Play Date

- И вот так мы собираемся завоевать планету Флендер! — воскликнул Пиперс, объявив о своём новом, продуманном плане вторжения повелителю зла. Командующий отважно положил свои руки на бёдра, излучая уверенность в себе. Он провел множество кропотливых бессонных ночей, основательно исследуя традиции и обычаи населения этой причудливой планеты. Ему надо было убедиться, что грядущее завоевание пройдёт безупречно и надежно, особенно после недавних потерь, которые они понесли в результате одержимости Лорда - бездумной погони за неутомимым рыжим странником. Восседая на весьма удобном троне, Хейтер, как обычно, прищурил глаза и скептически поднял бровь, оценивая задумку его концепции. - Так ты хочешь, чтобы я… женился на принцессе Флендер? Пиперс невозмутимо кивнул и взглянул в задумчивые глаза Хейтера, испытывая гордость за его хорошо придуманный план. - Именно, сэр! Согласно моим источникам, принцесса устраивает банкет, чтобы найти своего жениха через три дня. Всё, что вам нужно сделать - это поговорить с ней и убедить её в том, что вы будете достойным и почтительным партнером, тогда вы сможете с легкостью захватить планету изнутри! Как думаете, справитесь с этим? Лорд довольно усмехнулся и с лёгкой самоуверенностью скрестил руки. - Пфф, ну разумеется! Проще простого. Любая девушка была бы счастлива связать свою жизнь с таким неотразимым парнем, как я, величайшим покорителем всей галактики номер один. Хейтер закатал рукава. Его тело, на удивление мускулистое для скелета, чуть изогнулось. Глаз командира задержался на сгибающих мышцах Хейтера на мгновение дольше обычного, прежде чем он снова пришел в себя. Пиперс бросил на него сомневающийся взгляд, полностью осознавая его несчастные истории свиданий в прошлом. Несмотря на всё это хвастовство, Лорд на самом деле никогда не был на успешном свидании. Единственные случаи, когда девушки охотно ходили с ним, были либо из-за жалости, либо чтобы посмеяться над ним. - Ах да, на счёт этого… Я предлагаю устроить пробный ужин, чтобы убедиться, что… кхм, — стратег хихонько прокашлялся, неясно жестикулируя Хейтеру, который всё ещё был занят своими мускулами, вместо новейшего плана, прежде чем продолжить с некой раздражённостью, - всё готово к банкету! Я уже приказал целой армии дозоров организовать стол для этого случая. Покоритель яростно нахмурился и уставился на командира с лёгким недовольством. Он даже не удосужился его предупредить об этом, а уже начал принимать самостоятельные меры, решая, что для него будет лучше? Не круто. Хейтер должен был за это отвечать, Пиперс не имел права командовать дозорами без его разрешения. - Ты пытаешься сказать, что я не в состоянии управлять армией дозоров в своём распоряжении? Скелет возмущённо спустился с трона и возвысился над одноглазым, во время как зелёные электрические искры угрожающе вспыхивали из его костлявых пальцев, когда он пытался усилить своё влияние над ним. Трепет отхватил сердце командира и оно суетливо задрожало. Если одна его часть боялась злобных намерений повелителя, то другая в это время наслаждалась демонстрацией силы своего Лорда. Несмотря на то, что он хотел сдаться и утвердить эго разъярённого скелета, Пиперс неподвижно стоял на своём месте, изредка поглядывая на него весьма невпечатлительным взглядом. - Сэр, мы говорили на эту тему. Если вы собираетесь вести себя по-детски в отношении моих долгосрочных планов, то я, к глубочайшему сожалению, ничем не смогу вам помочь. Хейтер со всей злостью сжал кулак и издал раздражённый стон, неохотно рассеив зелёные молнии, опасно искрившиеся вокруг обширного зала. Хотя признать это было флёртовски трудно, он знал, что командир на самом деле прав. Видимо, многие лекции о том, как важно быть уравновешенным и не реагировать на всякие мелочи, были, в какой-то степени, плодотворны. Не желая огорчаться, скелет напросто скрестил руки на груди, и спешно вышел из конференц-зала, бормоча себе под нос различные неприятные замечания в сторону командующего. - Глупый Пиперс, постоянно указывает мне что делать! Дозор с оттенком гордости вглянул на уходящего скелета. Хотя его слова были достаточно резкими, по крайней мере, никто не пострадал.

