***
Гермиона вошла в свою квартиру и почувствовала до боли знакомый запах, закатив глаза, она прошла дальше и увидела, как Луна откусывает от огромного шоколадного кекса, пережевывая его. — Луна, я предупреждала тебя, не курить дома травку! — Рявкнула Гермиона, глядя на подругу, которая смотрела какой-то мультик и едва сдерживала хихиканье. — Я думала, ты вернешься позже… — Ага. Это не отменяет того факта, что запах теперь не выветрится пару часов. Ради бога, хотя бы в форточку! И вообще, я не понимаю, как это помогает твоему духовному просветлению. — Съязвила Гермиона. Луна перевела на нее стеклянный взгляд, глаза были слегка красноватыми и в них плясали смешинки. — Тебе стоит попробовать, тогда, может быть ты поймешь. Тебе будет полезно немного расширить свое сознание. Гермиона только вздохнула и покачала головой. Она никогда не интересовалась, откуда Полумне удается достать подлинный рецепт на медицинскую марихуану. Очевидно, это было как-то связано с ее отцом Ксенофилиусом. Главное было то, что ее не повяжут за хранение в съемной квартире как сообщницу. У Луны в этом плане все было схвачено и Гермиону это вполне устраивало. В конце концов, Лавгуд была удобной сожительницей, которая иногда могла внести за нее плату, если у Гермионы задерживались деньги, как, например, в данный момент, когда она только устроилась на новую работу. Гермиона приходилось в жизни мирится со многими вещами, и одна из них, курящая травку Луна. Все лучше, чем вернуться в общежитие. — И убери, наконец, этот плакат Кришны из нашей гостиной... Луна пробормотала в ответ что-то про истинный путь, но Гермиона уже не слушала ее. Она прошла в свою комнату, закрыла за собой дверь и открыла форточку. Душ, сон — это все что ей было сейчас нужно, чтобы проснуться хоть с каким-то подобием свежей головы, чтобы сходить на пары, а потом снова пойти на работу. Уже лежа в постели, Гермиона посмотрела на часы. Пересменка как раз должна была давно закончиться. Беллатрикс наверняка хорошенько отчитала Паркинсон, приехала домой и еще не спит. Гермиона ухмыльнулась. Не останавливая себя она откинула одеяло и встала с постели. Подойдя к шкафу с одеждой она вытащила из кармана штанов салфетку, уже зная, что с ней сделать. Салфетка может потеряться, а вот если вбить номер в телефонную книгу и добавить в мессенджер, это будет куда надежнее, убеждала она себя. Вбив номер, она открыла мессенджер, а затем перейдя в профиль, она нажала на фото. Не корпоративный, судя по аватарке… Гермиона позволила себе детально разглядеть лицо Беллатрикс, не боясь быть замеченной. Взгляд прошелся по полупрофилю, линии губ, темным волнистым волосам. Невозможно красива. Открыв диалог, совершенно пустой, Гермиона на минуту представила, какими бы могли быть первые сообщения, а потом заблокировала его и отбросила в сторону. Она уткнулась в подушку лицом, борясь с желанием написать какую-нибудь глупость. К черту, в конце концов, что такого, чтобы поинтересоваться… Гермиона резко взяла телефон, будто боялась передумать, разблокировала его и начала печатать. [Гермиона]: Как прошел разговор с Панси? И нажала на кнопку отправить. Она не стала оправдываться, зачем интересуется, не сейчас. Кружочек рядом с именем Беллатрикс Блэк загорелся зеленым, а сердце пропустило удар. Сразу же после этого две галочки появились на сообщении, которое отправила Гермиона. А затем… Беллатрикс начала печатать. [Беллатрикс Блэк]: Я дала тебе номер не для дружеских бесед, Грейнджер. Ну да, конечно. Гермиона начала печатать ответ. [Гермиона]: Это вполне рабочий вопрос. Я должна знать, что меня ждет завтра на пересменке. [Беллатрикс Блэк]: Новая кофемашина. Уф… Гермиона и без лишних слов все поняла. Она заблокировала телефон и убрала его. Сердце стучало в ушах, а ощущение, что она выставила себя полной дурой теперь грызло изнутри. Блэк очень коротко и окончательно отшила ее. И не важно, что сама Гермиона ясно дала понять Беллатрикс, что все кончено, не успев даже начаться. Ее собственные слова, адресованные Беллатрикс в моменте, гремели в голове: «Это было ошибкой. Просто момент слабости». «Я надеюсь, подобных инцидентов больше не повторится». И чего ты ждала Гермиона? Что за тобой будут бегать? Только не эта женщина.***
