Что могло пойти не так?

Гермиона оглядела комнату, почти до отказа заполненную коллегами. Одна из свободных комнат Министерства (она даже не знала, что они у них есть) была переоборудована в бальный зал, хотя вместо платьев и мантий почти все были одеты в одинаковую темно-фиолетовую форму, состоящую из облегающей туники, черных брюк и таких же темно-фиолетовых мантий, которые волочились по полу. Поводом для всего этого стало довольно неожиданное собрание отдела Авроров и обучающихся - будущих Авроров. Министерству, по-видимому, пришла в голову невероятная идея провести какое-то соревнование, которое, безусловно, было просто "веселым и дружелюбным способом познакомиться с новыми людьми" в Аврорате. Гермиона не считала это такой уж плохой идеей, и хотя ей не очень хотелось «демонстрировать» свою магию, она была немного взволнована возможностью поговорить с несколькими коллегами, которых она знала не так хорошо. Пройдя в центр комнаты, она обратила внимание на замысловатую резьбу на окнах, имитацию солнечного света, проникающего внутрь, и большую люстру, свисающую с потолка, вокруг которой, казалось, жужжали сотни парящих огоньков. Она сделала мысленную пометку, что в будущем стоит чаще проводить здесь встречи, независимо от того, связаны они с Министерством или нет. Продолжая прогуливаться по залу, Гермиона взяла со столика бокал шампанского и сделала небольшой глоток. Она оглядела толпу в поисках двух своих лучших подруг, но обнаружила нечто более интересное, чему не обрадовалась. Волшебник со светлыми волосами и (чего уж греха таить!) симпатичной внешностью, стоял в окружении однокурсников-слизеринцев и смеялся над какой-то нелепой историей, которую рассказывал ему стоявший рядом волшебник-итальянец. Гермиона сразу же узнала в нем лучшего друга вышеобозначенного блондина - Блейза Забини, в сопровождении другого волшебника, которого она знала как Теодора Нотта. Гермиона поняла, что пялится, и быстро отвела взгляд, как только увидела, что блондин повернул голову в ее сторону. Залпом допив шампанское, Гермиона поставила бокал на стол и растворилась в толпе, лавируя между знакомыми фиолетовыми мантиями. Люди, которых она искала несколько минут назад, собрались в небольшую группу старых школьных друзей, в том числе дерзкой рыжеволосой Джинни Уизли и нового профессора гербологии Хогвартса Невилла Долгопупса. Еще одна гостья, с которой она познакомилась в последние пару лет в Хогвартсе, удивила Гермиону своим присутствием. Она первой заметила ее и помахала рукой. - Привет, Гермиона Грейнджер, - поздоровалась Луна. Гермиона не удержалась от улыбки и не могла оторвать глаз от ее модного наряда. Он был почти идентичен тому, в котором она была на свадьбе Билла и Флер, хотя на этот раз в гораздо более светлом сиреневом оттенке. Заметив, что Гермиона смотрит на ее платье, она продолжила, - мне сказали, что дресс-код - фиолетовый, и это было единственное платье, которое казалось подходящим для подобного мероприятия. — Оно прекрасно, Луна, — ответила Гермиона. — И я рада снова вас всех видеть. — Я не думал, что ты так сильно по мне скучала, Гермиона, — усмехнулся Рон. — Я видел тебя, наверное, полчаса назад. - Ха-ха. Ты веселый, - протянула Джинни, стоявшая рядом с Гарри. - Тебе стоит подумать о том, чтобы уйти из министерства и присоединиться к цирку, я уверена, ты был бы самым смешным клоуном. — Заткнись, Джинни, — Рон нахмурился, а губы его сестры растянулись в ухмылке. - Кстати, место выглядит потрясающе, - прокомментировала