5 Эпизод "Новая ветка истории"

— Бяша! Епт, твою... - Обернувшись на ринувшегося от них друга, Ромка только зло сплюнул в сугроб. - Да что он там уви...дел. Антон смотрел с возвышенности на небольшую заснеженную поляну, что осталась после опушки леса. О том, что здесь когда-то были деревья, говорили пеньки, покрытые снегом. А в глубине стоит он. Черный гараж. Гараж, в котором пропадают дети. Гараж, что является логовом маньяка. Гараж из которого Бяше когда-то удалось сбежать. — Реально он. - Раздался голос Ромы со стороны и только тогда Антон глянул на него и кивнул. - Идем. — Куда? - Впрочем спрашивать было бесполезно, Ромка уже заскрипел снегом, спускаясь вниз. Предчувствие у Антона было нехорошее, темнело, Бяша убежал не понятно куда. — Ром, нужно возвращаться. — Да подожди, - пробравшись по снегу к гаражу, Рома аккуратно дотронулся до металла, чувствуя как холод обжигает его пальцы. - А если там кто-то есть? Катя например. — А если нет? Нужно позвать Тихонова. — Да что этот участковый сделает, а ты че, струсил? - Резко обернувшись, Ромка нахмурился. Антон сухо облизнул губы и бросил взгляд на ближайшие деревья. Тайга завыла. Ночь время зверей. И Антон знает каких Зверей. Он видел их, чувствовал и ощущал каждой частичкой тела. По позвоночнику пробежали холодные мурашки и Антон только зло покосился на Ромку. — А если этот маньяк сейчас вернется? Нам нужно уходить, идти к Тихонову и рассказать о том, что мы нашли. Ром, - Антон сделал шаг вперед, беря друга за плечо, - Подумай о Полине. Какого ей будет, если ты сгинешь здесь. Кто провожать еë будет до дома? — Полина... - Антон заметил, как лицо Ромы исказилось в неприятной гримасе. Мальчик явно думал об этом с минуту другую, а после сдался. — Идём. Но только, а если он нам не поверит? — Поверит... - Прошептал Антон, растегивая свою куртку и доставая оттуда полароид, что некогда на днях честно выиграл у Ромки. — Ну ты... Голова, - восхищённо произнес мальчик, отходя назад. Полароид с глухим "чик", сделал фотографию, и не посмотрев на неë Антон тут же сунул еë в карман. — Возвращаемся. Темнеет. И правда. Небо все больше походило на какую-то темную пелену, будто из него все краски выкачали. В голову что-то ударило. С каждым пройденным сугробом, Антону все больше казалось, словно за ним кто-то следит. Чьи-то пустые, но такие хищные глаза наблюдали за каждым шагом мальчиков. Где-то раздался звук флейты и Антон резко выпрямился, хотя плелся почти сгорбленным. — Ты чего? - Увидев, как друг остановился, Ромка поднял тонкие брови, увидев, как Антон пристально уставился куда-то меж стволои деревьев. — Але! Земля вызывает Луну. Подбежал и дернув его за рукав, Ромка не услышал внятного ответа. — Они зовут меня... — Кто? Тох, ты головой умудрился удариться? - Помахав перед взглядом друга, Ромка только зло покосился на него, а после ударил в плечо. - Тоха! — Что? - В ушах запищало, и Антон повернул голову на друга, что с каким-то непониманием, то ли отвращением смотрел на него. — Кто они, кто зовет? — Никто... - Тайга. Хотелось ответить, что именно она зазывает к себе, но что бы тогда подумал Рома? - Просто... Мне нужно домой. — Разве мы не к нашему "герою" милиции направлялись? — Нет. - Толкнув друга в плечо, Антон опустил подбородок вниз, направляясь в другую от поселка сторону. Дом же на отшибе почти стоит. — Э. Э. Э. Такого в уговоре не было! - Обернувшись, Рома направился было за Антоном, как остановился. - Че происходит, а? На мгновение помедлив, Антон не поднимая головы повернул голову к другу и не признавая себя, ответил. — Поплохело мне. Жди меня завтра утром у себя... Как приду, сразу в участок. — Лады. - Посмотрев в спину темной куртки, Ромка лишь почесал затылок и вновь сплюнул в сугроб. Что это на него нашло. До дома дошел как в бреду. Флейта не затихала вплоть до момента, пока Антон не закрыл еë снаружи, спрятавшись в доме. Пахло чем-то гнилым, словно в досках завелась плесень. Не успел мальчик и куртки