Злоупотребление магией запрещено

Договорив, Чжао Нао на мгновение замолчал. Его друг детства не спешил оправдываться, а Ся Кэ тоже не проронил ни слова в защиту. Чжао Нао лишь поймал на себе два трудноописуемых взгляда и на какое-то время впал в замешательство. Пэй Цзюэ чувствовал уколы совести; он действительно не понимал, на какой стадии брака сейчас находятся Чжао Нао и Ся Кэ. Нервно поджимая пальцы на ногах, он тихо отступил на шаг назад и украдкой взглянул на лицо Ся Кэ. Ся Кэ замер. В конце концов он беспомощно улыбнулся и вложил ланч-бокс в руки Чжао Нао. — Твой обед. Его самого терзали сомнения: он не понимал, от чего именно Чжао Нао пытается его оградить. Также он не до конца уяснил слова Пэй Цзюэ про «страх разлуки сильнее, чем у молодоженов». И откуда взялась эта «сильная привязанность»? Но, поразмыслив, он вспомнил: их отношения с Чжао Нао начались из-за ошибки в магическом ритуале, после чего они были вынуждены жить вместе, чтобы успокоить общественное мнение. Это была своего рода «поверхностная гармония». В такой ситуации, особенно перед другом, не стоило копать слишком глубоко. К тому же, он и сам скрывал от Чжао Нао тот факт, что был магом. Он был не в том положении, чтобы обвинять Чжао Нао, пока сам держал оборону. Чжао Нао всё ещё чувствовал, что с атмосферой что-то не так. Он огляделся и просто взял ланч-бокс, так и не поняв, что не так. Заодно он представил гостя Ся Кэ: — Это Пэй Цзюэ, нам нужно обсудить работу сегодня днем. Ся Кэ слегка улыбнулся. Он вел себя так, будто они только что не сплетничали друг о друге, но имя «Пэй Цзюэ» показалось ему знакомым. Подумав немного, он внезапно вспомнил: — Вы тоже были на складе позавчера вечером? — Да, я боялся, что с Чжао Нао что-то случилось. Я изо всех сил старался не отставать от телохранителей, когда они спасали людей, — кивнул Пэй Цзюэ. Затем он покосился на Чжао Нао и посмотрел на него со странным выражением лица: — В итоге кое-кто, развернувшись, ушел, забирая только свою жену. Мне даже затылка своего не оставил. Чжао Нао был прекрасно знаком с повадками друга детства. Игнорируя его жалобы, он сел за стол и начал распаковывать обед. Аромат был потрясающим. — Ого, как изысканно! — Хотя Пэй Цзюэ так и не разгадал загадку этой парочки, его это мало заботило, и он снова повеселел. Он склонился над ланч-боксом, глубоко вдохнул аромат и повернулся к Ся Кэ с сияющими глазами: — Ты сам это приготовил? Не зря Чжао Нао всегда говорил, что ты отлично готовишь! Вспомнив о том, что произошло по пути сюда, Ся Кэ всё ещё немного смущался и потер кончик носа пальцами. Он вспомнил слова маленьких мышек, описывающих своего спасителя, что значительно улучшило его мнение о Пэй Цзюэ: — Если тебе нравится, я могу принести порцию и для тебя. — Правда? — Пэй Цзюэ воодушевился и сделал шаг вперед, запрыгнув на диван рядом с Ся Кэ. Он задрал голову, чтобы посмотреть на него: — Я не привередлив, брауни или шоколадные эклеры — подойдет что угодно. Чем слаще, тем лучше! Ся Кэ улыбнулся. Хотя он и не собирался давить на Чжао Нао из-за его секретов, сколько бы он об этом ни думал, все эти описания их отношений в духе «сладкая парочка» или «неразлучники» казались ему чертовски неловкими. Тем не менее, он еще не закончил проверку магических колебаний поблизости. Да и на установку барьера для защиты офиса Чжао Нао тоже требовалось время. Не имея возможности просто развернуться и уйти, он подошел ближе к Пэй Цзюэ и притворился, что увлеченно с ним беседует. К счастью, Пэй Цзюэ оказался парнем разговорчивым и болтал с огромным удовольствием. Тема их разговора быстро перескочила с «У Чжао Нао хороший