Aqua Regia

До американской части тура оставался месяц, но к необходимым репетициям добавились ещё и поездки в студию на запись, так что теперь, пока Серена была на работе, Тео уже не отсиживался дома. Кошмары не повторялись, гастроли не ввергали его в состояние паники и ужаса, но особенно радовало, что контакт с Весселом как будто бы налаживался. Он по-прежнему не мог призвать на свет эту сторону по одному своему желанию, но по крайней мере уже всегда чувствовал её присутствие, лучше примерялся к ней, принимал внутри себя. И это вселяло надежду. За пару дней до отъезда, когда в телефоне поселилось чрезмерное количество сообщений и звонков от Райана, Тео начал постепенно укладывать вещи, но заметил, что чемоданы Серены странным образом не попадали в поле зрения. – А ты когда начнёшь собираться? – спросил он невзначай за обедом в последний свободный выходной. Серена оторвалась от телефона, в котором пролистывала видео, параллельно лениво ковыряя вилкой еду, и непонимающим взглядом уставилась на него. – Куда? – В США, как куда, – с усмешкой ответил он. – Я не еду в США, ты чего, – недоумённо воззрилась на него и сдвинула брови. – Как это не едешь? – непритворно удивился Тео. – У нас же тур. – Ну да, у вас, а не у меня, – подтвердила она, – У меня работа. Тео не моргая уставился на неё и ненадолго замолчал, переваривая сказанное, а затем решил свести всё в полушутку. – Ты не можешь не поехать, ты же теперь тоже в нашем культе, – улыбнулся самодовольно и отправил в рот ещё один кусок стейка, – ты тоже служишь Сну, помнишь? Не хватало ещё подмигнуть для большей театральности момента, но он удержался. Серена выдохнула с ответной лёгкой улыбкой на лице, но во взгляде явственно читалось: «Не убедительный заход». – А ты не можешь взять отпуск на это время? – предложил он. – Нет, в ноябре мы начинаем готовить рождественские эпизоды, это горячий сезон. – Серена вскинула брови с всё тем же оттенком замешательства на лице. – Погоди, но мы же договаривались об этом, – Тео покопался в памяти, ища нужный эпизод. – Я ещё весной тебе говорил, что у нас тур по Северной Америке в ноябре. – Весной мы только познакомились, как мы могли договариваться о чём-то на осень? – Но я планировал, что ты поедешь со мной. Это же США, твоя родная страна, я думал это само собой разумеется, – ответил с таким видом, будто это она несёт какую-то ерунду, а он вынужден объяснять ей элементарные вещи. – Ну, стоило сообщить мне о таких совместных планах до того, как я вышла на работу здесь, в Англии. – Серена начинала сомневаться, не забыл ли он чего в этот слишком суетной период. Например, спросить её. Но никакого поиска в памяти встречный взгляд не выдавал, открыто показывая, что он всерьёз только сейчас понимает, что она и не собиралась ехать с ним. – И тебя не отпустят на месяц? – Нет, конечно, я же сказала, это важный период на телевидении, все начинают готовиться к Рождеству. – И ты вообще не собиралась ехать со мной? – Тео старался сдерживать растущее недовольство. – Не собиралась, потому что у меня работа, – она сделала дополнительный акцент на последнем слове, чтобы до него наконец дошло, и они перестали играть в эти повторения пройденного. – А почему я только сейчас об этом узнаю? – уже более раздражённым тоном спросил он. – А почему ты вообще думал, что я с вами поеду? – Как это «почему»? Ты же сама говорила, что можешь писать из любой точки мира, – он отложил приборы в сторону, чувствуя, что разговор заходит совсем не в ту степь, которую он предполагал, и явно становится