***

Двое злодеев встретились перед залом, который был потрясающе украшен, чтобы создать восхитительную атмосферу романтического настроения. Ароматические свечи, гирлянды, изысканные цветы с тёмными лепестками, незадолго до этого аккуратно поставленные в баночку с водой, роскошно стоящие в центре накрытого стола. Красноватое пламя, мягко мерцающее от неприкосновенно стоящих на столе свечей, освещало тёмную комнату блестящим, ослепляющим светом, а приятный аромат свежеизготовленных блюд соблазнял этих двоих взглянуть, что было скрыто под крышками изящно выставленных, серебряных тарелок. - Воу, это… неплохо. Хейтер, широко улыбаясь, посмотрел на командующего и его прежний гнев рассеивался от единой мысли о том, как он будет уплетать этот чудесный обед вместе с красивой девушкой. - Позволю отдать тебе должное, Пипс, ты превзошёл самого себя в этом невероятном плане! Итак, где моя счастливая леди, которая сумела получить внушительную честь поужинать с великим Лордом Хейтером?! Командир безмолвно моргнул в медленном темпе, не рассчитывая откуда-то доставать настоящую девушку для их притворного ужина. - Счастливая леди…? Улыбка Хейтера слегка пошатнулась на его лице, после услышанного, как и сверкающие искры в ярко-зелёных глазах. - Да, да, ты всё правильно услышал! Как ещё я собираюсь тренировать свои навыки, если у меня нет партнера для моего пробного свидания? - Ну, кхм… — Пиперс повернул голову в разные стороны, немедленно проверяя, нет ли поблизости случайных дозоров, которых можно было бы свести с Хейтером, но в тот момент холлы стали подозрительно пусты. Его внимание вновь переключилось на скелета, ждущего ответа и его рот стал немного сухим, уставившись на разочарованные зелёные глаза. Пиперс старался взять себя в руки и придумать что-нибудь замысловатое, но ему в голову приходило только одно верное решение. Дозор чуточку вздрагивал, перед тем, как произнести совершенно простое предложение, но вскоре набрался смелости и высказался, успокаивая себя. «Глорп. Ладно. Ничего страшного… это всёго-лишь постановочное свидание». - Я могу стать вашей… леди? Легкое волнение холодом пробралось по коже дозора, и ему на секунду показалось, что время на миг начало застывать, пока он стоял в ошеломляющем ожидании ответа от Хейтера, а крошечное сердце вновь учащённо забилось, испытывая небольшую тревогу внутри. Через пару мгновений скелет сложил руки в перчатках на груди и произнёс: - Пиперс… Ты не леди. Осознание немного потрясло командира, поняв смысл сказанного, но ему всё же удалось сохранить спокойствие и внешнюю невозмутимость. - И что? Хейтер уставился на Пиперса, словно вкопанный, поочерёдно моргая. - Ну ты… это… ты. Ты не какая-то там горячая красотка с изящными, распущенными волосами и сверкающими глазами… И всё такое… Командир Пиперс слегка прищурится в недоумении, но молниеносно нашёл, что ответить. - Сэр, это тренировочное свидание. Вы здесь для того, чтобы практиковать ваш этикет, а не быть смётенным с ног! Хейтер ухмыльнулся и открыто жестикулировал, выражая своё недовольство. - Да, но… Как я могу чувствовать себя романтично, если ты вечно осуждающе смотришь на меня, пытаясь научить каким-то элементарным вещам? И вообще, если честно, твоё поведение не очень похоже на женское. - Я могу притвориться. - Что? - Н-ничего, сэр. Ищейка быстро вырвался из своей ненасытной фантазии, глубоко выдохнув и пытаясь держать себя в тонусе, прежде чем как перейти к поставленной задаче. - Послушайте. Я могу просто сидеть напротив вас, задавать тренировочные вопросы и симулировать нарастаемый