Кровавый подснежник

Мне послышалось? Материалы о Фёдоре? Да, он плохой человек, но целая папка? О чем там вообще может идти речь.. - Что..? - признаться, я испугалась, Виктория не была похожа на глупую или ленивую особу, понимание, что если она возьмётся за дело, то доведёт его до конца, появилось еще при нашем знакомстве. И всё же как это повлияет на нас с Таней? - Позволь, я всё объясню. Игорь, будь добр, принеси две чашки чая, пожалуйста. - Пф, а Лена на что? Вроде программиста брали. Начальница лишь улыбнулась на это заявление и сказала: - Пусть Лена принесёт, ты тогда пригляди за Татьяной, дочерью Марии. - Несу чай, кофе и конфеты! Работник длинными шагами вышел из комнаты. Наверное, не любит детей. Хм. - Он душка, когда не вредничает, хотя мне всё равно на этот недостаток характера, свое дело он знает отлично, - Виктория усадила меня на своё место и встала рядом, держа эту чёртову папку. - Объясни, пожалуйста, в чем дело, - все это начало напрягать, уютный кабинет превратился в некомфортное место. - Милая, не волнуйся, я не дам в обиду тебя и Таню. Ты уже в курсе, что мы с Фёдором работаем в одной области, мне не было до него никакого дела, пока он не начал мешать. Может, он упомянул обо мне в плохом свете или что-то ещё? - Говорил, что сотрудников переманиваешь.. - Не совсем, - она замолчала, будто готовясь сказать неприятное, - признаюсь, что тоже поступала не всегда правильно или честно. Те сотрудники, хм, скажем, были подставными. Видели всю кухню, а потом, я предлагала условия выгоднее, чем у него, и они уходили ко мне. Изначально они и работали на меня, просто вот такая схема, - Виктория искала на моём лице осуждение или неприязнь.. Этого не было. Мне не казалось чем-то ужасным её поведение, потому что её идея во благо? Верно? - Можно ближе к сути? - усталость после насыщенного дня обрушилась лавиной, и раздражение в моём голосе было заметно. - Можно. Однажды твой муж и его отец увели у меня очень крупного клиента, который почти подписал контракт. Весьма странное событие, был согласен, а тут резко ушёл. Использовав связи и обаяние, мне удалось узнать, какую грязь разводит Фёдор и Олег. Я готова стерпеть неприятность, но позорить моё имя и эту компанию не позволю никому. Потом, Мария, мы встретились. И мне стала любопытна ты, и как бы я не отрицала, не в муже дело. Мысль о том, что он творит с вашей семьёй, лишь укрепило желание уничтожить их. - Вот как.. - всё это не укладывалось в голове, я должна была быть просто пешкой, а теперь почти целуюсь с королевой.. - В этих бумажках показания сотрудников, отчёты, несостыковки, и.. Я не могу говорить наверняка, всё же есть большая вероятность ошибки, возможно он и его отец замешаны в контрабанде оружия. - Что?! Боже.. - я схватилась за голову, её слова сильно меняли ситуацию, мне известно, какие люди крутятся в таких делах, и что может случиться с близкими этих людей. - Моя цель - наказать их, однако про контрабанду стоит намекнуть аккуратно, когда уже будет суд по поводу мошенничества и плохом обращении с сотрудниками. Фёдор тоже имеет связи.. Хотя он умнее отца, всё же вспыльчивость портит дела, - Виктория увидела мое замешательство и страх, она опустилась передо мной на колени и взяла мои руки, - Мария, всё это неважно, если ты с Таней не будешь в безопасности, я не могу закрыть глаза на насилие, ты становишься для меня не просто подругой, понимаешь? - Как всë это сложно.. - Ты права, милая, посмотри на меня, хочу увидеть твои глаза, - её нежный поцелуй коснулся моих рук, тревога постепенно начала отступать, вдруг всё правда получится? - Виктория, а развод? Он ни за что в жизни не позволит уйти от него, Фёдор оставит меня без всего и заберёт Таню, нельзя этого допустить. - Ещё одна из проблем. Я думаю над этим, положись на меня, хорошо? Я не ответила. Фёдор стал для меня не просто злым мужем, теперь угрозу представляли и другие люди. Меня очень сильно раздражала моя беспомощность. Кто я, а кто он? Виктория не может гарантировать победу без рисков. - Чай. Я свободен? - Игорь гордо вошёл в кабинет с подносом, на котором стояли красивые чашки, и небрежно