Конечно Гермиона не могла уснуть. Мысли, которые она со всей силы пыталась вытолкнуть из головы, не намеревались так просто уходить. Она размышляла о том, что было бы, если бы она тогда просто отдалась порыву и позволила Беллатрикс трахнуть себя в ее кабинете. Возможно, Блэк бы еще пару раз попользовалась возможностью, точнее Гермионой, а потом выбросила как ненужную вещь. Или же это действительно могло бы привести к чему-то большему. Но Гермиона дала понять, что не намерена спать с Беллатрикс, и после этого та оборвала все пути сближения, на всех уровнях. Это оскорбляло Гермиону, будто она какая-то дешевка. Нет. И по-другому не будет. Очевидно этой мадам не нужно было ничего кроме секса. Это не тот человек, с которым что-то можно построить. С другой стороны, Гермиона на минуту задумалась о том, что не была конкретна с Беллатрикс, когда отказала ей. И та не так поняла ее слова об ошибке, расценив это как полный отказ. Гермиона могла бы просто дать понять женщине, что ей нужно что-то больше, чем одноразовый секс.***
Рабочая смена обещала быть горячей, один такой вечер кабаре уже себя продемонстрировал. К тому же, сегодня должны были прийти Драко и Астория. Гермиона вошла в бар, полный посетителей. Будто здесь было еще теснее, чем вчера. Она стуча каблуками прошла к кабинету персонала, даже не удостоив взглядом Панси за барной стойкой. Меньше всего ей хотелось с ней взаимодействовать. К счастью для Гермионы, когда она вышла, Панси спокойно передала ей смену и скрылась за дверью даже ничего не сказав, за исключением острого взгляда, которой пробирался за ее мнимой вежливостью и краткостью. Или Блэк была с ней слишком мягка, или же задала такого жара, что выбила из этой шлюхи всю спесь... Оставалось только гадать, не подкинет ли Панси потом какую-нибудь крысу Гермионе исподтишка... Гермиона разозлилась на Блэк, из-за того, что та не могла сделать элементарного, просто поговорить, объяснить, что такого она сказала Панси, что та теперь стала молчалива. Но, кажется, оскорбленная отказом женщина еще долго это помнит. Гермиона вздохнула и принялась делать себе кофе в новой кофемашине. Она была лучше, чем предыдущая и, вероятно, во много раз дороже. Когда Гермиона сделала первый глоток, то поняла еще одну вещь, вместе с машиной привезли еще и новые свежие зерна. Вкус был потрясающим. Такое хорошее начало дня, точнее ночи, обещало, что все пройдет лучше. чем вчера. В основном ей заказывали закрытые бутылки виски, бурбона и водки, чтобы не приходилось каждый раз ходить к бару за новым стаканом. — Гермиона, — ее окликнули знакомым голосом, который был едва различим из-за гула голосов, и она подняла голову на Драко, ставя кружку для эля на место. — Я думала, вы должны были прийти вчера. — Белла предупредила, что программа сегодня будет интереснее, — сказал он беззаботно. Ага, программа... Гермиона только натянуто улыбнулась, в этот момент из-за его спины она увидела как Астория о чем то мило беседует с Беллатрикс, а толпа посетителей словно расступилась, будто боясь задеть ненароком саму Беллатрикс или подойти слишком близко. Когда она успела прийти? Гермиона с сожалением подумала, что не может так же общаться с ней и кроме работы их, по сути, ничего не связывает. — Грейнджер, куда ты уплыла? — он обернулся на двух беседующих женщин, а затем снова на Гермиону. — Понял. — Забудь. Что будете пить? Драко только усмехнулся, с мнимым согласием