Давление Прошлого

      Он стоял перед своим старым домом, но никак не мог постучать в дверь. Он вообще не мог пошевелиться от волнения и странного чувства. Казалось бы, вот он здесь, в родных краях, перед своим старым домом, окружённым старым хребтом. Окружение.... не было изменено, хотя прошло более десяти лет. Словно эта местность застыла во времени. Даже дом не изменился. В какой-то момент, Себастьян подумал, что дом заброшен, но свет внутри горел, а сама внешняя сторона не прогнила и не покрылась паутиной и плесенью.       Он посмотрел на свои руки. Они были человеческими. Innovation Inc на славу потрудилась, чтобы ему вернуть человеческий облик. Джейк правда оказался прав, что хорошей новостью было то, что для Себастьяна наконец сделали сыворотку, чтобы вернуть прежний человеческий облик. Но, подожди, разве он не говорил что-то другое? — задумался Себастьян. — Что-то про продвижение в судимости Urbanshade? Он плохо помнил последние несколько часов. Часов ли? Даже плохо помнил, как он оказался здесь. Если хорошей новостью было возвращение его тела в прежний вид, то что тогда было плохой новостью?       Почему он здесь? И где Художн.ИИ.к?       Точно. Его первое время не смогут отправить к нему, так как Художн.ИИ.к будет вызывать у прохожих много вопросов из-за своего вида. Но они пообещали Себастьяну, что Художн.ИИ.к будет к нему наведываться. Чёрт, что с его памятью не так? Почему на какой-то момент он забыл об этом?       Тут кто-то начал шуршать в коридоре. Себастьян глубоко вздохнул, выдохнул и позвонил в звонок. Звуки резко прекратились, а затем через пару секунд Себастьян услышал шаги. Затем раздался звук щеколды на замке. После скрип двери. И вот Себастьян увидел её. Свою жену. На ней лица не было, когда она увидела, кто стоял у порога её дома... их дома.       — С-Себастьян?       — П-привет, З... — он не успел договорить, так как его начали ощупывать. Поняв, что перед ней стоит настоящий Себастьян, она заключила его в крепкие объятия.       — Это правда ты. — После ещё пары минут она отпустила Себастьяна, и на её глазах появилась тревожность. — Что с тобой случилось? Ты как? В порядке?       — Зерум, я в порядке, — это была ложь, потому-что Себастьян чувствовал себя совсем наоборот. Да и эти странные ощущения всё никак не покидают его.       — Так, давай марш внутрь! Сейчас хоть и весна, но тебе всё равно нужно тепло. И достаточно хороший отдых!       Себастьян не мог отказаться и потому зашёл внутрь. Внутри мебель вроде была всё та же — Себастьян смутно помнил это место. Может, потому, что сразу после окончания университета, они перебрались сюда и пробыли всего две-три недели. Тогда-то он и искал работу, стажировался... побывал на вечеринке друга, где к тому же и отметил свою первую работу, после чего и случилось то событие...       — Тебе точно надо отдохнуть, — преравала его из раздумий Зерум. — Ты весь бледный. Давай, я тебе приготовлю чай с лимоном и завтрак. Чтобы ты хотя бы чувствовал себя немного лучше. А затем ты мне расскажешь, что с тобой всё-таки приключилось за все эти двенадцать лет.       Они оба вошли на кухню. Сама кухня была оснащена новыми бытовыми техниками. Холодьник, микроволновая печь и кофеварка до жути странно напоминали ему бытовую технику в комплексе Innovation Inc. С другой стороны, почему бы им не быть? Как будто в комплексах особые бытовые техники, которых нет в любой другой квартире или лбом другом доме? Себастьян уселся за стол, пока Зерум творила свою магию за плитой.       — Я подумала, тебе стоит немного перекусить именно омлетом с беконом. К тому же у меня есть свежий чесночный хлеб! Как ты любишь. Я каждый день его готовлю, — сияла Зерум. — ну... в память о тебе. — Сияние тут же пропало, как и появилось.       — А... Что происходило в вашей жизни, пока меня не было? — решил развеять возникшую напряжённую тишину Себастьян.       — Пока тебя не было? Ну, когда тебя по документам казнили, твоя мать была вне себя от горя. Отец не понимал, как такой послушный сын, который никогда во всём не провинился и не делал плохих поступков, вдруг стал серийным убийцей. Масло подлило то, что ты тайно с друзьями что-то отмечал и что-то выпивал. Честно, даже я была в шоке, что ты так поступил.       — Это была тусовка моего друга. Там же я хотел и отпраздновать свою первую работу... Я бы и тебя пригласил, но у друзей было правило...       — Прошу, не надо оправданий, — не дала ему закончить Зерум. — Да и это в конце концов уже в прошлом. Честно признаться, я была ошеломлена таким поступком. Не из-за того, что ты по словам суда был убийцей, а то, что ты скрыл от меня эти гулянки. Правда потом я начала верить, что то было не спроста; что ты не по своей воле так поступил. Начала оправдывать твои поступки.       Что под этими словами имела ввиду Зерум, Себастьян так и не понял.       — Зерум, я...       — Но, — не дала она ему закончить, — как я уже сказала, всё это в прошлом. Далёком прошлом. Твои брат и сестра тоже горевали, несмотря ни на что. А я... я просто не могла поверить, что тебя казнили. — Зерум почти закончила с приготовлением омлета с беконом. Спустя пару перемешиваний, она вынула сковородку с огня и поставила на место неё чайник. Разложив по тарелкам, она поставила еду рядом с Себастьяном и своим местом за столом. Затем приступила к нарезанию чесночного хлеба.       И только тогда она продолжила:       — Я твёрдо отказывалась верить, что тебя казнили. Как минимум потому, что нам толком не показали твой труп. Да и похорон особо таковых не было, ведь преступников не хоронят, как обычных людей. Похороны были в тюремном кладбище, и никто из твоей семьи не оказался на похоронах. Я попыталась и даже увидела... тебя. Лишь глазком. — Зерум говорила всё так, словно изливала всю ту накопившуюся боль, преследующую её уже как двенадцать лет. Чайник закипел, и ещё пару минут она заварила чай с лимоном. Только когда чашки оказались на обеденном столе она продолжила. — Но я знала, что то был не ты. Вернее, догадывалась. Ведь у тебя тогда был шрам, и я хорошо его запомнила. Шрам, которые они пытались подделать твоему двойнику не походил на тот, что был у тебя. Но я ничего никому не говорила про это всё. Старалась не подавать виду. Я знала, что есть какая-то причина всему этому и душой чувствовала, что ты был жив. Что тебя куда-то забрали! Что, возможно, над тобой делали ужасные опыты! Я всё отрицала себе, что ты мёртв! Правда, этот пылкий настрой со временем всё угасал и угасал. Моя мысль теперь держалась только за надежду. И возможно даже за безумие. Словно я уже сходила с ума. И вот, когда надежда почти угасла, появляешься ты.       Себастьян всё это время так и не прикоснулся к еде, и Зерум это заметила. Но ничего не сказала. Только ждала, что же скажет её бывший муж.       — Я смотрю, ты так и не вышла замуж за кого-то другого.       — Я же говорю — я отказывалась верить, что ты мёртв!       — Я... даже и не знаю, что сказать, — смутившись, признался Себастьян.       — Лучше скажи, что с тобой приключилось за эти двенадцать лет. — Положив стряпню в рот, пожевав и проглотив её, она добавила: — Ну, если ты конечно готов поделиться этим.       — Конечно же я готов! Просто... я не знаю, с чего начать.       — Можешь с самого начала.       