13 желаний Амрита

Потушив свет в студии, переодевшись обратно в костюм Ники покинула зал. Девушка положила сумку с вещами в багажник как на телефон пришло сообщение. "Второе желание. Ты переезжаешь ко мне завтра. Без вопросов" Сердце застучало сильнее от волнения. Ей придётся видеться с ним каждый день до конца сделки? Она не может отрицать что Амрит красивый. И конечно сексуальный. Да и парень у неё последний раз был 2 года назад. Брюнетка думала что если будет держаться подальше то и проблем с этим не станет, но Дубей изменил её планы в худшую сторону. Всё таки физические потребности никто не отменял. Она ненавидела себя за это, но тело - не обманешь. Стоило Амриту появится в поле её зрения, либо увидеть хотя бы сообщение от него, как внизу живота всё сжималось в крепкий тугой узел. Этот взгляд — хитрый, самодовольный, так бесил до дрожи, но именно в этом крылось желание. Дубей тот ещё мудак. Арогантный, циничный, слишком уверенный в себе. И в этом — проклятая проблема. В каждом его движении, в походке, в голосе — было что-то, что цепляло на уровне инстинктов. Не сердце — тело. Оно реагировало само, без разрешения. Как будто слишком долго жило в тишине и теперь не могло устоять перед звуком, который будоражил. Сначала мужчина жутко раздражал и вызывал отвращение, но с каждой новой встречей это стало отходить на второй план, а странное пылающее чувство внизу живота становилось сильнее. В голове — тысяча причин, почему он последний человек, к которому стоит испытывать хоть что-то. Но в теле — жара, нарастающего с каждым стычкой, с каждым саркастичным замечанием, с каждым разом, когда он подходит ближе, чем надо. Когда рука случайно касается её плеча. Когда бизнесмен смотрит прямо в глаза, слишком долго, как будто знает. У неё давно не было секса. Не интима — именно секса. Грубого, без слов, без обязательств. И с ним… этот сценарий казался одновременно невозможным и пугающе реальным. Ника представляла — как он нависает, как пальцы впиваются в бёдра, как его голос звучит в темноте — низко, властно. И от одной этой мысли внутри разливался огонь, такой, от которого не сбежишь ни в спор, ни в презрение. Майерс не любила Амрита. Даже наоборот — скорее хотела убежать, чем обнять. Но если бы он прижал её к стене… Она знала: не оттолкнула бы. Потому что это не про чувства, а про голод. И Дубей — опасно близок к тому, чтобы его насытить. И всё таки у девушки нету выбора. Его желание - закон. Однако это не единственная проблема ведь нужно было объяснять подруге почему она решила съехать учитывая что приехала в гости. 19:36 Гостиная Келли. На полу — две кружки чая, плед и чуть приглушённый свет. Девушки сидят на полу, как раньше, но между ними сегодня — неуловимая пауза. Подруга чувствует: что-то не так. Вот уже несколько дней брюнетка своя не своя. Ника, перебирая край пледа пальцами, нервно избегает взгляда подруги. — У тебя что-то случилось— спокойно говорит шатенка, не спрашивает хотя голос едва заметно дрогнул. —Что изменилось? Тебя гложет какая-то проблема которую ты не можешь мне рассказать? Гостья тихо вздыхает. Она готовилась. Репетировала в голове. Она знала, что это будет странно. Абсурдно даже — приехать в гости и съехать через несколько дней. Но правда слишком жестокая, личная чтобы делиться. — Я знаю, как это выглядит, — начинает она, наконец поднимая глаза, — и мне очень стыдно, что всё так резко. Я не хотела, правда. Просто... кое-что всплыло. Келли прищуривается. — Что именно? Ника на секунду теряется, но затем, будто нехотя, выдыхает: — Один человек из прошлого — спортивного. Мы не были близки, но он работает здесь, в центре для восстановления после травм. Я случайно пересеклась с ним пару дней назад, просто в кафе. Он предложил поучаствовать в волонтёрской программе для бывших спортсменов. Что-то вроде мини-группы поддержки, психоэмоциональной адаптации, движения… — голубоглазая слегка улыбается. — Долго объяснять. Но суть в том, что это важно. Для меня. Даже немного неожиданно. Я ведь не сразу призналась, как мне тяжело было всё бросить. А тут… шанс. Хозяйка дома молчит. Глаза изучающие, недоверчивые. — И ты хочешь жить отдельно из-за этого? — Я не хочу, — честно отвечает Ника ведь это чистая правда — Но придётся. Это часть условий. Мне предложили комнату рядом со студией, чтобы быть доступной по графику. Это не гостиница. Что-то