Снять якорь с места!

За окном бушевал шторм, но внутри каюты царило необычайное тепло. Гость 1337 допил ром и усмехнулся: — Вот черт, а я-то думал, что самое странное в нашей жизни — это когда мы с Мафиозо нашли тот сундук с говорящими ракушками... 1x1x1x1 хлопнул кулаком по столу: — Да брось, это вообще ни в какие ворота не лезет! Ну ладно часы... но чтобы ты сам себе стариком оказался?! Да ты, Шанс, совсем крышей поехал! Но все смеялись. Даже Мафиозо, который обычно морщился при любом намёке на мистику, качал головой и бормотал: — Ладно… допустим. Но если я когда-нибудь встречу своего старого себя — первым делом дам в зубы. За все эти годы тупости. Шанс откинулся на спинку стула, глядя в потолок: — А я… пожалуй, скажу спасибо. Тишина. Ту Тайм поднял бокал: — Ну, за новых старых друзей! Все чокнулись. А осколок часов… тем временем уже лежал на дне, где его накрывали волны. И песок внутри них… На этот раз шёл в правильную сторону. (Небольшое дополнение к 6 главе (~˘▾˘)~)

***

> Это всё было давно… — прошептал Гость 1337, садясь у камина. — Но если хотите знать правду... начать надо не со моря. А с огня. Комната затихла. Он посмотрел в пламя — и глаза его стали темными, как дно бездны. — Я родился в городе на краю света… где зимы длится полжизни, а лето приходит только для того, чтобы напомнить: ты ещё жив. В темноте комнаты слышен тихий сквозняк, как если бы кто-то незримо скользил мимо. По каменному полу ползла тень от камина, растекаясь во все стороны к углам. Шанс не мигал, как и остальные. Как только Гость 1337 начал говорить, все сразу поняли — он будет рассказывать свою историю. И никто не посмеет перебить его. Гость 1337 продолжил: — Отец, мать, младший брат, младшая сестра… у нас была обычная семья. Все мы знали своё место, знали то, на что можно надеяться и чего ожидать. Он помолчал, как будто переводил дух. Пламя в камине тихо потрескивало — и в этой тишине слова Гостя 1337 прозвучали словно оглушительные удары колокола. — Всё это рухнуло за один единственный день. — Гость 1337 говорил медленно, глядя в огонь, как в зеркало прошлого. — Как всегда, я встал пораньше. Отцу нездоровилось, поэтому мне нужно было пойти на рынок… Он помолчал. Вспыхнуло пламя — и все увидели, как губы Гостя 1337 дрогнули от боли. И сразу стало понятно — следующий миг рассказа будет самым больным.

Кивнув Гостю, Шанс и остальные приготовились слушать. Гость 1337 закрыл глаза — это был единственный способ погрузиться в воспоминания до конца.

***

Он снова был там, в том коридоре, где всё изменилось навсегда. Снова видел то, как медленно показался из темноты чужой силуэт. — Эй, ты! Он резко обернулся, сердце бешено билось в груди. — Вы… это мне?.. — выдавил я дрожащим голосом. В темноте мелькнула рука. — А кому ещё? Здесь больше никто не ходит. Я замер. Голос был низкий, как будто его продирали сквозь стекло и гравий. Передо мной стоял мужчина в чёрном плаще, до краёв закутанный, будто боялся света. Только глаза видны — блестят, как масляные капли под луной. — Что-то потерял? — спросил он. Я покачал головой: — Нет… Я просто иду домой... Он шагнул ближе. Двери по обе стороны коридора тихо заскрипели, хотя ветра не было. — Ты знаешь, что сегодня утром сгорел целый квартал? Я вскинул голову: — Что?! Где?! Он почти улыбнулся: > "Там... где ты живёшь." - Не может быть!... Я врезался в стену, голову словно плотно обернул тяжёлым туманом, а сердце колотилось до звука набата. Мужчина покосился на меня: — А ещё там была девочка… маленькая, как ты. Шла на рынок, как обычно, за утренним хлебом. На губах мужчины появилась ужасновидная улыбка. — И знаешь? Её нашли