лежали конфеты. Постарался паренёк. - Спасибо, Игорь, я ценю, что ты делаешь, можешь взять выходной завтра. Высокий человек серьёзно кивнул начальнице и поблагодарил её. Было видно, что он уважает её и рад похвале. Какую бы сферу не взять, Виктория везде хороша.. Есть ли у неё слабости? Стоило двери закрыться, как в кабинет влетела Таня и Лена. - Да стой же ты! Ну что за ребенок? - Мама! Она ведьма! Мои глаза полезли на лоб, она обидела Таню? Да, дочь порой бывает капризной, и всё же "ведьма" настораживает. Девочка спряталась за мной, зло поглядывая на блондинку. Я не знала за что хвататься: дочь, секретаршу или вообще обратиться к хозяйке кабинета? - Виктория Александровна, мы сидели спокойно, а она вдруг сорвалась и побежала, простите.. - Лена, неужели маленькая девочка способна выбить тебя из колеи? Думала, она не станет проблемой. - Понимаете... - Можешь идти отдыхать, не задерживайся до поздна. - Виктория Александровна! - Не заставляй меня повторяться. Растрепанная девушка нервно поджала губы и с явной обидой выскочила из кабинета. Ну и сцена. И ещё моя дочь капризная? Как же эта Лена бесит, видела бы себя со стороны.. - Таня, что случилось? Она отошла от меня и сделала вид, что не услышала. - Таня? - Я хотела в компьютере поиграть, ведьма разозлилась, потом я захотела к тебе! Эта тётя странная. - Ты без разрешения полезла в чужой компьютер? - я сложила руки на груди и строго посмотрела на дочь. - Мне скучно было, - Танечка выдала самый жалостливый взгляд, на который была способна, однако меня это не впечатлило. - Солнышко, разве я не объясняла, как себя нужно вести? Молчавшая до этого Виктория вступилась за Таню: - Ничего страшного не случилось, все дети иногда хотят пошалить, в следующий раз спроси у меня или у мамы, хорошо? - Хорошо! Можно конфету? - Бери уж, я сладкое не хочу. - И я не буду, доченька. Довольная собой Таня стащила конфеты и принялась шуршать фантиками. - Мария, я на несколько дней уеду в Англию, буду проводить конференции и тренинги, хотела тебе кое-что передать, - она быстро прошла к своему столу и достала из ящика ключи, - от моей квартиры, адрес напишу. - Ты с ума сошла? - шок, радость и смущение смешались воедино. Она так сильно мне доверяет, это очень цепляло. - Мне так спокойнее, можете с Таней приезжать, я не против. Просто возьми, - шатенка положила связку мне в ладонь, - не всегда смогу быть на связи, и тот факт, что для вас есть безопасное место меня успокаивает. Вернусь очень быстро, всего три или четыре дня, хорошо? - Мы с Таней уедем в деревню к маме, так что дела будут не только у тебя. - Захотели повидаться? - Нет, другой повод, - я отвела взгляд, чувство вины сжирало изнутри, мне было стыдно, что я пыталась отмахнуться от осознания кончины близкого. Марина Станиславовна этого не заслужила, - умерла наша соседка, у нас были хорошие отношения. - Соболезную. Мне поехать с вами? - Конференции же, ты что? - Ты важнее. - С моей матерью тяжело, и мне будет неприятно осознавать, что я нарушила твои серьёзные планы. Виктория недовольно поджала губы, принимая поражения.. Но такие, как она, не проигрывают. - Ладно, идите с Таней за вещами, я вас отвезу. Девочка, с огромным вниманием слушавшая наш разговор, скорчила рожицу и побежала к выходу. Я поспешила за ней. Вроде этот день был чудесный и ужасный. Он точно запомниться. Мы были утомлены, а потому молчали, фонари ровным строем освещали дорогу, снега не было, только колючий ветер пытался ворваться в машину через щель в окне, поэтому я довольно нервно закрыла его. Приехав, мы холодно попрощались. Что за качели? Может я чем-то обидела или задела.. - Виктория, подожди! Ты будто расстроенная. Я не обидела тебя? - Милая Мария, только твоя улыбка дарит мне столько радости, сколько я не получала за всю жизнь, просто устала, - опять она заставляет меня краснеть. - До встречи? - До встречи. Остаток вечера и следующий день прошли в тумане. Я на автомате убиралась, готовила, проводила время с Таней. Дела мужа, смерть Марины, Виктория и наши отношения выводили меня из себя, я просто не понимала за что хвататься и о чем думать. И вот ночью