Реинкарнация Безработного × Класс Превосходства: Шедевр

ОТ ТРЕТЬЕГО ЛИЦА После нескольких дней неустанного путешествия по пересечённой местности и прекрасным ландшафтам Джулиан и Сильфи наконец прибыли в сердце производства алкоголя, известное как регион Милботс, находящийся под твёрдым контролем загадочных Нотос Грейратов. Небо над регионом Милботс превратилось в полотно ярких красок, когда солнце начало отступать за горизонт. Заходящее солнце отбрасывало длинные тени на ландшафт, окутывая их нежной прохладой, которая приносила облегчение после дневной изнуряющей жары. Оттенки золота и багрянца сливались с угасающей синевой, рисуя на небесах завораживающее зрелище. Но у Сильфи было мало времени, чтобы оценить окружающую её красоту; истощение схватило её, словно тиски, притупляя чувства и делая движения вялыми. Сильфи — её глаза отяжелели от усталости — не могла не качаться, как нежный листок на ветру. Когда они приблизились к центру производства алкоголя, в воздухе повис тяжёлый запах бродящего зерна, смешиваясь с землистым ароматом окружающих полей. Джулиан вёл лошадь под уздцы, её копыта смешивались с шумом вечернего рынка. «Мы добрались до места назначения? Пожалуйста, скажи, что да», — умоляла Сильфи, её голос был окрашен как усталостью, так и нотками застенчивости и беспокойства, когда она видела, как группы людей бросают взгляды в их сторону. Сильфи, безусловно, была красавицей. А теперь, когда она надела капюшон, чтобы скрыть цвет волос, она, казалось, привлекала внимание многих мужчин. «Тебе следовало остаться дома», — ответил Джулиан. Он взглянул на неё со стоическим выражением лица, но за этим, казалось бы, безэмоциональным фасадом он достаточно заботился о ней, чтобы не дать ей заболеть из-за долгого путешествия. «Но да, мы на месте», — ответил он более обнадёживающим тоном, чем прежде. Усталость в глазах Сильфи сменилась разочарованием, её сварливое настроение вырвалось наружу. «Ты заставляешь меня без конца трудиться. Это так нечестно! Ты тоже должен делать свою долю работы!» — запротестовала она. Во время их последнего привала Джулиан поставил её на стражу, пока сам отдыхал, оставив её истощённой и утомлённой. Его ответ прозвучал холодно, но с оттенком игривости: «Ты мне не нужна. Это я нужен тебе. Если хочешь продолжать это путешествие, ты должна проявить себя». Сильфи лишь устало вздохнула. Прошло почти 3 года с тех пор, как Руди ушёл, а Джулиан вернулся. В течение этих 3 лет она усердно тренировалась под руководством Джулиана. В отличие от Руди, он был с ней довольно строг. Его методы были суровыми, но эффективными. Однако за это время она усвоила одно: никто не может выиграть у него в споре. Если ты выигрывал спор, это, вероятно, означало, что он устал и ему было лень спорить дальше. «Мы добрались до города. Почему мы всё ещё едем верхом?» — спросила Сильфи, выглядывая из-за его плеча. «Нам нужно место для ночлега», — лениво ответил он. — «Если не хочешь, могу оставить тебя в полях». Она посмотрела на него с невозмутимым видом. «Ага, конечно. Оставь меня здесь». «Хм. Хорошо», — сказал он и начал разворачивать лошадь. «Эй, эй, подожди... я пошутила», — захныкала она и обняла его сзади, пытаясь помешать ему развернуться. Джулиан оглянулся, смущённый. «Я думал, ты хочешь спать в полях». «Я пошутила!» — ответила она. Однако её лицо залилось багряным румянцем, когда она увидела, что другие люди отрываются от работы и смотрят на неё с улыбками. Она говорила гораздо громче, заставляя других обратить на себя внимание. «Видишь? От тебя одни неприятности», — вмешался Джулиан, сыпя соль ей на рану. Вцепившись в его мантию, она уткнулась лицом ему в спину. «Ладно. Ладно. Пожалуйста, поехали отсюда. Пожалуйста!» Ничего не ответив, Джулиан подал знак лошади, и они наконец уехали, оставив за собой смеющихся людей. Сильфи была в полном смятении, чувствуя себя крайне уставшей и взволнованной. Однако она не могла точно понять, что не так с Джулианом. Его личность, казалось, становилась всё сложнее и сложнее с течением времени. Чем ближе она к нему подбиралась, чем больше она о нём узнавала, тем более запутанным он становился. Он шутит, подтрунивает, общается, как нормальные люди. И всё же она не может сказать, что он нормальный. Сумасшедший. 'Надеюсь, с Руди всё в порядке', — подумала она.

(***)