Гермиона, когда ее взгляд вернулся к экстравагантному потолку и окнам. - Не могу поверить, что тебе удалось сделать все это всего за неделю. — Спасибо, что поддержала меня, — протянул Гарри. — Приятно знать, что ты на моей стороне. Гермиона усмехнулась и переключила внимание на Невилла: - Ну и как дела в школе? — Вообще-то, все в порядке, — Невилл кивнул с легкой улыбкой. — Скоро начнутся занятия для второкурсников по мандрагорам, и я не уверен, что готов снова пережить те воспоминания. Группа продолжала болтать друг с другом, казалось, несколько часов. Позже Гермиона обнаружила, что они с Джинни возвращаются к столу с шампанским, когда Рон начал свою ежегодную тираду о сезоне «Пушек». Джинни играла в «Холихедских гарпиях», и взгляд, который она бросила на брюнетку, умолял ее найти повод, чтобы уйти. Повернувшись, вслед за своей рыжеволосой подругой, Гермиона врезалась прямо в крепкую грудь, стоявшую перед ней. — О, я так извиняюсь! — Гермиона снова резко повернула голову. — Я не увидела…ой. Гермиона быстро оборвала свои извинения, мгновенно узнав в волшебнике перед собой того, кого она раньше избегала. Драко растянул губы в своей фирменной Малфой-ухмылке, взял со стола бокал шампанского и протянул его ей. — Выпьешь? — спросил он, и в его голосе по-прежнему слышалась привычная протяжность, даже спустя пять лет после того, как они покинули Хогвартс. — Нет, спасибо, я в порядке, — ответила Гермиона, скрестив руки на груди, когда Джинни подошла к ней. Она бросила на нее взгляд, Джинни протянула руку и почти осушила бокал одним глотком. — Спасибо, — воскликнула она. — Я и не знала, что Малфой может быть порядочным джентльменом. — Нет, я думаю, он решил оставаться высокомерным придурком, — ответила Гермиона, отводя взгляд от Драко. — И еще он паршивый хорек. — Я не буду пытаться доказать, что ты неправа, — согласилась Джинни. Она перевела взгляд с Гермионы на светловолосого волшебника, который по-прежнему не сводил глаз с Гермионы. — Послушай, рыжая, разве Поттер не скучает по твоей очаровательной компании? — протянул он. — Я уверен, что ему не терпится снова услышать, как ты перед ним расшаркиваешься. — Продолжай в том же духе, хорек, и твоя палочка застрянет в таком месте, которое, я думаю, тебе не понравится, — огрызнулась Джинни, хотя ее губы слегка приподнялись в легкой ухмылке. Гермиона не смогла сдержать улыбку, когда открыла рот, чтобы ответить на ее остроту. — Забавно, что это не первый раз, когда он получает такую угрозу, — раздался еще один голос позади Драко. Из-за спины блондина появился Блейз Забини, и хотя Гермиона не замечала этого раньше, она обратила внимание, что на нем был только простой серый костюм и бирюзовая рубашка. - Что случилось с твоей формой? - Спросила Джинни. — Так уж вышло, мисс Уизли, что я не работаю в Аврорате, как и ты, — Блейз указал на наряд Джинни, состоящий из облегающего платья цвета «гриффиндорский красный» до колен. — Поэтому сегодня я решил поиграть в бизнесмена. Позволь угадать, ты играешь за «Гарпий»? — Лучше всех, — заметила Джинни, гордо вскинув подбородок и торжествующе улыбаясь. — Конечно, Уизли, продолжай себя в этом убеждать, — протянул Блейз, беря себе бокал шампанского. — Извини?! — воскликнула Джинни, прищурившись и глядя на итальянца. Блейз пожал плечами, но все равно ухмыльнулся. Он бросил взгляд на Драко и быстро вернулся к Джинни, которая, казалось, была готова разразиться целой речью. — Давай прогуляемся по залу, Уизли, и я докажу тебе, почему это так. Он предложил ей свою