гораздо сложнее. – Уже нет, – отрицательно покачала головой из стороны в сторону. – Но тебе же даже не нравится эта работа! Ты говорила, это даунгрейд по сравнению с тем, чем ты занималась раньше. – Да, но я выбрала это, чтобы быть с тобой, – ответила Серена, стараясь успокоить растущее негодование Тео. – Ну так и будь со мной дальше, в туре. – Тео, ты просишь о невозможном, – она вернула взгляд на стол и покачала головой. – Очень даже возможном, всего-то и надо, что собрать вещи и поехать, – окончательно вспылил он. Серена промокнула губы салфеткой и отодвинула тарелку от себя, понимая, что завершить этот обед спокойно уже точно не получится. – Тео, я перенесла всю свою жизнь в Лондон, потому что хотела быть с тобой, – начала она, чувствуя, что тоже начинает закипать и вот-вот выплеснет на него всё накопившееся. – Нашла тут работу, сняла квартиру. Тогда ты захотел жить вместе. И я переехала к тебе. А теперь ты хочешь, чтобы я и вовсе сопровождала тебя в туре. Тебе не кажется, что твои запросы с каждым разом растут всё больше? – задала она вполне логичный, как ей виделось, вопрос. – Но ты нужна мне рядом на концертах, – он продолжал упорствовать. – Я не могу взять и всё бросить, только потому, что ты этого хочешь. Я – не член вашей команды, я сценарист на телевидении. Это постоянная работа, не сезонная и не проектная. У меня есть определённые обязательства… – не закончила Серена, как Тео её перебил. – Да, обязательство помогать мне перед выходом на сцену. – Нет, – отвергла его предположение она. – Такого обязательства я на себя на брала, я наоборот говорила, что тебе нужно научиться справлять с подобными ситуациями самому, потому что я не смогу всегда быть рядом. И вот это как раз такой случай. Но ты отказался обсуждать эту проблему дальше, а я не могу решить её за тебя. – Но ты можешь просто быть со мной, это уже всё решит. – Я уже с тобой, но то, о чём ты просишь – выходит за все рамки. – Это ещё почему? – Тео широко раскрыл глаза, отказываясь верить в услышанное. – Потому что я – твоя девушка, а не твой персональный ассистент, – Серена не выдержала, встала из-за стола и принялась мерить кухню шагами. – Так стань им, – тут же предложил Тео и поймал уже откровенно разъярённый взгляд. – Но я хочу заниматься тем, чем хочу я! – почти крикнула она, не сумев справиться с накатившими эмоциями. – Продолжать писать, реализовывать свои планы, а то, что ты предлагаешь – это превратиться в твою тень, твою фанатку или даже хуже, группис, повсюду следующую за кумиром! А я не Пенни Лейн, уж извини, у меня есть своя жизнь, в конце концов! Это что, так сложно понять? – Пенни Лейн – это улица в Ливерпуле и песня «Битлз», – поправил её он, но Серена взъелась только пуще прежнего. – Посмотри уже «Почти знаменит», я тебе сто раз говорила, – ядовито выплюнула в ответ. – Ты постоянно говоришь какими-то цитатами из фильмов, можно уже озвучивать свои мысли? – Тео попытался отклониться от темы, но зря и тщетно. Это сделало только хуже. – А знаешь почему я так говорю? – прищурившись сказала Серена, подошла к столу и наклонилась ближе к нему. – Потому что я, чёрт возьми, работаю в кино! То есть работала! Пока не кинулась исполнять все твои желания и не оказалась здесь, в этом чёртовом Лондоне, с работой на телеке, а не на съёмочной площадке, как мечтала. И всё ради тебя, но тебе этого мало, и теперь ты собираешься отнять у меня и это, потому что не хочешь сам решать свои проблемы! – Я ничего не собираюсь у тебя отнимать, а наоборот, хочу дать… – голос Тео стал тише. Теперь