Глубоко вздохнув, Себастьян начал рассказ своей истории, как и сказала Зерум: с самого начала. Он поведал, как в нетрезвом виде стал свидетелем убийства, погнался за женщиной с ножом убийцы, а посе был пойман полицией. Поведал, как он был зол на решение суда, как был приговорён к казни. Как ему было первое время не по себе от страха, когда он впервые ступил в коридоры тюрьмы. Как в последний момент его забрала Urbanshade, подстроила его смерть и отправила в комплекс Хадал Блэксайт, где большую часть времени он и пробыл. Он рассказал, как в 2015 году над ним делали опыты и даже превратили его в пятиметрового монстра, являющегося гибридом морских обитателей. Себастьян решил не вдаваться в подробности своих ощущений, и каким морским обитателям принадлежали ДНК, с которыми было скрещено его ДНК. Но даже от такого общего описания Зерум чуть не уронила кружку. Немного чая всё же вылилось за край и испачкало стол.       — Ничего, я уберу, а ты продолжай, — сказала она, потянувшись за кухонной тряпкой.       Себастьян продолжил, рассказав, как встретился с Художн.ИИ.ком, какая трагичная судьба была у него в Urbanshade (от этого Зерум даже ахнула), и даже рассказал, как познакомился с компанией-конкурентом (о её названии он тоже решил умолчать, ведь компания была тайной как-никак). Умолчал он и о вынужденной мере, чтобы спастись, в которую входили убийство неугодных, мешающихся под ногами (или хвостом) расходников. В этот момент он прервался, вспомнив о том самом Расходнике, которого по настоянию таинственного мистера Лопи ему не следовало трогать и при каждой его смерти платить госпоже Смерть за его воскрешение. И так же делиться некоторыми данными о тех существах или предметах, от которых Расходник умирал (а, на удивление, умирал он так часто, что только всевышнему известно, как у Себастьяна хватило денег на все эти воскрешения). Об этих деталях он тоже умолчал.       Но он вспомнил и другую деталь. Цель, зачем все эти тысячи глупых пешек Urbanshade попёрлись на убой. Хотя казалось, это совсем глупая затея. Urbanshade по какой-то причине нужно было что-то, что находилось в Хребте. И это "что-то" было куда важнее прочих документов, и им даже было плевать на других монстров. Ведь им нужен был этот идиотский кристалл. Как же он там назывался? Сердце Тора. Верно.       — Ты снова замолчал, Себастьян, — вырвала из раздумий Зерум. — О чём задумался?       — Да, ни о чём, — солгал Себастьян. Кому-кому, а лгать своей жене (которую не видел двенадцать лет), он не хотел. Но так же он и не хотел расстраивать её. — Просто, от всех этих воспоминаний разболелась голова. — А голова у Себастьяна реально начала болеть. Правда, по какой-то причине, именно когда он сказал о головной боли.       — Тогда скорее доедай и бегом в свою комнату! Не волнуйся, всё это время я ухаживала за ней, так что там чисто. Делала я это, скорее, от отчаяния, чем от надежды, но всё равно.       — Хорошо, как скажешь, — недолго думая, сказал Себастьян. К тому же он реально чувствовал себя сильно уставшим.

***

      Комната Себастьяна находилась на втором этаже и была почти такой же, какой он её запомнил. За исключением того, что у них вроде не было отдельных комнат. Но, раз в комнате не было кровати, то это, скорее всего, был офис или типа того. Да и зачем ему всё время находить неточности? Словно это какая-то игра разума или... очень странный сон.       Но это не мог быть сон, ведь после всех этих опытов он всё никак не мог заснуть нормально — организм то и дело сопротивляется. Да и сон у него бывает либо чуткий, что он просыпается от каждого шороха, либо... кошмары. Он пристально начал вслушиваться. Вслушиваться сквозь свой сон. Если, конечно, это был сон. Нет, ничего — только звуки шуршания в коридоре дома.       Отборосив все мысли, Себастьян принялся осматривать свою комнату. Первое, что привлекло внимание — это электрогитара, висевшая на стене словно экспонат. Она блестела — похоже, утром Зерум убиралась в его комнате. Себастьян подошёл к гитаре и провёл по ней рукой. Гладкая, покрытая лаком рок-гитара. Художн.ИИ.к однажды интересовался его хобби. Даже хотел однажды послушать, как Себастьян играет на ней. Но ввиду его пятиметрового тела с очень неудобными руками и пальцами, Себастьян не мог пообещать ему это. Теперь, когда же он вновь человек, Себастьян хочет встретиться с Художн.