"Кисть на пергаменте", или "В Младенчестве Меня Похитили Милые Девушки-Кицуне, И Я Рос В Японии, Но Мне Пришло Письмо Из Британской Школы Магии. Я Не Хочу Туда Идти, Я Хочу Стать Мастером Сёдо!"

      -Харито…       -Ну Киногами-са…ма! – Аж икнул парень, натолкнувшись на взгляд старейшины. – Там библиотека!       -Хорошо, что библиотека, - вздохнула кицуне. – А иллюзиям тебя не научили? Почему Тамасаки опять шлёт мне сову с нытьём на тему того, как её коллеги «задолбали спрашивать, где я прятала живот и ребёнка в придачу»?       -Так я накинул! – Возмутился Харито. – Яж разве виноват, что та девушка оказалась сквибом?! Она как накинулась со своим «утю-тю», я всю концентрацию потерял!       -Раз такое дело… Три дня без тофу!       Потеру всплакнул.       -И, раз тебя так легко отвлечь – три дня тренировок иллюзий. Будешь помогать Нурарихёну-сану с документами, поддерживая иллюзии по его выбору.       Парень лишь застонал. «Начальник всея ёкаев» обладал воистину злобным воображением и бесконечными запасами неразобранных документов.       -Как я буду читать курсив одиннадцатого века?! Никто не умеет читать курсив одиннадцатого века!       -Я умею, - отбила его претензии старейшнина. – Нурарихён-сан умеет. И ты научишься, не маленький.       -Мне всего десять!       -Как я и сказала, - Киногами широко усмехнулась. – Уже не маленький.

      ***

      -Дядя Баклажан, может, не надо? – Абсолютно бесперспективно спросил Потеру, взирая на три стопки бумаг с него размером и заранее зная ответ на свой вопрос.       -Надо, Харито-кун, надо, - рассмеялся Нурарихён. – Посмотри на это с другой стороны – ты не разбираешь пыльный старый шёлк, который так и норовит расползтись в руках, а изучаешь методы каллиграфии древних мастеров! Звучит куда лучше, верно?       -Так нечестно, дядя, - пробурчал Харито, идя к столу. – Вы ещё в прошлый раз обещали познакомить меня с мастером сёдо.       -Ну так я познакомил!       -Это была каменная статуя, обклеенная талисманами!       -Лучший мастер кисти, которого я знаю, - пожал плечами старик. – Жаль, что его запечатали. С другой стороны, в списке его желаний было потушить Солнце, чтобы жениться на Аматерасу-сама, так что я скорблю, но чуть-чуть.       -Хорошо, я перефразирую, - закатил глаза парень. – Когда мы разберём всю эту кучу хлама – могу я встретиться с лучшим мастером кисти из ныне живущих? И, желательно, чтобы он не был людоедом, потому что кое-кто, не будем тыкать пальцем…       -Харито-кун, мы это уже обсуждали, - погрозил ему Нурарихён пальцем. – Всего три месяца ожидания, и Хранитель Восточных Морей закончил бы свою трапезу, и спокойно принял гостей, но тебе же надо вот прям сейчас! Я всего лишь преподал тебе урок терпения, - старик потеребил куцую бородку. – Или Хранитель? В общем, урок точно был.       -Он мне руки откусил!       -Но они же на месте, - хохотнул он. – Вот в моё-то время!..       Потеру быстро отключился от реальности и пошёл к столу, лишь бы не слушать очередное «в моё время». Поначалу, когда он был совсем ребёнком, это было даже интересно, но со временем Харито начал натурально засыпать под эти истории. Он не знал, как можно настолько скучно рассказывать о величайших героях японской истории, но Нурарихён явно очень старался.       -Дядя Баклажан, тут фиолетовая бумага, - прервал парень истории старика, зацепившись взглядом за лист.       -О-о-о, какая редкость! – Слишком быстро для своей комплекции дед подскочил к столу Потеру, выхватывая лист. – Дай-ка я зачитаю, всё-таки редкий документ! Кхм-кхм… «Многоуважаемый Баклажаноголовый, если вы не притащите свою многоуважаемую голову на собрание в этом году, я лично приду, обрублю вам ваши многоуважаемые культяпки, напихаю в глотку размоченного тофу и притащу за тощую задницу. С наиболее возможным уважением, Кицуне-но Ками, официальный представитель… Инари-но… Мигами…»       Весь запал Нурарихёна исчез к концу письма, пока он не уставился куда-то сквозь него.       -Почерк Киногами-сан! – Вытащил Харито письмо из дрожащих рук. – Впервые вижу! Я должен… - Потеру замолк, глядя на бумагу. – Что это за каракули, во имя Инари?! Она писала это хвостом?!       Нурарихён лишь щёлкнул пальцами – бумага осыпалась пеплом. Взгляд на тысячу миль перешёл на Потеру.       -Я был уверен, что я сжёг это письмо… Сожалею, что тебе пришлось это услышать… - Он кивнул собственным мыслям. – И особенно увидеть.       -Н-но… Но… - Заикался парень.       -Иногда невежество - величайшая мудрость. К сожалению, никто не идеален, - вздохнул старик. – Даже старейшина. Я тебе этого не говорил, но Киногами-сан не умеет писать. За неё подобные – очень редкие – сообщения пишут подчинённые лисы, а у них, ну…       -Лапки? – Хихикнул Потеру в прострации.       -И пасть, - кивнул Нурарихён. – Кстати, неплохо ты про хвост придумал. Потом скажу им, может, получится что. Ну да ладно, - хлопнул он в ладони. – Работай, крестьянин, солнце ещё высоко!       

