Глава 13
1 января 2026 г., 06:13
Воздух в кладовой был густым и неподвижным, пахнущим пылью и старыми вещами. Эта тесная комнатушка в прихожей с самого нашего приезда стала моим личным убежищем. Здесь я мог спрятаться даже от назойливого брата Мартина, чьи расспросы выводили из себя. Сейчас, слава богу, он был в кружке со своими приятелями, которых обрёл чуть ли не в первый же школьный день. Я заперся изнутри, разложил на полу колоду карт Таро. Пятна света от единственной лампочки дрожали на потрёпанных картах. Я водил пальцем над раскладом, стараясь уловить связь между арканами, и вдруг меня осенило: тень, которую я искал, должна была проявиться здесь, в школе. Но не в шумных коридорах, а в каком-то заброшенном, отчуждённом уголке. И она что-то задумала.
Я был так поглощён своими мыслями, что не услышал, как скрипнула дверь. Лишь ощущение чужого присутствия заставило меня похолодеть. Я обернулся и ахнул: в проёме, прислонившись к косяку, стоял Артём. Его молчаливая фигура возникла так внезапно, что сердце моё ёкнуло и забилось как перепуганная птица.
— Какой результат? — его голос прозвучал тихо, но отчётливо, нарушая тишину моей крепости.
Я резко вскочил на ноги, чуть не опрокинув карты.
— Артём! Ты меня напугал до смерти! — выдохнул я, стараясь отдышаться. Рука непроизвольно прижалась к груди, где сердце всё ещё колотилось. — Вот… Вот, что мне удалось понять. Юстина может появиться здесь, в школе. В каком-то заброшенном месте. И у неё есть какой-то план. Мне нужно больше информации о ней.
Артём внимательно слушал, его взгляд был тяжёлым и проницательным. Он сделал шаг вперёд, и свет лампы упал на его лицо, выделив резкие скулы.
— Я скажу одно: тебе нужно учиться проходить через зеркала, — произнёс он с лёгкой улыбкой.
— Зачем? — не понял я. Эта идея показалась мне странной и даже немного безумной.
— Зеркала — отличные порталы, когда нужно срочно проникнуть в Параллельный мир. Ты же теперь живёшь и учишься в Польше. Если тебе понадобится туда попасть, вряд ли ты снова пойдёшь в тот лес, верно? — его объяснение звучало логично, но от этого не становилось менее пугающим.
В голове роились десятки вопросов. Самый главный из них вырвался наружу:
— Можно ещё один вопрос? Почему ты выбрал именно меня?
Артём покачал головой, и его взгляд стал отстранённым, загадочным.
— Скоро ты узнаешь. Не торопи время.
Эти вечные тайны! От его уклончивых ответов по коже бежали мурашки. Но злиться было бесполезно. Вдохнув полной грудью, я объявил:
— Ладно. Тогда у меня есть план. Я должен с помощью карт Таро заманить Юстину в ловушку.
Лицо Артёма озарилось одобрительной улыбкой.
— Вот это отлично!
Однако спокойствие длилось недолго. Позже, когда я вернулся в нашу с Мартином комнату, меня ждал неприятный сюрприз. Дверь была распахнута, а внутри, на моей кровати, сидел брат. В его руках был мой потайной дневник, тот самый, где я вёл все записи о Параллельном мире, о встречах с Артёмом, о своих страхах и догадках. Увидев это, кровь ударила мне в голову. Я почувствовал, как горит лицо от гнева и паники.
— Ты что это делаешь?! Рылся в моих вещах? — голос мой дрожал от ярости.
Мартин вскочил с кровати, размахивая дневником как уликой.
— Марко, мне надоело твоё враньё! Ты вечно всё скрываешь! Отвечай немедленно, что это за «Параллельный мир»?! — он кричал, его глаза горели возмущением.
У меня подкосились ноги. Как он мог? Как он посмел? Я почувствовал себя совершенно оголённым, преданным.
— Как ты смеешь указывать старшему брату?! — крикнул я в ответ, но это прозвучало слабо и жалко.
В дверном проёме, как будто из самой тени, материализовался Артём. Он мгновенно оценил ситуацию — мой растерянный вид, разъярённого брата с дневником в руках. Он понял, что я вот-вот сорвусь и нарушу данное ему слово. Не говоря ни слова, Артём стремительно подошёл к Мартину. Мой брат, конечно же, его не видел. Артём поднёс ладони к лицу Мартина и мягко, но уверенно прикоснулся к его векам. Мартин ахнул, зажмурился и, как подкошенный, рухнул на пол.
— Артём, что ты сделал? — прошептал я в ужасе, подбегая к неподвижному телу брата.
— Я на время лишил его сознания. Это крайняя мера. Попробую стереть воспоминания о том, как он нашёл твой дневник, — голос Артёма был спокоен, но в его глазах читалась напряжённость.
Я лихорадочно схватил дневник и сунул его в новое, самое надёжное укрытие, какое только смог придумать за секунду. Тем временем Артём опустился на колени рядом с Мартином, положил ладонь ему на лоб. Казалось, воздух вокруг его руки задрожал. Артём был сосредоточен, его лицо стало непроницаемой маской. Через несколько мгновений он отстранился.
Мартин слабо застонал и пришёл в себя. Он сел, потирая виски, и посмотрел на меня растерянным, ничего не понимающим взглядом.
— Марко? Что… что здесь произошло? — его голос был слабым и сбитым с толку.
— Ты что-то говорил о каком-то Параллельном мире… и о моём дневнике, — осторожно напомнил я, следя за каждой эмоцией на его лице.
Артём стоял рядом, невидимый для брата.
— Вроде бы, получилось, — тихо, одними губами, произнёс он.
Мартин поморщился, пытаясь собраться с мыслями.
— Какой мир? Какой дневник? Я… я пришёл сказать, что получил высшие баллы на олимпиаде по физике. — На его лице появилась знакомая мне ухмылка гордости. Волна облегчения накрыла меня с головой.
— Я рад за тебя, правда. А меня сегодня похвалил преподаватель польского в языковом центре. У меня высокие результаты.
— Видно, Польша тебя действительно заинтересовала, — Мартин пожал плечами, встал и, всё ещё немного пошатываясь, вышел из комнаты. Как только дверь закрылась, я прислонился к ней спиной и медленно сполз на пол. Силы окончательно покинули меня. Я закрыл глаза, пытаясь унять дрожь в коленях.
— Ослепление… это на самый крайний случай. Я не мог позволить твоему брату всё разрушить, — голос Артёма прозвучал прямо над моим ухом. Он опустился рядом со мной на пол.
— Спасибо, — прошептал я, не открывая глаз. — Спасибо, что спас меня. Снова.
Я чувствовал его близость. Потом его пальцы коснулись моего лба — лёгкий, прохладный жест, снимающий напряжение. Затем он провёл ладонью по моей щеке. Это прикосновение было неожиданным и удивительно утешительным. А потом он тихо опустил голову мне на плечо. В тишине комнаты мы сидели так, двое хранителей одной огромной тайны, и в этой тишине было больше понимания, чем в любых словах.