уже он хотел снизил накал страстей и усмирить вулкан, разверзшийся посреди обеда на его кухне, но было поздно. – Что? Чужую жизнь? Ты предлагаешь мне жить твою жизнь вместо своей?! – Нет, я… – У нас всё крутится вокруг тебя! – прокричала Серена. – Вся моя жизнь и так крутится вокруг тебя! А теперь, оказывается, мне ещё надо обернуться вокруг земного шара, чтобы тебе было спокойно перед концертом. Ты хочешь, чтобы я была рядом, а чего я хочу, ты не забыл спросить? – И чего же ты хочешь? – Тео сложил руки на груди и повернулся на стуле, удерживая взгляд на Серене, когда та снова принялась метаться по комнате. – Продолжить работать в грёбаном Лондоне, раз уж я тут оказалась! – она ударила открытой ладонью по столу и впервые так открыто выругалась при нём, отчего Тео совершенно остолбенел. – Раз уж на большее моих талантов не хватает, и сценарист дневного шоу – это мой потолок. – Она вышла из кухни в гостиную и направилась к лестнице, он тут же поспешил за ней наверх. – Это не твой потолок, и ты очень талантлива… – говорил он куда-то ей в спину. – Да? – она обернулась, уже стоя в коридоре между их спальней и гостевой, в тоне её чувствовалась неприкрытая желчь. – Напомнить тебе, кого уволили со студийного проекта летом? Кому сказали, что материал не дотягивал даже до уровня выпускника киношколы? – Я помню… – Это тебе всё даётся легко, ты у нас – признанный талант, гений, если не сказать больше. А я – ремесленник, винтик в системе телевидения, и если я сейчас всё брошу по твоей прихоти, то попаду в чёрные списки всех эйчаров на всех телеканалах страны, и тогда да, тогда мне просто ничего не останется, кроме как следовать за тобой повсюду. Такой жизни ты мне желаешь, да? Ну, спасибо! А я, вот, нет, и поэтому я никуда не еду! – громко крикнула она и хлопнула дверью гостевой спальни, замок в ручке щёлкнул, отрезая Тео от попытки продолжить разговор. Несмотря на вес всех приведённых доводов, Тео не готов был сдаваться. Он злился. В первую очередь – опять – на её упрямство. Во вторую – на такое противопоставление. «Ты – гений, а я – ремесленник». И что ему всё даётся легко. Это откровенная ложь. Было бы легко, он бы не сталкивался с приступами паники, из-за которых теперь и хотел, чтобы она сопровождала его в туре. «Ну давай, ты у нас всегда выбрасываешь 20 в проверках на убеждение, твой выход, Вессел». На той стороне раздался предсказуемый смешок. «Ты ещё не все варианты опробовал, так что я пас, сам кидай свои кубики, задрот». Хотя бы ответил, ублюдок. Насчёт вариантов, впрочем, он был прав. Был ещё один человек, который однажды убедил Серену сорваться с места. Тео перестал пялиться на закрытую дверь и спустился обратно на кухню, схватил телефон со столешницы и пролистал до нужного контакта. – Здарова, хорошо, что ты позвонил. У нас тут новости. Матильда же не едет, сам понимаешь, у неё уже приличный срок, так что пришлось искать ей замену, взял девочку, зовут Кейт, поёт хорошо, надеюсь, ты не против, – быстро ввёл его в курс событий Райан. – Привет, не против, ваще пофиг. – Вот и отлично. А ты чё хотел? – Да у меня тут проблема одна возникла… – сказал он и привычным жестом запустил пальцы в волосы. – Ну как же без этого, давай выкладывай, чё стряслось. – Серена отказывается ехать со мной в тур. – Ну, сочувствую, а я тут причём? – Ты однажды уже убедил её прилететь из Нью-Йорка в Лондон, и мне нужно, чтобы ты проделал этот фокус ещё раз. Райан на том конце линии расхохотался. – Тео, друг мой, несложно убедить влюблённую девушку пересечь полмира ради