вроде временного общежития для участников. Согласна, странно, но для меня — это возможность зацепиться за то, кем я была. Или хотя бы понять, кем я могу быть сейчас-слова звучат искренне, что-то в её словах правда. Келли медленно отпивает чай. Лицо становится мягче. — Почему ты сразу не сказала? Ника пожимает плечами. — Сама не верила, что решусь. Думала, скажу «нет». Но потом… Не знаю. Просто почувствовала, что должна попробовать. Зеленоглазая долго смотрит на неё, потом качает головой и вдруг улыбается: — Ну конечно. Ника и какие-то восстановительные группы… Ты — вечный ураган. Но если тебе это действительно нужно — я не обижаюсь. Просто... мне будет тебя не хватать. Брюнетка улыбается в ответ, тепло, с благодарностью. А внутри — всё равно кольнет. Потому что причина — совсем не в группах, не в спорте и не в поддержке. Просто кто-то другой сказал: «Ты переезжаешь ко мне завтра, без вопросов" И она согласилась. Не могла не согласиться. В душе скребли кошки от вранья такому близкому человеку. "Жди, Дубей, ведь я тебе отомщу за это желание, дьявол ты"-с такими мыслями девушка ложилась спать, вещи были уже собраны. 9:13 Ника встала довольно быстро. Амрит написал что водитель приедет к 10. Нужно быстро собираться. Приняв душ она начала делать масочки и сушить волосы, потом лёгкий макияж с маленькими стрелочками. На голове высокий хвост с вплетеными косичками. Одеть решила белый топ с рукавами и такого же цвета шорты, на ногах светлые шлёпки. Решила также надень круглые серьги. Взяла маленькую белую сумочку где были самые необходимые вещи. Спустилась вниз с чемоданом. На кухне стоял завтрак в виде яичницы с беконом. -Вижу ты уже готова. Когда за тобой приедут?-взволновано спрашивает Келли. У подруги сегодня был выходной. -Через минут 10 должны-активно жуя отвечает брюнетка. Всё это время девушки общаются о будущем и личном. Конечно Ника молчит о том какой интерес у неё к Амриту. И вот за окном шуршание шин о гравий, подруги понимают что приехала машина. Ника взяла чемодан, вышла из дома, а Келли следом. Перед ними стоял чёрный Cadillac, с водительского сидения вышел мужчина. Казалось это всё, однако водитель пошёл к задней двери и открыв её оттуда вышел Амрит в чёрном костюме. "Какого. Хрена. Ты. Здесь. Делаешь"-брюнетка была в шоке и негодовании одновременно. Бизнесмен не говорил что тоже приедет забрать её. И как теперь выкручиваться перед Келли? -Господин Дубей, очень неожиданно видеть вас здесь. Вы что лично забираете Нику в лагерь для поддержки спортсменов?-любопытство так и искрились из глаз шатенки -Так и есть. Просто мисс Майерс довольно талантливая спортсменка, захотелось такую особу узнать поближе-брюнет спокойно ответил зёленоглазой. Гостья лишь выдохнула, мысленно похвалив Амрита за такую смекалку. Девушка заметила что подруга совсем уже не слушала мужчину ведь рассматривала она водителя Дубея. Видимо бизнесмен тоже заметил это потому как сказал: -Хочу представить своего личного водителя и к тому же помощника Шехара. Он приехал из Индии чтобы заработать денег. Как же хорошо что такой человек попал ко мне-брюнет улыбнулся будто придался хорошим воспоминаниям. "Впервые вижу его улыбку. Неужели умеет не только ухмыляться?"-сарказм пронёся в голове, однако внутри девушка восхитилась. Улыбка Амрита—редкая, сдержанная, и именно поэтому такая ценная. Она не распахнутая и не навязчивая, а будто ускользающая — вспышка тепла сквозь броню спокойствия и хищной отстранённости. Когда он улыбнулся, уголки губ поднялись едва заметно, как будто зелёноглазый не разрешает себе чувствовать слишком открыто, но всё равно не может удержать это внутри. Амрит взял чемодан и положил в багажник. "Что-то он слишком добрым стал. С чего вдруг?"