опыт. Чисто исходя из моей профессиональности, хорошо? - Агрх! — Покоритель сперва застонал, протягивая руки к своему лицу, - Ладно, так уж и быть. Но только при одном условии: у нас должен быть мечтательный зрительный контакт. Или комплименты. Или всякие романтические вещи, что делают на всех свиданиях! Или… - Вас понял. Теперь, когда эти двое пришли к одному выводу, они наконец смогли начать поддельное свидание достойным образом. Хейтер, долго не раздумывая, попытался первым войти в тускло-освещенную комнату, но командующий нежданно протянул свою руку перед, заставляя остановиться. - Подождите секундочку, сэр. Если вы действительно хотите произвести впечатление на принцессу, то вы должны относиться к этому серьёзнее. - Это именно то, что я пытаюсь сделать! — Скелет яростно повернулся к нему лицом и раздраженно указал на обеденный зал. - Хех, но сэр, поймите же. Представьте, что это — настоящее свидание, а я — настоящая принцесса. Допустим, вы с принцессой идёте к двери… Что вы ей скажите? — мягким и спокойным тоном спросил дозор, словно разговаривал с ребёнком. - Пфф, легко! Я бы сказал: «Либо я, либо никто, детка. Хейтер всегда первый злодей во вселенной». Пиперс немедленно сморщился от неловкого вида повелителя, а глаз командующего немного притупил, открываясь и закрываясь одновременно. - Эээ… Это не совсем то, что я ожидал. Мне нужно, чтобы ты побыл в этой игре вместе со мной, — он установил прямой зрительный контакт с Лордом, что заставило скелета задуматься о своём поведении, как будто ему задали хитрый вопрос. - Ты… Принцесса… Дверь… Вежливее было бы сказать… Через пару мгновений Хейтер соизволил ответить несколько приглушённым и неуверенным голосом. - После вас? - Что вы! Спасибо, сэр, — радостный дозор взглянул на повелителя с самодовольным блеском в глазах, кивнув в знак признания вежливого жеста со стороны скелета. Пиперс первым вошёл в обеденную уверенным шагом, как и положено принцессе, и начал размышлять о том, как же понятным языком объяснить Хейтеру правила этикета, чтобы всё точно шло по плану. - Итак, вот как это будет… Но покоритель галактики не собирался позволить Пиперсу, самому верному из дозоров, продолжать указывать ему, что делать. Он должен был доказать, что он сможет справиться с этим и без его помощи. Хейтер считал своей обязанностью показать, насколько очаровательным он мог бы быть без его вечных, непрекращающихся надоедливых приказов. Когда Командир направился к богатому столу, чтобы присесть, скелет быстрым движением отодвинул для него стул, ожидая благодарности от «принцессы». - Позвольте мне. Присядьте. Дозор капельку смутился. Это не то, что обычно ожидаешь от своего повелителя, после вчерашних ударов молниями, но Пипс был не против, чтобы Хейтер показал ему, чему новому научился исходя из его рекомендаций. Он неловко улыбнулся, вот-вот чувствуя, будто он и вправду становится принцессой, охотно вживаясь в роль. - Оу, благодарю, сэр! Когда они оба сели за стол, Хейтер боролся с практически непреодолимым желанием закинуть ноги навверх, по привычке, заранее предсказывая, что скажет командующий в том случае. Но вместо этого он аккуратно поднял крышку с блюда, чтобы узнать, каким будет их первый совместный ужин. Под серебряной крышкой находилось неизвестное космическое существо, напоминающее обыкновенного осьминога, чуть разрезанное маленькими полосками на руках и покрытое блестящим фиолетовым соусом, по которому можно было предположить, что на вкус оно напоминает варенье, которое обычно подаётся с салатом Цезарь на гарнир. Несмотря на довольно