руку, но рыжеволосая закатила глаза и прошла мимо, уже начиная перечислять причины, по которым «Забини ни черта не знает». - Увидимся позже, приятель, - Блейз помахал своему другу через плечо, прежде чем быстро последовать за Джинни. Гермиона твердо стояла на своем месте, наблюдая, как Джинни вместе с Блейзом исчезают в толпе, прежде чем, наконец, снова перевести взгляд на блондина, стоящего перед ней. — Полагаю, теперь мы остались только вдвоем, — ухмыльнулся Драко, делая еще один глоток шампанского. — Итак, Грейнджер, как у тебя дела? — Неплохо, — ответила Гермиона, подозрительно глядя на него. — Но тебе-то что? - Я просто пытаюсь завязать разговор, - Драко, защищаясь, поднял руки. - Разве не в этом смысл этого мероприятия? Знакомство с новыми людьми? — Я знаю этого хорька, с которым сейчас разговариваю, еще со школы, — заметила Гермиона, наконец-то взяв себе бокал. — И, кажется, ничего не изменилось. — Прекрасно, что ты так вежлива с людьми, — ухмыльнулся Драко, закатывая глаза. — Похоже, в тебе тоже мало что изменилось. — На самом деле я считаю это комплиментом, — ответила Гермиона. — Быть всезнайкой — это комплимент? — спросил Драко, делая еще один глоток, но наблюдая за ее реакцией поверх своего бокала. Гермиона не ответила, но ее взгляд стал стальным, а рука крепче сжала бокал. Она знала, что именно такой реакции он и добивался, и самодовольная ухмылка на его лице подтверждала это. Но у нее в запасе было еще несколько козырей. — Полагаю, что да, так или иначе. Это значит, что я знаю, что делаю, — прокомментировала Гермиона. — Это значит, что я знаю, как защитить себя в опасной ситуации и как правильно атаковать, если понадобится, и… — Думаешь, ты смогла бы победить в дуэли? Гермиона на секунду опешила от того, что он перебил ее, но быстро пришла в себя и ответила на его вопрос: — Да, я знаю это. - Тогда докажи. - Прошу прощения? — Докажи это, — снова сказал Драко. — Если ты сможешь победить меня в дуэли, я признаю, что быть всезнайкой – это прекрасно. И выполню любые другие твои условия. — А если - как ты думаешь - я проиграю? Драко поднес палец к подбородку, словно обдумывая несколько сценариев в своей голове. В животе у нее все сжалось от легкого страха, и она лишь надеялась, что бы это ни было, это не будет слишком унизительно. — Я дам тебе знать, когда выиграю, — наконец ответил Драко. — А пока нам придется просто ждать своей очереди. Он указал рукой на растущую толпу, собравшуюся вокруг нескольких авроров, которые уже начали обычные игры, также известные как «междусобойные дуэли». Гермиона за долю секунды обдумала сделку: ее разум лихорадочно перебирал все возможные варианты и исходы. Она знала, что не должна нервничать. Она была отличной волшебницей, которая знала множество заклинаний, даже если некоторые люди в волшебном мире считали, что она не заслуживает дарованной ей магии. Когда эта мысль пришла ей в голову, она бросила быстрый взгляд на Драко. Она была потрясена, увидев, что он протягивает ей руку в черных перчатках, облегающих его бледную кожу. Гермиона подняла глаза и увидела что-то скрытое за его стальным и ледяным взглядом. Она не успела понять, что это было. — Ну так что, Грейнджер? — спросил Драко, все еще протягивая ей руку для пожатия. Выпрямившись, Гермиона крепко пожала его руку. Драко ухмыльнулся своей фирменной ухмылкой и снова отстранился. — Тогда увидимся, Грейнджер. Гермиона закатила глаза и в ужасе покачала головой. Дуэль между Гермионой Грейнджер и Драко Малфоем. Что может пойти не так?