-сомнения закрались в душу. Ника насторожилась подобному поведению Дубея. Он открыл заднюю дверь и жестом пригласил сесть. Майерс усаживается на мягкое сидение. -Скоро мы приедем в лагерь где вы сможете чувствовать себя комфортно-ухмылка проскользнула на его лице, а взгляд был прямо в глаза брюнетки. Она лишь кивнула в ответ. -Шехар-обратился брюнет к водителю что беседовал с Келли-мы едим Мужчина попрощался с шатенкой, голубоглазая помазала ей и показала рукой значок трубку намекая что позвонит когда приедет. Бизнесмен сел рядом с девушкой закрывая дверь, водитель тоже был на месте. "Странная была Келли. Неужели ей понравился Шехар? Вот уж не подумала бы никогда"-под шум мотора размышляла Ника. Машина тронулась с месте. Через несколько часов они будут в другой стороне за городом где жил Дубей. Около 30 минут в машине было молчание. Невольно девушка стала осматривать салон. Это элегантная капсула уединения и роскоши. Как только ты оказываешься внутри, мир снаружи словно стирается: звук приглушается, движения становятся замедленными, а атмосфера наполняется чувством защищённости и статуса. Мягкие кресла обтянуты первоклассной кожей — гладкой, с характерным ароматом, который невозможно спутать. Цвет — насыщенный тёмный, благородный: глубокий шоколад, чёрный оникс или светлый дымчатый беж с изысканными контрастными швами. Запах который был только у Амрита. Каждое сиденье — это не просто место, а отдельная зона комфорта, с подогревом, массажем и возможностью настроить положение до мельчайших деталей. Между пассажирской зоной и водителем — плотная глянцевая перегородка, словно стена между двумя мирами. Встроенное тонированное стекло может быть полностью затемнено как сейчас или опущено нажатием кнопки. Иногда в неё интегрирован экран — для видео, навигации или камер обзора. Внутри — тишина, нарушаемая лишь лёгким гудением кондиционера и мягкими звуками аудиосистемы премиум-класса. Интерьер подсвечен деликатной, почти театральной подсветкой: тёплые линии по контуру панелей, мягкое свечение от потолка, создающее ощущение глубины и пространства. На подлокотнике — сенсорная панель управления, отделения для напитков с функцией подогрева или охлаждения, встроенный мини-бар и даже выдвижной столик — всё под рукой, всё для комфорта. Сразу видно что Дубей ценит собственное удовольствие. Этот салон — не просто место для поездки. Это пространство, где можно работать, думать, пить вино или молчать в полной тишине, зная, что ты отделён от всего. Безопасность, статус и абсолютный контроль — всё в одном замкнутом, безупречно оформленном пространстве. -Ты здесь вообще?-спрашивает мужчина который видимо давно пытается достучаться до Ники -А? Я задумалась. Ты что-то говорил?-будто выйдя из забвения проговорила Майерс -Интересно о чём. Я сказал что видео было хорошее. Пластика явно спортсменки. Признаюсь честно, удивила-и снова он смотрел в глаза. "Почему это начало меня..Смущать?" -Неужели самому Амриту Дубею не смогли достать всю информацию про его игрушку? Какая оплошность, господин-сарказм так и лился из неё, а на губах была насмешка. Брюнет лишь промолчал на это хотя его брови сдвинулись к переносице, отвернулся к окну. Дорога за город начинается почти незаметно — ещё минуту назад ты был в шуме, в потоках машин, в суете улиц, и вдруг — всё меняется. Шум стихает, здания редеют, и город будто отступает, оставляя за собой только лёгкий след на горизонте. Асфальт вытягивается узкой лентой, уходящей вдаль, где небо становится шире, а воздух — чище. По краям дороги — ряды деревьев, стройных и немного диких, как часовые, охраняющие покой природы. Листья колышутся от ветра, отражая солнечные блики, а между ними проскальзывают в далеки крыши особняков. Трасса вьётся мягко, не спеша, словно уговаривая тебя забыть о времени. Иногда встречаются участки, где асфальт потрескался от солнца и дождей, и в этих трещинах что-то родное, живое. По обочинам — высокие травы, качающиеся от движения воздуха, как будто сама дорога дышит. Пейзаж за окнами постепенно меняется: сначала поле, затем редкий лес с озером и наконец — начинаются видеться дома. Небо опускается почти до самой земли, и всё вокруг наполняется особенным, загородным покоем. Даже ветер здесь другой — прохладный, пахнущий сеном, хвоей, сырой землей. Эти домики явно принадлежат богатым людям. Конечно их было не особо много, но каждый выделялся. Был и особняк в испанском стиле, и английском. Был большой деревянный дом с личными конюшнями. И вот в конце улицы стоял довольно большой коттедж в лофт стиле. Ника сразу поняла что это дом Амрита охнув от восхищения. Подобное раньше доводилось видеть на картинках в инстаграме с фотографий звёзд что отдыхали где-то на островах. "Не верится что увидела такое вживую. Это прекрасно, у Дубея изысканный вкус и это факт"-мысли путались, хотелось рассмотреть всё что было в доме. -Мы приехали. Нравится мой дом?