потом. В очаге. — Ты.. Вы.. Почему вы так спокойно об этом говорите?!.. И-и откуда вы это знаете? Может это вы мне врёте! - я дрожал от страха и мои глаза начали слезится. Он шагнул ближе — настолько, что я почувствовал запах пепла и чего-то древнего, будто он хранился в склепе тысячу лет. — Вру?.. — прошептал он. Голос его врезался в уши, как крик умирающего волка. — Я был там. Я видел, как огонь вылизывал стены вашего дома... Видел, как твоя мать выбежала с ребёнком на руках... Но задержалась... чтобы позвать тебя. Он замолчал. Я не мог дышать. Слёзы уже катились по щекам, но я даже не чувствовал их. — А ты… ты так и не пришёл, — сказал он мягко. Почти жалостливо. > "Ты шёл за хлебом…" Я не смог выдержать. Я резко толкнул незнакомца в сторону и схватив сумку с продуктами помчался к дому. Этого не могло случиться. Мои родители всегда такие предусмотрительные! Всю дорогу до дома руки тряслись. В голове были только две мысли: Это неправда... это не может быть правдой. Я подбежал к забору — и сразу увидел её. Мать. Она сидела молча на земле — и только слёзы бежали по её щекам. От дома остался смрадящий обледеневший скелет огня. И только я хотел броситься к ней, как... — Стой. Голос раздался позади — тот самый, с масляными глазами. Я не обернулся. Не мог. Всё, что было — мать в пепле, дымящиеся балки вместо крыши… и холод внутри меня, как будто сама кровь превратилась в лёд. — Ты думаешь, это просто несчастье? — спросил он тихо. — Что огонь пришёл сам? Я сжал кулаки: — Уйдите! Это вас здесь не касается! Он подошёл медленно. Очень медленно. — Я был тем пламенем... на долю секунды... когда огонь выбрал, кому жить… а кому стать пеплом. Мать подняла голову. Посмотрела на него. И вдруг прошептала: > "Ты… уже был здесь…" Я обернулся и увидел его лицо. Никакого пламени. Просто человек... с человеческим лицом, но глаза как у самого дьявола. — Почему ты не веришь? — спросил он меня. — Посмотри вокруг. Смерть не лжёт. Я посмотрел на мать: — Это правда?.. Она не ответила словами. Только кивнула… и опустила голову, прижав к себе обгоревшую ленточку — ту самую, что была на волосах моей сестрёнки утром... Он снова заговорил: > "Хочешь отомстить?" — Где мой брат... И отец... – жалобно пропищал я, на грани того что бы разреветься. Он не ответил сразу. Вместо этого поднял руку и указал на один остаток балки, что всё ещё тлел по краям, как угли в сердце земли. — Твой отец... погиб первым. Пытался спасти сундук — с документами, завещанием… глупец. Думал, это важнее жизни. Я закрыл глаза. Сердце будто вырвали. — А брат?.. Мужчина замолчал. Только шагнул в сторону и показал на землю — почти у самого пепелища лежала крошечная деревянная игрушка: кораблик с обгоревшим парусом. > "Он выбежал за тобой," — прошептал незнакомец, — "но огонь был быстрее." Мать закричала — тихий, разорванный вой боли. Я упал на колени в пепел... И тогда услышал самое страшное: > "Но ты жив... потому что шёл медленно." Я резко вскочил и повернулся, что бы как следует вдарить в лицо этому уроду, но "огня" на месте не оказалось. Мать молчала. Просто медленно плакала, сжимая в руках обгорелую игрушку. Я стоял как камень... не зная, чего делать дальше... Потом вдруг увидел — в темноте по ту сторону дома… тень, как будто за нами следит чьи-то глаза. — Кто там?! — крикнул я, пытаясь разглядеть тень в темноте. Оттуда никто не ответил... только ветер взлохматил деревья над головой, словно хихикая своим скрипучим голосом. Я резко шагнул в ту сторону — но тень пропала куда-то за ближайшими деревьями. — Возвращайся... — сказала мать тихо. Я замешкался, но всё же вернулся за ворота. Она всё ещё