Тень Хикару

После пережитого износа нужно было менять снаряжение. Мой старый комбинезон «Заря» порядком износился: локти протерты до ниток, брюки покрыты грязью и мелкими царапинами, а на левом боку зияла свежая пулевая пробоина от армейского патрона 5,45×39 мм. Пришлось потратиться и приобрести на последние сбережения новейший прибор обнаружения аномалий — детектор «Велес». Правда, устройство оказалось недешевым, но в нынешней ситуации выбора особого не было. Покинув базу, я осторожно пробирался вдоль железнодорожной насыпи, стараясь избегать открытых участков.Почти вплотную к станции насосов я осторожно проследовал, стараясь не привлекать внимания солдат. Прямо на подходе к насосной станции я услышал переговаривавшихся солдат. Один рассказывал другому анекдот про сталкеров, и я едва сдержал улыбку — шутка оказалась удивительно точной и остроумной. Обошел окраину станции, чтобы не нарваться на неприятности, и направился к точке, указанной Шустрым. На детекторе начали появляться отметки артефактов, расположенных неподалеку. Приблизившись к первому, я осторожно исследовал прилегающее пространство и, убедившись в безопасности, бережно поднял найденный предмет и поместил его в специальный контейнер. Ко второму артефакту пришлось подходить с осторожностью: он находился в труднодоступном месте, высоко на балке. Представьте, какой «паркур» понадобился человеку за тридцать пять лет! Каждый прыжок отзывался хрустом суставов, позвоночником и легким головокружением. Но в конечном счете я сумел добыть и этот драгоценный трофей. Третий артефакт лежал свободно, без всяких аномалий поблизости, и я беспрепятственно собрал его. Однако четвертый артефакт был дешёвым и малозначащим, поэтому, вспомнив добрые советы Шустрого, я решил оставить его там, где он лежал. Возвращаясь на базу, я, конечно, предвкушал прибыль от продажи добычи. Прибыв на рынок, я с удовольствием обменял артефакты на солидную сумму денег — целых 30 тысяч рублей! Приятно удивленный таким везением, я приобрел качественный комбинезон и удобный костюм «Сева», а остаток суммы отложил на черный день. Позднее, когда я бродил по рынку, внезапно заметил Хикару. Его белый плащ и характерные черты лица привлекли мое внимание. Он весело махнул рукой и пригласил меня в ближайший ресторанчик, где работал официантом приятель одного из знакомых сталкеров. Посмеиваясь, я присоединился к Хикару. Тот заказал бутылку красного вина, и мы удобно устроились за отдельным столиком. — Я угощаю за свой счет! — заявил Хикару, широко улыбаясь. — Эх, Хикару, разве не проще было заказать водки? — пошутил я, но, попробовав вино, оценил качество напитка. Меня приятно удивило звучание музыки, льющейся из стереосистемы ресторана. Играла мягкая мелодия, навевавшая теплые воспоминания и располагающая к откровенности. Напиток разогрел кровь, и вскоре мы перешли к интимным вопросам. — Скажи, Хикару, ты правда меня любишь? — робко поинтересовался я, уловив в его взгляде некоторую нерешительность. — Да, люблю, — признался Хикару, явно взволнованный. — А ты меня? Я почувствовал, как лицо начинает краснеть, и улыбнулся, сглаживая неловкость: — Знаешь, под конец года я понял, что жизнь сталкера способна перевернуть мировоззрение. Раньше и подумать не мог, что буду тянуться к парням. Вероятно, это и есть влияние Зоны. Радость Хикару была очевидна: глаза увлажнились слезами счастья, а волосы непроизвольно поднялись вверх. Он порывисто обнял меня, но я деликатно остановил его поцелуй, приложив палец к губам. — Не торопи события, дружище, у нас впереди целая вечность, — утешил я его мягким тоном. Наши взгляды встретились, и оба поняли, что вечер обещает стать незабываемым. Всю ночь мы провели вместе