перед поездкой в родную деревню, стоя в ванной, мысли взяли контроль. Накатила тошнота, холодный пот стекал по лбу, ванная комната душила, лампочка нервно моргала, мне стало так противно от себя, слабая, жалкая, я хочу орать, но мой рот зашит намертво. Тишина - мой злейший враг и самый лучший друг, мне жизненно необходимо было не слышать рассуждения в голове, но когда нужно было выскзаться, я молчала.. Омерзительно. Руки сами потянулись к горячему крану. Могу ли я заглушить душевную боль физической? В детстве такое случалось, пока мать не заметила и не избила меня, и я перестала.. На время. Это как наркотик, в моей жизни всё налаживается, но причинение боли всегда рядом. Тихо-тихо наблюдает и ждёт, когда вернёшься. Всё тело тряслось, резко вывернув ручку крана, я подставила левую ладонь под кипяток. Вода обжигала, глаза наполнились слезами, крик застрял в горле, а я схватила руку и специально держала. На долго меня не хватило, отшатнувшись, упала на пол и ударилась головой об угол стиральной машины. Ожог пульсировал, кисть опухла и покраснела, было до жути больно, однако мысли хоть как-то затихли. Я тяжело дышала. Что вытворяю? Как бы отреагировала Виктория и Таня? Молодец, придумала решение. Уже не изменить прошлое, поэтому я нанесла мазь и перебинтовала руку. Скажу, что обожглась водой из чайника. Удалось уснуть лишь под утро, и то спала час или два. Я собрала сумку с вещами, надела чёрное платье и собрала Таню. Фёдор ничего не сказал, мне было ненавистно смотреть на него, пусть молчит. Еду ему приготовила заранее, дальше сам разберётся, взрослый мальчик. Такси приехало с опозданием, неудивительно, зима будто взбушевалась. Угрюмый водитель сухо поздоровался, уточнил адрес и повез нас к матери. Таня никак не могла расстаться с книгой, а я смотрела в окно, ожог ныл, вспомнила я кое-что.. Лето. Восемь или девять лет. Матери не было до меня дела, и я ушла. Июльское солнце не щадило никого, я решила сходить на речку искупаться, две неаккуратные косички, маечка и жёлтая юбка, доставшаяся от кого-то. Худоба была с детства, но меня ничего не волновало. Шелест ивы на берегу, пение птиц, тёплый воздух успокаивали сердце и душу, вода манила, и я с радостью побежала в прохладу. Меня не беспокоило ничего, кроме мамы, деревенских ребят и школы. И все же я была такой беззаботной и свободной, мир был большим и интересным, а все проблемы казались решаемыми. Купалась я в маечке и белье, как услышала на берегу противный хохот. Соседские ребята, ну почему им понадобилось прийти сейчас? - Эй, звезда! Юбку потеряла, бесстыжая? - Не трогай! - быстро вернуться на берег было невозможно.. - А ты отними! - Будет нам указывать дочь шалавы, - высокий мальчик Ваня с огромным наслаждением дёрнул вещь по швам, послышался треск и смех, я уже стояла рядом с ними, пытаясь придумать, как выкрутиться из ситуации - Раз мамаша шлюха, то и ты тоже! - мальчишки и пару девчонок стали кидать юбку и рвать её. - Отдайте, хватит! - мой голос дрожал, попытки спасти вещь не увенчались успехом. Последний ребёнок взял зажигалку и поднёс к тряпке. Как им всем стало смешно. Я стояла в мокрых вещах со слезами на глазах. Для них это было просто развлечение, а для меня испорченная вещь и ругань от матери.. Кто-то толкнул меня, некоторые щипали, дергали за волосы, но всех их объединял противный ржач, от которого мне хотелось отмыться. Ненавижу. Всех ненавижу. Ваня толкнул меня слишком сильно, и я упала, рассекла лоб о спрятанный камень в траве. Почему я даже не пыталась дать отпор? Может, это моя судьба - быть объектом издевательств. - Ах вы поганки малолетние, а ну пошли вон, сучата! - Марина бежала с тряпкой и скалкой, точно бы кто-то да огрёб, и одно из самых важных деталей, то что ей ничего не было бы. Она всегда считалась странноватой, и если ты к ней полез, то сам виноват, а поэтому вся толпа разбежалась в криках и угрозах. Я сидела на траве с кровью на лице, размазывая её и слезы с соплями. - Машенька, доченька, ну что ты! Что ж они твари такие лезут и лезут, ась? Пошли со мной, пойдём, там булочки уже готовы, поешь, а то ветром сдует, - она заботливо укутала