повесить, как на ступенях второго этажа показалась тень Оли. — Ты чего не спишь? Но девочка вместо ответа лишь выдавила из себя всхлип, потом еще и ещё. Пришлось старшему брату самому подниматься, и стоило ему ступить в коридор второго этажа, как он услышал причину слез сестры. — Кар-рина! - Отец буквально рычал имя матери, - Ты знаешь, что это вынужденная мера! Голос чужака. — Я тебе говорила, это плохая идея! - Мать тоже превращалась во что-то звериное, речь была грубой и тяжелой. Словно она давно ждала этого момента, чтобы выплеснуть на мужа яда. И средь этого шума был слышен лишь тоненький голос сестры. — Останови их, Тоша. Почему они снова ругаются? И разве объяснишь такое ребёнку? Антон сам до конца не понимал зачем они это делают... Но Оля не должна этого слышать. Взяв сестру за руку, Антон сделал единственное, что мог. Заперся вместе с ней в детской да начал перебирать кассеты в поисках мультика, что перекричит ссору родителей. — Подожди немного... Сейчас. - Русалочка, Питер Пэн... Флейта. Эта нарочито сладкая мелодия проникала в сознание, заставив оставить коробку сестре и поднявшись, заглянуть за зановешенное окно. Они танцуют, прямо перед домом, а родители слишком заняты, чтобы увидеть их. Дети в масках зверей, или звери в шкурах детей? Волк кувыркался через спину, медведь неуклюже пританцовывал, а сова взмывала в небо и будто вот-вот да попадет в окно. Танец завораживающий, а Лиса через узкие прорези в маске наблюдает за окном... — Тошаааа! - Окрик сестры отрывает его от представления, и машинально задернув штору, мальчик подходит к все еще всхлипывающей сестре. - Ну почему мы переехали? Мне так нравилось в городе! И маме нравилось! И мама с папой там не ругались! Тоша! — Прости Оль, я не знаю. Я не знаю... - обняв сестру, Антон сел с ней на пол, прижимая горячий лоб к себе на плечо. Он ничего не мог сделать, ничем не мог помочь. У него у самого заблестели слезы на глазах, пока он сидел с ней на полу, оперевшись о кровать. А после... Они оба провалились в сон.

5 Эпизод

Утро обещало быть мирным. По крайне мере, так казалось Антону, но лоб Оли не перестал быть горячим. Родители к утру остыли и мама уже хотела было позвать детей завтракать, как застала Антона за тем, как он перекладывает сестру в кровать и вымеряет температуру приложив к еë лбу ладонь. — Мам... Она горячая. Очень. У сестры поднялась температура. Просто взяла и поднялась, хотя она даже на улицу толком не выходила. Отец принес сироп, но его было мало и тогда Антон понял. Нужно бежать. Юркнув на ступени, Антон не слышал окрика отца, схватил куртку, сунул ноги в ботинки и не смотря на приближающуюся со спины тень, выбежал из дома. — Антон! - Отец остановился на крыльце, наблюдая за удаляющейся точкой в виде сына... Даже шапку потерял. Мороз кусал щеки, но погода стояла яркая и солнечная. От этого у Антона еще сильнее заиграло чувство " Затишья перед бурей". Сегодня должно было что-то случиться, просто обязано было. На одном дыхании он пробежал по главной улице в сторону востока поселка, где стояли одиночные домики. Помня про семью Ромки, Антон не придумал ничего лучше, чем найти небольшой камешек, да кинуть в стекло. Старые, слегка опухшие деревянные ставни скрипнули, и из них высунулась голова Ромки. — Бяша, ты где... был, - грустно закончил фразу Ромка, при виде белокурого товарища, - а, это ты... Че надо? — Идем. — Ты как из дома сбежал, - окинув друга взглядом, Ромка только хмыкнул, - ща, куртку захвачу. Благодаря этой минуте, Антон мог отдышаться. Легкие разрывало от долгого бега. Оперевшись руками о колени, Антон сделал глубокий вдох, а после тут же выдохнул, стоило Ромке приземлиться перед ним. — Бежим. — Что-то вчера ты не спешил... Язвительно подметил Ромка, на что Антон сразу заметил не ладное. Не мог Рома так обидеться на него из-за вчерашнего. — Родители ссорились... Оля заболела. — Ты все это типо почувствовал? Как типа шестым чувством? - Хрустя снегом под обувью, Ромка