ИИ.ком и сыграть ему свою любимую композицию. Ту, которую он написал сам лично. Где-то явно в столе должны были сохраниться листки с его работами.       Себастьян тут же пошёл рыскать каждый ящик стола в поисках нот. Наконец, он нашёл папку с его композициями, но раскрыв её, Себасьяна охватила волна разочарования. Похоже, от времени ноты были неразборчивыми и нечитаемыми. Опечалившись, он обратно положил папку в ящик и закрыл её.       Рядом со столом стоял книжный шкаф, наполненный разными произведениями от классиков до современных писателей. Когда-то он любил читать, но сейчас предпочёл не обращать внимания на книги. Вместо этого он уселся на диван и начал смотреть в пустоту. Ему было очень приятно вернуться в родные края, но что-то его беспокоило. Похоже, это всё из-за стресса. Как бы не началось посттравматическое стрессовое расстройство. Может быть, оно давно уже началось, хоть он и не был на войне. Ведь Себастьяну не казалось всё это реальным. Зерум была права, ему нужно было отдохнуть. Себастьян старался заснуть, но сон так и не давался. А вот это было более реальным.       Он и не заметил, как уже наступил вечер. Зерум вошла в его комнату и попросила спуститься вниз. Говорит, что для него есть сюрприз.       — Я же тебя не разбудила случайно? — виновато добавила Зерум.       — Нет, что ты. Я и сам особо не спал. — Но время заметно пролетело слишком быстро.       Себастьян спустился вниз вместе со своей женой. Кого он увидел в прихожей, Себастьян ожидал меньше всего: родную семью. Не то, чтобы он их ненавидел — он искренне любил своих маму и папу, брата и сестру. Он... просто не ожидал их встретить так скоро. Его родители и брат с сестрой взолнованно стояли в прихожей. Завидев своего отпрыска, мать не выдержала и побежала обниматься.       — Неужели это ты! — Себастьян почувствовал слёзы своей матери, текущие по лицу. Тут же отстранившись, она осмотрела его с ног до головы. — Это просто невероятно! Мы думали.... Прости нас, сынок! — Она явно не хотела говорить, что они думали, что их был казнён.       — За что вы извиняетесь? — недоумевал Себастьян. — Я прекрасно могу понять ваши переживания. Да и всё это теперь в прошлом.       — Ладно, миссис и мистер Солас, а так же брат и сестра Солас, прошу, раздевайтесь. Вот-вот будет ужин!       — О, мы как раз тоже кое-что с собой принесли! — воодушевилась миссис Солас, указывая на пакет, который держала старшая сестра Себастьяна. Она робко улыбнулась ему.       — Да, хорошо, что это оказалось правдой, — сухо сказал мистер Солас. — Ведь если бы это была шутка, то, поверь, Зерум, явно не смешная.       — Но мы так же знаем, что Зерум хорошая, воспитанная и серьёзная девушка, как наш Себастьян.       — Если не считать того, что он от нас скрывал, из-за чего сильно поплатился, — сердито настроился мистер Солас.       — Так, давайте всё отбросим, не будем ссориться и пойдём на ужин! Всё это уже, в конце концов, в прошлом! — Так же сердито сказала Зерум, постукивая носком по полу и сложа руки на бока. Родители посмотрели на неё какое-то время, а потом молча вошли на кухню. Родители никогда не ссорились, насколько помнил Себастьян. В надежде на хоть какой-то ответ он посмотрел на свою сестру.       — Они начали ссориться после твоей казни, — пожала плечами она. — Но по большей части они ведут себя так потому, что чувствуют вину перед тобой. Что не услидили за твоими деяниями, что не уделяли должного внимания... чуть на твою жену не перключились, — сестра глубоко вздохнула и выдохнув продолжила. — Но это, в конце концов, уже в прошлом.       В прошлом, задумался Себастьян. — Почему всё время кто-то акцентирует внимание на это слово? Почему его так много? Почему Я неосознанно повторяю это слово?       