вкус» на «А как ты тренируешься?». В итоге они уже вместе склонились над виртуальным гардеробом «умного дома», обсуждая, как лучше сочетать одежду. Настрой Ся Кэ стремительно сменился с «Боже, как неловко, надо что-то сказать» на «А он интересный». Приподняв брови, он наблюдал за тем, как Пэй Цзюэ буквально лучится от радости. Он даже достал телефон и попросил Пэй Цзюэ добавиться в друзья в WeChat. Чжао Нао невольно поднял взгляд на Ся Кэ. Он хотел было что-то сказать, но побоялся ляпнуть лишнее и выдать то, что память к нему так и не вернулась. С досадой усевшись за стол, он откусил большой кусок ролла, почему-то почувствовав необъяснимый кисловатый привкус. Пэй Цзюэ тем временем травил Ся Кэ историю о том, как однажды по ошибке заявился в бар в одежде сестры. Рассказывал он в красках, преувеличивая реакцию окружающих, и Ся Кэ не смог сдержать звонкого смеха. Чжао Нао бросил на них обиженный взгляд. Отложив палочки, он выдвинул ящик стола и достал черный блокнот. Он открыл третью страницу, где в пункте «Грехи подонка №11» значилось: «Не познакомил Ся Кэ с близкими друзьями», и решительно вычеркнул его. Близких друзей у него было немного. Если подумать, Пэй Цзюэ был единственным, с кем он мог говорить о чем угодно без оглядки на дела. Сначала Чжао Нао думал, что его вторая личность недостаточно дорожит Ся Кэ, но теперь в голову закралась мысль: а вдруг тот, второй, настолько любил Ся Кэ, что просто не хотел подпускать к нему Пэй Цзюэ? «Цыц, может, вторая личность иногда и поступает правильно». «Как бы то ни было, хорошо, что у Ся Кэ появился еще один друг», — подавленно подумал он и швырнул блокнот со списком провинностей второй личности обратно в ящик. Он ускорился и быстро закончил обед. Закрыв ланч-бокс, он протянул его Ся Кэ: — Я наелся. Тон был резковат, будто он выпроваживал гостя. Пэй Цзюэ моргнул, глядя на такое скверное поведение друга детства. Ему и в голову не пришло, что причина в нем самом. Он лишь подумал, что Чжао Нао совершенно не умеет ладить с женой, и в нем тут же проснулось чувство ответственности. Нужно помочь им наладить общение, а то чего доброго жена сбежит! — Чжао Нао сегодня занят, а вот у меня куча свободного времени, — улыбнулся Пэй Цзюэ. — Ся Кэ, как насчет того, чтобы пройтись днем по магазинам? Расплатимся картой Чжао Нао! Ся Кэ улыбнулся и уже собирался вежливо отказаться, когда Чжао Нао отрезал: — У тебя сегодня тоже куча дел. Пэй Цзюэ замер и хотел было поспорить, но Чжао Нао так свирепо на него зыркнул, что пришлось замолчать. Хотя Пэй Цзюэ явно не наговорился. Даже когда Ся Кэ уходил, он не хотел его отпускать, подпирая дверной косяк. А когда тот отошел подальше, крикнул вдогонку: — В следующий раз обязательно приду к тебе поиграть! Ся Кэ опешил и кивнул. У него было чувство, будто он подружился с ребенком из детского сада, но такая непосредственность ему даже нравилась. Пэй Цзюэ сиял от счастья. Он дождался, пока фигура Ся Кэ скроется из виду, и только тогда закрыл дверь. Повернувшись, он чуть не врезался в Чжао Нао. Вскрикнув от испуга, он отскочил на пару шагов. — Ты кого это пугать вздумал?! — вытаращился он на друга. Не желая признавать, что тоже вышел проводить Ся Кэ, Чжао Нао пронзил его взглядом: — С этого момента забудь имя «Ся Кэ». Называй его только «невестка». Пэй Цзюэ обомлел: — А? Он почесал за ухом и с запозданием осознал, что в поведении Чжао Нао промелькнула ревность. Потрясенный, он подошел вплотную и принялся пристально вглядываться в его лицо. — Да ладно? Ты потерял память всего на несколько дней и уже успел влюбиться по новой? Пэй Цзюэ и сам признавал, что Ся Кэ красавчик