Паутина

Роппонги — сердце развлечений Токио. По вечерам здесь не протолкнуться: толпы офисных клерков, уставших от работы, стекаются сюда, чтобы забыться в баре или караоке. Один из таких заведений — «Сумеречный Лис». Этот бар в переулке был особо известен в узких кругах, и было за что. Идеальное управление, приветливый персонал, но главное — барменша, чьи коктейли и разговоры лечат душу лучше любого виски. Тихий джаз звучал из старого проигрывателя, перекрываемый стуком бокалов и приглушённым гулом разговоров. Воздух пропитан ароматом саке, цитрусом и лёгким дымом сигарет: классика после рабочего дня. — Эй, красотка! Мне и моему коллеге ещё саке! — мужчина в помятом костюме стукнул по стойке. Судя по голосу и стеклянным глазам, после следующей рюмки он точно свалится под стойку. — Кажется, вам хватит на сегодня, — мягко сказала девушка, склонив голову. — Как насчёт чего-то полегче? Могу предложить коктейль «Лисьи Сумерки». Развеет усталость, не свалит с ног. Ваш коллега, наверное, завтра с утра презентацию будет вести? Мужчина моргнул, потом рассмеялся, хлопнув по стойке уже дружелюбнее. — Ха, угадала! Ладно, давай твой коктейль. А то этот идиот меня подведёт, — он кивнул на друга, который уже клевал носом над пустым стаканом. Так названную «красотку», что ловко орудовала шейкером, звали Хитоми Урусава. Один её глаз скрывала чёрная повязка. Этот элемент придавал её облику таинственность. Посетители то и дело задерживали взгляд на ней, но никто не решался спросить. Для них это была загадка: притягательная, но ненавязчивая, как таинственный ингредиент в коктейле. Через минуту перед ними стояли два золотистых бокала, с украшением из листиков мяты. — Иногда лучше слушать, чем говорить, — тихо улыбнулась она. — Как вы расслабляетесь после работы? Смотрите что-нибудь, играете или просто сидите дома в тишине? — Обычно сериалы и пиво, но здесь… Атмосфера особенная, — мужчина пожал плечами, беря бокал. — Если у вас что-то лежит на душе после работы, расскажите нам. Бесплатно, пока вы пьёте. — Именно за это я и люблю этот бар. Здесь понимают без лишних вопросов.

***

Хитоми вытерла стойку. Её взгляд медленно скользил по залу «Сумеречного Лиса». Джаз лился из колонок, а бокалы едва слышно звенели. Рука потянулась к потрепанному блокноту, лежащему под стойкой: маленький, с изношенными страницами, на которых она записывала рецепты и заметки. В углу сидел постоянный клиент — Таро-сан. Пожилой сарариман с седеющими висками и неизменной газетой, смятой в кулаке. Он приходил каждую пятницу, как часы, но сегодня Роппонги, казалось, высосал из него последние силы. Хитоми заметила, как он нервно теребит край стакана. Плечи сгорблены, взгляд тусклый. «Таро — Вишнёвый для тепла, — чиркнула она в блокноте. — Спросить про семью, разрядить обстановку». В углу у окна, под тусклым светом лампы, двое тихо переговаривались. Молодая офисная работница с растрёпанной причёской нервно теребила салфетку. Её плечи были напряжены, взгляд опущен. Напротив сидел её партнёр. Он слишком старательно улыбался, а нога под столом нетерпеливо стучала. Романтика на грани ссоры — второй раз за неделю. Воздух между ними искрил, как перегоревшая лампочка. «'Мятный Шёпот' для двоих. Успокоить, пока не взорвалось; ей — больше сиропа». В «Сумеречном Лисе» коктейли не только спасали от похмелья, но и помогали справиться с одиночеством. Бар ждал новых посетителей, пока неоновые вывески не погаснут.