неаппетитное зрелище, Пиперс с любопытством отрезал себе небольшой кусочек, предвкушая столь необычный вкус. Взгляд Хейтера бездельно блуждал. Сначала он разглядывал проголодавшего Пиперса, наблюдая то, как он держит столовые приборы, а после его зелёные глаза опустились на ассортимент посуды, который лежал недалеко от его блестящей тарелки. Там было множество ложек, вилок и ножей, и все они были предназначены для совершенно разных блюд. Разволновавшийся скелет беспомощно сидел, не проронив ни слова, ведь он был слишком горд, чтобы попросить командующего о помощи. Его мозг работал на всю мощь, чтобы понять, какая вилка предназначена именно для этого блюда… Пиперс молча поднял глаза от еды, чтобы удостовериться, не нужна ли ему случайно помощь. Нужна. - Кхм… — Пиперс заботливо указал вниз на одну из серебряных вилок, которую ему нужно было использовать, чтобы попробовать. Хейтер заметно смутился из-за собственной неловкости, и довольно послушно взял в руки указанную вилку, вновь ляпнув кое-что нелепое. - Верно! Я так и знал, что должен был использовать именно эту вилку! Она даже смотрела на меня, — взволнованно пробормотал Хейтер, молниеносно пробуя новое слизкое блюдо. Командир в ответ на это лишь медленно закатил глаз, слегка улыбнувшись ему, и продолжил наслаждаться своей едой. Громкие звуки звона посуды наполнили обеденный зал, но не настолько, чтобы нарушить неловкую тишину между ними. Покоритель галактики уставился на свою свежую еду, пытаясь придумать, что сказать, чтобы впечатлить его. Хейтер растерянно взглянул на Пиперса и тихо покашлял, готовясь произнести слова. - Тебе понравилась наша еда, принцесса? Расслабленный дозор, теперь полностью вовлечённый в их фальшивое свидание, вытер свой несуществующий рот чистой салфеткой прежде чем, как ответить. - Было вполне неплохо, сэр. Намного лучше, чем те несъедобные сэндвичи и переоцененные Энчилады, которые они до сих пор подают в кафетерии. Повелитель рассеяно кивнул, тем самым согласившись с ним. Хейтер оставил их двоих в злосчастной тишине, стараясь снова поддержать разговор. Невероятно тусклое освещение, причудливый декор, который походил на романтический, и то, как командующий время от времени глядел на него, явно ожидая чего-то большего, заставляло его чувствовать себя не в своей тарелке. Слишком уж большое давление для неопытного скелета, который ни разу не проводил ужин вместе со своим дозором. Он всеми способами пытался снять сопутствующее его напряжение. «Давай, ну придумай, наконец, что-нибудь крутое, чтобы сказать! Думай, думай, думай! Хмм… А если?» В момент импульса зелёноглазый скелет быстро щелкнул пальцем, да так, что электрическая искра вылетела из его рук, и проскочила в соседний динамик, стоявший рядом с ним. Из них донеслась слишком громкая, порой оглушительная рок-музыка, включённая на полную мощность. Пиперс внезапно застонал от невыносимой боли и прикрыл руками невидимые уши, недовольно оглядев с головы до ног своего Лорда. Скелет немедленно понизил громкость, оставив лишь только негромкую музыку на заднем фоне, которая уже давно перестала резать уши, по крайней мере, так сильно. Намного лучше. Несмотря на то, что его музыкальный вкус не совсем соответствовал романтической тематике, это определённо намного помогло Хейтеру почувствовать себя более комфортно и уверенно, до такой степени, что он стал трясти головой в такт музыки. ’’It’s scratchin’ on the walls In the closet, in the halls. It comes awake and I can’t control it. Hidin’ under the bed In my body, in my head Why won’t somebody come and