одного свидания, но заставить что-то сделать любимую женщину может только тот, кого она любит, так что в этот раз моя магия не сработает, выкручивайся сам. – Блять, Райан, но ты же мой менеджер, ты менеджеришь почти всю мою жизнь, а это просто один звонок… – Нет, извини, но в ваши отношения я влезать не буду, с этим тебе придётся разбираться самому. У тебя есть какие-то более реалистичные задачи? – Нет… – Тогда я побежал, а ты иди, уговаривай Серену, раз тебе так приспичило взять её с собой, – ответил Райан и нажал на сброс. Тео посмотрел на экран, снова зашёл в список контактов и пролистал. Кому ещё можно позвонить? Её друзьям? Стиву? Может скажет ей, что будет рад увидеться с ней в Нью-Йорке? Палец завис над строчкой с именем, но тапнуть так и не решился. Дурацкая идея, вряд ли Стив рад, что его подруга усвистала на другое полушарие из-за него. Парочка её коллег, с которыми он успел познакомиться за прошедшие месяцы, тоже не помощники. «Варианты кончились». «Ну, значит, ты лох». «Не будешь помогать?» «Не те обстоятельства, помнишь?» К ужину Серена так и не вышла из спальни. И ночевать осталась тоже там. Тео только слышал, как она стучала по клавишам весь вечер, пару раз хлопнула дверью в ванную и потом шуршала одеялом. Вышла только на следующее утро, но говорила мало, сдержанно, сухо, а по лицу видел – много плакала, натирая щеки до красноты. К моменту отъезда отошла, успокоилась, но всё равно отрицательно качала головой, когда он в последний раз, уже садясь в машину до аэропорта, спросил, не передумала ли она. В тур Тео уехал один. Хоть и не совсем. Вегас, Финикс и Альбукерке остались позади, в Остин они прибыли за день до концерта, так что у всей команды выдался целый свободный вечер. Всю неделю в пути новенькая, Кейт, то и дело спрашивала у него что-то насчёт текстов – про акценты, мелодические ходы и прочие рабочие моменты. И вот теперь он оказался в номере у Адама вместе с остальными, расположился в кресле и увлечённо слушал, как она, сидя у его ног, рассказывает историю, которая каким-то образом была связана с одной из его песен. Затеять всю эту вечеринку вообще была его идея. Потому что хотелось хоть немного отвлечься: из-за смены часовых поясов он никак не мог созвониться с Сереной в удобное время, в итоге всё свелось к короткой переписке, но тон её всё ещё звучал обиженно и настороженно. Это злило его, но что ещё хуже, Вессел тоже злился, он чувствовал. Дэйв и Линдси о чем-то увлечённо и уже изрядно пьяно спорили, сидя на кровати, Пейдж заняла одно из двух свободных кресел и с уплывающим взглядом покачивала бокалом в руке, пока Рис копался в недрах холодильника и приговаривал, что брать деньги за орешки – это святотатство. За музыку ответственным оказался Адам, но Кейт периодически выхватывала у него телефон и переключала на что-то новое, отчего ни одна песня так и не доигрывала до конца. Вот и сейчас она сидела на полу возле ног Тео, перелистала треки в Spotify и повернула к нему экран, с улыбкой спрашивая его одобрения. От тепла ладони в бокале с виски быстрее таял лёд, Тео мерно помешивал содержимое, прежде чем сделать очередной глоток. Сознание всё больше уплывало, и это было так приятно. Как и аккуратное поглаживание по ноге от руки Кейт, которая вальяжно положила локоть ему на колени и прислонилась телом ещё ближе. Сегодня она смотрела как-то по-особенному. Ещё более восхищённо чем раньше. Смеялась в ответ на его шутки, постоянно перебирала волосы пальцами, и Тео неосознанно хотелось к ним потянуться, узнать, какие они на ощупь. Кейт