сидела в пепле, и только плакала. У неё не хватало сил даже чтобы встать.. Я опустился перед ней на колени. — Что делать теперь?.. Отмахнувшись, она потянулась вперёд... и взяв меня за воротник, притянула ближе. — Сколько тебе лет? — спросила она вдруг. Я удивился: — Э?.. Девять? Она покачала головой: — Тогда ты уже большой. Я промолчал. И лишь молча слушал её трясущиеся губы. — Ты можешь выжить, — сказала мать тихо, — если будешь делать то, что скажу. "Запомни: всё, что произошло — не просто огонь. Не просто несчастье. Кто-то это сделал. И если он может приходить... то может и вернуться. Она сжала мою руку: — Беги, пока ещё можешь… Уходи из города… забудь своё имя… Я покачал головой: — Нет! Я хочу знать кто он! Хочу отомстить! Мать посмотрела на меня в последний раз. Её глаза блестели, как у человека, который видит будущее. — Тогда не беги к мести… А стань тем, кого никто не сможет сжечь дважды. И тогда она прошептала: > "Стань пиратом..." Я широко распахнул глаза: — Каким?.. Я не знаю как! Она погладила мои волосы — холодными пальцами — как только мать могла... — Знай только одно. Пираты — те, кто живёт за чертой. Потом мать медленно выпустила мои волосы и указала прямо за ворота — туда, где за деревьями сгущалась тьма. — Они живут в океане.

***

Это были последние слова, которые я от неё услышал. Я жил как карта ляжет. Я не хотел быть грёбынным пиратом. Я попросился работать в таверну "клык троля". Мне повезло, что владелец был хорошим стариком, и он принял меня. Я работал за жилище и еду. Работал усердно и слишком много, для своих девяти лет. Старик Джейсон стал мне как отец. Он любил меня, отдавал всё самое наилучшее и даже ласкал. Однажды, когда мне было пятнадцать, он заболел страшной болезнью. Все в городе говорили: "Он скоро помрет". Я почти не спал в те дни, ухаживая за ним… и однажды ночью, он тихо прошептал, что хочет со мной поговорить. Сказал, что приготовил мне особенный подарок. Я подошёл ближе и присел рядом. Бледный и осунувшийся от болезни, он пытался держать глаза открытыми. Джейсон указал на стол у кровати, где лежала небольшая деревянная коробка. "Возьми, — прошептал он, — это то, что спасёт тебя... когда придет время." Я взял коробку. Тяжёлая. Холодная на ощупь. Когда открыл её… внутри лежал небольшой ключ, чёрный, как смола. — Что это?.. — спросил я. Он слабо улыбнулся: > "Это путь к свободе… и к правде." Я ничего не понял, только вцепился в ключ обеими руками, словно это единственное, что держит меня на земле. — Вы… вы скоро поправитесь! Дэйсон покачал головой: — Нет, маленький… все это время я только ждал, чтобы поговорить с тобой в последний раз. Я не хотел этого слышать, но только молча крепче сжимал ключ, как если бы так можно было удержать жизнь. — Но что со мной будет, когда вы уйдёте? — спросил я в конце концов. Он слабо улыбнулся: — Ты заблуждаешься, если думаешь, что я оставлю тебя одного. Я не понимал о чём речь, пока Джейсон не указал на коробку. > "Там ещё что-то лежит." Я опустил взгляд и увидел внутри бумажный свёрток. Подрагиваями пальцами развернул его, и внутри увидел изрядно истрепанные страницы. Я сразу понял, что это карта. Но на ней было много пометок… и надписей, будто для кого-то. — Что это? — переспросил я. В эту ночь Джейсон впервые за много дней сильно сжал мою руку. — Послушай меня. Эта карта - дорога к твоей судьбе. Поднимай паруса и плыви за ней… Не останавливайся… И не вздумай... возвращаться. Он помолчал пару секунд, а потом добавил: — Только есть одно но. Запомни, через три года. Только на восемнадцатилетие, ты можешь отправляться. Пообещай, что когда меня не станет, эти три