save me from this? Make it end.” - Сэр, вы трясёте головой под этот ужас? Это же даже не романтическая мелодия, обычно на свиданиях включают… Э-э… хотя… Ладно. Теперь, когда это было намного тише, это звучало не так уж и плохо. Даже для Пиперса. - Что? Я думал тебе нравился рок. - Ну да, но это слегка… не соответствуют нашей тематике. Пожалуй, такой момент не самый лучший, чтобы повторять его, только уже на… - Тише… Это и есть настоящее свидание, ты же мне говорил, помнишь? Не надо портить атмосферу, которую ты так долго создавал. Кажется, Хейтер увлёкся их придуманной игрой слишком глубоко. Но пока это не мешает ему набираться опыта, это вполне допустимо. Тем более, заметен прогресс. Так и считал командующий. Но на свидании с настоящей принцессой такого момента категорически не должно было быть! Оно должно быть… Оно должно быть идеальным. Просто идеальным. Для принцессы, конечно. - Сэр, я не уверен, что принцесса бы оценила, если бы её барабанные перепонки взорвались. Поэтому, больше не повторяйте такое, пожалуйста. Хейтер усмехнулся и откинулся на спинку стула, положив руки за голову. - Ну ты же не принцесса, так что я думаю с тобой всё будет в порядке. Не так ли? Пиперс выразительно закатил глаза, сделав глубокий вдох. Он знал, что с ним не было смысла спорить, поэтому просто продолжил есть своё остывшее блюдо. Эти двое вновь ужинали под тусклым светом ароматических свечей в практически полной тишине, за исключением устойчивого ритма музыки, который тихо заполнил комнату. Хейтер всё ещё не готов пойти на настоящее свидание, хотя прогресс был на глаза. Пиперс ломал себе голову, пытаясь придумать что-нибудь ещё, кроме своего безнадёжного плана. Взгляд командира переместился в угол комнаты, пока он наливал сверкающий газированный напиток, стоящий слева на столе, в свой полупрозрачный бокал. Вдруг свет свечи чуточку сместился. Тёплое пламя мерцало и начало сиять в глазу Пиперса под правильным углом, заставляя его тёмно-красную радужку восхитительно мерцать, как будто в его глазу зарождалась новая, прекрасная галактика. Вгляд Хейтера привлёк внимание дозора в середине глотка. Он незамедлительно поставил свой напиток на стол и замер, чувствуя смущенный вгляд на себе, немного краснея. - Что? - Ничего. Просто интересно, будет ли у принцессы такие завораживающие глаза, как у тебя. «Успокойся, Пиперс! Это был обычный комплимент. Он пытался флиртовать, чтобы набраться опыта в этом деле. Вот и всё. Ты не должен это воспринимать лично!». Его сердце затрепетало, он неловко смутился и слегка… покраснел? - Тебе… нравится мой глаз? Хейтер чуть прокашлялся, но продолжил говорить, как ничего не бывало. - Я имею в виду, не то, чтобы нравится, он просто, знаешь… Большой и красный. И, э-э… Сверкающий? Я думаю, — скелет отодвинулся назад и неловко потёр заднюю часть его шеи, отведя взгляд, чтобы казаться менее смущённым, но это наоборот, выдавало его. Глаз командующего медленно расширился, воспринимая комплимент более лично, чем должен был. - Ох… Спасибо. Вид того, как Пиперс нервничает завораживал его, деляя его более смелым. Ему хотелось видеть своего командира таким снова и снова. Его тон изменился на что-то нервное, но в тоже время игривое. Холодное молчание заполнило комнату, оставляя шанс кому-нибудь из них высказаться первым, и это не заставило себя долго ждать. - Так, э-э… Если мы на свидании, то я должен потренироваться флиртовать с принцессой. Как насчёт… Уверенно сменив положение, Хейтер немедленно перекинул ногу на ногу и продолжил оттачивать свое мастерство под руководством главного