***

      -У меня руки болят… И ноги… И спина не разгибается… - Потеру упал на пол и подполз к котацу. – Добейте…       -Жить будешь, - отмахнулась Наоми. – Ты говорил то же самое в прошлый раз. И позапрошлый. И в том месяце.       -Нао, пожалей ребёнка! – Шикнула на неё Юко, подтягивая ребёнка на колени и массируя ему плечи.       -Он уже не ребёнок, ему десять. Он в апреле в Махотокоро пойдёт, между прочим.       -У Наоми-нее-чан плохое настроение? – Шёпотом спросил Харито.       -Как будто ты не знаешь, что оно у неё перманентно такое, - Юко закатила глаза. – Да-да, мы про тебя говорим, мисс Дёргающиеся Уши.       -Как будто особенно плохое, - возразил Потеру.       -Всё как она сказала – ты в следующем году отправляешься в школу, - вздохнула Юко. – Без тебя тут определённо станет тише.       -Зато мне больше тофу достанется, - заявила Наоми, задрав нос.       -Видишь, как храбрится? – Рыжая хихикнула. – Нашей цундере тоже не нравится, что ты нас покинешь.       -Ха, как будто я буду скучать по этому раздолбаю! - Фыркнула брюнетка, возможно, слишком эмоционально. – К тому же, до школы не так уж и далеко – в самом крайнем случае мы можем прийти.       -О, она уже строит планы для встреч, - важно покивала Юко, усмехаясь и игнорируя возмущённые глаза напротив.       -И вовсе не строю я… - Вяло возразила девушка, когда Харито прополз под котацу и забрался к ней на колени. Она приобняла парня. – И скучать не буду… Вот.       -Инари, дай мне сил, - рыжая закатила глаза. – Почему все чёрные кицуне, что мне встречались – цундере? У вас это видовое?       -Ой всё!       -У вас даже один и тот же ответ на всех!

***

      Когда Буревестник получила своё письмо, сова привычно затолкала его в тубус на ноге и начала ждать маршрута из совиной ноосферы. Её товарки уже улетели, разобрав немногочисленные письма, выданные автоматической системой Хогвартса, и лишь она одна сидела в ожидании. Наконец, маршрут был построен.       Совятня Хогвартса услышала тихое, шокированное «ухуеть», которое тут же сменилось яростным возмущённым клёкотом. Концовкой маршрута значилась Япония.       Сова сорвалась с насеста, полетев к директорской башне – но там было пусто. В кабинете МакГонагалл тоже никого. Флитвик уехал ещё позавчера. К Снейпу совы вообще не совались.       Тяжко вздохнув и тоскливо взглянув на горизонт, почтальон грустно ухнул и отправился в полёт.       ***       Две тысячи километров до Лиссабона Буревестник добралась на своих двоих – попутных ветров практически не было. Истощённой десятичасовым полётом сове пришлось брать выходной на отжираловку и сон – над океаном мышей не водится.       Следующей остановкой был мыс Рас-Нуадибу с одноимённым городком. Ещё две тысячи километров полёта. Буревестник начала искренне ненавидеть этого Гарри Поттера. Напугав и выклянчив у арабов еды, сова нырнула в супертайфун - следующий марш-бросок представлял собой пять с половиной тысяч километров до Карибов.       Почти сутки в полёте. Даже магические совы на такое не рассчитаны. Стравив между собой американские спецслужбы и местный картель, Буревестник забрала у трупов деньги и залетела в ближайший зоомагазин. Продавец странно смотрел на сову, которая дала ему денег и нырнула в клетку с хомяками, устраивая внутри резню, словно одинокий гладиатор. Завалившись спать прям там же, она проснулась почти через день, когда её попытался поймать местный аврорат. Скинув на них стеллаж со змеями, Буревестник вылетела, уклонилась от трёх оглушающих и отправилась в Панаму.       Всего полторы тысячи километров, ещё и с попутным ветром – Буревестник была довольна этим участком. Чем она не была довольна – так это тем, что местное туземное племя восприняло её каким-то «посланцем небес», потому что никто тут и никогда не видел огромных серых сов с письмами на ногах. Легко уклонившись от попыток отправить её на костёр – «вернуть богам» - сова напоследок стащила кусок мяса и полетела к побережью Тихого Океана, где Буревестник ещё три дня ждала очередного супертайфуна.       Несмотря на то, что Буревестник была смеском совы и птицы Рух, перелёт в семь с половиной тысяч она перенесла тяжело. Даже с учётом помощи ветра, который чувствовал в ней «родную кровь», она едва приземлилась на крышу одного из пляжных домиков на Гавайях, после чего тут же потеряла сознание.       Только три дня спустя, вновь отъевшись и восстановившись – даже воровать не пришлось, её подкармливали местные пенсионеры – Буревестник вздохнула и поднялась в небо, направляясь к тайфуну, идущему в сторону Японии.