Оставив Каладжава в ближайшем сарае и заплатив мужчине за уход за ним, Джулиан и Сильфи направились в таверну. Уже наступила ночь, и идти в это время в ближайшую деревню было сущим безумием. По пути к таверне Джулиан вдруг начал что-то чувствовать. Взгляд. То, чего он не чувствовал уже давно. Однако на этот раз он был уверен, что сможет встретиться со своим преследователем. Не обращая на это видимого внимания, он продолжал идти. Однако за ними следовал не один человек. «Джулиан?» — проговорила Сильфи, приближаясь к нему и дёргая за рукав. — «Мне кажется, за нами кто-то следит». Её тон был немного испуганным, но нарастающая вокруг неё мана показывала, что она готова к бою. «Хм. Я знаю. Но ослабь бдительность». «Э... почему?» «Делай, как я говорю», — повторил Джулиан, и она подчинилась, отпустив заклинание, которое было готово сорваться в любой момент. Походив некоторое время кругами, они наконец оторвались от них, и Джулиан направил её к заранее выбранной таверне. Одного взгляда снаружи было достаточно, чтобы понять, что это не обычная таверна. Шикарная таверна гордо возвышалась на мощёных улицах, привлекая внимание каждого прохожего своим очаровательным видом. Её стены, сложенные из прочных каменных блоков, несли на себе следы времени, с плющом и мхом, грациозно цепляющимися за их выветренные поверхности. Каменная кладка демонстрировала мастерство искусных ремесленников далёкого прошлого, каждый камень был тщательно уложен, чтобы обеспечить долговечность таверны. Всё в этом мире было пронизано маной, поэтому, несмотря на свой старый вид, она всё ещё стояла гордо и прочно. Маленькие деревянные окна со свинцовыми переплётами добавляли нотку элегантности и позволяли мягким лучам лунного света проникать внутрь, отбрасывая манящие узоры на изношенный деревянный пол. Над дверью висела вырезанная вручную деревянная вывеска, с гордостью провозглашавшая название таверны, её буквы были украшены изящными завитками. «Таверна "Королевский покой"» — гласила она, вызывая ощущение царственного приёма. «Ты уверен, что это то место? Оно кажется слишком...» Голос Сильфи затих. С открытым ртом она с восхищением смотрела на возвышающееся здание, в её глазах сияли звёзды. Она впервые видела такую огромную таверну или любое другое заведение. «Ик...» Не отвечая, Джулиан потянул её за руку и вошёл внутрь. Шагнув через тяжёлую дубовую дверь, они попали в довольно уютный и гостеприимный интерьер. Низкий потолок, поддерживаемый деревянными балками, создавал в таверне интимную атмосферу. Большой камин доминировал над одной из стен, потрескивая теплом и предлагая передышку от прохладного ветра снаружи. Стены были украшены скромными гобеленами, изображающими сцены средневековой жизни, сотканными с заботой и мастерством. По всему общему залу были расставлены деревянные столы и скамьи для уставших путешественников. Воздух был наполнен утешительным ароматом свежеиспечённого хлеба и сытных похлёбок, приготовленных искусным поваром таверны. Мягкий свет свечей мягко мерцал, отбрасывая тёплое сияние на дружелюбные лица посетителей и создавая атмосферу веселья. «Эм... что это за место?» — спросила Сильфи, не совсем понимая, где она, но атмосфера намекала на что-то довольно... интимное. «Понятия не имею», — ответил Джулиан с невозмутимым видом. Конечно, он знал, где они находятся. Просто он не планировал останавливаться именно в этом отеле. Как и можно было догадаться, это было место отдыха для молодых пар, куда в основном приезжали новобрачные, чтобы насладиться временем вместе. Конечно, для проживания здесь не обязательно было быть в браке, поскольку это не было первоначальным предназначением отеля, но со временем стало своего рода обычаем, что его «в основном» посещали либо старые пары, либо новобрачные. «А? Ты не знаешь?!» — отчаянно спросила Сильфи, её голова качалась влево и вправо, а взгляд метался от Джулиана к окружающим. Он лишь посмотрел на неё сверху вниз и схватил её за голову, встряхнув. «Когда ты стала такой болтливой?» «О-Ой...» Она схватилась за голову, когда он ослабил хватку. «Пойдём возьмём комнату. Не думаю, что мы сможем оторваться от них, если снова выйдем на улицу», — предложил он. Волна ужаса накрыла Сильфи, когда она поняла, что их преследовали. Она чуть не почувствовала, как у неё задрожали ноги. Однако Джулиан положил руку ей на голову, едва заметно кивнув. Каким-то образом весь страх мгновенно утих. После этого они направились к стойке. В углу менестрель играл на лютне, его душевные мелодии наполняли воздух сладкой музыкой. Хозяин таверны, тучный и весёлый мужчина, переходил от одного человека к другому, следя за тем, чтобы о каждом госте в обеденном зале хорошо заботились и чтобы у них было вдоволь эля и мёда. «Эм, Джулиан. Ты уверен, что можешь позволить себе это место? Не думаю, что у меня много денег», — сказала она унылым тоном, проверяя свои карманы и выворачивая их наизнанку, только чтобы найти одну медную монету Асуры. «Хм. Ты стоишь как минимум одну золотую монету. По крайней мере, я смогу здесь переночевать», — сказал Джулиан предельно серьёзным тоном, подперев подбородок указательным и большим пальцами. «Ага, конеч... Что?!» «А зачем ещё, по-твоему, я тебя с собой взял?» — спросил Джулиан, снисходительно глядя на неё сверху вниз. «Я... я, н-нет...» «Прошу прощения. Я бы хотел две комнаты», — отвернувшись от неё с едва уловимым выражением веселья на лице, он обратился к женщине за стойкой. Это была девушка-человек, лет двадцати. Как и ожидалось от администратора, у неё были огромные буфера, которые можно было бы использовать как боксёрскую грушу, если бы не их нежная природа. У неё были длинные чёрные волосы и карие глаза. Сильфи жадно уставилась на её грудь. Она посмотрела на Джулиана, а затем на Сильфи, которая рядом с ним выглядела как малышка. «Где ваши родители?» — мягко спросила она с улыбкой на лице. «Мы здесь одни. Мне нужно 2 комнаты», — ответил Джулиан, сохраняя спокойный голос, несмотря на раздражение, кипевшее внутри него из-за присутствия, которое он продолжал ощущать. Администраторша подумала, что они бедные дети, несмотря на его одежду, и решила их спровадить. «Ночь стоит 1 золотую монету Асуры. Я не думаю...» — не успела она договорить, как Джулиан положил на стойку 3 золотые монеты. «Дайте мне ключи». Поняв, почему он бросил лишнюю монету, она кивнула и протянула ему 2 ключа. «Вот, пожалуйста. Надеюсь, вам понравится ваше пребывание, мистер». Получив ключи, они направились в свои комнаты. На каждом углу таверны окна украшали причудливые деревянные ставни, выкрашенные в деревенский оттенок, который дополнял землистые тона каменной кладки. Эти ставни не только добавляли шарма, но и служили практическим целям, обеспечивая безопасность и изоляцию в холодные месяцы. Когда ночь становилась темнее, коридоры освещались мерцающими факелами, стратегически размещёнными вдоль стен, отбрасывая пляшущие тени на каменные стены. Тёплое свечение было гостеприимным, достаточным для того, чтобы они сняли свои плащи, даже не войдя в комнаты. Сильфи молчала, не спрашивая, откуда у него такие деньги. Она знала, что он довольно успешный авантюрист, но не имела точного представления. «Почему ты взял 2 комнаты?» «Хочешь спать со мной?» — спросил Джулиан, приподняв бровь. «Э, я имею в виду... ты потратил столько денег», — ответила она как ни в чём не бывало. «Хм. Да. Просто придётся снова заставить тебя работать до изнеможения», — сказал Джулиан с беззаботным пожатием плеч, в то время как Сильфи поморщилась, и по её спине пробежала дрожь, когда она вспомнила, сколько Джулиан заставлял её работать во время их путешествия в регион Милботс. «Угхххх...» «Это был твой выбор — пойти со мной», — заметил Джулиан. «Знаю, знаю. Я не против», — ответила она с явным энтузиазмом. Взглянув через плечо в её сторону, он утвердительно кивнул ей. «Хорошо. Держи». Он протянул ей ключ от её комнаты и пошёл к своей. «Я в комнате прямо за углом, на всякий случай. Однако не беспокой меня». «А если эти преследователи нападут на меня?» «Полагаю, отбивайся?» С этими словами Джулиан исчез. «Ух... вот же он», — пробормотала Сильфи, смесь раздражения и страха бурлила внутри неё. Она вошла в свою комнату, закрыв за собой дверь, готовая встретить любые испытания, которые готовила ей ночь. С Джулианом поблизости она знала, что не совсем одна, даже если он и оставался загадкой.

(***)