дозора. - Если бы ты была лазерной пушкой, ты бы меня полностью поджарила, потому что ты - обжигающая горячая штучка! — скелет стрельнул воображаемыми молниями в пустоту, выглядя крайне нелепо. - Как тебе? Командир молча уставился на него, а затем неторопливо опустил голову вниз, прикрыв красный глаз своей рукой, и, одновременно сгорая от стыда, что-то тихонько бормочал себе под нос. - Сэр… это ужасно. - Аргх, я знаю! Я только что сморозил какую-то флёртовщину, как будто я Император Круто, — скелет мучительно застонал, проводя острыми когтями по лицу. - В любом случае, у вас это получилось лучше. Правда, только немного… Не расстраивайтесь, — пробормотал главный из дозоров, а его голос казался более ласковым и утешающим. Их глаза синхронно встретились, заставляя обоих не покидать взгляд пару секунд. Пиперс внезапно опомнился и оторвал от него свой глаз, прежде чем паника достигла его полностью, и он начал учащённо дышать, протяжно вздыхая. Слишком долго. Слишком лично. Слишком близко. Не надо этого допускать. Он схватился за что угодно, лежащее на столе, бездумно нервничая, чтобы снять напряжение и больше не ходить на подобные, флёрт его возьми, проверочные свидания. - А… Тост! — он бережно наклонил свой бокал к Хейтеру, пытаясь собраться с мыслями, - К вашему удачному завоеванию планеты Флендер! И чтобы вы были невероятно очаровательным во время этого… Поначалу Лорд сильно растерялся и довольно долго тормозил, не догадываясь, что от него требуется, но затем, после нескольких мгновений, покоритель вернулся в реальность. Он нескладно улыбнулся и поспешно поднял свой полупрозрачный бокал, который чуть не разлился на стол из-за неаккуратности взволнованного скелета. Их бокалы соприкоснулись, издавая приглушённый мелодичный звон. Они оба выпили. - Знаешь, — голос Хейтера чуточку понизился, - ты на удивление хорош в этом, Пиперс. - В чём, сэр? — дозор с любопытством взглянул на него, заинтересовавшись, наклонив голову вправо. - Во всём этом, — смутно указал он, вокруг обеденного стола, - Свидание, всякие романтические вещи, красивые цветы, приглушенные свечи… Да и ты сам. Ты ведёшь себя так вежливо и круто. Я даже готов поспорить, что ты делал это много раз, — скелет ухмыльнулся, игриво дразня и так смущённого дозора. - Ну, э-э… — командующий на мгновение отвёл взгляд и нервно сглотнул, прежде чем вернуться к нему. Разумеется, он много знал об этикете, вежливости, правильном поведении и поддержании внешнего вида, ведь это были достаточно важные атрибуты для него. Но, несмотря на это, он всегда был занятым командиром. У него не было времени на что-то, по его мнению, столь простое и примитивное, вроде свиданий. Он считал их слишком банальными и не видел смысла тратить на это своё драгоценное время. - Не совсем. - Тогда откуда ты так много знаешь? — Хейтер приложил руки в перчатках к подбородку, и внимательно слушал. - Я… не знаю! Обычно я представляю, чего бы хотел от партнера по свиданию, и повторяю это в меру своих возможностей, — Пиперс расторопно пожал плечами, не желая внешне признавать, что в действительности, он не был опытен в свиданиях, а просто напросто притворялся. - Значит, твой секрет заключается в том, чтобы быть внимательным? Интересно, — покоритель слегка подтолкнул ногу Пиперса за столом, - Я даже на секунду подумал, что у тебя уже был опыт в настоящих свиданиях. - Да? Дозор почувствовал приятную дрожь по своему маленькому телу, и на мгновение его дыхание остановилось, пока его единственный глаз расширился, оставаясь сосредоточенным на нём. Он попытался допить