет, нет, нет... После того как меня отвергла Лера, он остался единственным, кому я доверяю... Он не мог так поступить... не мог... Медленно идя на кухню, он ощупью находит свечку, дрожащими пальцами зажигая спичку, а потом и саму свечу. Мерцающий свет едва разгоняет тьму. Он сидит один. Он один. Он всегда был один. В его голове зазвучал знакомый, холодный голос. Не нужно притворяться. Ты всегда был один. Да, Нео? Конечно... —И ты всегда будешь один. Мы умрём вместе, в одиночестве. Я буду с тобой до самой твоей смерти. Ты не убежишь от меня. Страх вдруг переполнил его, задушил, словно ледяные руки. Нет сил сопротивляться. Нету... Он знал, что это всё правда... Он знал... но всегда отрицал. Возможно, это его и погубит. Невер как можно быстрее бежал. Он ведь знал, что нельзя его оставлять одного на Новый год. Он знал. Чувствовал это. Он знает, что сейчас там происходит что-то очень нехорошее. Илья мог сломаться в любую минуту. Быстро забегая в подъезд, он почти влетает в дверь, стремительно бежит, ища квартиру... квартиру... Наконец, увидел! Вот! Его дверь! Быстро заходя внутрь, он, небрежно бросив куртку, идёт искать. Искать, пока не поздно... пока всё ещё хорошо... Заходя на кухню, он видит его. Замученного и потерянного. Свеча освещает его бледное, искажённое страхом лицо. Он настолько не слышит уже никого, что даже не замечает Невера. Паника? Возможно. Это похоже на глубочайший панический приступ. Быстро садясь рядом, он начинает успокаивать его, нежно обнимая и шепча слова. Он успел, и это уже хорошо. —Ильюша, ты меня слышишь? Это я, Невер. Я здесь, всё хорошо. Ты не заперт в своей квартире как в клетке. Ты не один.