приподнял одну бровь, на что Антон лишь пожал плечами. Что ему еще было сказал, что он сбежал от зверей в единственное безопасное ему место? — Бяша... Не вернулся вчера домой. - Наконец хмуро произнес Ромка, и Антон почувствовал, как вся эта боль, что всю эту ночь копилась на плечах Ромы, теперь легла и на его плечи. Если бы они пошли за ним? Если бы догнали? — Тогда... Нам нужно ускориться. — Вы что тут от меня хотите? Смотря на детей сверху вниз, Константин только раздражённо сложил ладони на груди. Ромка покосился на доску пропавших, на обезьянник, в который его постоянно обещают посадить, и нахмурившись произнес. — Бяша пропал! — И че, он из дома каждый четверг сбегает. — Вы не понимаете, мы нашли вчера гараж. - Начал Антон, у которого начало кончаться терпение. — Так, вы куда-то вчера ходили? В лес? Когда тут маньяк по округе шастает? - Голос милиционера дрогнул, потому что эти дети его точно до седых волос доведут. — Да! Но у нас есть доказательство, козыряй Тох! Антон достал из кармана фотографию черного гаража. Она получилась хорошей и качественной, даже палец не дрогнул. — Вы... Где это? — На опушке, где недавно деревья вырубили, - резко начал Ромка, - и Бяшка от туда же драпанул, должно быть не далеко убег. — Черт с вами, дайте, - по воспоминаниям, метели в ночь не было, если он все еще там... — Сидите здесь, - посмотрев на небольшой квадратный лист, Константин только тяжело выдохнул из носа воздух. Сам съездит, и посмотрит что там, но и шагу сделать не успел, как два упрямца встали прямо перед ним. — Мы с вами! - Твёрдо произнес Рома. — С чего вдруг? И вы затеряться в тайге надумали? — Нет, но нам лучше знать где последний раз находился гараж. И... - Антон понял, что ему нужно вскрывать все карты. Ему нужно было убедить Тихонова. Сейчас или никогда. - И я проводил свое расследование. У меня есть доказательства. — Какие же? - Усмехнулся было участковый, но его улыбка с лица почти тут же пропала. — У меня есть кассета, с записью эфира про Сенечку. — Эфира? - Переспросил мужчина и Рома увидел, как его губы дрогнули, - Черт, а я думал мне спьяну привидилось. Еще и на студию ездил, а они мне: "Не было такого". — Че за кассета, Тох? - Попытался было влезть Ромка, как на него даже не обратили внимания. — И варежка Вовы, я нашел еë, а она в крови была. А потом пропала кровь эта. — Хм.. - От Тихонова послышался какой-то глухой звук, будто он сам себе противоречил. - Да... Люди из поисковой группы говорили тоже самое, была кровь и нет. Но мы их от дела отстранили, и говоришь варежка у тебя? — Да, и печатка Семена! — Так вот где она! - Вновь Тихонов изменился в лице и теперь уже нахмурился, - Ты понимаешь, что ты украл улику? — Да! - На грани истерики вскричал Антон, и указал пальцем на фотографию в руке мужчины, - А теперь у вас в руках еще одно доказательство. И если Сеня, Вова, Семен, скорее всего уже мертвы, то Катя все еще может быть жива в этом гараже! Возьмите нас с собой. Похлопав ресницами на внезапное изменение поведения друга, Ромка только закивал и поддакнул. — Да, возьмите. Хотя он толком ничего не понимал. Как все это связано, и как Антон один смог все такое провернуть. А этот взгляд, Рома никогда еще не видел такого сурового взгляда от Антона, даже когда тот дал отпор Семёну. Милиционер посмотрел сначала на одного, потом на второго, остановил взор на фотографии, и выдохнул, сдаваясь. Снег хрустел под колёсами. Мотор тарахтел, а Антон всматривался в лес за окном. Звук флейты казался далеким, но он обязательно приблизится и тогда им всем будет плохо. Нужно было успеть до темноты. Лес начал редеть, появлялись елки и высокие кусты. — Приехали, - переключив передачу, Константин заглушил мотор, выходя из машины и наблюдая пустующую опушку. — Сука, - выбравшись из машины, Ромка пнул ногой сугроб, - Опоздали. — Нет. - Встав рядом с другом и взрослым, Антон посмотрел сквозь круглые стекла очков на полосочку горизонта, на которой начинался лес. И там