напиток, но его крошечная рука заметно подрагивала, когда он взял стакан. Вот опять этот глупый, сверлящий взгляд, мешающий закончить это странное свидание. - Я весьма впечатлён тобой. Если бы я не знал, то предположил, что это было настоящее свидание или что-то в этом роде. «Глорп, неужели это было не так плохо, как я думал, или он просто насмехается? - Но это не так, — быстро добавил Пиперс. - Ага. Оно ненастоящее. Подделка, — кивнул скелет, всё ещё широко ухмыляясь от взволнованного выражения лица главнокомандующего, - Полное притворство! - Точно. Всё строго по делу. По плану. Умышленно, — подтвердил дозор, успокаивая себя больше всего на свете. Хейтер подвинулся ближе к столу, и облокотил локти, пристально смотря дозору в глаз, не отводя причудливый взгляд. - Но знаешь, если оно было бы реальным, было бы просто… прекрасно, согласен? — он медленно подмигнул ему, заставляя очень сильно смутиться. Пиперс нервно взглотнул, отведя взгляд. Он мог бы поклясться, что в этой комнате стало жарко. Даже слишком. Вплоть до того, что тот стал потеть. Взгляд Лорда опустился всё ниже и блуждал по маленьким пальцам командира, которые неловко стучали по накрытому столу. Во рту стало невероятно сухо и он уже не мог сдерживать себя. А затем… Пиперс стремительно встал со своего места, чуть не опрокинув стол, и громко хлопнул руками по столу. - Ну что ж! Я думаю, на сегодняшний вечер практики более, чем достаточно, — выпалил он высоким голосом. - Что? Уже? Серьёзно? — Хейтер удивительно моргнул, испуганный внезапным желанием командира убежать. - Не нужно переубеждать меня, сэр, — командующий аккуратно задвинул свой стул, быстро собирая подносы с едой, - Я бы не хотел рисковать переподготовкой. - Да, я бы тоже не хотел этого, — тихо пробормотал он, откидываясь на спинку стула и безмолвно наблюдая за смущённым дозором. Командующий чуть откашлялся и со всей скоростью бросился на кухню, чтобы собраться с мыслями. Оставшись одному за обеденным столом, Хейтер самодовольно улыбнулся. - Думаю, он просто не смог выдержать мою игру. Через несколько мгновений пару дозоров зашли в зал для ужина, чтобы убрать всё лишнее на столе, показывая, что фальшивое свидание официально подошло к концу. Ужин прошел довольно неплохо, даже несмотря на многие несостыковки. Он кое-что узнал для своего будущего свидания. Да и к тому же, возиться с Пиперсом? Это было гораздо интереснее, чем он ожидал…

***

Тем временем на кухне растерянный от смятения Пиперс сутулился над кухонной раковиной, его лицо жутко покраснело, тело неимоверно дрожало, а взгляд был направлен в никуда. - Глупо, глупо, глупо! Как же это всё глупо! — командир пробормотал про себя, ударяя кулаком по лбу, - Что я наделал? Несколько дозоров, увидевших его в таком состоянии, лишь обменялись недоумевающими взглядами, но никто из них не осмелился нарушить покой командира, боясь негативных последствий. Пиперс поглядывал в мутную воду, его отражение пульсировало с каждым дрожащим вдохом, пока он вспоминал прежние слова своего повелителя. «Это подделка. Просто притворство!» - А после он улыбнулся. Улыбнулся! Флёртову мать… И что я теперь с этим сделаю? Он облокотился на ближайший стул, который стоял неподалёку от него, сжимая волнующуюся грудь одной рукой. - О Глорп, а что если… А что если он подумал, что он мне нравится? Затем он громко рассмеялся из-за своей глупой речи, ударяя себя по коленке. - Совсем нелепо. Я его второй по команде, обычный помощник как никак. Ничего больше. Просто пробное свидание. По крайней мере, это было лишь тем, в чём он себя убедил.