с приятным характером, но Чжао Нао-то всегда был холодным боссом с каменным лицом. Раньше его пытались соблазнить всякие звездные красотки, но какие бы трюки они ни выкидывали, он оставался непоколебим как скала! — И вовсе нет! — огрызнулся Чжао Нао, избегая пытливого взгляда. Помолчав, он добавил: — Мы с Ся Кэ в браке, разве не естественно называть его невесткой? Пэй Цзюэ потер подбородок. Он чувствовал, что друг что-то недоговаривает, но решил не расспрашивать. Лишь напомнил: — Когда я встретил Ся Кэ у лифта, он сказал, что принес еду своему «соседу». Что бы ты там ни думал, вам лучше побольше общаться. Глаза Чжао Нао дрогнули. «Соседу?» Даже если забыть про выходки второй личности и взглянуть на их нынешние отношения — разве они не стали хотя бы друзьями? Почему он использует такое отстраненное слово? На душе у Чжао Нао стало тяжко. Непонятное чувство обиды заполнило всё вокруг, и ему захотелось просто забиться в кресло и не шевелиться. Но когда он собрался выставить Пэй Цзюэ, то заметил, как тот хитро вращает глазами. В голове тут же зазвенела тревога. — У тебя правда нет дел на сегодня? — спросил Чжао Нао. — Помилуй, я же не наследник семейной империи, — лениво развалился на спинке дивана Пэй Цзюэ. — Я простой художник. Какая разница, когда рисовать? Чжао Нао задумался и вызвал секретаря: — Выставка в Токийской галерее переносится на месяц раньше. Забронируйте лучшее место для Пэй Цзюэ. Тот подскочил как ошпаренный: — Стой! Ладно, ты не пускаешь меня играть с твоей женой, но зачем заставлять меня дорисовывать эскизы в такой спешке?! Но жалобы остались жалобами. Выставка в Токио — редкий шанс, туда и за деньги-то не всегда попадешь. Пэй Цзюэ продолжил ворчать, но покорно поплелся в студию. Интерес к ситуации с Ся Кэ у него как рукой сняло. На лице Чжао Нао мелькнула победная улыбка. Он листал файлы в компьютере, но работать больше не мог. Отменив все рекламные мероприятия, он надел пальто и собрался уходить. Пусть встреча Пэй Цзюэ с Ся Кэ не принесла ничего хорошего, но в одном друг был прав: им с Ся Кэ нужно больше общаться. И как другу, и как основной личности, делящей тело со второй, ему не стоило ничего скрывать. В конце концов, с определенной точки зрения, Ся Кэ вышел замуж именно за вторую личность и был к ней ближе всего. — Ся Кэ во всем хорош. Вот только вкус у него никудышный, — пробормотал Чжао Нао. Он уже почти вышел из офиса, но передумал и вернулся. Достал из ящика свой черный блокнот и прижал его к груди. — И что хорошего в этом домашнем тиране-абьюзере? ... Тем временем Ся Кэ, покинув компанию Чжао Нао, сразу же вернулся домой через магические врата. Он был полностью поглощен проверкой детектора магических волн. Осмотрев его несколько раз, он даже разобрал устройство на мелкие детали, изучая каждую по отдельности. В конце концов он лишь беспомощно вздохнул. «В компании Чжао Нао не осталось ни следа магии или магических существ». Если проблема не в самой компании, придется проверять всех гостей вечеринки по одному. Но масштаб работы пугал. Главное же было в том, что сам Ся Кэ всё еще скрывался от преследования. Если он применит масштабное поисковое заклинание, вампиры могут его засечь. Тогда беда случится не только с Чжао Нао, но и с ним самим. Маленькая мышка пискнула, подавая идею: — А что если дать ему магический артефакт? Если на него снова нападут, он хотя бы продержится до твоего прихода. Ся Кэ задумался. Это была отличная мысль. Однако магические предметы обычно выглядели как ожерелья или кольца, и из-за их магической природы заклинание трансформации на них не действовало. Это же будет выглядеть... неловко.