Протокол «Плейграунд».

      Интеграция: 10%… 45%… 99%… 100%. Языковой пакет «Общий Данди» загружен. Синхронизация аудио-ввода/вывода… завершена.       Глифы в визоре Шоквейва на мгновение заполонили всё поле зрения, а затем исчезли. Акустические сенсоры словили последние ноты её странной вокализации, но теперь его процессоры автоматически сегментировали поток звуков, распознал морфемы, синтаксис и семантику. Это был не перевод в реальном времени. Это было понимание. Как будто эта информация всегда была в его памяти.       Звуки, которые издавала девочка, внезапно обрели структуру и смысл. Он слышал не просто мелодию, а слова. И теперь она говорила, а не пела, всё ещё отползая от него и спотыкаясь о корни. — …п-просто уходи! — её голос дрожал. — Я не герой! Я всего лишь второй уровень! У меня нет для тебя наград, монстр!       МОНСТР. Термин, указывающий на враждебность. Логично, учитывая его внешность и агрессивный подход. Шоквейв склонил голову, его единственный глаз сузился, оценивая переменную. Языковой барьер пал. Пора менять тактику.Он медленно, чтобы не спровоцировать новый взрыв паники, присел, уменьшив свой профиль. Его голос, по-прежнему лишённый тепла, теперь звучал на её языке — странно, с механическим акцентом и излишней грамматической точностью.       — Уточнение: я не «монстр». Я — исследователь. Моё обозначение — Шоквейв. Твой страх иррационален. Мои действия были протоколом первой встречи с неидентифицированным разумным существом.       Линда замерла, широко раскрыв глаза. Страх в них пошатнулся, уступая место шоку и дикому любопытству. Её взгляд метнулся к небу, где исчез его корабль (он его замаскировал), затем обратно к нему.       — Ты… ты понимаешь меня? И я… я понимаю тебя? Но ты же упал с неба в огненной колеснице! Как…       И тут в визоре Шоквейва, прямо над изображением девочки, всплыла новая, яркая иконка. Она мигала навязчивым золотистым светом.       [!] ОБНАРУЖЕН КВЕСТ «ПЕРВЫЙ ШАГ БРОДЯГИ»       [ЦЕЛЬ: Выслушать просьбу Бродячей Бардессы Линды.]       [НАГРАДА: 10 опыта, раскрытие базовой карты локации «Окраины Файфа», улучшение репутации с фракцией «Бродяги Данди».]       [ОТКАЗАТЬСЯ: Невозможно (требуется минимальная интеграция в Систему).]       Шоквейв на мгновение застыл. Это был не сбой. Это был прямой, насильственный ввод данных в его процессорное ядро. Система этой планеты не просто регистрировала его — она пыталась дирижировать им. Гнев, холодный и чистый, промелькнул в его логических схемах. Но тут же был подавлен. Эмоция — нерациональна. Данные — ценны. Этот «квест» — новый вектор для сбора информации.       — Объясни, — его голос прозвучал как скрежет металла. — Что означает «Бродячая Бардесса», «уровень» и… это. — Он сделал короткий жест клешней в воздухе, туда, где висел мигающий значок, невидимый для неё.       Линда, всё ещё ошеломлённая, села на землю. Её страх, похоже, отступил перед чудом «заговорившего небесного демона».       — Я… Я Линда. Бард. Мы… Мы поём историю мира. А «бродячая»… — она потупилась, — потому что дома нет. А уровень… — она посмотрела на него с внезапной жалостью. — Ох, ты же ничего не знаешь. Ты как младенец, только большой и железный. Ты даже своего окна статуса не видишь?       [ВОПРОС ЗАДАН. ИНИЦИИРОВАНА СПРАВОЧНАЯ СИСТЕМА. АКТИВИРОВАН РЕЖИМ «ПРОВОДНИК».]       Вдруг образ Линды в визоре Шоквейва подсветился мягким синим светом. Над её головой теперь горела не просто надпись «Линда — Бродячий Бард. Уровень: 2», но и появилась иконка в виде свитка и лиры. А ниже, мелким шрифтом: [Проводник (Временный). Квестодатель: «Первый шаг». Отношение: Настороженный → Заинтересованный].       Линда, сама того не зная, выпрямилась. Её голос приобрёл странную, почти церемониальную интонацию — голос барда, начинающего сагу.       — Добро пожаловать в Данди, путник из-за пределов небес! — Она произнесла, и в ушах Шоквейва этот голос слегка эхом продублировался системным. — Мир, где песня сильна, а судьба записана в свитках! Ты прибыл в час нужды! Зарготракс, Тёмный Лорд, жаждет поработить наши земли, а юный король Ангус Макфайф II нуждается в силе, чтобы защитить свой народ!       Шоквейв слушал, беспристрастно фиксируя ключевые слова: «тирания», «война», «потребность в ресурсах/силе». Схема знакомая до тошноты. Местный Мегатрон против местного Оптимуса. Примитивно.       Но система не отступала. В углу его зрения появился новый интерфейс — карта с огромной зоной «Туман войны» и одним крошечным подсвеченным участком вокруг них. И прямо по центру — яркая метка [ТВОЯ ЦЕЛЬ].       — Мне нужна еда, — внезапно и просто сказала Линда, снова став испуганным ребёнком. Церемониальность исчезла. — И безопасное место на ночь. В лесу водятся… волкоподобные твари. А моя песня их только злит. Ты… ты сильный. Если проводишь меня до старой мельницы у ручья… я расскажу тебе всё, что знаю о Файфе, Зарготраксе и о том, как… как тут всё устроено. Для таких, как ты.       [ЦЕЛЬ КВЕСТА ОБНОВЛЕНА: «ЭСКОРТ ПРОВОДНИКА».]       [ВЕДИТЕ ЛИНДУ (УР. 2) К ТОЧКЕ «ЗАБРОШЕННАЯ МЕЛЬНИЦА» (ОТМЕТКА НА КАРТЕ). ВНИМАНИЕ: ВОЗМОЖНЫ ВРАЖДЕБНЫЕ ВСТРЕЧИ В ЛЕСУ.]       Шоквейв молча встал. Его тень снова накрыла девочку. Он смотрел на мигающую цель на карте, на текст квеста, на доверчиво-напряжённое лицо своего «проводника».       Он ненавидел эту систему. Он презирал её примитивные игровые механизмы. Он видел в этой девочке лишь источник переменных.       Но.       Логический вывод: самый эффективный способ изучить аномалию «Данди» — это временно играть по её правилам. Эскорт биологического образца до укрытия позволит собрать данные о фауне, флоре, угрозах и социальной структуре через её рассказы. Это не помощь. Это полевой эксперимент.       Его голос прозвучал окончательно, как скрежет замка.       — Согласие получено. Я обеспечу твою безопасность на пути к указанной координате. Взамен ты предоставишь мне исчерпывающие данные об этом мире, его физических и социальных законах. Любая дезинформация будет квалифицирована как враждебный акт. Веди.       Он сделал шаг в сторону, указывая ей путь, и в его визоре прогрессия выполнения квеста сдвинулась с 0% на 5%. Путешествие началось. Не геройское, а исследовательское. Но Система уже записала его в «герои».