Как ни старался отбросить дурные мысли Себастьян, у него это не получалось. Отчаявшись, он подумал, что ужин может помочь с этим вопросом.       А ужин был реально хорош! Зерум постаралась, чтобы на нём были его любимые блюда, в том числе острое, сладкое и кислое. Это хоть немного развеяло напряжение, к тому же вся его семья болтала друг с другом спокойно, умиротворённо и даже местами радостно.       — Кстати, я всё хотел спросить... — вспомнил вдруг Себастьян. — Я всё не вижу своего кота. Вы знаете... что с ним случилось? И... жив ли он?       Все взгляды устремились на него. Всё бурное веселье тут же испарилось. От этого Себастьяну как-то стало неловко.       — С твоим котом... всё в порядке, — неуверенно сказал младший брат. — Теперь он живёт с нами — это было хоть какое-то утешение. Заставляло нас чувствовать будто частичка тебя всё ещё оставалась с нами, находясь в этом коте. Но, теперь, когда оказалось, что ты жив, всё это в прошлом, — улыбнулся он. Себастьяна аж передёрнуло от последних слов.       — Так... что за гостинцы вы принесли, мистер и миссис Солас? — попыталась сменить тему Зерум.       — О! Точно! Сейчас вам покажу!       Если ужин, приготовленный Зерум, прекрасно справлялся с тем, чтобы унять тревожность и паранойю у Соласа, то "гостинцы" его семьи, заставляли, желудок, если это было возможно, сделать сальто мортале. Его чуть не стошнило.       "Гостинцем" оказалась рыба, и не абы какая, а сам мутировавший морской чёрт. Не то, что бы ему было не всё равно на рыбу — Себастьян был нейтрален к любой человеческой пище, кроме сладкой, кислой и острой, — но почему-то вид этой рыбы не вызывал ничего, кроме рвотного позыва и ещё больше тревоги. Может, потому что в его ДНК раньше было внедрено ДНК морского чёрта?       Да и вообще, откуда они достали... это?! Зачем его достали?! Почему-то на какой-то момент — лишь на момент! — ему показалось, что на столе лежало не это чудовище, а его собственная голова. Даже одного мига этой мысли хватило, чтобы Себастьяну стало ещё хуже.       Зерум, заметив это, быстро выкинула это чудовище в окно, так и не объяснив, зачем она это сделала. Но по лицу Себастьяна и так было понятно, что данный "гостинец" был очень плохой идеей.

***

      Была уже ночь. Себастьян лежал в общей кровати с Зерум, в их общей спальне, и смотрел в потолок. Это явно не было реальностью. Ну, или просто он сходил с ума. Если второе, — то Себастьяну нужно будет как-то обратиться к психотерапевту.       Он прислушивался. Старался как можно сильнее вслушаться, не скрываются ли за шуршанием листвы, гудением машин и стрекотанием кузнечиков шагов того же Джейка, который как обычно одарит его двумя вестями.       Но он ничего не слышал. И всё же тревога не отпускала. Себастьян встал с кровати — ему нужно было срочно что-то выпить. Горло внезапно сильно стало сушить. Словно он пару часов назад выпил спиртное. Зерум крепко спала — Себастьян сказал бы, что спала она, словно убита. Это очень плохое определение, — ругнулся он про себя, — очень плохое.       Себастьян встал с кровати и на цыпочках вышел за дверь. И остановился у двери в свой импровизированный офис, как он для себя решил называть свою комнату. Всё там было не тронуто: электрогитара всё так же висела на стене, письменный стол всё так же был хорошо убран, на нём стоял включённый монитор 80-х годов, рядом стоял шкаф, наполненный книгами, диван... Включённый монитор 80-х годов?!       У Себастьяна всё сжалось в груди. Он начал медленными шагами подходить к монитору, позабыв о своей изначальной цели.       "Привет, Себастьян!" — высветилось на экране монитора, в командной строке. Большими, неестественными буквами. — "Давно не виделись!"       