-впервые за несколько часов подал голос хозяин этой роскоши -Он прекрасен. У тебя хороший вкус, признаю-всё рассматривая вид из окна ответила та -Поверь мне внутри тебе понравится ещё больше-выйдя из машины и обойдя её, Амрит открыл дверь для девушки, а водителю приказал достать чемодан, отнести в коридор в доме. Это место словно воплощение современного шика и утончённой роскоши, утопающий в теплых огнях на фоне вечернего горизонта. Его архитектура — гармония стекла, бетона и света, где каждая грань выверена до совершенства, каждая линия подчёркивает масштаб, а панорамные окна раскрывают душу здания, будто бы приглашая войти в мир комфорта и уединения. Дом возвышался над склоном холма, словно властелин над своими владениями. Величественный, сдержанно-роскошный, он будто бы не нуждался в представлении. Амрит никогда не любил возится с чем-то, но именно сейчас ему хотелось самому показать свою территорию. Ника стояла перед ним, держа руки в карманах белых шорт. Глаза горели любопытством, нервозность выдавало то как она переставляла ноги. Несмотря на это Дубей уже знал — с ней будет непросто. — Готова? — спросил он, сухо, но не без оттенка интереса. — Покажу, где ты будешь расплачиваться за желания. — Тринадцать, не четырнадцать, помни— отозвалась она хрипловато, пытаясь показать что не боится— И я не обязана слушать экскурсию. — Нет, не обязана, — сдержанно кивнул он соглашаясь — Но всё равно послушаешь-ухмыльнулся невзначай. Мужчина прошёл вперёд, и она, бросив короткий взгляд на фасад и машину позади нехотя пошла следом. Первый этаж встречает широким коридором, стены которого украшают лаконичные картины и приглушённое освещение. — Первый этаж. Как видишь с просторным коридором—начал он— Комната слева мой кабинет. Проходить можно, трогать ничего не нужно. Я не люблю, когда в моих делах копаются-он даже скорчил лицо словно съел лимон показывая насколько это неприятно ему. Открыл дверь. Массивный стол с кожаным креслом и встроенными в стену книжными полками, перед столом два мягким кресла, позади огромный экран. Кабинет погружённый в тишину, подходящую для сосредоточенности и размышлений. Из комнаты пахло кожей и спокойной не кричащей властью. — Справа первая гостевая спальня, можешь быть в ней. Своя ванная, санузел, кровать нормальная. И да… — он чуть усмехнулся уголком рта, — стеклянные двери выходят в коридор. Если не хочешь быть кинотеатром для меня или людей что там проходят — шторы держи закрытыми. — Людей? — хмыкнула она. — Ещё один вход— Амритраспахнул двери показывая комнату. Уютная гостевая спальня с собственной ванной комнатой и туалетом. Большая светлая кровать с тумбами по бокам, туалетный столик, рабочее место, зона гардероба. Всё есть для жизни и комфортно, однако если шторы не опущены, вся комната как на ладони, что создаёт одновременно ощущение уязвимости и утончённого дизайнерского риска. -Неплохо. Мне нравится, думаю останусь здесь-невольно Майерс улыбнулась -Ты ведь не видела ещё вторую спальню-удивлённо проговорил тот -Я уверена что лучше этой для меня не будет-взглянув в зелёные глаза Амрита не сомневаясь в своих словах сказала брюнетка -Как скажешь. Кстати этот коридор также ведёт к лифту что опускается в гараж-улыбка проскользнула на лице Дубея. "Насколько сильно он умеет читать людей? Это преимущество всех людей с зелёными глазами? Келли ведь тоже так может"-пронеслось в голове на мгновение. Далее они вошли в просторную гостиную с выходом на террасу. Просторное помещение где мягкие диваны образуют зону для отдыха, а из раздвижных стеклянных дверей открывается выход на террасу с уютной мебелью, декоративным освещением и небольшим бассейном, в котором отражаются вечерние звёзды. Всё выглядело безупречно: продуманно, дорого и красиво. Но она ощущала — здесь всё сдержанно, без лишних элементов. Словно перфикционист делал её. — Здесь я порой работаю, часто отдыхаю и иногда размвшляю. Бывает устраиваю вечеринки. Хотя стараюсь этого избежать-задумчиво произнёс мужчина -Любишь одиночество?