о том, что эту тему они не продолжат. — Астория будет мартини, а мне налей односолодовый виски. — Гермиона машинально начала выполнять заказ, когда Драко продолжил, — как ты, Гермиона? — Рассказов о моем состоянии нет в меню. Драко только вздернул бровь, ожидая ответа. Гермиона сдалась с шумным выдохом. — Я в порядке. Как видишь. Все нормально, не стоит раздувать из этого то, чего нет. Хорошо? — Хорошо. Но сейчас это выглядит так, будто ты сама себя в этом убеждаешь. — Пей свой виски, Малфой. — Она поставила бокал со стуком сильнее, чем того требовало обслуживание. — А давно ты вообще поняла, что ты... — Бисексуалка? — Усмехнулась Гермиона, наливая мартини. Что ж, он сам затеял этот разговор. Драко покраснел. — Что? Ты сам спросил. Да, давно. — Так ты и Луна... — Боже, нет! Только не говори теперь, что ты из тех мужчин, которые думают, что западаю на всех девушек подряд. — Да нет, просто вы живете вместе. Вот я и предположил. — Как и ты с Гарри... — Фу. Напомни мне больше не разговаривать с тобой. — В следующий раз я так и сделаю. — Привет, Гермиона, — снисходительная и мягкая улыбка украсила лицо Астории, как только она подошла к бару, — спасибо за мартини, Драко, что обсуждаете? — Эээ... — Протянул Драко — Мою личную жизнь, — усмехнулась Гермиона, покосившись на Малфоя. — И то, как Драко спит с Поттером. Брови Астории взлетели вверх, Драко поперхнулся виски, а Гермиона разразилась хохотом, который, к счастью был приглушен музыкой, рокотом голосов и шагами по паркету. — Да не в этом смысле! Грейнджер... я тебе это припомню. — Ладно, Драко. Идем за столик. Кажется тебе есть, что мне рассказать. — Хихикнула Астория, как-то знающе взглянув на Гермиону. — О, это несомненно будет интересный рассказ, — Подбросила Гермиона дров. Она старалась не смеяться, хотя воспоминания о той вечеринки все еще всплывали у нее в голове. Один пьяный вечер. Студенческая жизнь в общежитии, слишком много гостей, чтобы у каждого было отдельное спальное место. Ничего такого, что могло бы подорвать гетеросексуальную репутацию ее друга, но сам факт оправдания теперь веселил Гермиону не хуже, чем лицо Астории в этот момент. Такое начало рабочего дня задало Гермионе настроение на всю работу. Вскоре ее закружил вихрь льющегося алкоголя, денег и дорого пахнущих мужчин и женщин, но в основном мужчин. Все это сопровождалось громким горячим Джазом, который разбавлялся случайно разбитым бокалом где-то у столиков. От этого ритма и переполненного бара становилось жарко. Но когда Гермиона услышала щелчок знакомой зажигалки и вскинула голову, ей стал просто необходим холодный воздух. Блэк сидела на своем привычном месте, но из-за совершенной неожиданности, Гермиона не успела полностью собрать себя и все же выдала реакцию. Просто вздох от неожиданности и взгляд, который задержался на безупречном лице. Кажется, Беллатрикс этого хватило, чтобы посчитать такую реакцию, достойной усмешки. — Как обычно? — Спросила Гермиона. — Мм. — Только и услышала она. Совершенно молча, так же быстро, как делала все остальное, Гермиона наполнила бокал виски, добавила лед, перец и поставила его на стойку. Мысль о том, что Блэк пьет на работе, почему-то заставила ее невольно усмехнуться. И Гермиона, продолжая топить себя заживо, в глазах Блэк, позволила себе это сделать в адрес начальницы. — Ваш виски. Беллатрикс явно забавлялась видом Гермионы, в голове которой происходит невесть что, а потому с довольно озадаченным и насмешливым лицом приняла свой бокал, словно отражая настроение Гермионы. Скорее всего, из-за выбившихся прядей волос, довольно душного помещения и сбитого дыхания от непрекращающейся работы Гермиона выглядела куда более возбужденной и живой, чем обычно. — Это активная работа так подняла тебе настроение? Что ж, умирать, так красиво. — Может быть. — Улыбнулась