***

Очередной рабочий день подошёл к концу. Хитоми стояла перед маленьким зеркалом в подсобке, стирая макияж. Она потихоньку собиралась: сумка, куртка, ключи. Блокнот она положила в шкафчик под замок — нести домой не было необходимости. В голове крутились заметки о клиентах. — «Таро-сан улыбнулся сегодня, парочка ушла рука об руку…» — Нашла! — раздался весёлый возглас сзади. Кто-то хлопнул её по плечам. Хитоми резко обернулась, и увидела позади девушку с ярко-красными волосами, собранными в хвост. — Юки, снова пугаешь… — барменша выдохнула, прижимая руку к груди. — Ты как ниндзя, честное слово. Юки Нишикава рассмеялась, откидывая прядь с лица. Она работала официанткой в «Сумеречном Лисе» всего пару месяцев, но уже была одной из тех, кто сумел найти с Хитоми общий язык. Своей энергией она вливалась в бар, как свежий коктейль, разряжая даже самые тяжёлые смены. — Прости, прости! — Юки подняла руки в шутливом жесте капитуляции. — Просто ты задумчивая была, уставилась в зеркало. Подумала, так не услышишь. — Ничего такого. Просто день длинный, — Хитоми хмыкнула, запихивая салфетки в сумку. — Клиенты не приставали сегодня? А тот мужчина в костюме, который весь вечер не сводил с тебя глаз? Юки закатила глаза, опираясь на стену подсобки. — Когда как, но в целом нет… Тот костюмчик заказал три шота и ушёл довольный. А вот на улицах стало неспокойно. Слышала, в Роппонги какие-то подозрительные типы шастают после полуночи. Так что не советую гулять допоздна. Такси лучше, или я тебя провожу? — Спасибо за предложение, но дальше я справлюсь сама. Домой, душ и спать, — Хитоми кивнула, застегивая куртку. — Если что — звони, — Юки подмигнула. — Мы же команда, да? — Команда, — согласилась Хитоми, обнимая её на прощание. — Спокойной ночи, Юки.