как удачно, было широкое пространство для маневра. — Метели не было. Даже если он начал перегонять гараж час назад, то следы не замело, - начал Антон, а Константин Тихонов закончил. — Его все еще можно найти. Искать черный, перемещающийся по лесу гараж, это словно искать иголку в стоге сена. Только вот Антон совсем не считал, что они занимаются бесполезным делом, которое в конце концов не окупит себя. Это было возможностью. Мизерная возможность, что они смогут покончить с ужасом посёлка раз и навсегда. Не смотря на то, что Звери отчаянно мешали этому. Антон видел их. Видел как в окне УАЗика Волчик тихо хихикает с их поисков, как Алиса заметает следы своим пышным хвостом, и как Совушкин взгляд преследует их на все пути, стоило им въехать в лес. Тайга скрипела, ветер выл, и Антон ощущал на затылке чужое присутствие. Напряжение росло, сколько они сожгли бензина, даже Тихонов не знал. Просто ехал вперед, надеясь на ту самую иголку... И они нашли еë. Вдали показался черный прямоугольный силуэт, который с приближением стал походить на гараж. — Нашли. - Прошептал Антон, у которого вместо на облегчения возникло еще больше страха. Он лип к телу, обвивал сердце. Что они там увидят? Катю? Бяшу? Кровь? Или что-то хуже? — Стойте позади, - щелкнув кобурой, Тихонов направился первым к дверям. Замка не было, хотя порезы от того, что он когда-то тут был, остались. Приоткрыв дверь, мужчина пропустил во внутрь полоску света, но она осветила крайне мало пространства. Приложив к себе пистолет, мужчина шагнул вперед. Рома и Антон за ним. Первым, кто нашел выключатель стал Рома. Щелк. И перед ними предстала та еще картина, она взрослого повергла бы в страх, а детей то и подавно. Стены исписаны какими-то буквами или словами, что совсем не были читаемы. Инструменты лежат на своих местах, но на некоторых остались неприятные отпечатки чего-то липкого. Лом, пилы, плоскогубцы и множество других инструментов самых обычных и бытовых, о которых в последнюю очередь думаешь, как о чём-то убийственном. У противоположной стены стояло что-то большое и спрятанное под брезентом. Пахло кровью. Антон знал этот запах, звери приносили его вместе с собой. Неприятный, металлический вкус крови пропитал каждый тёмный уголок этого места. — Никого. - Константировал факт Ромка, что от обиды закусил внутренюю часть губы. Он надеялся увидеть тут друга, что безвести пропал в лесу. — Да. - С подозрением осмотрев оставшиеся вещи, Тихонов только покачал головой, - Гараж то нашли, а дальше что. Тут никаких улик и даже хозяина тут не установишь... Тупик. Убрав пистолет обратно, Тихонов прошел к Антону, что уставился на прибор под брезентом — Наверное мясорубка. — Что? - Уточнил Антон, поднимая взгляд. — Да здесь поди мясорубка, такая большая для рогатого скота. Или ты думал говяжий фарш сразу из цельной коровы получается? Поморщившись от такого сравнения, Антон было развернулся следом за Ромкой. Делать то тут и правда было нечего, как вдруг остановился. — Слышали? Тихонов остановился, тоже вслушиваясь в тишину. Снуражи неприятно завыл ветер, металл трещал и скрипел, и средь этого шума, послышалось чьё-то мычание. Переглянувшись с Ромкой, мальчики первыми бросились к брезенту, хватая его за концы и сдергивая с машины. Блестящий металл сверкнул в свете единственной на потолке лампочки. — Во те на... - Обомлел Рома, а Антон лишь с облегчением улыбнулся. — Катя. Девочка смотрела на мальчиков с опухшими, красными от слез глазами, с ужасной надеждой на то, что этот кошмар наконец кончился. Чулки на коленях порваны и открывали вид на ссадины. На виске уже не кровоточащая рана от удара чего-то тупым, рот перекрыт тряпкой, не позволяющей ей кричать. Руки и ноги завязаны скотчем, и чтобы еë аккуратно вытащить, Антон отошел назад, позволив Тихонову самим с этим разобраться. — Сейчас, потерпи дорогая, - девочка дрожала, усадив еë на пол, Тихонов было глянул на стену с пилами, как вдруг Ромка прошел ближе, подавая ему свой