***

Большинство гостей уже столпились вокруг, чтобы посмотреть финал дуэли между Гарри и Роном. Крики и возгласы эхом разносились по бальному залу, сопровождаясь одобрительными хлопками и свистом всякий раз, когда один из них спотыкался. Гермиона захлопала в ладоши, когда дуэль, наконец, закончилась вничью. Однако она не смотрела на них, когда они уходили. Ее взгляд был прикован к светловолосому волшебнику на другой стороне круга, собравшегося вокруг места проведения дуэли. Даже когда ведущий, нанятый для этого мероприятия, вышел в центр с чашей для имен, чтобы вытянуть следующие имена для дуэли, Гермиона не обратила на него внимания. Осталось всего несколько бумажек, и на одной из них должны быть их имена. - Волшебники и волшебницы, я представляю вам следующих участников дуэлей этого вечера! И это… — его голос затих, пока он перебирал три оставшиеся внизу бумажки. Он вытащил одну, Гермиона потянула из кармана волшебную палочку, а глаза ведущего загорелись от волнения, а взгляд на мгновение метнулся в ее сторону. — Пожалуйста, добро пожаловать в центр, мисс Гермиона Грейнджер и мистер Драко Малфой! Толпа вокруг них обоих взволнованно зашумела и тут же замолчала. Товарищи Драко, которых он пригласил, одобрительно кричали и улюлюкали, и она слышала такое же волнение среди своих коллег и друзей позади себя. Когда они встретились в центре круга, Гермиона не осмеливалась отвести от него взгляд, хотя краем глаза видела, как он достает свою палочку из кармана мантии. - А теперь приготовьте волшебные палочки! — прогремел голос диктора над ожидающей аудиторией. Гермиона и Драко выполнили привычную процедуру и вежливо поклонились. Но не сводили глаз друг с друга. Разворачиваясь на каблуках, она краем глаза увидела, что Драко делает то же самое, и они оба сделали по десять шагов назад, прежде чем повернуться лицом друг к другу. Гермиона медленно подняла палочку и стала ждать обратного отсчета. — По моей команде: раз... два... НАЧАЛИ! Из обеих палочек полетели синие и желтые искры. Вокруг двух соперников вспыхивали цвета, и казалось, что они сражаются в каком-то синхронном танце. Когда один из них произносил заклинание, другой с невероятной легкостью блокировал его. Когда один из них пробовал новый прием, другой повторял. Дуэль продолжалась, а вокруг них раздавались радостные возгласы. В какой-то момент Гермиона услышала, как Джинни кричит громче всех, что-то вроде «покажем этому хорьку, кто здесь главная волшебница». Гермиона не могла не улыбнуться энтузиазму своей подруги. Как раз в тот момент, когда дуэль, казалось, достигла своего апогея, а аплодисменты стали почти оглушительными, Гермиона почувствовала, что устала. Судя по потрепанному виду Драко, она догадалась, что он чувствует то же самое. - Осталось тридцать секунд! — закричал ведущий. Гермиона двигалась вперед, казалось, сама по себе, и она видела, что Драко делает то же самое. Заклинание за заклинанием срывались с обеих палочек. Они оба тщательно просчитывали действия друг друга, даже если один из них спотыкался. - Пять... четыре... Все, что ей было нужно - это меткий выстрел. - ...Три... два... Они оба начинали уставать, и их движения становились все более неуклюжими. Ей просто нужно было обойти его заклинание, чтобы застать его врасплох. - ...Один! Одним быстрым движением Гермиона направила палочку и выпустила заклинание. Ей потребовалась секунда, чтобы осознать, что он сделал то же самое. Заклинание попало Гермионе в живот, отбросив ее в воздухе назад, прежде чем она рухнула на пол. Из ее рта вырвался тихий стон, радостные возгласы заполнили ее мысли, и она поднялась на колени, пока ее глаза привыкали к происходящему перед ней. Драко был почти в таком же положении, что и она, и держался за бок в том месте, куда попало ее заклинание. Несмотря на жжение, которое она ощущала на коже, Гермиона не смогла сдержать легкую ухмылку, когда ей удалось подняться на ноги. — Я же говорила, что выиграю, — сказала Гермиона, все еще пытаясь восстановить дыхание. — Похоже, Малфой, ты должен мне. — О чем ты говоришь, Грейнджер? — спросил Драко, когда аплодисменты начали стихать, чтобы их спор стал слышимым. — Мое заклинание поразило тебя, и ты упала. — Но и мое тоже поразило тебя! — возразила Гермиона, и ее ухмылка сменилась хмурым взглядом, когда она поняла, что он считает себя победителем, при том, что ее победа очевидна. - У меня было больше попаданий, чем у тебя! — Вот уж нет! Я заставлял тебя спотыкаться столько же раз, если не больше! Гермиона не могла не выплеснуть часть своего растущего разочарования на