года ты будешь ухаживать за таверной, а после передашь её Вильгельму. Я кивнул: — Я обещаю. Дэйсон тяжко вздохнул... как будто с души упала огромная тяжесть. Сквозь темноту, я видел, как он слабо улыбается. Потом добавил: > "Только ещё один вопрос…" Я склонился ближе. Он схватил меня за воротник и притянул вплотную. Было так темно, что я с трудом видел его лицо. Пальцы дрожали. — Посмотри на меня. Посмотри… прямо в глаза. Я сделал, как просил Джейсон. Он прошептал: > "Ты боишься огня?" Я кивнул. — Да… с тех пор — да. Он улыбнулся сквозь боль: — Хорошо. Потому что тот, кто боится огня... не станет им. Пауза длилась всего мгновение... но казалась вечностью. > "А пиратом станешь ты — только если перестанешь бояться гореть." На следующий день Джейсон умер. Таверна осталась на Госте 1337 и теперь уже его работниках. За те три года, Гость повстречал наипрекраснейшую женщину. — Меня зовут Дейзи! - представилась девушка с волосами цвета коффе и в голубом до земли платья. Они познакомились совершенно случайно и очень удачно. Мы сразу понравились друг другу. Она была умнее всех, кого я когда-или встречал. Сразу после знакомства, мы почти каждый вечер гуляли вместе по набережной. За три года наши чувства только крепли... и становились крепче... С каждым месяцом, с каждым вечером... Я всё чаще ловил себя на мысли, что уже не хочу покидать город, когда настанет восемнадцатилетие. Но обещание есть обещание, поэтому молчал как мог. Когда же настал последний вечер, Дейзи пригласила меня зайти в гости к ней дома, потому что... хотела показать нечто особенное. Я пришёл поздно вечером. Она ждала меня на веранде, под самой луной. Окрас её черт лица казался почти сияющим, как жемчуг... — Подожди миг, — сказала она. Поднявшись, Дейзи отошла к небольшому ящику у дверей веранды. — У меня для тебя подарок. Она достала из ящика деревянную шкатулку, тёмную, с резными узорами в виде волн. — Открой, — прошептала она. Я взял её в руки — лёгкая... но будто живая. Когда открыл крышку… внутри лежал маленький компас. Он не был простым: его стрелка светилась мягким синим светом и медленно поворачивалась — но не на север. Она указывала прямо на меня. — Что это?.. — спросил я тихо, чувствуя дрожь по спине. Дейзи улыбнулась: > "Мой отец говорил: настоящий путь не тот, что показан на карте... А тот, что зовёт изнутри." В тот день, когда на часах было ровно 00:00, я покинул её. Я даже не смог сказать прямо, что люблю её, только намёки. Мои последние слова для неё были: "Я обязательно вернусь! ". Ещё не вернулся. Уже как семь лет плаваю тут. Как же я папал в команду? Я плыл уже неделю. Жара стояла невыносимая. Корабль будто плавился от зноя, а мои волосы постоянно прилипали ко лбу. За неделю, я уже накалился как чугунный котел, но это ещё что. Я терпел, потому что должен был выполнить обет. Это утро начиналось как обычное. Я медленно пробирался сквозь толпу сонных членов своей команды. Все ещё усталый, я не сразу заметил, что внимание многих из команды сосредоточено на двери каюты капитана. Люди стояли перед дверьми и тихо переговаривались. Я сразу понял, что что-то не так. Просто все они... обычно никогда не разговаривали у двери. Даже когда хотели поговорить с капитаном, то всегда делали это в открытом коридоре, как все нормальные люди. Но в этот раз... в этот раз все было по другому. Я подошел ближе, внимательно вглядываясь в лица команды. Лицо их было напряжено. Я не знал, что происходит, и хотел спросить... но ещё не сделал и шага, как дверь резко распахнулась — и все стихло. Из двери появился сам капитан. Это был необычный капитан. Одет он был так, будто собирался идти