Ворон, но точно ли?

Следующие несколько дней превратились для Эндрю в тягучее ожидание. Образ Нила — рыжеволосого бегунка с глазами, полными одновременно страха и огня, — въелся в сознание и не отпускал. Эндрю ненавидел непредсказуемость, а Нил был ходячим воплощением хаоса. Кевин не умолкал, пытаясь выяснить, кто такой этот загадочный игрок, но ни официальные источники, ни его связи в мире экси не давали ответа. Нил Джостен словно не существовал до того матча. Эндрю решил действовать по-своему. Он ждал Нила после тренировок «Воронов» у их кампуса. Это было бессмысленно и неэффективно, но других вариантов не было. Он сидел в своей машине, наблюдая за выходящими игроками, пока однажды вечером не увидел знакомую фигуру, выходящую из здания в одиночестве. Нил шел быстро, опустив воротник куртки, пытаясь слиться с толпой студентов. Эндрю вышел из машины и молча последовал за ним. — Ты преследуешь меня? — голос Нила раздался внезапно. Он остановился на пустой аллее и обернулся, его взгляд был острым, как лезвие. — Я жду объяснений, — сказал Эндрю, останавливаясь в нескольких шагах от него. — Объяснений? — Нил усмехнулся. — Ты не похож на того, кто просит объяснений. Ты похож на того, кто их требует. — Я требую, — согласился Эндрю. — Что ты такое, Нил? И почему я не могу выбросить тебя из головы? Нил сделал шаг назад, словно слова Эндрю были физическим ударом. — Я просто игрок. Бегунок. Ничего больше, — он огляделся по сторонам, нервничая. — Ты врешь. Ты боишься, — Эндрю подошел ближе, его голос был тихим и опасным. Он протянул руку, останавливая ее в дюйме от плеча Нила. — Тебе есть куда идти после этого? Или ты спишь на скамейке запасных? Нил тяжело выдохнул и прислонился спиной к холодной стене здания. Он выглядел измотанным. Маска безразличия, которую он носил на поле, исчезла. — Мне некуда идти, Эндрю, — прошептал он. — У меня ничего нет, кроме этой игры. И даже игра — это временное убежище. Эндрю кивнул. Эта искренность подкупила его. Он не знал деталей, но чувствовал ту же пустоту и отчаяние, что и в себе. — Поехали, — коротко бросил Эндрю, отступая. — Куда? — Увидишь. Мне нужно выпить кофе, а тебе нужно перестать мерзнуть на улице, — Эндрю открыл дверь машины и жестом пригласил Нила сесть. Нил колебался всего секунду. Он знал, что садиться в машину к опасному вратарю из команды соперников — идея хуже некуда. Но любопытство и странное, необъяснимое доверие к этому человеку пересилили страх. Он сел в машину. Когда Эндрю завел двигатель и выехал на дорогу, они ехали в молчании. Каждый погруженный в свои мысли, но чувствующий присутствие другого. Границы между «Лисами» и «Воронами», между врагом и союзником, начали размываться. Эндрю знал, что это начало чего-то сложного, возможно, разрушительного. Но впервые за долгое время ему было не все равно. Он нашел свою новую одержимость.