Это точно был сон! Себастьян в этом уже не сомневался. Вопрос стоял лишь только в том, сон ли это, потому что он заснул в комплексе... или сон, где он незаметно для себя заснул в общей с его женой кровати после странно проведённого дня? Он сильно ущепнул себя. Ничего, кроме боли, он не почувствовал и всё ещё стоял перед монитором.       "Ты меня не узнал? Это я, Художн.ИИ.к!"       — Художн.ИИ.к? — Себастьян не мог этому поверить. — Как ты здесь оказался? И... где твоё нарисованное лицо?       "О, оно ещё у меня есть с собой", — высветилось слова на командной строке. — "Я просто тайно от Innovation Inc взломал систему и нашёл тебя по айпи. Ты даже не представляешь, как можно было это сделать." — одно предложение сменялось другим, Себастьян едва успевал читать. Он окинул взглядом шкаф. Корешок самой близкой и освещаемой книги имел буквы, но они были нечитаемыми.       Себастьян определённо спал! И этот сон явно был осознанным. Как давно он не видел осознанные сны? В любом случае осталось только понять, как выбраться из этого кошмара.       — То есть, получается... — выдавил из себя Себастьян.       "Да, я смог удалённо подключиться к твоему компьютеру!" — одно предложение сменилось другим. — "Разве это не здорово?" — Снова сменилось. — "Я и не знал, что у тебя в кабинете такой же компьютер, как и у меня!" — Снова смена. — "О, как я взволнован!" — ещё одна. — "Вот почему ты так хорошо знал схемы и процессы, чтобы меня починить?" — и ещё одна. — "Почему ты молчишь?"       Себастьян не знал, что и сказать. Он был сильно потрясён. Однако это не помешало ему быть уверенным, что этот монитор, компьютер или чем бы это ни было, не стоял на письменном столе. Он же утром проверял ноты, обыскивал этот стол. Этого компьютера точно не было. Более того, Себастьян заметил, он не был ни к чему подключён!       — Слушай, малыш, у папочки был очень тяжёлый день, — выдавил Себастьян улыбку. Я правда назвал себя папочкой для него? — Я ещё не до конца пришёл в себя.       "Ладно, понимаю", — высветилось на экране Лже-Художн.ИИ.ка. — "Но позволь мне тогда задать тебе два-три вопросика?"       — Да, конечно. Какие именно? — притворно поинтересовался Себастьян. Как-никак нужно было придерживаться извращённого сценария, чтобы не сделать только хуже. Но хуже наступило ещё когда он вошёл в дом.       "Почему ты меня бросил, Себастьян?" — высветилось на экране слова, ранящие душу Себастьяна. А следующие так и вовсе добили: — "Почему ты меня убил, Себастьян?"       И тут экран взорвался, осколки полетели прямо в Себастьяна. Он успел прикрыть своё лицо руками, и осколки вонзились в ладонь, где вырисовывались линии судьбы, как назвали бы гадалки. Боль пронзила его тело. Было так реально... И даже после этого Себастьян не проснулся. Сердце участилось, и чувство сухости во рту вновь обострилось. Себастьян медленно, не поворачиваясь и не отводя взгляд от внутренностей монитора, которые словно наполнялись кровью, отступал к двери. Как такое мирное пространство вдруг стало местом из фильма ужасов?       Выйдя в коридор, он медленно закрыл дверь. Зерум всё ещё спала, но это Себастьяна никак не волновало. Как же выбраться из этого кошмара? Себастьян вынул осколки, и кровь потекла с ладоней. Сильно жгло. У него началось першение, и из-за этого Себастьян не мог здраво думать. Нужно было срочно что-то выпить на кухне, иначе он никак не придумает, что делать с этим всем кошмаром и, возможно, с ранами.       Себастьян ретировался на первый этаж и хотел было зайти на кухню, но остановился, увидев в ней жуткую картину: морской чёрт беззаботно лежал на столе, его глаза — безжизненные глаза — смотрели на него. Кухня освещалась от света его эски. Он не решался ступить на кухню.       