на бал: в белом камзоле с золотыми узорами, чёрных перчатках, с бело-чёрным галстуком и ботинках, сверкающих на солнце. В его лице не было никаких эмоций. Он медленно повернулся, и, взглянув прямо на меня, приказал жестко: > "Подойди!" Я сразу же поспешил ближе. Когда встал прямо перед ним, он указал на двери, и добавил с холодностью скальпеля: > "Войди внутрь." Я зашёл внутрь и услышал, как дверь с грохотом закрылась за моей спиной. Затем услышал шаги капитана — прямо за спиной. Я попытался обернуться, но... он сразу же приказал: > "Смотри вперёд." Я напрягся. — Да-да, сэр… — ответил я дрожащим голосом. Передо мной была карта — огромная, старинная, висела на стене. На ней было множество красных точек… и странных меток вроде "Клык Абаддона", "Риф теней", "Око бури". — Видишь эту карту? — спросил капитан позади меня. Я кивнул: — Да… > "Ты пройдёшь по этому маршруту." Я сразу же резко повернулся: — Что?.. Но… Капитан пристально посмотрел на меня: > "Тише. Это приказ." Я сжал кулаки: — Но мы не готовы! Мы едва переправились через проливы, наши запасы почти закончились, мы… Капитан шагнул прямо ко мне. Он приблизился почти вплотную, так, что мне пришлось задрать голову вверх. > "Я сказал: тише." Я помолчал, чувствуя, как сердце бьется, как будто хочет пробиться сквозь грудину. Потом наконец произнёс: — … Да, сэр. > "Хорошо." Капитан отступил на шаг, но взгляд его не смягчился. Он медленно вынул из кармана маленький железный значок — в виде черепа с перекрещёнными ключами. > "Ты теперь не просто матрос. Ты — штурман этого маршрута." Он протянул мне значок: — Возьми. Если ты жив останешься... значит, достоин его. Я взял его дрожащей рукой. Холодный металл будто впился в ладонь, как будто сам выбрал меня. В голове пронеслось одно: "Дейзи… я должен вернуться..." На следующее утро мы вышли в море. Компас, который мне дала Дейзи, лежал у меня на груди — под рубашкой, как тихое напоминание о доме. А карта капитана шла по самой кромке картографии… туда, где пишут: «Здесь обитают чудовища». В первый же день ветер стих. Корабль повис на месте, будто пригвождённый к воде. Небо стало цвета мокрого гранита... и внезапно — на горизонте появился силуэт. Огромный, тёмный, без фонарей. Никто не сказал ни слова. Мы все видели: это был не корабль... а что-то другое. Вскоре, он оказался прямо перед нами… и когда я смог разглядеть каждую деталь: огромные деревянные доски вместо флагов; огромные чёрные паруса, похожие на кожу… я сжался в комок. Но никто не двигался. Капитан спокойно смотрел на незваного гостя. Вскоре незнакомец подошёл на расстояние в несколько метров. Капитан бросил короткую команду своим матросам... они бросили канаты прямо на палубу вражеского судна. А сам подошёл к бортику и крикнул: — Где ваш капитан?! — крик пронесся над морем как в трубу. Вскоре услышали ответное эхо из темноты парусника: — Я здесь! Из темноты вышел человек в плаще, похожем на тот самый, который я видел у пепелища. Только теперь он был не один. За его спиной стояли десятки молчаливых фигур — без лиц, в тенях, как будто слепленные из дыма. Он поднял руку и сорвал капюшон. Под ним... не было лица. Лишь огонь — медленно горящий внутри черепа. > "Наконец-то ты пришёл," — прозвучал голос, как эхо сквозь пламя. — "Мы ждали." — Кто… вы? — спросил капитан. В ответ незваный гость только указал на огромный чёрный флаг на своем паруснике. Надпись на нём была сделана кровью: "Клык Ада". Я сразу понял кто это. Я решил, что буду драться до последней капли крови, лишь бы убить этого ублюдка, что испоганил мою жизнь лишив всей родни. -–- — Месть за прошлое, да? — добавил незваный гость