Новогодняя ёлка

Нил не в первый раз празднует Новый год вот так. Уже давно ему не приходится бежать, прятаться и сидеть в одиночестве в то время, как обычные люди встречают этот праздник в кругу семьи за праздничным столом. Одинокий огонёк от зажигалки сменился десятками разноцветных, украшающих пушистую ёлку в их с Эндрю общем доме. Это всё давным-давно прошло, но каждый Новый год вызывает у Джостена в душе чуть ли не детский восторг, начиная с момента, когда он получает от Миньярда указание «украшать ёлку и весь дом». В этот момент он может включить какой-нибудь новогодний фильм или музыку, после чего направится на чердак за коробками с украшениями. Чуть раньше, пару лет назад, когда в их доме ещё не произошло пополнение в виде двух прекрасных котов, которых сначала Эндрю игнорировал, украшать дом было легче. Эндрю мог спокойно оставить что-то на кухне и помочь Нилу, разрешены были любые украшения, а теперь с этим имеются некие трудности. Первым свою «злобную» натуру показал Сэр, когда начал играть со стеклянными шарами, пока Нил вешал их на ёлку, позже он понял, что теперь нельзя вешать и дождик, и оставлять осыпавшуюся мишуру. Король же тихо наблюдал в сторонке до поры до времени. Эти негодяи словно разделились и нападали каждый на своего соперника. Если Сэр терроризировал Нила, то Король вертелся вокруг Эндрю, не давая ему свободно двигаться на кухне. Сейчас они действовали вместе. Джостен только поставил ёлку, сходил за украшениями и принялся вешать шары, как эти двое скинули коробку со стеклянными шарами на пол. Благо она стояла невысоко, поэтому слой ваты внутри между шарами спас положение. Как же порой тяжело не уметь разговаривать на языке котов, думалось Нилу. Вот не понять же, что в головах у этих пушистых созданий, когда они, работая в команде, сваливают коробку с игрушками, а потом в один момент пропадают. Только вместо котов Нил нашёл Эндрю, бурчащего себе под нос то, что он не может услышать. Тот оттирал домашнюю футболку от масла, видимо, случайно уронил на себя. — Ты не видел Сэра и Короля? — спросил Джостен, протягивая Эндрю ещё одно бумажное полотенце. — Видел, — буркнул он, — эти двое использовали меня как стену, от которой можно оттолкнуться, — от вытирания футболки Миньярд перешёл к протиранию стола. Очевидно, он не ожидал, что от него оттолкнутся четыре пары лап на полной скорости, и из-за этого выронил миску с маринадом для мяса. — Что произошло? Я слышал шум. — Уронили ёлочные игрушки, — вздохнул Нил, — но ничего не разбили, идея положить вату между стекляшками оказалась действительно хорошей. — В позапрошлом году Эндрю всё говорил, что эти украшения легко разбить, поэтому стоит обезопасить всех слоем ваты, так шары не будут биться друг о друга, а такое падение коробки станет не такой катастрофой. — У меня не бывает плохих идей, — ответил Миньярд, после чего наконец снова занялся готовкой. — Ладно, я ненадолго отойду, буду на чердаке, — Нил вспомнил, что у них были безумно красивые пластиковые шарики на ёлку, а они лежали как раз где-то сверху на чердаке. За увлеченным поиском прошло около получаса, но оно стоило того. В ещё одной коробке лежали несколько пластиковых новогодних шаров. Одни были полупрозрачными, с узором из золотого контура, а внутри какое-то необычное наполнение, которое создавало эффект драгоценных камней. Эти шарики словно были из сапфиров, красиво переливались в свете тусклой лампы и были просто обязаны оказаться на ёлке. Другие были уже не такими простыми, ведь представляли собой матовый пластик с вырезанным рисунком, а внутри был один светодиод, который зажигался, и в темноте игрушка безумно красиво светилась. Также в коробке нашлось несколько объёмных звездочек, покрытых блестящей краской, и парочка прозрачных шаров, внутри которых были олени, домики и снеговики, окружённые мелкими шариками пенопласта, изображающими снег. Рассматривать эту красоту можно бесконечно долго, только время идёт, на улице темнеет, а на процесс готовки и украшения ёлки осталось всего ничего, жалкие два часа. Перед уходом следовало бы прибраться, ведь в поисках Нил устроил здесь беспорядок, но его остановил звук разбивающегося стекла. Что успело случиться? Можно подумать, что это Эндрю уронил что-то на кухне, но сразу становится ясно, что если бы это было так, наверняка были бы слышны недовольные бурчания. Осознав, что оставил ёлку наедине с двумя её злейшими врагами – Сэром толстым котом и Королём пушистиком, Нил тут же сорвался с места и побежал к ней. На месте уже стоял Эндрю с гирляндой в руках. За его спиной открывалась довольно печальная картина – бедная ёлка валяется на полу, шарики разбиты, а он старательно отгоняет двух виновников от этого недоразумения. Нилу нравился запах ели, заполняющий их дом, именно поэтому он каждый год ездил с Эндрю и покупал живую ёлку, хоть и не такую