Ночь была тихой и безмолвной, когда Сильфи лежала в своей просторной, залитой лунным светом комнате в таверне «Королевский покой». Она была сильно измотана после дневного путешествия, но сон, казалось, ускользал от неё, словно какая-то невидимая сила дёргала её подсознание. Поворочавшись, она наконец поддалась дремоте, только чтобы оказаться в ловушке леденящего кошмара. Она вернулась в деревню Буэна — причудливое и идиллическое место, где она выросла. Солнце опускалось за горизонт, отбрасывая длинные тени на деревенскую площадь. Там она увидела трёх мальчиков, их лица были скрыты в угасающем свете, а фигуры расплывчаты, но безошибочно узнаваемы. Она сразу узнала в них тех, кто мучил её в ранние годы. Когда она приблизилась, её сердце колотилось в груди, мальчики обвинили её в том, что она демон, дурное предзнаменование для деревни. Их жестокие насмешки и издевательства эхом отдавались в её ушах, вновь открывая старые раны, которые давно зажили. «Никто не хочет видеть тебя здесь, девочка-демон! Возвращайся туда, откуда пришла!» — усмехнулся один из мальчиков. «Н-Нет. Это не так». Но мальчики настаивали, бросая обидные слова, словно отравленные стрелы, заставляя её сомневаться в собственном существовании. Страх усиливался, и она почувствовала, как невидимая хватка сжимает её горло, душа её. «Убирайся, грязный демон!» — ухмыльнулся другой. Её мольбы прекратить оставались без внимания, они окружили её, их обвинения перерастали в гнусные угрозы. «Ты заслуживаешь того, чтобы тебя сожгли, девочка-демон!» — кричали они со злым блеском в глазах. Её глаза расширились от страха, когда они раскрыли зловещий план — сжечь её на костре, чтобы очистить деревню от её так называемого злого влияния. «Нет, пожалуйста, вы неправы! Я не демон!» — кричала Сильфи, её голос дрожал от отчаяния. Но её мольбы лишь подпитывали их гнев, и вскоре она оказалась привязанной к столбу, а мерцающее пламя угрожающе плясало вокруг неё. Запах горящего дерева наполнил её ноздри, а кожа закололась от палящего жара. Паника охватила её, и слёзы потекли по её щекам, когда она боролась с путами, чувствуя удушающую тяжесть несправедливости, давящую на неё. «Ты и вправду демон», — произнёс голос... до боли знакомый. Посмотрев в его сторону, она увидела мальчика, при виде которого её сердце замирало каждый раз. Он отвернулся, а за ним последовал его брат, который также с презрением посмотрел на неё. «..........Пожалуйста......пожалуйста, только не вы. Пожалуйста, не бросайте меня.....» — закричала она, или, по крайней мере, мысль о крике промелькнула у неё в голове. Дым от разгорающегося пламени душил её, и всё, что она смогла издать, был сдавленный всхлип. Она протянула руку к их спинам, пытаясь остановить их, но их фигуры расплылись. Как только огонь полностью охватил её, Сильфи резко проснулась, её сердце колотилось в груди, как военный барабан. Её тело дрожало, а холодный пот покрыл лоб. Она села, задыхаясь, и поняла, что ужас, который она только что пережила, был всего лишь жестоким плодом её воображения. Окружение медленно начало обретать чёткость, тусклый свет комнаты приносил некоторое утешение. Но хватка кошмара не ослабевала, отказываясь отпускать её из своих леденящих объятий. Она чувствовала себя маленькой и уязвимой, подавленной тёмными воспоминаниями из своего прошлого. Эмоции, которые так долго были похоронены, теперь вырвались на поверхность, угрожая утопить её в своей интенсивности. В своём смятении взгляд Сильфи упал на закрытую дверь её комнаты. Она размышляла о том, чтобы поискать утешения в комнате Джулиана, зная, что, несмотря на его стоическую внешность, он всегда был рядом, чтобы защищать и направлять её во время их путешествий. Но страх отказа грыз её, внутренний голос говорил, что она не должна обременять его своими проблемами. Она знала, что у Джулиана были свои демоны, с которыми нужно было бороться, и она не хотела быть для него обузой. Тем не менее, она также знала, что он по-своему проявлял к ней доброту, как тогда, когда он накрыл её своим плащом, когда она дрожала от холода, или когда он делился с ней своими пайками во время их путешествия. В этот момент размышлений на неё снизошло озарение. Под его отстранённой манерой поведения Джулиан заботился о ней по-своему, уникальным образом. Возможно, он не был из тех, кто открыто выражает эмоции, но его действия говорили о многом. Мысль о его молчаливой поддержке придала ей смелости, и она приняла решение. С новообретённой решимостью Сильфи выскользнула из своей комнаты, на цыпочках бесшумно пройдя по коридору к двери Джулиана. Её сердце колотилось не от страха, а от храбрости, которую она нашла в себе. Никогда бы она не подумала, что пойдёт в комнату мальчика посреди ночи. Но он был братом Рудеуса. Руди бы понял. Она надеялась, что он поймёт. Она тихонько постучала, затаив дыхание в ожидании ответа. Дверь почти мгновенно со скрипом отворилась, и на пороге стоял Джулиан, его выражение лица было как всегда спокойным и собранным. Его взгляд встретился со взглядом Сильфи, и на мгновение она почувствовала, как её нервы дрогнули. Но затем намёк на узнавание смягчил его черты, и он отступил, чтобы впустить её. «Кошмары?» «Угум», — кротко кивнула она. «Хм. Заходи», — ответил он и впустил её. Сильфи вошла в его комнату, и как только она вошла, её охватило чувство тепла и безопасности. Его комната была довольно простой, как и сам Джулиан, но для её смятенной души она казалась убежищем. Она двинулась к дивану, но Джулиан жестом указал ей сесть на кровать. Она колебалась, но всё же сделала это. Джулиан сел в нескольких шагах от неё в кресло, положив обе руки на мягкие подлокотники. Некоторое время он молчал, уважая её потребность в пространстве и времени. Постепенно тяжесть её кошмара начала угасать, сменяясь новообретённым чувством покоя. «Ну?» Джулиан приподнял бровь. «Я...» — она запнулась, не зная, как это описать. Ей было ещё и стыдно. В конце концов, одного брата она глубоко уважала, а в другого влюбилась. Один заставлял её сердце трепетать, а другой так много для неё сделал. Однако её застенчивая натура не позволяла ей сказать это вслух. Не потому, что она была цундере, нет, а скорее ей было слишком трудно произносить такие вещи вслух. «Всё в порядке. Можешь спать на кровати», — вмешался Джулиан. «Но ты...?» «Я уже выспался. Я буду читать книгу. Отдохни. Мы уходим рано», — скомандовал Джулиан, когда она снова посмотрела на кровать. Подушка и простыни были на своих местах, нетронутые. Ни один другой предмет вокруг кровати не был потревожен. Она знала, что он лжёт, но решила промолчать. Молчать было лучше, чем раздражать его. «Спокойной ночи». «Спокойной ночи». Сильфи улыбнулась и укрылась одеялом. Джулиан оторвался от книги и посмотрел в её сторону, молча наблюдая, как она спит. Луна освещала половину его лица, а его глаза зловеще поблёскивали зелёным цветом. «Что это такое, что вы с Руди разделяете?» — спросил он себя, прежде чем посмотреть в окно. — «И как долго ты собираешься наблюдать за мной издалека?» Он обратился к своему преследователю. За жёлтой лисьей маской его выражение лица внезапно застыло, когда он увидел его глаза, проникающие в самую его суть. Его золотые волосы колыхнулись. «Этот человек...»

(***)

Ночь шла своим чередом, и Сильфи снова погрузилась в сон, на этот раз без мучений от сновидений. В темноте Джулиан присматривал за ней, будучи по-своему молчаливым хранителем. А присутствие, которое так долго преследовало его, снова исчезло. РУДЕУС ГРЕЙРАТ Пережив разные события, я скоро достигну возраста 10 лет. Я провёл весь год, изучая языки: Язык Бога Демонов, Язык Бога Зверей, а также Язык Бога Битв. Язык Бога Битв похож на Человеческий язык, выучить его не очень сложно, и он ощущается как английский с примесью немецкого. Единственные различия — это словарный запас и способ выражения мыслей. Грамматика в основном такая же, как у Человеческого языка. Языки этого мира не очень сложные. Как только запомнишь одно, остальное легко применить. Возможно, на это повлиял тот факт, что мир был глубоко вовлечён в войну. Но нет никаких литературных памятников на Языке Бога Небес и Языке Бога Морей, а также нет людей, которые умеют ими пользоваться, поэтому я не могу их выучить. Что касается владения мечом, я наконец-то достиг Продвинутого ранга в стиле Бога Меча. Эрис также поднялась до Продвинутого ранга менее чем за 2 года. Но даже сейчас я ей не ровня. Я ощущаю явную разницу в таланте. Я смог достичь Продвинутого ранга только благодаря некоторым тренировочным свиткам, специально созданным пользователями стиля Бога Меча. Что касается магии, я тренируюсь в ней, создавая фигурки. Я способен делать мельчайшие детали, так что я должен был улучшиться. Но даже если и так, я определённо достиг своего предела. Ну, поскольку я собираюсь учиться в Магическом Университете, спешить некуда. Учитывая всё это, я здесь уже почти 10 лет и глубоко тронут.

(***)

За месяц до моего дня рождения Эрис и люди в особняке начинают суетиться, что-то случилось? Может, приедет важный человек, или кто-то из семьи Грейрат, или жених Эрис... Нет, конечно нет, этого не может быть. Откуда у Эрис жених (Смеётся). Но я всё же чувствовал себя немного не по себе, поэтому начал расследование. Я великолепно проследил за Эрис и обнаружил, что она весело болтает со служанками. Гислен тоже была там, и, кажется, она меня не заметила, уставившись на еду (свежее мясо), предназначенную для блюд. «Хочу увидеть удивление Рудеуса, он, наверное, будет плакать от радости!» «Трудно сказать, даже если Рудеус удивится, вряд ли он покажет это на лице». «Но он же будет счастлив, да?» «Конечно, ему, наверное, пришлось пережить много трудностей, раз он из побочной ветви семьи». На самом деле, я не переживал много трудностей... Но о чём они говорят? Они говорят за моей спиной? Хотя я уверен, что справился довольно хорошо, но, возможно, так думаю только я. Повлиял ли я на членов этого дома? Если да, то я уверен, что заплачу. «Мы не успеем к дню рождения Рудеуса!» «Но если мы будем слишком торопиться, мы не сможем сделать это хорошо». «Если мы не сделаем это хорошо, он не будет это есть?» «Нет, если это Рудеус-сама, он съест это, даже если оно превратится в пепел». «Правда?» «Да, если Саурос-сама будет рядом». А, так вот в чём дело? Готовятся к вечеринке в честь дня рождения? «Если бы только Рудеус не родился в той семье...» — произнесла Эрис с жалостью в голосе. Понятно, разобравшись в содержании разговора, я покидаю это место.

