Вторая попытка

Девочка резко открыла глаза, рывком поднимаясь. - " Чёрт... что же это такое?! " - стукнуло в голове, в то время как на'ви пыталась восстановить сбивчивое дыхание, вытирая левой рукой влажный от пота лоб. Осмотревшись, она слезла с гамака и бесшумно покинула хижину, выходя на улицу и вдыхая прохладный ночной воздух. Кири ещё не успела окончательно прийти в себя после очередного кошмара, когда до её ушей донеслись негромкие, но отчётливые щелчки. Девочка увидела илу, который подплыл максимально близко к берегу и теперь слегка покачивался на небольших волнах. - Тебе тоже не спиться, да? - спрашивала на'ви вполголоса, заходя в воду и поглаживая его по голове. Зверёк вытянул свою длинную шею, касаясь щеки наездницы, утерев той несколько слезинок. Кири прикрыла глаза и выдохнула от облегчения, растягивая в улыбке губы - подобные вещи всегда успокаивали, помогали преодолевать любые трудности. Отстранившись, илу издал очередной щелчок, на что она с улыбкой прошептала. - Ну, если кое-кто считает, что это мне поможет - тогда поплыли! Установив с ним связь, Кири полностью отдалась его воле, позволяя вести себя, куда тот пожелает. Девочка с присущим ей в таких ситуациях упоением смотрела по сторонам, наслаждаясь подводной жизнью океана в период затмения - однако стоило только на миг перевести взгляд, на'ви увидела место, в котором была лишь однажды, но которое успело оставить в её душе столь болезненный след. - " Бухта Предков! " - ударом пронеслось в голове, вынуждая впервые за время пути одёрнуть илу, заставляя того всплыть на поверхность. Кири сидела на одном из небольших утёсов, что был со всех сторон окружён водой, которая в ночном свете отдавала всепоглощающей синевой; её илу был рядом - просто тихо наблюдал. - Я не могу этого сделать... - подняв вверх голову, дрожащим голосом проговорила на'ви, опустив в воду ноги, - ... пообещала, что никогда даже близко не подойду к древу. - девочка закрыла лицо правой ладонью. - Чёрт бы побрал этот запрет... - всхлипнула она, втягивая носом воздух. Илу приблизился, обвивая свою шею вокруг её ноги, вновь издавая щелчок. - Ты правда думаешь: в этот раз всё пройдёт более удачно? - спросила Кири чуть шокированно, понимая намёк без каких бы то ни было дополнительных жестов с его стороны. - Что ж... - мимолётно взглянув на свои руки, на'ви встала и подошла к краю утёса, делая глубокий вдох. - В таком случае, не будем затягивать. Задержав дыхание, она нырнула в воду, устремляясь к самому дну... Абсолютную тишину снова нарушили еле различимые шаги, заставив отстраниться от микроскопа и обернуться. - Кири, моя девочка... - начала Грейс шёпотом с лёгкой улыбкой, поднимаясь с кресла, не отрывая от дочери взгляд, - ... как же ты меня напугала. - голос отчётливо дрогнул. На'ви, сорвавшись с места, подбежала к ней, крепко обнимая и укладывая голову на плечо. - Прости, я знаю, что не должна была спрашивать. - говорила она сквозь поступающие слёзы. - Ч-ч-ч-ч, всё хорошо, малышка, не плачь... - отвечала учёная приглушённо, прижимая к себе, поглаживая по спине. Отстранившись, Кири пристально смотрела на неё, в то время как Огустин вытирала со щёк солёные капли. - Кто-то всё-таки не выдержал и нарушил запрет. - подметила Грейс, вновь улыбнувшись, наклонив вправо голову. - Я просто... - хотела было объяснить девочка, но слова будто бы застряли в горле. Учёная усмехнулась, кладя ладонь на левую щёку дочери. - Не обязательно говорить об этом, - пояснила Огустин, не сводя с лица улыбку, - однако пообещай - теперь уже мне - что не будешь приходить сюда так часто и сохранишь подобные посещения втайне. - намекнула она и щёлкнула на'ви по носу. - Хорошо, как скажешь. - сквозь лёгкий смех ответила Кири. Грейс приподняла её подбородок и, прислонившись губами, одарила затяжным поцелуем в лоб.