Гермиона, стреляя глазами. Голос прозвучал кокетливо. Блэк вскинула бровь, и отпила из бокала. — После начала программы можешь взять перерыв, большинство посетителей будут заняты происходящим на сцене. — Сказала Блэк, ставя бокал на стойку. Официальный тон почти стер улыбку с лица девушки. Почти. — Спасибо, мисс Блэк. Это будет в час ночи. Внеурочный отдых не помешает. — Кофемашина, кстати... отличная. — Бросила Гермиона с ноткой язвительности, как бы невзначай напоминая об ответе Беллатрикс в их переписке. Беллатрикс перевела взгляд за Гермиону, туда, где стояла кофемашина, а затем снова бросила его на девушку. Острый, с едва заметным прищуром. — И новые зерна вкусные. — Поспешила добавить Гермиона, сглаживая момент. Но было уже поздно. Будто что-то отмечая для себя, Блэк забрала бокал и спустившись с барной стойки ушла прочь, не сказав ни слова, оставляя Гермиону растерянной. Улыбка окончательно стерлась с ее лица, губы поджались. Она просто смотрела вслед уходящей начальнице, внутренне отчитывая себя за то, что не может держать язык за зубами и огорченная тем фактом, что эта женщина может легко переключить ее настроение в считанные секунды. Буквально на пустом месте. Гермиона шумно выдохнула и продолжила работать. Как только Блэк ушла, к бару почти сразу стеклись посетители. Гермиона уже не удивлялась, так было почти всегда. Или они не смели прерывать их беседу лишний раз или просто избегали хозяйку бара. Этого Гермиона не знала, но где-то в глубине души точно ощущала любопытство. Вопрос, с чем это все может быть связано оставался на задворках ее сознания, но не всплывал пока что так явно и прямо, чтобы она предпринимала усилия, чтобы докопаться до сути. После очередного наплыва клиентов, свет в баре погас, погружая пространство во плотный и уютный полумрак. Музыка стихла, а затем и вовсе умолкла, уступая звукам шороха и полушепота, прокатывающихся по залу. Сцена вспыхнула ярко красными софитами, сопровождающимся звуковым эффектом, таким же трагичным, как и сам цвет. Дым от сигар посетителей подсветило и теперь было видно, насколько здесь густой воздух. Из-за красного фасадного занавеса показалась изящная женская рука в черной перчатке с пустым бокалом. Запястье крутанулось плавно и вычурно. Выше, показалась еще одна рука с бутылкой. Одним ловким театральным движением бутылка накренилась и из нее потекло темное бордовое вино, прямо в бокал. Бокал уже наполнился, но вино все продолжало литься, сначала стекая по запястью, а затем и на пол. Рука с бутылкой исчезла за занавесом только тогда, когда, кажется, вино в ней закончилось. Повисла тишина, которую разрезал резкий и удар стекла о пол. Бокал был безжалостно брошен. Стекло разлетелось. Рука исчезла закулисами. Послышались шаркающие шаги, а затем из другого конца кулис на сцену вышел уборщик. Жалкий на вид, с самой что ни на есть огромной шваброй, и одним только своим видом олицетворяя саму суть сатиры. С несчастным лицом, он вытер вино с пола, пока звуки стекла царапали поверхность дерева, послышался отчетливый стук каблуков. На сцену вышла женщина в костюме который кричал о соблазне и нарочитой роскоши. Одним театральным и наигранным движением женской ноги мужчина был отправлен за сцену пинком в спину. В зале пронесся мужской коллективный хохот. Каждый из тех, кто нашел это смешным, несомненно тешил свое самолюбие тем, что не был на месте несчастного и неамбициозного уборщика. Музыка набрала обороты, из-за кулис выплыли еще две женщины, а из середины, раздвигая шторы, на сцену вышел мужчина. Такой огромный, что его пиджак едва мог застегнуться на животе. Шляпа с широкими полями была опущена вниз, скрывая лицо, в одной руке трость, в другой большой чемодан с торчащими купюрами крупного номинала. Дамы тут же переключили все внимание на него. И теперь яростно боролись за его