соперника. - Ты действительно идиот, Малфой. Я выиграла эту дуэль! Драко ухмыльнулся: - Я никогда не проигрываю, маленькая выдра. Гермиона не была застигнута врасплох тем, что он назвал ее прозвищем, которое использовал еще до их встречи этим вечером. Однако румянец, окрасивший кончики ее ушей в розовый цвет, мгновенно сменился на нарастающий и бурлящий гнев. - Я полагаю, что все когда-нибудь бывает в первый раз. - Именно так - всезнайка наконец-то не сдала тест и не смогла выиграть. Казалось, что у Гермионы лопнул последний нерв, когда она сжала палочку в кулаке так сильно, что костяшки пальцев побелели. — Честное слово, ты самый грубый и упрямый человек, которого я когда-либо встречала в своей жизни! — прорычала Гермиона. Прядь волос выбилась из пучка и упала ей на лицо, и она с трудом удержалась от того, чтобы не откинуть ее в сторону и привести себя в порядок. — Как скажешь, Грейнджер, — пробормотал Драко, приподняв бровь и, обернувшись, посмотрел на своих коллег позади него. Гермиона не упустила возможности. Как только он повернулся к ней спиной, она подняла палочку и пробормотала: - Агуаменти! Из ее палочки вырвался поток «приятной» ледяной воды, которая окатила блондина с головы до ног. Он пошатнулся под внезапной волной, и Гермиона с удовлетворением увидела, как он сжал кулаки. Когда он снова повернулся к ней, его ухмылка исчезла, а на смену дразнящему взгляду пришел опасный блеск. Гермиона не смогла сдержать улыбку, которая расплылась на ее лице, и, увидев его секундное замешательство, она поняла, что это могло бы стать достойным материалом для Слизерина. Уперев руку в бок, Гермиона приподняла бровь, словно насмехаясь над ним и призывая его попытаться напасть снова. Она не заметила, как его хмурое лицо снова превратилось в привычную ухмылку, когда она уже собиралась открыть рот, чтобы заявить о своей победе. - Дантисимус! У Гермионы не было времени увернуться, отскочить или блокировать заклинание, которое вылетело из палочки Драко. Заклинание попало ей прямо в рот, и она отшатнулась, внезапно почувствовав смутное, но знакомое ощущение в передних зубах. О нет. Нет, нет, нет, только не снова! Гермиона чуть не закричала, почувствовав, как два ее передних зуба начинают расти с пугающей скоростью. Это ощущение вернулось, как тогда, на четвертом курсе, когда Драко и Гарри спорили в подземельях, только на этот раз это была она, а блондинистый самоуверенный придурок все еще не хотел признавать свое поражение. Сдерживая желание прикрыть рот рукой, Гермиона почувствовала, как ее зубы вылезли из-под нижней губы. Не утруждая себя подсчетом, сколько времени пройдет, прежде чем они дорастут до подбородка, Гермиона сделала несколько шагов вперед и окинула Драко взглядом, который убил бы его за две секунды, будь он сделан из огня. Драко ответил той же ухмылкой, хотя она была скорее натянутой. Гермиона, стоявшая позади Драко, почти отвела взгляд на Блейза, когда услышала, как он пробормотал в притихшей толпе: «Пять очков Грейнджер». Драко, тоже услышав это, резко обернулся и посмотрел на своего лучшего друга стальным взглядом, который до этого был устремлен на брюнетку. Он слишком поздно осознал свою ошибку. Развернувшись к ней лицом, он ожидал, что она вонзит палочку ему в шею, и ему придется рухнуть на колени и молить Гермиону Грейнджер о пощаде, чтобы она не убила его прямо на месте. Вместо этого он с удивлением обнаружил, что ее глаза наполняются слезами, хотя губы не дрожат. А вот кулаки дрожат. - Гр... — Ладно, я… я думаю, что на сегодня мы достаточно повеселились! — обратился ведущий к зрителям. — Мисс Грейнджер и мистер Малфой, мы можем засчитать эту дуэль как ничью, а пока мы можем привести вас в порядок за несколько минут. Джинни, Гарри и Рон в мгновение ока оказались рядом с Гермионой. Она отвела горящий взгляд от блондина, только когда Джинни потянула ее за руку. Лицо подруги исказилось от ужаса, когда она увидела состояние зубов Гермионы. Гермиона быстро обхватила лицо ладонями и вытерла кончиком большого пальца несколько слезинок, которые вот-вот должны были выкатиться из глаз. Джинни жестом позвала Гарри и Рона присоединиться к ней и повела Гермиону прочь. Те были готовы прикончить Драко прямо там, перед всем отделом авроров, но под строгим взглядом Джинни они быстро прикрыли Гермиону и увели ее. Гермиона ненавидела этого паршивого хорька. Всем своим существом. Она рискнула бросить на него последний яростный взгляд. Ее гнев сменился замешательством, когда она уловила последний, мимолетный ответный взгляд, в котором было больше вины и боли, чем торжества.