ножик. — Только чур не конфисковать. — Слова то какие выучил, - не сдержался с колкости Тихонов, принимая нож и аккуратно снимая с Кати путы. — В-вы нашли меня, - все еще со слезами на глазах произнесла девочка и Антон увидел в ней теперь не ту стерву со школы, а как будто еë настоящую. Слабую, беззащитную, маленькую. Как Оля... Оля... О воспоминаниях от сестре, в душе что-то заскребло. — Как себя чувствуешь, что-то болит? - Получив в ответ, что-то внетняное, и удостоверившись, что девочка физически впорядке, Константин перенес еë на заднее сиденье машины. Где продолжил допрос. — Ты знаешь кто это сделал? Видела его? — Нет. - Утерев пальцами ресницы, Катя постаралась собраться с мыслями. - Я просто шла домой, а после почувствовала боль в голове. Очнулась уже тогда, когда он тащил меня в этот гараж за косу. От него...пахло так неприятно, как от зверя какого-то...А вы... Вы мой кошелек нашли, да? — Поблагодаришь за это Бяшу, когда мы его найдём. Ты его там не видела? - Это было глупо спрашивать, но Антон понимал, почему Рома это спросил. По глазам было видно, как мальчик переживал за единственного считай друга. Антон появился совсем недавно, а Бяша был всегда. — Так. Всем в машину, - скомандовал Тихонов, не собираясь больше оставлять детей у этого проклятого места еще лишнюю минуту. Погрузив детей на заднее сиденье, он повел машину обратно. И вновь молчание. Катя смотрела на свои руки, на запястьях все еще оставались следы от скотча... А когда они сойдут, она уже не знала. Хотелось, чтобы поскорее, чтобы этот кошмар уже забылся. Глянула влево, Рома смотрит в окно. Вправо, Антон такой же. Эх, мальчики... Оставалось только смотреть в лобовое стекло, которое с середины было прекрасно видно, а после ей показалось, что что-то мелькнуло в лесу, меж деревьев. Ойкнув, она вытянула шею, дабы разглядеть получше — А там, вот, это что? Подняв голову, Антон прислонился к стеклу, а после сердце сделало какое-то двойное сальто, и он закричал. — Остановите машину! Быстрее! Задергав ручкой машины, Антон наконец вывалился из неë, вступая и почти сразу проваливаясь в снег, но не сбавляя шагу. — Петров, куда?! Вот же, Пятифанов, сидеть! Сиди я тебе говорю! Антон мог только представлять, как Тихонов командует Ромкой, словно дрессировщик собак. Сам он уже мчался по снегу туда, где он видел силуэт. Меж деревьями заплясала рыжая шубка лисицы. — То-о-оша! А мы тебя ждали! Я говорила, что ты нас не бросишь! — Уйди. - Четко проговорил мальчик, пробегая мимо неë. — Ну Тош. - Еë голос стал тише. — Бяша! - Заглушая чужие голоса, Антон выкрикнул имя в лес. Он отскочил от корки деревьев, спугнул сидевший на ветках ворон, и Антон повторил, - Бяша! В далеке показался силуэт. Который медленно перерастал в ребенка, сидящего на снегу. — Бяша! Когда названный обернулся, Антон только истерически засмеялся. Он не верил в то, что удача могла быть настолько благосклонна к ним. — Т-тох, ты что-ли? - Пальцы друга подрагивали, но не смотря на холод, что он чувствовал и в ногах и в руках, он нашел в себе силы подняться,направившись к Антону. — Ты ч-чего тут, на? Как ты? — Мы Катю нашли! - Поймав Бяшу под руки, Антон помог ему устоять на ногах, - Идём. Губы Бяши посинели, на ресницах остался иней, а щеки порозовели до критического состояния. — Господь услышал наши молитвы, - единственное, что смог выговорить Тихонов, направившись прямиком за Антоном. — Дружище! - Уже в машине, сдвинув Катю к окну, Ромка хлопнул друга по спине, но тот только болезненно охнул. — Где ты был!? — Я. Я. - Заикаясь, Бяша шипеляво поведал свою историю. — Побежал от этого Гаража, на. А там. Там. Дядь Степа. — Степаныч? - Перебил его Тихонов, ведя машину ровно к поселку. - А что Степаныч то делал в глухом лесу? — О-он шел куда-то. Я сказал ему, что мы нашли чёрный гараж. А у него лицо такое, словно он был не удивлён, на. И ко мне давай руки свои тянуть, на. И я снова побежал, теперь уже от него. Антон напряг память. Дядя Степа местный