Себастьян хотел сбежать из этого дома, несмотря на то, что всё это был кошмар. Убежать прочь от того, что он мог увидеть дальше. Но обернувшись, он понял, что во всех из четырёх стенах путь вёл к кухне. В каждой стороне компаса. Лестница на второй этаж пропала — вместо неё зиял проход на кухню. Прихожая, как и выход из дома тоже исчезли — вместо них зиял проход на кухню. За спиной Себастьяна тоже оказался проход на кухню. Он оказался в закрытой коробке, где единственное, что в ней было — проход на кухню. Ни сбежать. Ни укрыться. Назад дороги нет — только вперёд.       Глубоко и прыривисто от боли вздохнув, Себастьян вошёл на кухню. И только тогда он заметил, что в зубах морской чёрт держал нож. Окровавленный нож. С знакомой рукоядкой. Это был нож убийцы! Себастьян повернулся, чтобы в надежде увидеть выход отсюда. Но его встретила глухая стена на месте прохода. Чего хочет этот кошмар? Себастьян посмотрел на морского чёрта. Эта рыба словно прорезала его взглядом.       — Чего ты от меня хочешь? — только и сказал Себастьян. Но глубоко в нутри, по какой-то причине, он знал ответ. Эта рыба хотела, чтобы он взял нож убийцы. Несмотря на хлоажнокровие на лице, сердце билось учащённо.       Он медленно потянулся к рукоятке ножа. Медленно начал вытаскивать нож, боясь, что чёрт укусит его руку. Достав нож, Себастьян подтянул руку к себе. Морской чёрт ничего не сделал. За исключением того, что его эска стала светить ещё сильнее. Пока не осветила ещё более страшную и зловещую картину, царящую на кухне!       Себастьян от увиденного чуть не уронил нож. За морским чёртом сидела жертва маньяка, свидетелем убийства которого стал Себастьян. Всё в тех же ранах. Рядом с ним безжизненно сидела Хоуп с пробитой грудью в области сердца. Она-то откуда здесь оказалась? Но не это было самое страшное. По бокам стола сидела вся её семья, кроме разве что Зерум.       Все они были тоже убиты.       Себастьян начал тяжело дышать. Неважно, что это был всего лишь кошмар — до жути реалистичный кошмар — ему всё равно было неприятно видеть эту картину. Себастьян посмотрел на окровавленный нож. И только тогда понял, что сам был весь в крови. Не в той, которая текла из рук, — в чужой крови. Эта сцена выглядела так, словно это он убил всех. Кровь начала капать с кончика ножа, и Себастьян испытал странное чувство.       Изо рта морского чёрта начала обильно литься вода. Стала затапливать кухню. Себастьян судорожно искал выход, но окна вели лишь к другой глухой стене.... из земли? Он был под землёй? Вода уже была по колено. Так быстро... Он начал метаться по кухне, прекрасно понимая, что это бессмысленно. К тому же передвигаться было очень трудно. Наконец, вода погладила его целиком. Себастьян перестал ощущать землю под ногами. Открыв глаза, он понял, что больше не находится в своём старом доме. Он находится где-то глубоко под водой. И падал всё ниже и ниже, пока не оказался в чернильной темноте.       Он ничего не видел перед собой. Воздуха оставалось всё меньше и меньше. Сбеастьян постарался плыть вверх, но не был до конца уверен выбрал ли он верное направление. Но затем он увидел луч света. Это дало ему каплю надежды, и Себастьян продолжил плыть по данному направлению навстречу свету. Но когда он подплыл ближе, то с ужасом понял, что источником света была всё та же эска морского чёрта, только в разы больше. Наконец, показался и сам морской чёрт, медленно раззевая свою пасть. Себастьян хотел было уплыть, но его пронзила резкая боль в области живота. Посмотрев на живот, он с ужасом узнал прицепившуюся к нему трубку, которая тогда вливала в него странную жидкость. Эта трубка змеилась, до самой глотки морского черта и скрывалась где-то внутри брюха.       Себастьян попытался выдернуть трубку, но из пасти начали резко выпрыгивать ещё больше трубок, пронзавших ту или иную часть его тела. Затем они начали тянуть его прямо в пасть. Как бы Себастьян ни старался высвободиться от этих трубок, всё было тщетно. Вот сейчас он уже находился в пасти морского дьявола. И только потом рыба сомкнула свою пасть, чтобы проглотить Себастьяна.