меня в свой расшитый платок и повела к себе домой. Наши дома находились близко, мой был вторым в первом ряду, её через три дома. Во дворе всегда было чисто и уютно, вся атмосфера была спокойной. Мне очень нравилось у неё дома, всегда пахло выпечкой, ладаном и деревом, картины с пейзажами украшали стены, чёрная пушистая кошка Смородина спала в коридоре, женщина усадила меня на стул в бане и принялась мыть, сил, чтобы сопротивляться, не осталось, даже обработка раны прошла спокойно. Марина смуглая черноволосая красавица всегда была доброй. Но не любили её люди, завидовали красоте, аккуратности, вот и пускали слухи, а с её твёрдым характером лишь убеждались, что она не в своём уме. Ей было плевать. Меня же она жалела потому, что я была похожа на её племянницу, которую старший брат увёз навсегда. Вот она и заботилась обо мне, то пирожок даст, то сказку почитает, тогдашнему ребёнку было приятно получать столько внимания, и я с радостью с ней бывала. Мы много времени проводили вместе, как я жалею, что не приезжала сюда хотя бы ради неё, надеюсь она простит меня. Машина подскочила на яме, я вынырнула из воспоминаний. - Скоро приедем, оплата наличкой? - Да. - Угу. Родные пейзажи нагнали настольгию и ужас, Таня жадно смотрела в окно, она бывала тут совсем малышкой и ещё пару раз позже, вот и не помнит почти ничего. - Мам, корова! - восторженно крикнула дочь. - Зайка, не кричи, корова - это здорово. - Приехали. Недовольный дядька подобрел, стоило ему увидеть оплату, и, пожелав хорошего, поехал в обратном направлении. Интернет был плохой, но я смогла написать Виктории и Фёдору, что мы приехали, ей, чтобы не волновалась, ему, чтобы мозги потом не делал. Родной забор пугал, Таня побежала колотить в дверь, я ждала мать. Мой непобеждённый кошмар. - Приехали мои любимые! Дай поцелую, Танечка, - она будто стала ниже, походка замедлилась, хотя её глаза были такие же хитрые. Таня обняла бабушку, и та соизволила посмотреть на меня. - Маша, привет, заходите, нос отморозим, не хватало ещё заболеть из-за вас, - вроде забота, по факту же недовольство. Ладно я вытерплю, так она ещё и Тане будет наседать. Двор обеднел, кустов почти не осталось, ухоженности никакой, осталась тоска и запустение. - Время десять утра, чёй-то вы ехали долго, раньше нельзя было? - Погода такая. - Ой всегда виноваты другие, а не ты. Ох ладно, похороны Маринки ближе к обеду, чай пока попьем, расскажите, чаво у вас интересного? Глаз стал дёргаться, руки невольно сжались в кулаки. "Терпи, это всего пару дней" Оставив вещи в коридоре мы уселись на тесной кухоньке, Таня жевала столетние сладости и болтала про птиц. Мать кивала с важным видом, однако я знала, что ей неинтересно. Один Федя у неё золотой, а сам-то не приехал. Вот дела. - А ещё мы теперь дружим с тетей Викой! Она очень красивая, богатая и добрая, - Таня... Зря это это. - Н-да? Где ж вы познакомились. - Книжный, мам. Потом начали общаться. - А че ей надо, ты вот бледная мышь, а она походу красотка. Фёдора захотела увести, шалава?! - Мам! Я закрыла дочери уши и взбешенно посмотрела на мать. Мы только приехали, но её уже понесло. Как я с ней вообще жила столько лет? Ужас. - Ой-ой, ладно тебе, взрослая уже, не слышала что-ли слов таких? Будешь на маму родную злиться? Побойся Бога, Машка! - она погрозила пальцем и посмеялась. Таня на моих руках притихла, только конфеты ела, упоминание папы, оскорбление Виктории.. Спасибо, мам. Была бы моя жизнь лучше, если бы я жила с отцом? Вдруг он адекватней? Жаль, не узнать. Мне было невыносимо находиться в этом доме. Под предлогом разложить вещи мы с Таней отправились в мою детскую комнату. Всё было также, как и тогда. Небольшое, пустоватое пространство, железная кровать слева у стены, стол перед окном, старые занавески и шкаф. Детские воспоминания нахлынули лавиной, было очень приятно и в то же время больно, я кинула сумку у кровати и устало уселась на нее, она жалобно скрипнула, здороваясь со мной. - Мам, тут страшно.. - Страшно? - Ага, как ты тут жила? - Не знаю, не знаю. На телефоне выскочило сообщение от Виктории. "Как себя чувствуешь?" Как замечательно, что она