сторож, школу закрыть, за классом физкультуры присмотреть, старый он уже был, да и после аварии какой-то отказывался от тяжёлой работы. Антон его толком не видел, но в голове заскрипели механизмы. Кто мог быть маньяком? Кто хорошо знает своих жертв. Кто хорошо знает посёлок. Тот, на кого не подумают первым делом. Тот, у кого есть причина это делать. Тот у кого есть трактор, чтобы перевозить целый гараж. — А у... Дяди Степы, есть свой трактор.? - Медленно спросил Антон, на переднем сиденье, повернув голову на Тихонова. От того, как тот сжал руль, Антон понял, что Тихонов подумал о том же самом. — Так, - положив трубку, Тихонов обернулся на ребят. Катю и Бяшу отогревали в одеялах и чаем из термоса, они сидели в кабинете на маленьком диванчике в самом углу. — Кать, мама скоро придет. Игорь, твой отец тоже. Что касается Сторожа, - называть его по имени, у Тихонова уже не хватало совести. - Поехали его арестовывать, но догадки стоит еще перепроверить. Но что-то в этом было не так. В голове Антона что-то не сходилось. Был еще человек, о котором Антон ничего не знал, но который был все это время в центре истории. — Константин Владимирович, но я думал, что маньяк это мужик с заячьей губой. — Прошу прощения? - Все взгляды были прикованы к Антону, тот помявшись попытался объясниться. — В первый день в школе, я видел его у ворот. Потом после школы на заднем дворе, а еще позже, когда гулял с Ромкой и Бяшей. Я уверен, этот человек следил за мной от дома до школы. — А ну-ка... Нарисуешь ли ты мне его? Не припоминая никаких в поселке жителей с заичьей губой, Тихонов подал мальчику карандаш и лист а4. — Да, мы его тоже видели, - вклинился Рома, - только вот он не местный. Клянусь. Смерив Рому оценивающим взглядом, Тихонов все равно посмотрел на портрет Антона, и нахмурился. Да. Этот не местный. Думал просто проездом, а он тут видите ли за мальчуганом следит, а ведь у него еще сестренка дома... Да и переехали недавно... — Подскажи ка мне Антон, - мерно произнес Константин, сдерживаясь чтобы не закурить, - А почему вы собственно переехали именно сюда? — Ну... - Антон замешкался, подбирая слова, - я точно не знаю. Помню лишь разговор папы по телефону, что его уволили, или что-то похожее. Поэтому мы переехали в мамин дом детства, он еще от моей покойной бабушки ей достался. — Уволили... - Поморщившись, Тихонов выпустил листок из рук и тут же ударил себя по лбу. — Конечно. Картина начала проявлять четкую окантовку. Не могли городские просто так променять жизнь на сельскую из-за какого-то увольнения. Предлог и не более. — Я с вами! — Нет! - Посмотрев на Антона, мужчина махнул рукой, - вы все сидите здесь! И ждете взрослых. Никто никуда не пойдет, пока все звери не будут пересажены. Он ничего не объяснил, хлопнул дверью и ушел. — И что это было? - Манерно спросила Катя, смотря за тем, как меняется взгляд Антона, а тот только мотнул головой и прошел к двери. - Куда ты? Нам же сказали- — Моя семья в опасности, я не буду сидеть сложа руки. И юркнул за дверь. Прислонившись к стене коридора, Антон внимательно слушал, как говорят полицейские меж собой. Как собираются. Каждый шорох мог привлечь их, а потом Антон притих, вслушиваясь...и тут над его ухом кто-то шепнул. — И какой у нас план? — Ром, - посмотрев на друга, Антон хотел было что-то сказать, но тут появился шанс выскользнуть на улицу, каким оба мальчика воспользовались. — Если ты думал, что я пущу тебя одного, то ты ебать какой тугодум! Язвительно отчеканил Рома, вдохнув морозный воздух. Антон в ответ лишь промолчал, глянув на небо. Смеркалось, и судя по темному небу на горизонте, к ним приближалась метель, если не буря. — Ладно. - Спокойно ответил Антон, направляясь бегом к своему дому. Путь пешком, а точнее бегом, занял все равно достаточное количество времени. Такое, что по прибытию на место, он обнаружил около дома не только машину отца, не только полицейский УАЗик, но еще и какую-то черную, чужую машину, какую Антон до