***

Гермиона обнаружила, что сидит в еще одной свободной комнате в Министерстве, которая, видимо, считалась небольшим больничным крылом. Гарри настоял на том, чтобы она осталась тут на случай, если кто-то еще из дуэлянтов зайдет слишком далеко. Проводя языком по передним зубам, Гермиона положила палочку на тумбочку рядом с импровизированной кроватью, когда с другой стороны двери раздался тихий стук. — Входите, — воскликнула она, ожидая, что это Джинни или Гарри пришли снова ее проведать. Чего она не ожидала, так это того, что блондинистый волшебник с привлекательной внешностью робко откроет дверь и осторожно войдет внутрь. Она в шоке уставилась на него, не зная, что сказать или сделать. Только тихий щелчок закрывшейся за ним двери вывел ее из оцепенения. Ее лицо посуровело, когда она увидела, что он сел на свободное кресло, которое стояло напротив ее кровати. — Если ты здесь, чтобы похвастаться своей победой, я бы очень тщательно подбирала слова, — огрызнулась Гермиона, прежде чем он успел объяснить, почему он здесь. — Или можешь отложить свои нравоучения на другой день. — Я пришел не для того, чтобы говорить что-то из этого. — Нет? — спросила Гермиона с сарказмом в голосе. — Тогда, чтобы передать свои наилучшие пожелания и надежду на лучшего партнера по дуэлям в следующем году? Драко закатил глаза и скрестил руки на груди. - Нет. Мерлин, Грейнджер, я пришел, чтобы, черт возьми, извиниться! Но, черт возьми, если ты собираешься сидеть там и смеяться надо мной, я с таким же успехом могу оставить тебя наедине с твоими высокомерными мыслями. Гермиона перестала слушать, как только с его губ сорвалось слово «извиниться». Она никогда не думала, что услышит это слово из уст Драко Малфоя, тем более после того, что только что произошло между ними. Они сидели в напряженном молчании, которое казалось вечностью, и невысказанные слова потрескивали между ними, как электричество. Гермиона, хоть и не хотела этого, первой нарушила молчание. — Тогда покончи с этим, — сказала она без злобы. Даже ее удивило, что она не услышала никакой реакции ни в своем тоне, ни в словах. Драко оторвал взгляд от пола и посмотрел ей в глаза. Она хотела отвести взгляд, но почувствовала, что он приковывает ее к себе своим серебристым взглядом. — Прости, — просто сказал он. — Я слишком далеко зашел с этими зубами, и это было немного неуместно. — Немного? — переспросила Гермиона, приподняв бровь. — По крайней мере, ты не вымокла с головы до ног в ледяной воде, — усмехнулся он, закатывая глаза. — Это был грязный приемчик. — Значит, с тобой все в порядке, — улыбнулась Гермиона, не зная, искренне ли она улыбается или просто дразнит его. Драко нахмурился, но Гермиона заметила, что кончики его ушей из обычного белого цвета стали ярко-розовыми. Она смотрела на него дольше, чем нужно, и ей в голову пришла мысль. Она пошевелилась на кровати, чтобы привлечь его внимание. — Что ж, теперь, когда объявили ничью, я чувствую, что ты должен мне кое-что объяснить, Малфой, — заявила Гермиона. Драко снова посмотрел на нее и в замешательстве нахмурился. - Что? — Ты сказал, что если выиграешь, то посвятишь меня в то, что ты задумал для меня. Так что выкладывай. Уши Драко за считаные секунды покраснели. Он откашлялся и сел так, чтобы локти опирались на колени. Гермиона сидела на кровати, скрестив