-вопрос вырвался сам отчего Ника смутилась -Скорее да, чем нет. Я постоянно нахожусь в обществе, где приходится фальшиво улыбаться и разговаривать с людьми которые тебе не нравятся. Это утомляет. Рядом находится кухня открытого типа с мраморной столешницей, встроенной техникой и стильным мини-баром — всё продумано для приёма гостей и тёплых домашних вечеров. Готовлю редко. Но бар хороший. Если захочешь — можешь здесь готовить. Либо шеф будет это делать. Дело твоё. Из кухни за дверями ведёт другой коридор к лифту — в подземный гараж, вместительный, скрытый от глаз, но продуманный до мелочей. Пара поднялась на второй этаж. Тишина. Воздух который исходил от балконов приглушал шаги. Брюнетка обратила внимание что в коридоре две развилки и в одной были перила за которыми виднелся вид сверху на кабинет Амрита. Сам же он не пытался блистать, не оправдывался. Просто показывал. "Сразу видно что жил один раз есть такой доступ к его личному кабинету"-невзначай проскользнула мысль В другой развилке коридора были три двери. Они подошли к первой — Моя спальня. Не особо люблю чтобы кто-то здесь был. Она просторная, два балкона, своя ванна. Всё для удобства. Просто хочу чтобы знала где она. Видеть тебе её не обязательно-сказал хозяин дома с неким цинизмом в голосе. -Не стремлюсь желанием туда попасть-закатив глаза ответила Майерс. Брюнет же лишь ухмыльнулся и пошёл дальше. На этом же этаже — вторая спальня для гостей, не менее уютная, тоже с балконом однако без туалета, выполненная в минималистичном стил — Вторая спальня что ты можешь занять, есть балкон с хорошим видом. Ванная на этаже — общая. И комната в конце коридора — пока пустая. Честно говоря не знаю что в ней можно сделать. Не нашёл применение пока что..-задумчиво глядя на дверь от неё произнёс Амрит. Пара стояла рядом друг с другом. Их ничего не связывало сделки, но между ними будто натянулась тонкая струна, невидимая, опасная. Ника чувствовала её. И Дубей тоже. — Располагайся. Если что-то нужно или не ясно то спрашивай у меня. Как только устроишься то приходи на ужин – мужчина отвернувшись пошёл вниз. Брюнетка ещё раз оглянулась и тоже спустилась. Поставив чемодан в своей комнате Ника ещё раз осмотрелась. "Довольно уютненько. Интересно он сам придумал дизайн? Чёрт.. Почему я стала так часто думать о нём? Если так и дальше пойдёт то будет трудно выполнять желания. Нужно что-то делать..."-тревожные мысли проскочили в голове. Приняв душ и переодевшись в мягкие домашние брюки и свободный топ, брюнетка на мгновение замерла у двери своей новой комнаты. Она глубоко вздохнула и отбросила волосы за спину. Бежать некуда. По крайней мере, пока. Из кухни доносился едва уловимый аромат специй и жареного мяса. Желудок предательски заурчал — за весь день у неё во рту не было и маковой росинки. Но когда она завернула за угол и вошла в просторную кухню-столовую, весь аппетит мгновенно уступил место шоку. У панорамного окна, положив огромную голову на массивные лапы, лежал тигр. Настоящий. Живой. Бенгальский тигр с густой шерстью цвета расплавленного золота и чёрными полосами, которые в мягком свете ламп казались нарисованными тушью. Его янтарные глаза, лениво полуприкрытые, в момент, когда Ника застыла на пороге, резко распахнулись и уставились прямо на неё. Девушка почувствовала, как сердце ухнуло в пятки, а потом провалилось ещё ниже. Инстинкты кричали: «Беги!», но ноги словно приросли к полу. Она стояла, не в силах отвести взгляд от хищника, который был длиннее, чем она сама ростом. Тигр медленно поднял голову. Уши его дрогнули, ноздри расширились, втягивая незнакомый запах. Низкий, утробный звук, похожий на раскат далёкого грома, прокатился по его груди. — Рой, — раздался спокойный, с ленивой властностью голос Амрита. — Сидеть. Только сейчас гостья заметила его. Дубей стоял у кухонного островка, спиной к мраморной столешнице. Он был в одних лишь домашних штанах тёмно-синего цвета, низко сидящих на бёдрах, и длинном шёлковом халате того же глубокого оттенка, небрежно накинутом на плечи. Халат был распахнут, открывая голый торс — рельефный, смуглый, с косыми мышцами живота, уходящими под резинку штанов, и широкими плечами, на которых играли тени от света подвесных ламп. "Чёрт... — пронеслось в голове Ники быстрее молнии. Мысль была незваной, нежеланной, абсолютно неуместной – Красивый. Слишком красивый. Сексуальный, как сам дьявол.." Она резко встряхнула головой, отгоняя наваждение, и сосредоточилась на тигре. Рой, услышав команду хозяина, перестал рычать, но взгляда не отводил. Он грациозно поднялся на все четыре лапы — настоящий живой мускул, обернутый в мех — и медленно направился к Нике. — Не дёргайся, — предупредил мужчина, даже не оборачиваясь. Он спокойно нарезал что-то на разделочной доске, и от этого