***

На улице было прохладно. Ветер нёс первые напоминания о начале осени, шевеля опавшие листья. Хитоми поправила кожаную куртку, засунула руки в карманы и двинулась дальше, в сторону дома. Она жила недалеко — пара станций на метро, через шумный Роппонги. Яркие вывески баров и фонари отбрасывали блики на асфальт, так что, пока она отвечала на сообщения, не боялась врезаться в столб или прохожего. — Юки права… В новостях то и дело пишут о бандитских разборках, — пробормотала Хитоми, бросая телефон в сумку. Внезапно шаги за спиной ускорились. Перед ней возникла компания из трёх парней одинаковой форме: чёрные куртки с вышитыми паутинами на рукавах, потрёпанные джинсы, татуировки на шеях. Хитоми узнала сразу — Ткачи. Мелкая банда вымогателей, ничто по сравнению с якудза. — Эй, ты из «Сумеречного Лиса»? — шагнул вперёд первый, коренастый с шрамом на щеке, преграждая путь. Хитоми остановилась, но заставила себя улыбнуться, как обычно, чтобы разрядить обстановку. — Если это насчёт долга какого-то пьяницы, я тут ни при чём. К тому же ночь на дворе, давайте без… — Кое-кто поведал, что ты знаешь больше, чем говоришь, — второй, с цепью на шее, перебил её. — Слишком много слушаешь за стойкой, не так ли? — Простите, но я понятия не имею, о чём речь, — ответила Хитоми, хотя внутри всё сжалось. Её блокнот с записями о клиентах — не просто заметки. В нём были портреты, секреты, сделки, что могли стоить кому-то нервов. Или хуже. — Отдай блокнот по-хорошему, — третий, с татуировками на руках, шагнул ближе. — Твои записи нам нужнее, чем тебе. Мы знаем, что ты его таскаешь. Босс хочет посмотреть. Хитоми сглотнула и крепче сжала в кармане перцовый баллончик. Против троих он не поможет. — Кто вам сказал о блокноте? Клиент? Или кто-то из бара? — Не твоё дело, — первый рассмеялся. — Давай, выкладывай сумку, и разойдёмся с миром. — Или мы сами проверим не только сумку. Хитоми отступила, оглядывая переулок. Метро было в двух кварталах. — «Бежать. Домой, как можно быстрее». Ноги рванули вперёд, сердце стучало в ушах, а за спиной раздались крики: — Стой, стерва! Шаги гнались следом, неон мелькал размытыми полосами. Она была готова к столкновению, но всё вышло иначе. — Давайте без лишних сцен, парни. Из тени шагнул мужчина в чёрном плаще. Его руки были спрятаны в карманах. Две косички свисали позади, а ледяной взгляд сразу приковал к себе внимание. Ран Хайтани, один из авторитетов в Роппонги. Хитоми знала его только по слухам. Вместе с братом они держали подпольный бизнес, от клубов до долгов, и никто не смел перечить без последствий. — Ну-ну, — тихо сказал он. — Ткачи в моём районе? Это что, шутка? Парни обернулись. Тот, что с ножом, поспешно пытался спрятать оружие, но Ран уже заметил. — Брось это. Здесь не цирк. Парень дрогнул, затем с неохотой швырнул нож на землю. Ран не смотрел вниз. Его взгляд был устремлен на лицо лидера банды. — Ты знаешь, кто я? — Д-да… — голос главаря дрожал. — Ран Хайтани. — Правильно. Тогда объясни, почему ты позволил себе трогать моего человека? — Мы хотели просто поговорить, — пролепетал тот, стараясь звучать убедительно. — Поговорили, — отрезал Ран. — Теперь уходите. Ещё раз появитесь в Роппонги — умрёте раньше, чем думаете. Воздух накалялся, но парни уже скрылись в тени. Их шаги стихли в переулке. Хитоми замерла у стены. Её дыхание сбивалось, сердце бешено колотилось. Ран Хайтани посмотрел на неё. Взгляд был острым, как нож, звякнувший о асфальт. Он шагнул ближе, плащ зашуршал, и она уловила лёгкий запах табака. Хитоми сглотнула, пытаясь взять себя в руки. — Я… понятия не имею, что им нужно. Ран усмехнулся, вынимая пачку сигарет из кармана. Зажигалка щёлкнула, осветив его лицо. — Не ради тебя старался, барменша. — Тогда зачем? И почему назвали меня «вашим человеком»? — «Сумеречный Лис» в моём районе, и я не терплю, когда крысы вроде Ткачей шастают под боком. А «мой человек»? Просто факт. В Роппонги всё моё: бары, улицы, даже твои уши за стойкой. Хитоми напряглась. Похоже, и он был вкурсе насчёт её блокнота. — Репутация вашего бара, как швейцарский банк-нейтральная зона, где можно расслабиться, не боясь ножа в спину. И там тусуются все: мои партнёры, Ткачи, даже крупные рыбы из других банд. А ты слушаешь. Видишь. Имена, сделки, секреты-это золото для таких, как я. Хитоми выбрала бар, чтоб держаться в стороне, наливать коктейли, а не ввязываться в проблемы. — Нет, — сказала она твёрдо. — Я не лезу в ваши разборки. Ран затянулся, дым вырвался кольцами. Его улыбка исчезла, голос стал жёстче. — Работай на нас с братом: слушай, записывай, сливай, кто что болтает. — А если… Я откажусь? Он выбросил окурок на мокрый асфальт и с силой раздавил его каблуком. — Твоя подруга Юки окажется следующей. Или тот старик Таро, что доверяет тебе свои пятничные жалобы, — взгляд стал серьёзным. — Для начала, вычисли предателя среди моих партнёров. Кто-то сливает данные о сделках. Твои уши в баре — идеальный инструмент. Откажешься, и тебя просто-напросто уберут. Не мы, так другие. Хитоми стиснула губы. Холодный ветер трепал волосы, а воспоминания о родителях жгли душу. Она не хотела повторить их ошибку, но чувствовала, как смерть дышит ей в затылок. Роппонги, её убежище, стал клеткой. — Ладно… — прошептала она. — Только чтоб отстали. И бар… он останется в безопасности? — Пока будешь полезной — да. Ран кивнул, и его довольная улыбка озарила лицо. — Умница, барменша. Блокнот теперь твой пропуск. Не подведи. Он обернулся и исчез в тени переулка. Шаги затихли в шуме Роппонги, оставив Хитоми одну под мерцающим неоном. Холодный ветер осени пробрал до костей, а сердце всё ещё колотилось, эхом повторяя его слова. Метро ждало, но теперь путь домой казался минным полем. Разборки, от которых она бежала всю жизнь, прячась за стойкой и коктейлями, наконец настигли её, запутав в сетях Хайтани.