красивую, как искусственная, а теперь она вся осыпалась, лежала на полу и уже вряд ли смогла бы стать украшением их дома. Джостен растерянно застыл, глядя на это, а после печально опустил голову. Ну как так? Не нужно было оставлять ёлку наедине с котами, а теперь им придётся обойтись без главного символа Нового года. Слова в голову не приходили, Эндрю тоже молчал. Сэр будто виновато подошёл к Нилу и ткнулся усатой мордочкой в ногу, хвост обвился вокруг второй, а Джостен смог на это выдавить только натянутую улыбку и погладить питомца по голове. Король же крутился вокруг Эндрю и играл со свисающей с его рук гирляндой. Эту словно траурную тишину прервал Миньярд. Тяжело выдохнув, он молча обмотал Джостена гирляндой и поймал на себе его полный удивления и непонимания взгляд. — Сам котов захотел, — пояснил он, — будешь теперь новой ёлкой, ехать за ещё одной времени нет. — Надо избавляться от привычки наряжать её впритык к празднику, — попытался поспорить Нил, — если бы я не оставил их наедине, всё было бы хорошо. — Будто сейчас это имеет смысл, — спокойно выдал Эндрю и сделал финальный оборот гирлянды вокруг парня, после чего включил огоньки, — задача ёлки – просто стоять и украшать комнату, думаю, с этим справишься. Почуяв перемену в настроении хозяев, Сэр и Король уже более смело принялись требовать ласки. Оба вставали на задние лапы и передними лапками упирались вдоль ноги каждого из парней. Нил на секунду о чем-то задумался, а после без всяких лишних мыслей обмотал одним концом гирлянды и Эндрю, стоящего рядом. — Ну и что это? — беззлобно спросил он. Это выглядело даже так, будто Эндрю совсем не против. — Раз уж я новогодняя ёлка, мне нужно украшение, думаю, с этой задачей ты прекрасно справишься, — поддразнил Нил. Эндрю сдержал смешок, ответив: — Может, ты и прав, — он подвинулся, сокращая расстояние между ними, и в самые губы прошептал: — без украшения ёлка уже не будет так сиять. Джостен успел только улыбнуться, прежде чем Эндрю накрыл его губы своими. Словно в первый раз время остановилось, ничто не становится важным, кроме них. Оба чувствуют, как вокруг ходят коты, прося ласки, пока парни дают её друг другу. С годами они научились отдавать друг другу больше тепла в поцелуе, поэтому сейчас губы двигались мягко, заботливо, будто переплетая две души воедино крепкой и светлой нитью. Они даже не заметили, как теперь их связывала не только гирлянда, но и руки на плечах и талии друг друга, это было так правильно, что оторваться друг от друга было бы просто непростительно. Жаль, что время действительно идёт. Им пришлось оторваться друг от друга, когда их внимание привлек Король, протяжно мяукнув с намёком, чтобы заканчивали. Нил взглянул на его просящие глазки, так и сверкающие фразой «Я тоже так хочу! Не игнорируй меня, хозяин». И разве можно отказать этому существу? Конечно, нельзя. — Лааадно, иди сюда, — протянул Нил и взял на руки Короля после того, как Эндрю выпутался из плена гирлянды, — как же можно вас двоих обделить? Миньярд же пошел на кухню, чтобы продолжить готовить. Сэр, предсказуемо, увязался за ним. Ну и ладно, что ёлки нет, ведь это не конец света. Всё-таки новогоднее настроение будет, даже если её нет, главное быть в этот день с семьёй и встретить год достойно. Как там говорится? Как новый год встретишь, так и проведёшь? Нил уверен, что даже так этот год станет одним из тех, которые они уверенно будут считать хорошим. Время идёт, дом обретает совсем праздничный вид, по комнатам с кухни начинает тянуться ароматный запах выпечки и жареного мяса. По телевизору идёт последняя программа – трансляция тайм-сквер концерта, где множество знаменитостей поздравляют жителей Америки с Новым годом. Было бы забавно, если бы туда приглашали и спортсменов, ведь тогда бы Нил с Эндрю наверняка встречали этот праздник не дома в окружении своей маленькой семьи, а там, среди множества людей. В последние минуты они уже сидели за столом, две непоседы выпрашивали еду, а Нил и Эндрю просто наслаждались этим моментом. Красивый новогодний стол, вокруг украшения, за окном медленно падают хрупкие снежинки, дует сильный морозный ветер, а они в тепле уютного дома. В Германии и Дании есть традиция «впрыгивать» в Новый год, в отличие от Америки, но парням это не мешает «впрыгивать» в него по-своему. Уже на протяжении нескольких лет они встречают первые минуты года поцелуем. Сегодняшний день не стал исключением. В последнюю минуту Эндрю положил руку на израненную когда-то, но всё ещё любимую щеку Нила и притянул ближе, вовлекая в сладкий поцелуй. Все имеют свои традиции, для них эта стала чуть ли не самой любимой. Начинать новый год с поцелуев – значит точно так же провести и весь его остаток, поэтому после такой взаимной ласки поцелуи получают и Сэр с Королём, чтобы их год прошёл точно так же – наполненный заботой, счастьем и радостью.