с холодной усмешкой. Капитан сжимал перила крепче стали. — Ты не знаешь, о чём говоришь, — ответил он сквозь зубы. Гость тихо рассмеялся. От этого холодного звука, у меня по спине побежали мурашки. — Не знаю? — переспросил человек в плаще. Он сделал ещё несколько шагов ближе, и теперь стоял прямо перед капитаном. Он тихо продолжил: — Могу тебя уверить, я очень много знаю... о тебе. На миг, на лице капитана промелькнуло неопределённое удивление, но потом исчезло. — Вот как? — ответил он с холодной неприязнью. — И что же ты обо мне знаешь? — Уж достаточно много, поверь... Гость подошёл ещё ближе, и теперь стоял так близко, что их носы почти соприкоснулись. Капитан не шелохнувшись, смотрел прямо ему в глаза — а тот только усмехался. Прошёл миг... в тишине, который казалось, длился вечность. Потом человек в плаще добавил: — Например, я знаю... кто ты на самом деле. И тут, человек в плаще, махнул рукой своей команде. Это был знак? Да. Бесчувственные "люди" начали готовить пушки к бою. Это означало одно – сейчас начнётся бойня не на жизнь, а на смерть. Ветер вдруг замер. Паруса безжизненно повисли. Капитан резко обернулся: — К бою! Матросы бросились к пушкам, к мечам… я схватил свой нож и прижался к борту. Но тут человек в плаще поднял руку — и из тени его корабля вышла фигура. Я застыл. Это была она. Длинные волосы цвета кофе... знакомое голубое платье... но глаза — чёрные, как смола. > "Дейзи…" — вырвалось у меня шёпотом. Она стояла молча. Ни улыбки, ни слез — только пустота в глазах. И тогда она медленно подняла руку… и направила палец прямо на меня. — Он… с тобой? — спросил её капитан-огонь. Дейзи не ответила словами. Только кивнула. На палубе повисла тишина. Даже ветер боялся шелохнуться. А потом она прошептала: > "Заберите его живым." Меня будто оглушили ударом в висок. Я не сразу понял, что сказала Дейзи... но когда до меня дошел смысл её слов — внутри всё похолодело. Я подошел к перилам, не в силах оторвать взгляда от неё. — Дейзи… что ты делаешь? — прошептал я. Она не отвечала, только смотрела мне в глаза безразличным взглядом. –-–-– Бой был страшным. Пушки гремели, корабли рушились. В разгаре боя, я кинулся на корабль врага с кремневым пистолетом. И вот, кажется, это чучело без головы, почти у меня в руках. Я направил на него пистолет, и в последний момент... Он защитился ей. Чёрт бы его побрал, он подставил под пулю Дейзи! Я успел заметить только её глаза, а потом — пуля пронизала голову девушки насквозь, и на миг мне показалось, что умирать она будет с улыбкой... Как та, которой она так часто одаривала меня... раньше. Время замедлилось. Я стоял на палубе, держа в руке дымящийся пистолет. Дейзи медленно опустилась на колени, как будто танцор в последнем поклоне... Её волосы упали на плечи. Капли крови — тёмные, почти чёрные — скользили по белому платью. — Дейзи!.. НЕТ! — закричал я и бросился к ней. Но "огонь-капитан" уже был рядом. Схватил её за шиворот и потащил назад… к своему кораблю. — Жива?! ТЫ ЕЁ УБИЛ?! — орал я, рванувшись следом. Кровь текла из уголка её губ... но тогда она слабо моргнула. И прошептала: > "Прости..." Дальше всё прошло спонтанно. Я плохо помню, что было дальше. Я знаю лишь то, что не выжил никто, кроме меня. Я был в воде долгое время. В моей ноге была пуля, а я еле как держался за обломки от корабля. Я не знаю сколько прошло времени, но, похоже, удача решила улыбнуться мне. Корабль Мафиозо проплывал совсем близко. Его команда была ещё не такой опытной и только формулировалась. Тогда ещё не было ни Джона и Джейн Доу, ни 1х1х1х1-а, ни Шедлетского. Увидев большое количество обломков, они решили, что найдут