***

      Потеру вышел из дома, потянувшись. Вчера он с семьёй – сестрицами Юко и Нао – весь вечер праздновали его день рождения, а всю оставшуюся ночь праздновали всей общиной, в которой Харито, несмотря на происхождение, очень любили. Дядя Нура подарил ему стопку шёлковых листов для тренировок, тётя Каппа – банку с ручным кальмаром, производящим чернила, а Киногами-сан – кисть, завершая общий подарок.       Даже Тамасаки прислала сову с книгой «Каллиграфия для самых маленьких». Потеру, уже владеющий кистью на достойном – по крайней мере, по мнению его сестёр – уровне, лишь закатил глаза, улыбнувшись. Заслужил.       В гул послеполуденной общины ворвался тонкий, монотонный, но нарастающий свист. Парень лишь успел поднять голову вверх, когда в его грудь ударил ком перьев, опрокинув на спину.       -Что за?.. – Выскочила Юко. – Харито?       -Помоги… - Полузадушенно просипел мальчик, у которого весь воздух из лёгких выбило. – Сними…       -Где бомба?! Где взрыв?! – Выскочил на улицу мудрец в каске и с сапёрной лопаткой наперевес.       -Да нет никакой бомбы, только очень большая сова, - выйдя из дома, сказала Наоми. – Она вообще живая?       -Вроде дышит, - пожала плечами Юко, поднимая живой снаряд воздух-земля. – Но, кажется, сломала крыло.       -У неё там письмо ещё, - просипел Харито, поднимаясь с крыльца. – Успел разглядеть.       -Давай-ка посмотрим… - Выхватила Нао пергамент из тубуса. – Ага… Угу… Понятно…       -Что там? – Спросил парень.       -А хрен знает, что-то на английском, - брюнетка пожала плечами. – Я не знаю английского. Эй, старче! – Крикнула она дёргающемуся мудрецу. – Как янки балакаешь?       -В своей бесконечной мудрости я не стал изучать язык величайшей чумы человечества! – Гордо провозгласил семихвостый.       -Вроде мудрец, а толку с него… - Нао вздохнула. – Пойдём к Тамасаки, она точно знает.       -Она купила пистолет и утверждала, что не побоится им воспользоваться, - осторожно заметил Потеру.       -В тебя она точно стрелять не будет, - на мгновение задумавшись, Наоми кивнула. – Будешь живым щитом.

***

      -Могу я хотя бы дома от вас отдохнуть? – Проворчала учительница, всё же пуская их внутрь небольшой съёмной квартирки.       -Читай, - вручила Нао ей конверт.       -«Мистеру Г. Поттеру, Япония, остров Шикоку, префектура Кочи, община проживания Кицуне-но Ками, дом Наоми и Юко, синий котацу».       -Подозрительно точный адрес, - прищурилась кицуне.       -А кто вообще этот «Г. Поттер»? – Спросил Харито. – Звучит вроде знакомо, но…       -Э-э-это лучше объяснит Киногами-сама, - выкрутилась Нао. – Сейчас тебе лишь достаточно знать, что это было твоё имя до того, как мы приняли тебя к себе.       Харито, уже знающий, откуда дети берутся – мудрость мудреца была воистину мудрой – и давно понимающий, что он тут не родной, лишь кивнул.       -Интересно, откуда… - Тамасаки перевернула письмо, уставившись на пурпурную печать Хогвартса. – Нам надо к Киногами-сама. Срочно. Вот прям щас.       -Ты же не хотела возвраща…       -Неважно, - перебила она подругу. – Сначала – старейшина!