этого никогда не видел. Входная дверь открыта настежь, а с верхних петель она и вовсе соскочила. Холод гулял по этому пустому и казалось заброшенному дому. — Что тут мать твою случилось, - Рома глянул на кухню, обнаружив там мать Антона, что пыталась остановить сочащуюся из плеча отца рану. Заплаканная женщина увидев на пороге двух мальчиков, даже сказать ничего не успела, как Антон бросился наверх, а женщина лишь пуще залилась слезами. — Где Оля? Проигнорировав не тронутую детскую, словно в ней никогда и не жили, Антон спустился к подножию лестницы, но и тогда женщина не смогла дать какого-то внятного ответа. — Тох. - Пройдя по коридору, Рома посмотрел на приоткрытую дверь черного входа. На снегу остались следы. — Тоха, стой! Блять! Мальчик уже рванул за сестрой оттолкнув друга в сторону. В голове не было конкретного плана, а зачем ему он вообще был нужен? Ему нужна была Оля, и он точно не собирался отдавать еë Зверям в лесу. Она была там, он знал,он чувствовал. У кромки леса он вообще обнаружил еë ботиночек и... Кровь. Кровавый снег он видел впервые. Красивый, нежный и притягательный, но одновременно такой пугающий. Крича имя сестры, брат нырнул под ветви, раздвигая их. Деревья словно мешали ему, под ветром сгинались ниже, пытаясь выколоть мальчику глаза. Белые волосы вздымались вверх от порывов, что били в лицо. — Оля! Завывания Тайги сменились нотами Флейты. Нет. Нет-нет, пожалуйста, только не сейчас. В носу защипало. — Тошенька, ты пришел! - Яркий и звонкий смех Алисы прорвался сквозь пелену музыки. Поморщившись, Антон попытался сделать еще пару шагов вперед, следуя вглубь леса. Небо потемнело слишком внезапно, словно его выключили по щелчку пальцев. — И принёс угощение, - проревел медвежонок, выходя из-за стволов деревьев. — Нет, ничего не принес вам. - Искренние прорвел Антон, продолжая упрямо идти пока внезапно из под его ног не ушла земля. Провалившись в овраг, Антон почувствовал невообразимую боль в голове. Докоснувшись ладонью до лба, на ней отпечаталась алая кровь. Выдох вышел из груди рванным. Перед глазами поплыло. — Оля... — Уху-ху она самая, ты принес еë нам. — Нет. - Сфокусироваться было крайне трудно, но сощурившись, Антон увидел недалеко от себя розовую шапку. — Оля! - С надеждой в голосе произнес Антон, с усилием поднимаясь на ноги и хромая проходя к сестре. Опустившись к еë лицу ближе, Антон дрожащими пальцами провёл по еë щеке чистой ладонью, заставил еë ресницы дёрнуться. — Живая... Милая моя. - Из глаз полились слезы. Они стекали по щекам к подбородку. С неба пошли крупные хлопья снега, что опустились на еë лицо, и тут же таяли. Но они разбудили еë, слабую, замерзшую, но все ещё живую. — Тоша, - посмотрев на брата, она сначала улыбнулась, а после тут же еë лицо сменилось на гримасу страха. — Тоша! Антон не успел повернуться, его дернули за шиворот и оторвали от сестры. Прибили к земле, выбив остатки воздуха из легких. А после он ощутил на своей шее чьи-то горячие руки, что сжали глотку, мешая дыханию. Вот как все должно было закончиться? Последнее, что он услышит, это крик и плачь сестры? У самого по щекам потекли слезы, от несправедливости этого мира. Почему все обернулось именно так. Так не должно было быть! Мама... Папа... Оля... Они должны были жить, улыбаться, дарить друг другу любовь и тепло. И что теперь? Воздуха не хватало, чтобы сделать еще один вдох. Оля истерически залилась слезами, переходя на вой раненого зверя. А перед глазами только танец снежинок на темном небе. Взгляд помутнел, а после. Вскрик. Не Олин. Мужской. Руки спали с горла и Антон закашлялся, пытаясь придти в себя. Мужчина, что сидел перед ним на коленях, пошатнулся, падая на бок. Рома тяжело дыша обошел его стороной, а после протянул руку Антону. — Вставай мужик. Убираться отсюда надо. Схватившись за теплые пальцы Ромы, Антон с удивлением обнаружил, как его трясет. Что произошло? Сестра бросилась к брату, обнимая его ноги, а Антон смотрел на то, как из спины