приподнялась, схватила бутылку с журнального столика и плеснула в его бокал новую порцию, отчего Тео тут же улыбнулся. Рядом кто-то прокашлялся. – Надо сгонять ещё за льдом, не составишь мне компанию? – Адам резко, даже резче, чем требовалось, толкнул его в плечо. – А ты чё, один не справишься? – пошутил он. – Не справлюсь, вставай давай, – как-то слишком серьёзно ответил Адам. Кейт убрала руку с его колен, Тео нехотя поднялся со своего места и побрёл к выходу вслед за ним. Когда дверь в номер осталась позади, он заметил, что Адам свернул не в ту сторону. – Эй, лифты в другой стороне, – хохотнул Тео. – А мы не к лифтам идём, – сурово отозвался тот. – А куда? – после долгого сидения на одном месте и изрядной порции выпитого в ногах чувствовалась существенная неустойчивость, а речь стала неровной. – К тебе. – У меня в номере льда нет, – пьяно хихикнул Тео. – Давай сюда карту, – скомандовал Адам, прислонил её к электронному замку и втолкнул Тео в номер. Такое поведение для барабанщика было нехарактерно. – Эй, полегче, – немного заплетающимся языком ответил он с усмешкой и снова приземлился в кресло. Адам сел на край кровати. – Ты чё творишь? – спросил он. – В смысле? – А ты сам не видишь? – Чел, я вообще не понимаю о чём ты, – от резкого падения в объятия мягкой мебели голова закружилась. – Она флиртует с тобой, – прямо сказал Адам, и Тео удивлённо на него посмотрел, а затем расслабился, улыбнулся и махнул рукой. – Да не… мы просто о песнях болтали, ничего такого. – Дай угадаю, она говорила, какие они потрясающие, как они резонируют с её чувствами, как у неё была ровно вот такая ситуация в жизни, как ты описывал? – поразительно точно воспроизвёл он суть её слов за последний час. – Ну, типа да, – снова усмехнувшись отозвался Тео и посмотрел в потолок, ощущая, как тот начинает вращаться чуть сильнее. – Но это не флирт, ты чего. – Надо чтобы она предложила тебе член подержать, когда ты поссать пойдешь, чтобы до тебя наконец дошло? – как-то чересчур резко спросил Адам, и Тео откровенно заржал. – Да чё ты несёшь, бред какой-то. – Тео, она всю неделю от тебя не отлипает. Хочешь утром проснуться и понять, что трахнул какую-то левую тёлку, потому что поругался с Сереной? Тео тут же постарался сфокусировать взгляд на лице Адама. – С чего ты взял, что мы поругались? – А у тебя это на роже написано, это раз. А во-вторых, мне Райан сказал. Он устало потёр лицо. Серена не отвечала весь день – когда у него было раннее утро, у неё была середина рабочего дня, а сейчас в Лондоне уже глубокая ночь. – Она отказалась ехать со мной в тур, – уже совсем другим голосом, обиженным, отозвался Тео. – И чё? Вопрос Адама поставил его в тупик. Как это блять «и чё»? – А она что, должна была поехать по-твоему? – спросил он таким тоном, будто Тео нёс какую-то чушь. – Мне было бы легче, если бы она была со мной перед концертом, – откровенно ответил Тео. – Чел, поверь, нам всем было бы легче, – усмехнулся Адам, и Тео поднял на него непонимающий взгляд, – Райан наверно больше всех бы обрадовался. Очень удобно иметь в команде Заклинательницу Вессела. Никто не забыл, как тебя в последний раз накрыло, перед «Даунлоадом», и как… ну короче, ты и сам всё помнишь. Тео неприятно усмехнулся сам себе. Да уж, он прекрасно помнил. И помнил, как Серене было неловко потом из-за случившегося. Красиво поступил, ничего не скажешь. – Она сказала, что я отбираю у неё её жизнь, – выдохнул Тео, и слова оставили мерзкое послевкусие на языке. – А по-твоему, это не так? – неожиданно спросил