(***)

В тот день в особняке царила суета. После окончания занятий в мою комнату пришла Гислен. Редко можно было увидеть её такой напряжённой, её хвост стоял очень, очень высоко. «Что ж, у меня есть несколько вопросов по магии», Она отвела взгляд. Похоже, её послали, чтобы удержать меня в комнате, ладно, ладно, я подыграю. «Хо-хо~ Что за вопрос?» «Могу я увидеть магию святого ранга?» «Я могу это сделать, но город превратится в руины, если я это сделаю». «Что? Что это за магия?» «Магия святого ранга — это яростные ветры с грозами, если вложить в неё слишком много силы, этот город утонет». «Это и вправду слишком мощно, в следующий раз мне нужно это увидеть». Я редко слышу от неё такую похвалу, это, вероятно, уловка для подготовки к битве. Хорошо, я немного её подразню. «Я понимаю. Раз уж ты так говоришь, хорошо. Если мы поедем на лошади 2 часа, то сможем выйти за пределы действия магии, давай отправимся прямо сейчас». Лицо Гислен завибрировало, как струна. «Н-нет, подожди. Если мы отправимся сейчас, будет поздно, когда мы вернёмся, в дикой местности есть монстры, и на равнинах очень опасно». «Вот как? Но с Гислен всё должно быть в порядке, ты говорила, что Звериная раса очень чувствительна к звукам, так что ночью всё должно быть хорошо». «И-излишняя самоуверенность запрещена». «Это правда, использование магии святого ранга также требует много маны, мы пойдём в следующий выходной». «А, ахх, это хорошо, в следующий раз так и сделаем». Всё закончилось естественно. Довольно интересно дразнить Гислен, которая обычно ни на что не реагирует. Когда она паникует, её хвост взмывает вверх со свистом, когда я что-то говорю, её хвост двигается, и просто смотреть на это доставляет мне радость. «Ах, кстати, здесь нет напитков, кроме горячей воды...» «Н-нет, не нужно, не двигайся. Я не хочу пить». «Вот как». Что ж, я могу создать горячую воду, но если она этого не обнаружит, я не скажу. Очень хорошо, с таким ритмом, похоже, она всё ещё не готова меня отпустить, я займусь небольшим сексуальным домогательством. «Знаешь что, я в последнее время делаю фигурки». Сказав это, я достаю фигурку Гислен в масштабе 1/10. По сравнению с самым первым изделием, я уверен, что значительно улучшился. Очертания мышц можно назвать профессиональными. «Хо-хо. Это я? Ты неплохо сделал, по сравнению с фигуркой Эрис одзё-сама... Э, а где хвост?» «У меня недостаточно знаний в этой области, и я всегда основывался на своём воображении, чтобы его сделать. На этот раз эта получилась хорошо, поэтому я особенно старался сделать её реалистичной». Гислен, кажется, погрузилась в глубокие раздумья, пока её хвост вилял. Хах, я с нетерпением жду, какое выражение лица она покажет. «Могу я посмотреть? Хвост и место, где он крепится». «Это легко». С этими словами Гислен выпрямляется и без малейшего колебания позволяет мне рассмотреть её зад. Удивительно! Как и ожидалось от моей Гислен! Ты такая мужественная! Мне её не победить! Подожди, не отступай! Это ещё не конец, возможность сделать что-то немного эротическое с обычно бдительной Гислен, это шанс. «М-можно я немного потрогаю?» «А, давай». Я чуть не схватил его, шлёпнув. Твёрдо! Э!? Подожди, это же задница, да? Задница? Какие преувеличенные мышцы, можно сказать, они почти такие же твёрдые, как железная доска. Но я чувствую, что в них есть некоторая мягкость, как бы это сказать, идеальный тип? Но всё же довольно трудно считать это эротичным. Мышцы, о которых можно только мечтать. Это высший вид мышц, о котором мечтает любой мужчина. Розовые мышцы, которые состоят как из красных, так и из белых мышечных волокон! Это благословенное существование супер-братана и эро-богини! Пожалуйста, даруйте мне такие мышцы... «Хорошо, я закончил». С чувством полного поражения я убираю руки от задницы Гислен. «Я однажды видела, как Эрис нанимала художника для своего портрета. Я тоже хочу оставить свой образ, с нетерпением жду твоей завершённой работы». Она восхищённо улыбается. Я чувствую, что проиграл. В том, чтобы быть мужчиной. В мужественности. Чёрт подери, неужели я не могу победить Гислен... «............... Скоро ужин». «Х-хмм, я думаю, ещё рано?» Я всё ещё хочу увидеть, как её хвост взметнётся от шока, но входит служанка, чтобы сообщить, что еда готова.

(***)

