Данте

Дождь над Лондоном был не водяным, а световым — жёлтым от фонарей, красным от неоновых вывесок, размазанным по асфальту в грязную акварель. Майкрофт Холмс наблюдал за этим с высоты своего кабинета, но мысли его были прикованы не к погоде, а к геометрии. Три тела. Три разных конца города. Три, казалось бы, случайных человека: мелкий мошенник из Доклендса, бывший бухгалтер из Челси, немолодая женщина, державшая цветочный ларёк в Кэмдене. Оружие — тонкое, словно игла, лезвие, оставлявшее характерные, почти хирургические разрезы. Смерть в каждом случае была не просто концом, а утверждением. Утверждением идеи. Каждое убийство сопровождалось книгой. Не оставленной на месте преступления с пафосной надписью, нет. Это были старые, потрёпанные экземпляры, изъятые из личных библиотек жертв. В каждом на определённой странице абзац был аккуратно подчёркнут чернильным карандашом. Цитаты о справедливости, возмездии, хрупкости человеческой плоти. Подчёркивания были математически точны, линии — абсолютно параллельны краям страницы. "Литературовед с обсессивно-компульсивным расстройством и доступом к холодному оружию", — пробормотал Шерлок в их последнем, мимолётном и полном взаимного раздражения разговоре. "Да нет же" — Майкрофт не согласился.— "Это было глубже. Это был почерк. Не только физический, но и ментальный. Убийца не просто совершал преступления; он их редактировал. Он вносил правку в текст чужой жизни своим лезвием, оставляя на полях трупа свою кривую, кровавую рецензию". "На основании чего был сделан твой вывод?" — спросил Шерлок. "Да хотя бы потому что такая чистая работа возможно через годы упорных тренировок, а чистоту и порядок на месте преступления кто угодно может устроить",— ответил старший. "Ты хочешь сказать, что мы имеем дело с Мафией? Интересно! Очень интересно!" — по лицу видно было, что он доволен кратковременным отсутствием скуки, от которой самому хотелось умертвить. "Немецкие Синдикаты "Schwarze Sonne" и "Hohler Pulvermonat", они работают вместе, пока что... Первые уничтожают должников вторых, а вторые не лезут в Восточную Германию с запрещёнными веществами. Вот тебе данные по немцам и жертвам, но они хорошо прячут соратников, а выдают предателей, как отработанный материал, как косточку для служб" — предупредил Майкрофт. Шерлок открыл две большие папки, наверху каждой были фотографии лидеров, по три громких дела, потом поменьше, а потом около тридцати листов с "предателями".