Адам. – Нет, конечно! Наоборот, я хочу дать ей всё. Всю мою жизнь. Всё, чего она захочет. – Ты сам-то себя послушай. «Всю мою жизнь». А у неё и своя есть, ты не думал? Или что, твоя по определению лучше? – Ну… – Только, блять, попробуй мне сказать «да», и я те врежу, чесслово. – А почему нет? – Да потому что у неё и должна быть своя жизнь, долбоёб! – окончательно разозлился Адам. – Она блять, ради тебя, идиота, переехала на другой конец земли, а тебе всё мало. Тебе ещё надо таскать её за собой, как какую-то ебанутую фанатку. Хочешь такого? Ну давай, вернись в мой номер и трахни Кейт, – он махнул рукой куда-то в сторону входной двери. – Ей такой поворот событий придётся очень по душе. А потом расскажи обо всём Серене, и она сама тебя бросит, не придётся даже сложных разговоров вести. И у тебя будет кому дать «всю твою жизнь», как ты хочешь. Будет заглядывать тебе в рот, смотреть на тебя восторженными глазами и писаться в штаны от каждого твоего слова. Никакой собственной личности, никаких своих интересов, только красивая оболочка и тугая пизда. Ты этого хочешь? Этого он не хотел. Никогда не хотел. Чтобы на него смотрели, как на идола, ставили на пьедестал и возносили до небес. Иначе бы не носил маску и не прятал свою жизнь от фанатов. Кейт смотрела на него именно так. А Серена всегда смотрела с ним в одну сторону. Адам с опять попал в точку, даже как-то слишком… – Ты ей звонил? – спросил Тео, пытаясь развеять свои сомнения. – Кому? – Серене. – Ну допустим, звонил, – Адам перевёл взгляд на пол. – Тебя Райан попросил? – Да он всех попросил. И сам звонил. – А говорил, что не будет, – внутри в странный коктейль смешивались разочарование, воодушевление и благодарность одновременно. – Сказал одно, сделал другое. У него работа такая. В дверь раздался стук, Адам с выдохом поднялся с кровати и побрёл открывать. В коридоре стояла Кейт, успевшая переодеться в ночной топ на тонких лямках с откровенно глубоким декольте и легкие пижамные шорты. – Ой, Адам, ты здесь, – в интонации слышалось удивление от того, что дверь открыл не Тео. – Да, а тебе тут чё надо? – Да я так… зашла пожелать вам спокойной ночи, – тут же соврала девушка, заглядывая Адаму через плечо и выискивая взглядом Тео. – Ну пожелала и иди, – резко ответил Адам. – А вы в одном номере живёте? – продолжала переминаться с ноги на ногу, прекрасно зная ответ на свой вопрос. – Нет. Но тебе тут делать нечего, – а затем наклонился ближе и сказал полушёпотом, чтобы Тео не услышал, – не лезь к нему, говорю по-хорошему. Кейт оказалась не из робкого числа, нахмурилась и зашипела. – А тебе-то какая разница? – У него девушка есть. – Подумаешь, – закатила глаза она. – Много у кого есть девушка, и мало кого это останавливает. – Не хочешь по-хорошему? – всё так же тихо, но максимально жёстко спросил Адам, – значит будет по-плохому. Ещё раз увижу, как ты вьёшься вокруг Тео, всё расскажу Райану, и он уволит тебя, моргнуть не успеешь, усекла? Девушка тут же захлопала испуганными глазами, отшатнулась назад и кивнула. Адам захлопнул дверь перед её носом. – Ты ей сказал, чтоб отвалила? – сразу же догадался Тео. – Сказал, – коротко отозвался Адам. – Спасибо. «Если бы ты к ней в трусы полез, я бы тебя нахер послал» – внезапно раздался голос внутри. «Если бы ты помог мне с Сереной, этого даже близко бы не было» – ответил Тео. «Если бы я тебе помог, у нас бы вообще никакой Серены не было». У нас. Сказал так, будто у него с ней есть ещё и какие-то свои отношения. А может так оно и было? «Погоди, так тебе она тоже важна?» «Отъебись».