В тот момент, когда я вошёл в столовую, раздались аплодисменты. Впервые все собрались вместе. Это, конечно же, включало Сауроса и Филипа, а также редко появляющуюся Хильду. «Э-это...?» Я оборачиваюсь, и Гислен тоже хлопает. «Э-э? Э-э?» Изображаю замешательство. «Рудеус! Поздравляю с днём рождения!» Эрис несёт большой букет цветов и говорит мне. На ней огненно-красное платье. Я принимаю его, изображая замешательство. «Ах, вот оно что. Мне, 10 лет, сегодня...» — сказав слова, которые я приготовил на сегодня, моё лицо мрачнеет. Я поднимаю рукав, чтобы прикрыть глаза, и одновременно использую магию воды, чтобы слёзы полились из них. Вскоре у меня закладывает нос. «П-простите. Я, я...... так......... впервые......... я пришёл сюда...... всегда думая, что не могу потерпеть неудачу......... и я непопулярен......... Если я потерплю неудачу, я опозорю своего отца...... Я, я никогда не думал...... что меня поз...дравят». Я убираю рукав, и Эрис выглядит ошеломлённой. Филип, Саурос и все остальные в особняке перестают хлопать, и все замирают. Ох, моя игра слишком плоха...? Н-нет, вероятно, наоборот. Игра слишком чертовски реальна, какой эпический провал, я просто хотел остановиться в разумных пределах. Хааа. Когда я думаю об этом, неужели я стал ненавистным взрослым... Ну, неважно. Я буду продолжать играть. Эрис в панике спрашивает дворецкого: «Что нам делать, что нам делать?» Похоже, мой плач — это большое событие. Она такая милая, что я обнимаю её. Я тихо шепчу ей на ухо благодарность заложенным носом: «Эрис, спасибо...» «Я, это совершенно нормально! Рудеус — это, это семья, это естественно! Ч-член семьи Грейрат, верно, Ото-сама, Одзи-сама!» Если бы это была обычная Эрис, она бы сказала: «Ты должен быть благодарен!». Но, похоже, она пытается найти причину, чтобы получить согласие Филипа. Но я вижу только ревущего Сауроса. «К б-бою! Мы вступаем в бой с Нотосом! Мы убьём Филемона и поставим Рудеуса во главе семьи! Филип! Альфо~~нс! Гис~~лен! За мной сейчас же!! Собрать все войска!» И вот так, война между Бореас Грейрат и Нотос Грейрат поднимает свои занавесы. Кровавая вражда втягивает в себя и две оставшиеся семьи Грейрат, и ввергает королевство Асура в долгую хаотичную гражданскую войну, записанную в анналы. ............ Что-то подобное, конечно, не произошло. «О-отец, сдерживайтесь! Пожалуйста, сдерживайтесь!» «Филип, ты пытаешься меня остановить! Просто посмотри сам! По сравнению с тем дерьмовым идиотом, тебе не кажется, что Рудеус больше подходит?» «Я тоже так думаю, но, пожалуйста, успокойтесь! Сегодня должен быть радостный день! Война — это тоже плохо, мы станем врагами с Эурус и Зефирус!» «Дурак! Я выиграю это сам! Прочь, прочь!!!!!» С этими словами Филип утаскивает Сауроса со сцены. Все ошеломлены. «Кхм-кхм», — Эрис кашляет. «О-оставим дела Одзи-сана в стороне... Сегодня всё специально подготовлено для Рудеуса!» Эрис выпячивает грудь, её лицо краснеет. В последнее время её грудь выросла, так что она начала носить бюстгальтер, и она довольно мила, когда выпячивает грудь. Сэннин однажды сказал, что сейчас это очень мило, но когда она вырастет, это станет наглым. Спасибо, сэннин. «Насчёт этого, есть ли, сюрприз?» «Как ты думаешь, что это?!» Вещи, которые являются сюрпризом. Что они такое. Вещи, которые мне нравятся. Компьютер и эроге. Нет, нет. Эрис думает о моих обстоятельствах. Я покинул свою семью, был один все эти годы и, должно быть, чувствую себя одиноким. В этот день рождения, какими подарками была бы довольна сама Эрис? Гислен и её дедушка рядом с ней, празднуют. Если это я... «Может быть, Джулиан тоже здесь...?» Лицо Эрис мрачнеет, и не только её, выражения лиц дворецкого, служанок и всех остальных меняются на сочувственные. «П-Пол... сан, он, он сказал, что монстры в лесу в последнее время стали активными, поэтому он не смог приехать, н-но он сказал, что если это Рудеус, то даже если его здесь нет, всё будет в порядке... Зенит-сан также сказала, что у детей внезапно поднялась температура, и она не смогла приехать...» — растерянно отвечает Эрис. Аххххххх. «А что насчёт Джулиана?» «Он отправился на задание по истреблению монстров в родной город Пола», — на этот раз ответил Филип. Зачем ты следишь за моим братом, а? «Я, я говорю, насчёт этого, Рудеус, я...» Эрис, кажется, не может найти слов и снова волнуется, кошка, которая обычно так уверена в себе, действительно мила, когда сталкивается с чем-то проблемным. Не волнуйся. Можно даже сказать, что лучше, если Пола здесь нет. «Понятно, Отец и Мать не приехали...» Я притворяюсь, что мне всё равно, но когда я пытаюсь это сделать, из-за гнусавого голоса и заплаканных глаз я звучу довольно удручённо. В это время среди служанок кто-то начинает всхлипывать, какой провал... Я не думал, что сделаю атмосферу такой ужасной. Мои извинения, я, действительно, совсем не умею читать настроение... Как раз когда я об этом думаю, внезапно Хильда подбегает ко мне и крепко обнимает, и цветы случайно выскальзывают у меня из рук. «Уваа». Я почти никогда не разговаривал с Хильдой. У неё такие же огненно-красные волосы, как у Эрис, и она похожа на красивую молодую женщину с аурой [Вдовы]. Как та, что появляется в эроге, или замужняя женщина, которая овдовела в юном возрасте. Конечно, если Филип жив, она не вдова. Но самое важное... Это то, что её грудь потрясающая! Возможно ли, что Эрис вырастет до такого уровня...!? Ааан! «Не волнуйся, Рудеус, можешь быть спокоен. Ты тоже мой сын!» Хильда крепко обнимает меня и говорит голосом, который почти на уровне крика. Арара? Разве этот человек меня не ненавидит? «Никто не будет возражать! Приёмный сын... Нет, женись на Эрис! Вот оно! Отличная идея! Давай так и сделаем!» «О-Ока-сама!?» Хильда внезапно потеряла хладнокровие. Как и ожидалось, Эрис тоже в шоке. «Эрис! Ты недовольна нашим домашним Рудеусом!» «Рудеусу всего 10!» «Возраст не имеет значения! Перестань находить отговорки и оттачивай умение быть приличной девушкой!» «Я этим и занимаюсь!» Бушующая Хильда. Возражающая Эрис. Хоть она и вышла замуж в эту семью, этот человек тоже член семьи Грейрат, она того же типа, что и Саурос. «Хорошо, мы поговорим об этом позже!» «Кьяа! Дорогой! Что ты делаешь! Если я не спасу бедного ребёнка!» Филип, который только что вернулся, контролирует Хильду и с грацией уходит с места. Даже в хаотичной сцене его сердце спокойно, он хладнокровно наблюдает за ситуацией. Это так круто, он определённо великий волшебник. Надёжный человек, и его можно считать примером для всех парней. Ну что ж, пора взять себя в руки. «Ч-что это? Насчёт этого, сюрприз?» Эрис вытягивает руки, выпячивает грудь и поднимает голову, её подбородок немного выступает вперёд. Я давно не видел этой классической позы. «Хмпф-хмпф! Альфонс, принеси это!» Эрис щёлкает пальцами, издавая чёткий звук. Лицо Эрис красное, но Альфонс не обращает на это внимания и достаёт жезл из-за тени статуи, где я его не видел. Он похож на жезл Рокси. Жезл сделан из грубого и костистого дерева, а его наконечник украшен большим Магическим камнем, который кажется довольно дорогим. Я с первого взгляда понимаю, что этот жезл очень дорогой. Ранг жезла определяется деревом и Магическим камнем. Свойства дерева влияют на сродство к каждой системе Магии. Системы Огня и Земли хорошо сочетаются с Курогаки, системы Ветра и Воды — с материалом Инджуга. Но даже если он несовместим, это не должно уменьшать силу магии, так что любой материал подойдёт. Самое важное — это Магический камень, с превращением Маны в Магический камень, неизвестно, почему сила Магии значительно увеличивается, даже если выход Маны тот же. Сравнивая цены, жезлы, которые я дал Гислен и Эрис, имеют Магический камень, который стоит по 1 серебряной монете каждый. Хотя есть и более дешёвые, я вспомнил тогда, что Рокси дала мне жезл с чем-то такого размера, поэтому я выбрал такой же. Он размером с кончик мизинца. С этим Магическим камнем размером с кулак, он стоит как минимум более 100 золотых монет. Более того, Магический камень слегка голубоватого цвета и имеет сродство к воде. С этим будет очень сильное усиление используемой магии. Сколько же это на самом деле стоит... К тому же, кристаллы, которые вы получаете в подземельях, также являются типом Магических камней, но разница в том, что они не добавляют эффекта усиления. В этом аспекте, тот Магический кристалл содержит в себе Ману, и он используется не для создания жезла, а для создания магических предметов и Магических заклинаний, которые используют много Маны. Эрис смотрит на меня, разглядывающего жезл, и удовлетворённо кивает головой. «Альфонс, объясни». «Да, Одзё-сама. Материал с континента Миллис, из восточного региона большого леса, где растёт дерево под названием «Древний Энт». Тело жезла сделано из его руки. Я полагаю, хорошо образованный Рудеус-сама должен знать, что он становится подвидом после того, как напьётся из источника фей. Он способен использовать магию водного ранга, монстр ранга А. Магический камень от бродячего дракона, обитающего на континенте Бегаритт, драгоценный камень ранга А. Создатель из магической команды дворца королевства Асура, мастер по изготовлению жезлов по имени "Директор Жезлов" Чейн Процион». Вау, это потрясающе. Звучит так, будто он специализируется на Магии Воды. Но он должен быть очень дорогим, верно? Нет, сейчас не время об этом думать. Хотя я постоянно учу Эрис не тратить деньги, сегодня я это пропущу. Это сделано специально для меня, будет неловко, если я откажусь. «Название жезла — "Высокомерный Король Водяных Драконов"». Когда я готовлюсь его принять, я мгновенно останавливаюсь. Только что, мне послышалось что-то про тюнибё? «Бери! Это подарок от семьи Грейрат! Я попросила Ото-сама и Одзи-сама достать это! Рудеус на самом деле потрясающий Маг, если ты не носишь жезл, это будет слишком странно!» Услышав голос Эрис, я принимаю «Высокомерного Короля Водяных Драконов». Он не такой, как кажется, довольно лёгкий. Я играю с ним обеими руками. Хотя Магический камень очень большой, но общий баланс очень хороший. Как и ожидалось от дорогой вещи. Но название немного... «Спасибо, вы не только устроили для меня вечеринку, но и подарили такой дорогой...» «Не парься о деньгах! Быстрее, продолжим вечеринку! Жалко, если блюда остынут!» Эрис весело ведёт меня к гигантскому торту, стоящему перед главным местом. Если бы здесь был Джулиан, он бы сожрал весь торт. Интересно, как у него дела. «Я тоже помогала!» Что ты сказала!?