спокойствия у девушки кровь закипала в жилах. — Если побежишь, он решит, что ты добыча. Стой на месте. Дай ему понюхать. Ника замерла, ощущая, как по спине стекает капля пота. Тигр приблизился вплотную, и она почувствовала жар, исходящий от его огромного тела. Запах дикого зверя, мускуса и свежей травы окутал её. Влажный нос коснулся её ладони, безвольно повисшей вдоль тела. Прикосновение было горячим и шершавым. Рой шумно выдохнул, и его усы защекотали её пальцы. Прошло несколько секунд. Потом ещё. Тигр обошёл её по дуге и вдруг... боднул головой её бедро. Мощно, но не агрессивно. Скорее, как это делают домашние кошки, требуя ласки. — Ого, — выдохнула брюнетка, не веря своим глазам. Рой снова боднул её, теперь уже тыкаясь мордой в ладонь, и она машинально погладила его между ушей. Шерсть оказалась неожиданно мягкой, почти шелковистой. Тигр зажмурился и издал низкий, вибрирующий звук — нечто среднее между мурлыканьем и ворчанием. — Он тебя принял, — в голосе Амрита послышалась нотка удивления. Теперь он стоял, опершись спиной о столешницу, сложив руки на обнажённой груди, и наблюдал за ними с непроницаемым выражением лица. — Рой обычно ненавидит незнакомцев. Лейлу он чуть не сожрал в прошлом году. Гостья предпочла не отвечать. Она продолжала гладить тигра, чувствуя, как отпускает напряжение в плечах. Животные никогда не лгут. Если уж этот зверь доверился ей, может, не всё потеряно? Амрит тем временем кивнул на накрытый стол. — Ужин стынет. Майерс нехотя оторвалась от Роя и села за стол напротив хозяина дома. Тигр тут же развалился у её ног, положив тяжёлую голову ей на колени, отчего девушка чуть не подпрыгнула на стуле. Амрит лишь усмехнулся уголком губ и принялся за еду. Ужинали в тишине, которая была гуще тумана за окном. Ника старалась не смотреть на него, но взгляд то и дело предательски скользил по его рукам, по линии ключиц, выглядывающих из-под шёлка, по пальцам, держащим бокал с вином. В горле у неё пересохло, и она сделала глоток воды, пытаясь унять странный жар, разливающийся где-то внизу живота. "Это просто химия... — убеждала она себя – базовый инстинкт. Он красивый мужчина, вот и всё. Моё тело реагирует рефлекторно, это ничего не значит. Я его ненавижу. Я ненавижу его..." Дубей словно почувствовал её взгляд. Он поднял глаза от тарелки и посмотрел на неё в упор — так, что по коже побежали электрические разряды. — Твой мотоцикл в гараже, — произнёс он ровным тоном. — Я распорядился доставить его ещё днём. В полной сохранности. Эти слова пробили броню её наигранного безразличия. Её «железный конь», её свобода, её Ducati Monster, на котором она объездила полстраны, — здесь. Глаза Ники вспыхнули искренней радостью, которую она даже не попыталась скрыть. — Ты серьёзно? — Я никогда не шучу , Майерс— брюнет отсалютовал ей бокалом. — Завтра можешь проверить. Бак полный. В этот короткий миг, на какую-то долю секунды, её ненависть дала трещину. Он сохранил её байк, хотя мог просто оставить его у Келли. Но он привёз его сюда. "Нет, — одёрнула она себя – Это часть игры. Он пытается казаться хорошим. Он манипулятор. Чёртов манипулятор с телом греческого бога." Гостья опустила глаза к тарелке, чувствуя, как предательски горят щёки. Тишина между ними снова сгустилась, но теперь в ней звенела совсем другая нота — нота опасного, невысказанного напряжения. Амрит смотрел на неё, слегка склонив голову, словно читал каждую её мысль. Рой у её ног поднял голову и лизнул её руку, будто чувствуя, что хозяйка сейчас сражается с демонами внутри себя. И, что самое страшное, самым сильным демоном был вовсе не тигр, а мужчина напротив. Ужин закончился в гнетущей тишине, нарушаемой лишь мерным дыханием Роя, который так и не убрал голову с её колен. Когда Дубей поднялся из-за стола, чтобы убрать тарелки, Ника воспользовалась моментом. — Я... мне нужно освежиться.. — бросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Амрит обернулся через плечо. Взгляд скользнул по её лицу, задержался на приоткрытых губах. — В твоей ванной есть всё необходимое. — Я знаю. Брюнетка а не бежала. Она заставила себя идти спокойно, но как только оказалась в своей комнате и закрыла дверь на замок, её словно прорвало. Скинув домашнюю одежду, рывком открыла шкаф. Там, аккуратно разложенные невидимыми руками прислуги, лежали её вещи. Кожаные штаны, чёрная термокофта, любимая