мужчины вытекает кровь, пачкая снег. Гладил Олю по голове, и переводил дух, когда Рома повторил. — Блять... Уходим, Тоха, я не хочу в тюрьму! И тут до Антона наконец дошло что случилось. — Стоять! Грозный голос послышался откуда сверху, и сломав пару веток, к детям в овраг спустился запыхавшийся Тихонов. — Вы чего тут забыли! Вам что блять было непонятно в словах "оставаться в участке"! - Антон посмотрел на Тихонова, а после его горло заболело и запульсировало от слез, что скопились в груди. — Э-эй, ладно, - опешив от внезапных слез от Петровых... Обоих Петровых, Тихонов наконец перевел взгляд на бежавшего от него все это время преступника. Обошел со стороны и посмотрел на нож в спине, а после глянул на Ромку, чье лицо тут же перекисило от страха. Съежавшись, он попытался оправдаться. — Я не хочу в тюрьму. Он чуть Тоху не придушил! Я защищался! Я! Я... Сцепив зубы, Рома попытался выдавить из себя что-то еще, но мужчина молча прошел к нему, прижав к себе за плечо и как-то даже по отцовски позволил выплакаться. — Идёмте домой... — Сказал Тихонов, когда снег почти запорошил труп. Ромка глянув на него снизу вверх, попытался придать голосу прежнюю уверенность. — Что теперь будет? Меня посадят? — Это киллер, что пришел за семьей Антона, - вынув нож из тела мужчины, Константин провёл по его же плечу ножом, смазывая кровь со стали. - Он здесь чужой. Вот и умер, как чужак. Держи. Вложив нож в руки мальчика, Тихонов поморщился от пульсирующей боли, Антон только сейчас заметил красное пятно на его куртке. — Возбудим дело после, сейчас и так с маньяком отчеты заполнять. Идем, Оль, - Антон кивнул сестре, позволив лейтенанту взять девочку на руки. — Как ты? - Спросил Антон, смотря на Рому, который смотрел на свой нож уже по другому, а после он обратился к самому Антону. — А ты? — Херово. — Так же. Увидев живых детей, Карина первым делом бросилась к ним, совсем не замечая, что сама выбежала в одной худенькой кофточке из дому. Оля вновь заплакала, повиснув на шее матери, а Антон просто молча и тихо уткнулся к ней под руку, чувствуя родное тепло. — Спасибо вам, - от чистого сердца произнесла женщина, целуя детей в щеки. На что Тихонов только кивнул, направляясь с Ромой в машину. — Вам в больницу надо. - Сев на переднее сиденье, Рома уперся щекой о стекло, а Тихонов только прошипел от ноющей боли и переключил передачи. — В корень зришь, щегол. После сильной метели, по посёлку разлетелись газеты с заголовком:

"Найден и осужден Убийца Детей".

Степана Дмитриева признали виновным в убийстве Ксении Талалаевой, Владимира Матюхина и Семëна Бабурина, а так же в похищении Кати Смирновой и Игоря Будаева.

Мотив его был настолько же зверским, как и сами убийства невинных детей. Зимы последние года выдались суровые, кормить свиней было не чем, да и после аварии, которая унесла всю его семью, психическое состояние старца подкосилось. Его приговорили к пожизненному заключению.

По ходу следствия, он признался, что прятал вещи детей у реки, прямо под мостом, а после сжигал. Проверив его тайник, были найдены зимняя куртка и шапка Кати Смирновой, в которой она шла домой в тот самый злополучный день. Как стало известно журналистам, лейтенант Константин Владимирович Тихонов нашел девочку в гараже, в еë школьной форме, без зимней одежды. Следствие предполагает, что вещи трех предыдущих детей уже были сожжены, что слегка не соответствует ранее найденным уликам.

Как например растерзанная одежда Ксении Талалаевой, и варежки Владимира Матюхина, найденные в лесу. Возможно маньяк догадался скрывать улики намного позже, учась на своих ошибках. В любом случае, весь посёлок с этого дня вздохнул с облегчением.

— Антон, не забудь про таблетки! После тяжелого дня, Антон собирался уже лечь спать, когда его окрикнула мама и услышав звон флейты, Антон поспешил запустить ладонь в выдвижной ящик, выдавливая на язык сразу две горьких таблетки. Флейта сразу стихла, но это не значит, что она смолкла навсегда.