(***)

После начала вечеринки Эрис некоторое время тараторила как пулемёт. Я слушал её, угукая, примерно в середине Эрис начала засыпать и наконец погрузилась в глубокий сон. Она слишком напряглась? Или, скорее, это потому, что натянутые струны были перерезаны... Гислен уносит её на руках как принцессу и удаляется в свою комнату, спасибо за твой труд. Саурос и Хильда также удалились в середине вечеринки. Саурос хотел напоить меня вином, но Филип отговорил его, и я был немного разочарован. Это Хильда на самом деле выпила довольно много, и стала ужасно пьяной, её лицо было полно улыбок, и она громко смеялась и ушла. Перед уходом она подарила мне поцелуй на ночь и ушла в свою комнату. Еда в основном вся съедена, и служанки убирают пустые тарелки с сонными выражениями лиц, и остались только Филип и я. Филип тихо пьёт в одиночестве. Это виноградное вино? Я узнал на дне рождения Эрис, что вино, которое пьют в королевстве Асура, в разных регионах разное. Вино из пшеницы здесь довольно распространено, но вино, используемое на праздниках, делается из винограда. «Я проиграл в семейных битвах», — тихо говорит Филип. «Ты знаешь, почему у Эрис нет братьев и сестёр? Ты замечал это раньше?» Я торжественно киваю, я замечал это раньше, но в итоге так и не спросил. «Правда в том, что есть. У Эрис есть старший и младший брат, и младший такого же возраста, как ты сейчас». «...... Они мертвы?» Филип смотрит на меня, поражённый. Я случайно перешёл прямо к сути. Это грубо с моей стороны. «Вскоре после того, как они родились, их забрал мой брат, который живёт в столице». «Забрал? Почему это произошло?» «Поверхностный предлог — чтобы он стал приёмным сыном и поехал учиться в столицу, но на самом деле... это просто продолжение традиции». И Филип начинает описывать традицию семьи Бореас. Традиция семьи Бореас — это непрерывная борьба за наследование титула главы, а также другие традиции. У Сауроса 10 сыновей, и среди них 3 человека. Мэр Роа, Филип. Зять, Гордон, который женился в семью Эурус Грейрат. Затем Джеймс, который в настоящее время занимает должность министра кабинета и считается слишком молодым для этой должности. У него имя длинное, как поезд. Ну, впрочем, неважно. Саурос решил позволить им сражаться друг с другом, чтобы определить следующего главу. В итоге, победителем и нынешним главой является Джеймс, а Филип и Гордон проиграли. Первая половина борьбы за власть. Во-первых, Джеймс манипулировал из-за кулис, чтобы свести дочь Эурус и Гордона. По этому плану, не зная личностей друг друга, вспыхнули искры любви. Гордон занялся любовью и, наконец, неожиданно женился в семью Эурус с помощью Джеймса. Путь к главе Бореас для него был закрыт. Вторая половина борьбы. В то время Филип и Джеймс были примерно равны, сражаясь друг с другом в тени, используя все свои связи для продолжения борьбы. Ничего драматического не произошло, Филип просто проиграл. Если и была какая-то разница, то, вероятно, в области способностей. Джеймс старше Филипа, имел связи в столице и был правой рукой важного министра. У него были связи и богатство, а также значительная власть. Хотя Филипа тоже можно назвать очень хорошим, но было трудно восполнить разницу в возрасте в 6 лет. Он устроил Филипа мэром Роа и выгнал его из столицы. Даже если Джеймс станет лордом Федоа, он продолжает планировать, чтобы Филип занимался этим. Он министр кабинета и не планирует покидать столицу. Филип в сельской местности, и ему будет очень трудно снова подняться. Позже Джеймс потребовал, чтобы, если у Филипа родятся сыновья, их усыновили и отправили в столицу. «Забирать всех сыновей, не слишком ли это варварство?» «Всё в порядке, меня это не очень волнует, это всё равно традиция». Все мужчины, рождённые в семье Бореас Грейрат, воспитываются как следующие главы. Это делается для того, чтобы сыновья тех, кто проиграл в соревновании, не участвовали снова. Помогать сыновьям достичь власти — обычное дело, и это делается для предотвращения такой проблемы. У Гордона свои правила в семье Эурус, но Филип должен подчиняться традиции и отдавать сыновей Джеймсу. Прежде чем дети смогут что-то понимать, они будут считать Джеймса своим отцом. «Если бы я победил, ситуация была бы обратной». Филип, кажется, смирился с этим. Возможно, он не настоящий сын Сауроса. Но Хильда, кажется, никак не может с этим смириться. Она дочь обычного дворянина, привязанного к Филипу. До рождения Эрис её эмоции были нестабильны, но она временно успокоилась после рождения Эрис. Однако она снова стала нестабильной после того, как забрали младшего брата Эрис. «Она тебя ненавидит. Она сказала, что её собственного сына здесь нет, так почему же в этом особняке разгуливает другой ребёнок». Я всегда чувствовал, что она меня игнорирует, понятно, так вот в чём причина. «К тому же, оставшаяся Эрис — полная противоположность леди и настоящая ведьма. Я подумал, что ничего не поделаешь». «Ничего не поделаешь, имеется в виду?» «Использовать её для свержения Джеймса будет сложно». А, этот человек, он ещё не сдался? «Но, в последнее время, глядя на тебя, я думаю, что может быть какая-то надежда». «.........Хаа. Вот почему вы также преследовали Джулиана?» Филип казался удивлённым. «У него есть сила, чтобы изменить судьбу королевства. Хотя, его личность... ну, это всё равно безнадёжно. Но удивительно, что ты смог понять мои намерения». «У вас ужасные актёрские способности». «Полагаю, да. Тебе даже удалось обмануть Отца и Хильду своими актёрскими способностями». Действительно ли необходимо использовать слово «обмануть»... Я просто сделал кое-что, чтобы атмосфера не была такой неловкой. «Ты не только знаешь цену деньгам, ты также знаешь лесть. Чтобы завоевать чьё-то сердце, ты без колебаний рискнёшь жизнью». Ты говоришь о том инциденте тогда, или ты говоришь о том, что меня постоянно били последние несколько лет. «По сравнению с этим, благодаря тебе Эрис так хорошо выросла». Пол сказал, что этого не предвидел. Он слышал от Пола, что я отличный парень. Но, учитывая, что Пол всю жизнь только и делал, что задирал девушкам юбки, его сын мог быть лишь немного лучшим сорванцом. Если бы Эрис общалась с таким сорванцом, как он, могли бы возникнуть интересные химические реакции. Он ожидал только этого. «Это действительно ностальгическое воспоминание, тот день, когда Пол плакал мне». С этими словами Филип начинает рассказывать себе под нос. Когда я спрашиваю об этом, Полу нужны были деньги, место для проживания и стабильная работа, но он не хотел возвращаться к жизни высшего дворянина и плакался Филипу. Он даже встал на колени и умолял Филипа ради меня. Даже во время инцидента с Лилией он этого не делал. Ну, неважно, об этом можно подумать позже. «Но даже если бы меня здесь не было, Эрис всё равно как-нибудь изменилась бы, верно?» «Как-нибудь? Это невозможно. Я считал Эрис совершенно безнадёжной. Я уже думал, что ей невозможно стать дворянкой, и она станет авантюристкой, а Гислен будет учить её мечу». Продолжая, Филип рассказывает мне об Эпизодах Эрис. Эпизодах, которые не подходят для ушей. В возрасте 9 лет она в совершенстве достигла статуса жестокого ребёнка. «Что ж, было приятно с тобой поговорить. Я теперь пойду», — сказал Филип и попрощался, а я тоже вернулся в свою комнату. Сегодня был утомительный день. ОТ ТРЕТЬЕГО ЛИЦА Когда первые лучи зари нежно окрасили небо в оттенки розового и золотого, Сильфи очнулась ото сна, её чувства медленно оживали. Она моргнула сонными красными глазами, остатки леденящего кошмара всё ещё витали в её сознании. Но когда её взгляд скользнул по комнате, она почувствовала себя в безопасности и утешении, что резко контрастировало с ужасным сном, который тревожил её ночью. Мягкое свечение исходило от камина, отбрасывая тёплый свет, который игриво плясал на стенах комнаты. Джулиан сидел рядом, прислонившись спиной к стене, казалось, неподвижный во времени. Его светлые волосы ниспадали на лицо, его острые черты немного смягчились, когда он взглянул на неё. «Ты проснулась», — сказал он своим обычным спокойным и собранным тоном, его голос нёс нотку уверенности, которая показалась ей удивительно... странно утешительной. Сильфи кивнула, чувство благодарности охватило её. Она никогда не ожидала найти утешение в компании кого-то вроде Джулиана, который всё время был с ней только груб. «Ты не спал всю ночь?» — спросила она, в её глазах было видно беспокойство, когда она заметила лёгкие тени под его глазами. Джулиан беззаботно пожал плечами. «Мне не нужно много сна». Она была одновременно поражена и обеспокоена. Поднявшись со своего импровизированного ложа на стуле, Сильфи потянулась и тихо зевнула, чувствуя, как последние остатки усталости рассеиваются. «Иди прими ванну. Как только позавтракаем, сразу уходим. Говорят, к соседней деревне в лесу приближается огромная орда монстров. Нам лучше не опаздывать», — сказал Джулиан, надевая свою мантию и перчатки и готовясь. «Я скоро вернусь», — ответила она и спрыгнула с кровати, направляясь в ванную. На полпути она выглянула из-за двери. «Ты останешься здесь?» «Звук твоего купания меня не возбуждает. Будь уверена; можешь купаться со спокойной душой». Сильфи надулась, её лицо покраснело. «Всё равно. Можешь, пожалуйста, выйти?» «Но ты же в моей комнате», — ответил Джулиан с невозмутимым лицом. Сдавшись, она вошла в ванную. Через некоторое время Джулиан тоже покинул комнату.