куртка с протекторами. Ника натягивала всё это с той скоростью, с какой солдат собирается по тревоге. Ей нужен был воздух. Свобода. Ветер в лицо, который выдует из головы все мысли об этом мужчине. Майерс выскользнула в коридор, прислушалась. Снизу доносился звук льющейся воды — Амрит был на кухне. Рой, судя по всему, остался с ним. Ника бесшумно спустилась по боковой лестнице, ведущей в гараж, которую заметила ещё во время короткой экскурсии. Гараж встретил её прохладой и запахом резины. Под яркими лампами блестели хромированными боками автомобили — коллекция, достойная музея. Но её интересовал только один вид транспорта. Её Ducati Monster стоял в углу, как преданный пёс, дожидающийся хозяйку. Рядом на крючке висели шлем и перчатки. — Привет, малыш, — прошептала та, проведя ладонью по бензобаку. — Соскучился? Система умного дома мягко зажгла свет над воротами. Девушка нашла пульт, нажала кнопку, и массивные ворота начали бесшумно подниматься. В проёме показалась ночь — густая, звёздная, пахнущая соснами и влажной землёй. Гостья натянула шлем, завела двигатель. Мотоцикл отозвался низким, утробным рыком, который эхом разлетелся по гаражу. Сердце забилось быстрее — от адреналина, от предвкушения. Она выехала, даже не оглянувшись на дом

***

Ночной Беррингтон был совсем не таким, как днём. Маленький городок, притворявшийся благопристойным и сонным, сейчас лежал перед ней как на ладони — пустынные улицы, редкие фонари, витрины закрытых магазинов, в которых отражался свет её фары. Ника вела мотоцикл по извилистым дорогам, не разбирая пути. Выехала из элитного района, проехала через центр с его старомодными фонарями и кирпичными зданиями, покружила по спальным кварталам, где в окнах уже не горел свет. Ветер свистел в ушах, холод пробирался даже сквозь термокофту, но она не останавливалась. Ей нужно было подумать. А думать получалось только в движении. Амрит Дубей. Кто он вообще такой? Чудовище. Шантажист. Манипулятор, который не остановится ни перед чем, чтобы получить желаемое. Он разрушил её планы на спокойную жизнь в Беррингтоне, связал по рукам и ногам дурацким контрактом на тринадцать желаний, заставил переехать в свой дом. Тиран. Дьявол в шёлковом халате. Но почему же тогда... Брюнетка вспомнила, как Амрит стоял на кухне — полуобнажённый, смуглая кожа в мягком свете ламп, рельефные мышцы, перекатывающиеся под кожей при малейшем движении. Его длинные пальцы, сжимающие бокал. Его лицо — острые скулы, чувственные губы, тёмные глаза, в которых горел опасный, притягательный огонь. "Почему у меня пересыхает во рту, когда я на него смотрю?" Майерс резко вывернула руль, закладывая крутой поворот. Мотоцикл послушно лёг в наклон, почти коснувшись асфальта коленом. Адреналин ударил в кровь, прогоняя наваждение. "Нет. Это просто физиология. Ничего личного." Но в голову лезли другие мысли. Как он говорил о тигре — спокойно, с заботой. Как смотрел на неё во время ужина — не как на вещь, не как на игрушку, а с каким-то странным, почти человеческим интересом. Он противоречивый. Сложный. В нём столько слоёв, что сам чёрт не разберёт. С одной стороны — безжалостный бизнесмен, привыкший получать всё по щелчку пальцев. С другой... кто растил его таким? Каким Дубей был в детстве? Умеет ли он вообще любить? Она проехала мимо парка, где гуляла с Келли всего несколько дней назад. Тогда всё было просто. Тогда Амрит был просто именем, легендой местного масштаба, богатым наследником, о котором судачили все сплетницы города. Теперь он стал реальным. "Его глаза. Чёрт, его глаза... как он смотрел на меня, когда передавал соль. Будто касался взглядом. Будто знал, что я думаю о нём прямо сейчас." Она застонала от досады, и звук утонул в шуме мотора. Часы на приборной панели показывали два ночи. Она поехала дальше. Время текло странно. Ника не заметила, как пролетели часы. Девушка останавливалась на смотровой площадке за городом, откуда были видны огни Беррингтона, рассыпанные по холмам как горсть светлячков. Сидела на мотоцикле, сняв шлем, и вдыхала холодный предрассветный воздух. Небо на востоке начало сереть. Брюнетка думала о его руках. О том, как они держали нож, нарезая овощи. Точные, уверенные движения. Что эти руки могли бы сделать с ней? Как они могли бы касаться её кожи? Она передёрнула плечами, прогоняя мурашки. "Хватит. Ты ненавидишь его. Он твой враг." Но