ноги, и с нетерпением ждала, что он скажет. — Я … ну, я… собирался… э-э-э… — Драко Малфой нервничает из-за разговора с девушкой? — усмехнулась Гермиона, когда он не посмотрел ей в глаза. — Заткнись, Грейнджер, — пробормотал он себе под нос. Гермиона не смогла сдержать смешок и едва заметила, как он поднял взгляд и посмотрел ей в лицо, когда она хихикнула. — Ладно, прости, — сдалась она. — Ну же, в чем дело? Закрыв глаза на мгновение, Драко выпрямился в кресле и закинул ногу на ногу, стараясь выглядеть как можно более естественно и самодовольно, то есть как обычно. — Если тебе так уж не терпится узнать, я собирался пригласить тебя на ужин. Улыбка Гермионы померкла. Челюсть отвисла на несколько секунд, прежде чем она захлопнула рот, осознав, что, вероятно, выглядит как треска. - Ужин? - Да, ужин, - ответил Драко, его обычная самодовольная маска все еще удерживала его на верном пути. - Ты умная, Грейнджер, я уверен, ты знаешь, что это такое. Вы идете в заведение, называемое рестораном, и говорите там человеку, что хотели бы перекусить и, возможно, выпить бутылку вина. - Ты действительно невыносим. - Я знаю. - И немного высокомерный. - Так мне уже говорили. - Давай не будем забывать и о шелудивом хорьке. — Ладно, я понял, — Драко нахмурился. — Что-нибудь еще хочешь добавить? — Вообще-то, довольно много, — признала Гермиона. Она сделала паузу, прежде чем добавить. — Но почему? - Почему я хочу пригласить тебя на ужин? Гермиона кивнула, а Драко глубоко вздохнул. Казалось, он обдумывал, какие слова сказать, чтобы его не прокляла собственная семья. — Назовем это перемирием, — ответил он, пожимая плечами. Гермиона не собиралась спускать ему это с рук. Глядя в то, что казалось ей его душой, Гермиона искала то, что видела ранее в тот же день за столом с шампанским. Она искала виноватый взгляд, который видела, когда друзья увели ее от него в больничное крыло. Она искала те несколько мгновений, когда он нервничал. В общем, она была уверена, что ищет настоящего Драко Малфоя. Он не отрывал от нее взгляда, даже когда она молчала, казалось, целую вечность. Она изучала его лицо и цвет кожи, а также скрытые эмоции, которые он слишком хорошо умел скрывать от других. Когда она так и не произнесла ни слова после того, как неловкое напряжение начало нарастать, Драко откашлялся и поерзал на стуле. Этого взгляда ей было достаточно. Уголки ее губ приподнялись в легкой улыбке. За маской отвратительного хорька, скрывалось что-то еще. И он давал ей шанс попытаться увидеть, что там. Гермиона, даже после такого разговора, не понимала, как теперь собирается встретиться с Драко Малфоем за ужином. Она также не осознавала, что только что пожала ему руку в знак перемирия. Было странно думать, и еще страннее говорить вслух о том, что Гермиона Грейнджер и Драко Малфой теперь считаются гражданскими партнерами и, возможно, однажды смогут стать друзьями. Одна из предательских мыслей, которая обычно не давала ей покоя, проскользнула в ее сознании и заставила задуматься - может ли это когда-нибудь привести к чему-то большему. К чему-то, что он, возможно, задумал с самого начала. Но это была мысль для другого раза. Гермиона уставилась на свои колени, и спустя несколько минут после ухода Драко на ее губах появилась легкая улыбка. Драко Малфой. Гермиона Грейнджер. Что могло пойти не так?