(***)

Выйдя из ванной, с ещё немного влажными от мытья зелёными волосами, Сильфи на мгновение остановилась, чтобы поправить свою простую, но практичную одежду. Её одежда, хоть и скромная, была в хорошем состоянии и подходила для боя. На ней была лёгкая, лесно-зелёная туника, облегающая её миниатюрную фигуру, с рукавами чуть выше локтей. Она перестала носить шорты. Её подходящие брюки обеспечивали свободу движений, идеально подходя для долгих путешествий, которые предполагала эта миссия. Кожаный пояс стягивал её талию, на нём висели маленькие мешочки с различными травами и безделушками. Её старые коричневые сапоги, изношенные от бесчисленных шагов, завершали её ансамбль. «Хм. Наконец-то готова?» — спросил Джулиан, стоя спиной к стене, его глаза медленно открывались, — «Это было "скоро"?» «Эхе-хе...» — она смущённо почесала затылок. «Ну, неважно. Пошли». С этими словами они направились завтракать.

(***)

Сильфи и Джулиан спустились по скрипучей деревянной лестнице в общую столовую. Аромат свежеиспечённого хлеба и шипящего мяса приветствовал их, и её глаза расширились при виде накрытого стола. Это был завтрак, достойный знати, с разнообразием деликатесов, превосходящим всё, что она встречала во время их путешествий. У Джулиана было нейтральное выражение лица, учитывая, что он пробовал и лучшую еду на Земле. Глаза Сильфи расширились от изумления, когда она увидела роскошный пир перед собой. Стол был украшен блюдами с золотисто-коричневым жареным мясом, сочными фруктами, мисками с густой кашей и слоёной выпечкой. Бокалы, наполненные прекрасным вином, соблазнительно сверкали — зрелище, казавшееся сном для кого-то со скромным происхождением, как у неё. «Посмотрите на неё. Что он вообще пытается сделать, приведя с собой рабыню?» — сказал один из дворян, с презрением глядя на Сильфи. Она, казалось, не заметила, но Джулиан посмотрел на мужчину. Тот усмехался, глядя на неё сверху вниз. Подняв глаза, он встретился взглядом с Джулианом. «Что?» — сказал он, достаточно громко, чтобы тот услышал. Однако он не ответил. Вместо этого он продолжал смотреть на него, прямо в глаза. Через некоторое время усмешек мужчина вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Взгляд Джулиана источал кровожадность. Несмотря на то, что его лицо было как всегда безэмоциональным. В конце концов, мужчина просто отвёл взгляд, невнятно ругаясь. После этого ничего особенного не произошло, они оба наелись досыта и отправились в деревню, которой угрожало вторжение орды монстров.

(***)