там немного денег и предметов для продажи. И тут, один из них, кого уже нет в живых, увидел меня. — Капитан, человек за бортом! - крикнул Роджер. Они нашли меня и сжалились, взяв меня на борт. Я очнулся в каюте, завёрнутый в мокрые одеяла. Я чувствовал холод, боль… и пустоту внутри. Дверь была открыта, и из коридора доносились звуки веселья. Я постарался встать, но тело едва слушалось. — Тише, тише… — раздался позади мужской голос. Я развернулся и увидел того, кто говорил. Это был матрос Роджер. Он помог мне сесть на кровать, сел рядом и добавил: — Вам нельзя так скоро вставать, вы ещё очень слаб. Я кивнул, не говоря ни слова. — Ваше имя?.. — спросил я его шепотом. Роджер улыбнулся: — Меня зовут Роджер... а тебя как? — Гость 1337... Что это за корабль?.. Роджер хмыкнул: — Называем его «Чёрный клинок». Не потому что везёт нам, а потому что — везёт, когда все думают, что уже конец. Он оглянулся на дверь, потом понизил голос: — Капитан — бывший священник. Сказал, Бог отрёкся от него... так он сам отрёкся от Бога. Я молчал. Глаза болели, как будто весь пепел мира попал внутрь. Роджер заметил моё состояние и добавил тише: — Ты много потерял?.. Я посмотрел на него... и только один звук вышел из горла: > "...Да." Роджер сжал губы в тонкую линию. Он ещё с минуту молчал, а потом вздохнув, добавил: — Дейзи… это имя, да?.. Я кивнул, чувствуя, как внутри все сжимается от желания рассказать кем она была для меня… как много она значили… Но ничего не сказал. Сказал только: — Это была… самое дорогое для меня, что я потерял… Посидев в молчании минуту, я набрался сил спросить. — Как зовут капитана? — Мафиозо. - коротко ответил Роджер. Я кивнул. — Я хочу видеть его. Тогда Роджер добавил: — Но только завтра. Сейчас тебе нужно отоспаться… чтобы прийти в себя. Я посмотрел вниз и неохотно лег на спину. Подушка будто проглотила меня мягкостью своей. Роджер встал и собрался уходить, но вдруг остановился в дверях: — Гость?.. — Да?.. — ответил я сонным голосом. Роджер помолчал, потом тихо сказал: — Если ты выжил после такого... значит, **море не хочет тебя отпускать**. И, может быть… оно ещё приготовило тебе путь. С этими словами он закрыл дверь. А я прошептал в темноту: > "Только бы не без её взгляда..."

***

После этого я познакомился с тогдашней командой и самим Мафиозо. Узнав, что они пираты, я решил, что стать одним из них будет не так уж и плохо. И они приняли меня. — Так я и оказался здесь. Я даже очень благодарен, что вы не бросили меня там, одного, а взяли с собой. - закончил Гость 1337. Команда молчала. До одного момента. — Ты многое прожил. Тут, на самом деле, все потрёпанные жизнью. Но ты справился. Я надеюсь, что всё время пока ты тут был, ты был счастлив. Вы все, были счастливы. – закончил Шанс. Все молчали. Капитан лишь глубоко вздохнул: — Да... мы все многое пережили. Мафиозо перевел взгляд на Шанса: — Ты прав. В его голосе проскользнула небольшая горечь. Казалось, он говорил уже не столько группе, сколько самому себе, и больше не про море или команду... — Мы все заплатили за своё прошлое. В той или иной форме... Остальная часть команды молчала, только время от времени переглядываясь. Дальше, 1х1х1х1 предложил идти спать. Все согласились и со спокойной душой улеглись в тёплые постели. И особенно хорошо сегодня спал Гость 1337. Наконец, он смог рассказать. Смог выговориться. Всю ночь Гость спал без сновидений. Сон впервые за много ночей был спокойным и крепким. Утром, проснувшись, Гость ещё долго лежал в кровати, смотря на потолок... Ощущал тепло солнечного утреннего солнца, льющегося в окно... И впервые за долгое время почувствовал — спокойствие.