***

      Себастьян резко встал, весь вспотевший. Сердце сильно колотилось в груди. Он осмотрелся. Он бы всё в той же спальне этого проклятого дома, в кровати. Рядом спала Зерум, как убитая. Он... чувствовал себя странно. Прислушавшись, он подметил, что ничего не изменилось. Всё то же стрекотание, всё тот же шелест листвы.       Он почувствовал что-то гадкое во рту, склизкое. Пытаясь разобраться, Себастьян случайно что-то проглотил.       — Зерум? — попытался тихо разбудить свою жену Себастьян. Но та никак не реагировала. Она она всё ещё спала, освещаемая жёлтым сиянием... которое светилось не из окна и уж тем более не из люстры.       Себастьян замер, уставившись на свою жену. Он не мог этого признавать. Его взгляд зацепился на красное пятно на одеяле, которого явно не было, когда они укладывались спать (странно, он не помнил, когда и как именно они укладывались). Себастьян медленно протянул руку к своей жене, и, притронувшись, резко повернул. Сердце Зерум отсутствовало. Зато Сердце Себастьяна давала знать о своём присутствии, бьясь так, словно заядлый барабанщик учащённо бьёт по барабану палочками.       Его чуть ни стошнило, когда он понял, что только что проглотил и ощущал у себя на губах. В панике Себастьян вновь заозирался, и его взгляд упал на зеркало, стоявшее перед их кроватью. Тот факт, что зеркало появилось из воздуха, ведь раньше оно там не стояло, Себастьяна никак не волновало. Его волновало то, что зеркало отражало: морду морского чёрта, чья пасть была в крови от сочного мяса, которое он отведал. Ошмётки всё ещё оставались застрявшими в его зубах. И эта морда была собственным лицом Себастьяна.       Себастьян закричал.

***

      И только тогда он проснулся — по-настоящему проснулся.       Хватая воздух ртом, он осмотрелся. Всё ещё был в комплексе Innovation Inc. Всё это был сон. Конечно же это был всё сон! Очень длинный, странный сон.       Себастьян откинулся назад и посмотрел на потолок. Он всё ещё был пятиметровым чудовщием. Зерум и вся его семья были всё ещё живы. Художн.ИИ.к тоже... Я никому и никогда из своей семьи не причиню больно! — поклявшись про себя сказал Себастьян. — Никогда и ни за что.       Сон был настолько странным хотя бы потому, что больщая его часть выглядела до жути нормальной. Если не учесть того факта, что утро резко сменилось вечером, а вечер — ночью. В то время как кошмар длился вроде быстро, мимолётно, но в то же время тянулось целую вечность. Эти образы всё ещё застряли в его подсознании.       Признаться честно, он запомнил каждую деталь своего сна. Словно он был там буквально. Словно кто-то специально заставил его прожить этот момент. Но для чего? Может, Себастьян просто себя накручивает?       И всё же этот сон заставил его вспомнить о той незаничтельной детали — мелочи, из-за которой, возможно, весь этот процесс с судом стоял на месте. Конечно же... Хорошей новостью было то, что процесс сдвинулся с мёртвой точки, а плохой — этот самый процесс нашёл новый тупик, куда можно было врезаться. Urbanshade исчез с радаров. К тому же из документов был выявлен кристалл, помеченный, как особо важный. Этот кристалл — это сердце Тора — как раз забрал тот Расходник. Расходник, которого Себастьяну не нужно было трогать по наставлению мистера Лопи.       Конечно, Urbanshade было всё равно, если исчезнут или, хуже того, просочатся в общество их официальные документы. Словно знали, что эту информацию воспримут как бред сумасшедшего или тому подобное. Им даже было плевать на то, выберутся ли всё-таки мутанты, которых они породили. Даже когда была метка их всех уничтожить. В том числе его. Может быть, они посчитали, что все они сгинут, как только комплекс лишится своего главного источника питания. Этот артефакт способен был вновь возродить их деятельность и так же дать возможность скрываться ото всех. Может быть, они уже сейчас под другим именем компании, более хорошо замаскированным.       Если выкрасть этот кристалл, то можно было бы раз и навсегда покончить с этой компанией! Почему Себастьян не сделал это раньше, когда была возможность? Мистер Лопи запретил ему это делать, сославшись на придерживание сценария. Какого к чёрту сценария? Ради великой цели? Что-то Себастьян не видел ничего величественного в том, что сейчас проихсодит.       Себастьян глубоко вздохнул, посчитал до десяти и выдохнул. И только тогда успокоился.       Что ж, раз так и иного выхода нет, нужно во что бы то ни стало, достать этот проклятый кристалл. Но прежде нужно было дождаться Художн.ИИ.ка.       Как забавно. Себастьян поймал себя на мысли, что всё это напоминает ему какой-то извращённый цикл.