«Стой здесь», — приказал Джулиан Сильфи, её внезапная остановка сопровождалась вздохом ужаса. Её взгляд был прикован к пылающим полям и чудовищным существам, которые бесновались, терроризируя беспомощных жителей деревни. Воздух пропах кровью и потом, густым миазмом страха и отчаяния, который царапал лёгкие. Едкий запах горящих строений наполнял атмосферу, затрудняя дыхание, словно сам воздух был отравлен жестокостью, разворачивающейся на их глазах. Эта сцена была ожившим кошмаром, ужасающей картиной хаоса и разрушения, от которой у Сильфи по спине пробежали мурашки. Джулиан посмотрел Сильфи в глаза, его пронзительный взгляд искал любые признаки трепета. Её руки сжались в кулаки, но её непоколебимый взгляд встретил его с яростной решимостью. Её красные глаза мерцали решимостью, показывая дух, который отказывался сдаваться перед лицом страха. «Тебе страшно?» — спросил Джулиан, пытаясь понять её эмоции в этот ужасный момент. Словно он проверял её ценность в реальных ситуациях. Сильфи на мгновение собралась с мыслями, прежде чем ответить, её голос был ровным, несмотря на суматоху вокруг. «Да, страшно, но не настолько, чтобы бросить тех, кто нуждается в нашей помощи». «Хм», — просто ответил он, в его голосе прозвучала нотка одобрения. 'Этого достаточно', — подумал он. У него были некоторые сомнения на её счёт, но теперь он знал всё, что хотел. Затаив дыхание, Сильфи наблюдала, как Джулиан обнажает свой меч, металлический скрежет стали о кожу зловеще разнёсся по воздуху. Звук, казалось, отозвался в самой её душе, вызывая мурашки на коже, словно это было зловещее предупреждение о надвигающейся опасности. Это было зрелище, которого она никогда раньше не видела — Джулиан, обычно беззаботный и расслабленный, теперь стоял перед ней, превратившись в совершенно другого человека. Его стойка изменилась, его движения стали обдуманными и точными. Изменение в его поведении заставило её содрогнуться, и она не могла оторвать глаз от разворачивающейся перед ней трансформации. Мир вокруг них, казалось, отошёл на второй план, когда бирюзовый клинок Джулиана поймал тусклый солнечный свет. Туманный дым от горящих полей отбрасывал жуткое свечение на оружие, придавая ему почти неземной блеск. Внезапная трансформация заставила её почувствовать себя ничтожным муравьём по сравнению с ним. Она наконец поняла. Всё это время Пол и она спарринговали с ним, а он просто играл. Если бы он был хотя бы наполовину так же серьёзен, как сейчас, она бы умерла. Огромность ситуации окутала её, как удушающий туман, но она отказалась позволить страху парализовать её. С каждым вдохом воздух казался тяжёлым, заряженным электрическим напряжением. Когда монстры приблизились, грохот хаоса достиг крещендо, заглушая все остальные звуки. Быстрым движением Джулиан рванулся вперёд, его бирюзовый клинок с убийственной грацией рассёк воздух. В следующее мгновение Джулиан исчез. Он был подобен вспышке света. Не успела она опомниться, как десятки монстров ранга D упали на землю, сопровождаемые влажным чавканьем, когда их головы падали вниз. Она посмотрела на него, стоящего вдалеке и бросающего на неё косой взгляд. «Ч-Что мне делать?» — выпалила она. «Хм? Я не знаю. Ты лучше всех знаешь себя. Придумай что-нибудь», — туманно ответил он. Сильфи хотела возразить, но поняла, что он имел в виду. Это был тест. Тест, который она не могла позволить себе провалить. Она ответила понимающим кивком и вскоре убежала вдаль. Наблюдая, как она уходит, Джулиан устремил свой взор куда-то ещё. Что-то, что уже некоторое время беспокоило Джулиана. Это была не группа [Штурмовых Псов], атакующая соседний дом. Нет. [Штурмовые Псы] были монстрами ранга E. Джулиану было на них наплевать. Его внимание привлекло нечто иное. «Краснолистый Тигр. Что он здесь делает?» — громко сказал Джулиан, разворачиваясь на пятках и взмахивая мечом в сторону [Уничтожающего Кабана], который атаковал его, разрубая его тело пополам. Ещё 10 побежали в его сторону, неся в руках оружие. Все они нанесли коллективный удар, поражая Джулиана со всех сторон. Он сделал долгий выдох. [Стиль Бога Воды: Поток] В тот момент, когда их оружие опустилось на него, все они были одновременно отражены, после чего последовал шквал ударов, которые разрубили Кабанов на множество частей. Некоторые лишились конечностей; некоторые — голов, а другие были просто разрублены пополам. Посмотрев вниз, Джулиан активировал свои [Глаза Маны]. Однако он не нашёл ничего подозрительного в их мане. Она была стабильной и не колебалась. Это вызвало у него лёгкое замешательство, поскольку если их маной не манипулировали, почему они демонстрировали такое странное поведение? Увидев, как их сородичей рубят, Уничтожающие Кабаны, занятые убийством других людей, начали переключать своё внимание на Джулиана. Тем временем Джулиан был совершенно не в курсе их дикой атаки, размышляя о возможных причинах, которые могли так их спровоцировать. «Ну... неважно», — сказал он себе, опустив руки по бокам. [Смешанный Стиль Меча: Меч + Бог Воды: Струящийся Меч Света] Сейсмическая сила разорвала землю, заставив её расколоться на бесчисленные куски, оставив за собой тёмную и зловещую пропасть, казалось, ведущую в самые недра земли. Из этого хаотичного бездонного провала вырвался луч света, который с беспрецедентной скоростью пронёсся через деревню. Его движение было настолько быстрым, что он оставил ослепительный след света, стирая границы между реальностью и иллюзией. За долю секунды размытое пятно преодолело ошеломляющее расстояние, покрыв почти половину деревни в мгновение ока. Монстры тоже это почувствовали. Оставив уничтожение деревни, они все начали оглядываться по сторонам в поисках источника этого ужаса. Однако, из-за их низкого интеллекта, они начали без разбора наносить удары в надежде поймать его. Однако, именно этого он и хотел. Смешанная форма Стиля Меча, которую использовал Джулиан, использовала скорость Стиля Бога Меча и плавность Бога Воды. Всё, что ему было нужно, — это чтобы кто-то сделал ход, и он мог бы контратаковать со скоростью света. Какой бы монстр ни сопротивлялся, падал первым. Те, кто не сопротивлялся, всё равно умирали. Не было пощады. Не было времени думать. Прежде чем они успевали что-либо осознать, они чувствовали, как мир переворачивается, и в следующее мгновение теряли сознание. Злобное присутствие обезумевших монстров рассеялось, как исчезающий дым, и гротескные существа наконец умерли. По крайней мере, на большей части территории. Заражение к этому времени достигло основного населения. Сильфи старалась изо всех сил. Огромное количество маны внутри неё и её природный талант к ней позволяли ей произносить безмолвные заклинания в быстрой последовательности. Она оглянулась и увидела груду трупов, а Джулиан уже исчез. Она прикусила губу, понимая, что всё ещё сильно отстаёт от него. Сосредоточив больше маны в своих заклинаниях, она начала убивать их в огромных количествах. Тем временем Джулиан наконец прибыл туда, где находилась большая часть населения. Там был один монстр, терроризирующий и убивающий каждого человека в окрестностях. Это был монстр ранга B — Краснолистый Тигр. Однако его беспокоило то, что эти монстры должны были оставаться в «Лесу Эджин». «Хм?» Посмотрев в определённом направлении, он увидел около 10 человек, убегающих от монстра. Он набросился на них, готовый вонзить в них свои когти. Приземлившись, он приземлился на одного из них и раздавил его своим весом, затем нанёс удар когтями по другому и схватил ещё одного в пасть. За долю секунды он убил 3 человек. Краснолистый Тигр был самым свирепым монстром в Лесу Эджин. Джулиан наблюдал, как он разрывает их конечности на части, а затем бросается на остальных. «Дела становятся всё более и более хлопотными», — сказал Джулиан усталым тоном. Протянув руку вправо, он не сводил взгляда с Краснолистого Тигра. Острые валуны вырвались из земли и пронзили приближающуюся орду [Штурмовых Псов]. [Стиль Бога Севера] Схватив меч за основание рукояти, он метнул его с усиленным [Боевым Духом] взмахом и направил его траекторию своей [Магией Ветра]. Меч пролетел по дуге и прорвал шкуру тигра, пригвоздив его к земле. Меч пронзил его среднюю часть с такой силой, что он согнулся. Пройдя сверху вниз, меч вышел из его живота и пригвоздил его к земле. Тигр издал гортанный рёв агонии, пытаясь встать, в то время как меч удерживал его на месте. Он легкомысленно подошёл к группе, которая с широко раскрытыми глазами наблюдала за зрелищем. «Э-Это Нотос? Они наконец прислали помощь?» — сказал один из мужчин. «Надеюсь...» — сказал другой. Джулиан подошёл к тигру и наклонился. Положив руку на голову тигра, он посмотрел на него. В следующее мгновение его голова взорвалась, брызги крови полетели во все стороны. Несколько капель крови остановились прямо перед лицом Джулиана, ни одна не попала на него. Поднявшись, он посмотрел на людей. Девочка его возраста смотрела на него с глазами, полными презрения. Он наклонил голову, не понимая, почему она так себя ведёт. Не успел он опомниться, как она набросилась на него, но остальные её остановили. «Ты! Мои родители погибли, потому что ты опоздал! Это всё твоя вина! Все вы, Нотос Грейраты, должны просто умереть!» «Пожалуйста, простите эту малышку. О-Она не в своём уме. Мы бы никогда не пожелали зла нашим лордам», — сказал пожилой мужчина, со слезами на глазах пытаясь удержать маленькую девочку. «Меня не посылал Нотос. Я здесь, чтобы отплатить за услугу моего отца», — ответил Джулиан, пожав плечами, и начал поворачиваться. «В-Вы сын Пола?» — спросила женщина. «Хм. Значит, ты жива. Я ему сообщу», — кивнул Джулиан. Это была хорошо сложенная женщина. Теперь понятно, почему ей удалось получить от него услугу. Посмотрев на девочку, он подошёл к ней. Она стояла на коленях, рыдая навзрыд. Он опустился на одно колено и взял её за подбородок, заставив её встретиться с ним взглядом. «Не всех можно спасти. Вместо того чтобы винить и зависеть от других, стань достаточно сильной сама», — сказал он и встал. «П-Простите... если вы не с Нотос, пожалуйста, хотя бы назовите своё имя», — попросил пожилой мужчина. «Хм. Джулиан», — дал он кроткий ответ. Маленькая девочка всё ещё была в шоке, глядя на него полными слёз глазами, отчего его фигура расплывалась. «По крайней мере, позвольте нам как-нибудь вам заплатить», — продолжал старик. «Как я уже сказал, я здесь, чтобы отплатить за услугу», — ответил Джулиан. С этими словами он исчез. [Конец 2 тома - Счастливые годы]