даже эта мысль уже не звучала так убедительно, как раньше. Когда она наконец повернула к дому, часы показывали начало пятого утра. Небо на горизонте уже заметно посветлело, обещая скорый рассвет. Звёзды бледнели, растворяясь в синеве. Ника заехала в гараж через тот же пульт, заглушила мотор и несколько секунд сидела в тишине, привыкая к отсутствию вибрации. Тело гудело от усталости, но голова прояснилась. Или нет? Майерс повесила шлем, сняла куртку. Осторожно поднялась по лестнице, стараясь не шуметь. Дом спал. Роя не было видно — наверное, ушёл в свою вольерную комнату, о которой упоминал Амрит. Ника уже собиралась юркнуть в свою спальню, когда заметила полоску света под дверью в конце коридора. Дверь в спальню Дубея. Свет горел. В пять утра. Она замерла. Сердце пропустило удар. Что он делал всё это время? Ждал её? Не спал? Словно в ответ на её мысли дверь распахнулась. На пороге стоял хозяин дома — всё в тех же домашних штанах, всё с тем же распахнутым халатом, открывающим торс. Но сейчас в его позе не было и следа расслабленности. Он стоял, опираясь одной рукой на дверной косяк, и смотрел на неё. В его тёмных глазах горело что-то, чего она не видела раньше. Гнев? Беспокойство? — Где ты была? Ника вскинула подбородок. Усталость ушла, уступая место холодной готовности к обороне. — Каталась. — Каталась? — он шагнул к ней, и она почувствовала жар, исходящий от его тела. — Три с половиной часа? В пять утра? Где именно? И с кем? Брюнет спрашивал это так, будто имел право. Будто она была его собственностью. Но в его голосе, в сбившемся дыхании, в том, как хищно раздувались его ноздри, было что-то ещё. Что-то, что Ника не могла точно определить. — С кем? — повторил он, останавливаясь в шаге от неё. Его глаза скользнули по её кожаным штанам, по растрёпанным ветром волосам, по приоткрытому вороту термокофты. Амрит искал следы чужого присутствия. — Если ты была с мужчиной, Майерс... — То что? — девушка скрестила руки на груди. Она была измотана, замёрзла и не собиралась играть в эти игры. — Что ты сделаешь, Дубей? Это не твоё дело. В контракте не сказано, что я должна отчитываться о каждом своём шаге. Мужчина замолчал. Просто стоял и смотрел на неё, сжав челюсти так, что на скулах заиграли желваки. В тишине коридора было слышно только их дыхание — его, тяжёлое и неровное, и её, нарочито спокойное. Амрит поймал себя на мысли, которая пронзила его как молния. "Я бы не хотел, чтобы она была с кем-то другим. " Бизнесмен представил её, смеющуюся с каким-то парнем в прокуренном баре, или обнимающую кого-то на смотровой площадке, и внутри всё сжалось в тугой, горячий узел. Это было не просто раздражение собственника, у которого пытаются украсть игрушку. Это было что-то другое. Что-то острое, колючее, совершенно иррациональное. "Мне не всё равно." Это открытие ударило его сильнее, чем любое оскорбление, которое могла бы бросить ему Ника. Он стоял, глядя в её голубые глаза, и не мог найти слов. Потому что слова означали бы признание. А признавать такое он не собирался. — Ты замерзла, — наконец произнес Дубей совершенно другим тоном. Тихо, почти мягко. — Иди в свою комнату. Прими горячий душ, а то простудишься. Ника моргнула. Она ожидала угроз, нового шантажа, очередного желания в качестве наказания. Но не этого. Не этой странной, неожиданной заботы, пробившейся сквозь броню его ярости. — Я... хорошо — сказала она и поспешила к своей двери, чувствуя его взгляд спиной. У самого порога она обернулась. — Я была одна, Амрит. Просто каталась по городу. Хозяин дома ничего не ответил. Просто кивнул — едва заметно, одними уголками губ. Но Ника заметила, как расслабились его плечи. Брюнетка закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и прикрыла глаза. Сердце колотилось где-то в горле. И она поняла, что не может точно сказать, от чего именно. От ярости? От страха? Или от того, как он смотрел на неё? За стеной, в своей спальне, Амрит стоял у окна, глядя на светлеющее небо. Рой бесшумно вошёл и потёрся мордой о его бедро. Хозяин рассеянно погладил тигра по голове. — Она была одна...— прошептал тот, и в этом шёпоте не было ни торжества, ни облегчения. Только усталость и что-то, чему он сам не мог подобрать названия. Что-то, что начинало расти в его груди с того самого момента, как эта дерзкая девчонка сказала ему в лицо, что он никто без своих денег.