даже при плотном графике находит время для меня. "Спасибо, скоро начало, напишу потом, ладно?" "Хорошо, обнимаю" Улыбка с моего лица не успела пропасть, как в комнату влетела мать. - Не то время мне сказали, через пятнадцать минут начнут! - Как перепутали? - Ну промямлила та тётка, я и подумала к обеду, - так на неё похоже не признавать свою вину. Мы почти бегом отправились к кладбищу, ноги вязли в снегу, мама ругалась и возмущалась, а Таня тихо сидела у меня на руках. Спасибо, мам. С детства кладбище пугало, оно было небольшим, но давящая атмосфера смерти отталкивала, и я избегала этого места. Немного пройдя вперед, мы увидели толпу людей, похоронные венки, мама начала со всеми разговаривать, я подошла к могиле, а гроб уже положили, ну почему мне даже не удалось попрощаться? Сил не осталось, слезы стекали по лицу, всё произошло слишком быстро и неправильно, оттого ещё больнее. Я плакала, как ребёнок.. Вернее не я, взрослая женщина, а та малышка, для которой Марина была роднее всех на свете. Ноги больше не держали меня, и я упала на снег. Сердце разрывалось. Простите меня, Марина Станиславовна. Родственники с подозрением косились на меня и Таню, которая робко прижималась ко мне, вытирая редкие слезы. Вдруг мне на плечо опустилась лёгкая женская рука. - Мария Алексеевна? - голос был нежный. Я поднялась, отряхнула снег и протянула руку незнакомке. Девушка была примерно моего возраста, может чуть старше, волосы тёмные, смуглая кожа и карие глаза. Неужели? - Екатерина, я племянница Марины, она столько о вас рассказывала.. Не черты лица, не волосы, а добрые глаза выдавали их родство, точно также и смотрела соседка. - Я рада, что мы познакомились, простите за опоздание, её смерть была так неожиданна. - Ничего, всё нормально, она бы не обиделась, всегда хвалила вас. Сердечный приступ слишком рано забрал её.. - Боже.. - Тётя прожила неплохую жизнь, и я рада, что вы были рядом с ней. Люди смотрели на нас, пытаясь скрыть любопытство. - Пройдёмся? - предложила Катя. - Конечно, только дочь оставлю под присмотром, Таня, иди, я скоро приду. Дочь пряталась за моей юбкой и нехотя пошла к бабушке. Мы молча шли вдоль одиноких могил, я не знала, что сказать. - Марина очень любила детей, но сама не могла их иметь, её поэтому-то и бросил первый муж. Потом и мой отец увёз меня совсем малышкой, и она осталась совсем одна. Не знаю, почему к ней было такое ужасное отношение, тётя была ангелом. - Мне жаль это слышать, простите, я так корю себя за то, что не приезжала сюда. - Ну что вы! У вас ребёнок и своя жизнь, люди не могут быть идеальными. Тётя всегда отзывалась о вас хорошо, когда мы могли созваниваться, хвалила и радовалась вам. Мне было тяжело говорить, ком мешал, ну как же так? Я была по сути одной близкой к ней и не приезжала. Не думаю, что смогу простить себе это. - Пока не забыла, вот, возьмите, - девушка протянула мне небольшую деревянную шкатулку, - браслет, в завещании написано отдать Марии. Я робко открыла подарок. Изящный серебряный браслет переливался тёмными камнями. Она иногда носила его при мне. Глаза вновь наполнились слезами, сколько во мне их осталось, что я продолжаю плакать? - Не плачьте, прошу, её бы обрадовало, что вы о ней помните и очень цените. Признаюсь, я немного ревновала в детстве, ведь мне хотелось быть рядом, а были вы, соседская девчонка. Сзади послышались крики Тани, она звала меня. - Спасибо за доброту. Для меня ваши слова были важны. - Я работаю адвокатом, и если вам нужны мои услуги, Мария, обращайтесь, сделаю скидку. Резкая смена темы насторожила меня. - Прошу прощения? - Разные слухи ходят, я не очень верю, и всё же возьмите мою визитку. - Спасибо.. Девушка кивнула мне и пошла к родственникам. Я была в полном замешательстве. Какие к чёрту слухи!? Ладно, проблемы надо решать по мере поступления. Вскоре мы поехали на поминки, на них не было ничего интересного, кроме частых взглядов на меня, поэтому мы с семьёй уехали пораньше. Дурацкий день, просто отвратительный. Бессонница вернулась с новыми силами, и я не смогла уснуть даже рядом с дочерью. Хочу вернуться к Виктории. Скорее бы мы встретились.