Боевой континент. Дитя Времени 2

На следующее утро, после шикарного завтрака, Фиолетовые проводники привели их к запретной зоне. Дальше — только они и давящий взгляд моря.  Перед ними — остров, где каменные ступеньки уходят в сияние. Казалось, воздух дрожал, будто предупреждал: «Шагнешь — назад уже не вернёшься».  Дай Мубай сделал шаг вперёд, сжимая кулаки. Тан Сан поднял руку — собирался активировать силу.  Но вперед вышла она. Бай Ченсянь. Фиолетовые волосы, холодный спокойный взгляд.  — Я первая, — сказала просто.  Она не выпускала дух. Не защищалась. Просто поставила ногу на первую ступень. Свет ударил, как волной по груди. Плечи дрогнули. Она шагнула на вторую. Третью.  Каждый шаг — словно океан ложился сверху, давил на кости, на дыхание. Но глаза оставались спокойными.  Десять. Двадцать. Магия ступеней впивалась, пытаясь сломать.  Пятьдесят. Уже трудно дышать, пальцы побелели.   Шестьдесят. Ноги дрожат.  Семьдесят… семьдесят первый… семьдесят второй… Семьдесят третья — словно невидимая стена. Она остановилась. На миг в глазах мелькнула тень сомнения.  И она развернулась. Спустилась. Ровно к десятой ступени. Села. Закрыла глаза. И начала впитывать энергию Света Морского Бога так, будто всё это было создано именно для неё.  Тан Сан и Дай Мубай переглянулись.  — Она делает правильно, — тихо сказал Тан Сан.  Они пошли следом. Без риска добраться до предела. Доходя до тех ступеней, где давление становилось слишком сильным, они отступали назад и культивировали там.  Остальные колебались. Не хотели лезть вслепую. Они обсуждали, анализировали, спорили — но уже через пару минут их шаги тоже зазвучали на ступенях.  Тан Сан активировал кольцо. Красный свет. Сяо Ву вышла — снова настоящая.  — Сяо Ву… — голос Тан Сана дрогнул.  Она прикоснулась руками к его щекам… и поцеловала его. Нежно. Спокойно. Как будто времени вокруг больше не существовало.  А потом отвернулась и пошла в свет. Легко, будто не вес Морского Бога давил, а теплый ветер подталкивал вверх.  Один шаг. Два… тридцать… пятьдесят… Шестьдесят пятая. Её тело затрепетало. Глаза дрогнули. Она вернулась вниз и вновь растворилась в кольце, оставив лишь тепло на губах Тан Сана.  …Прошёл месяц. Свет ломал. Свет выжимал. Свет учил. И Тан Сан понял.  Он собрал всех.  — Свет Морского Бога давит не для того, чтобы убить. А чтобы раскрыть то, что мы в себе прячем. Чем выше — тем больше шанс пробиться. Это испытание создано для роста.  Он поднялся на 84 ступень. Мубай дошёл до 61. Чжуцин — 47. Ма Ходзюнь — 48, Оскар — 41, Ронронг — 39.  И только Ченсянь… стояла на 78, а культивировала на 63. И её сила росла быстрее всех.  Воздух дрогнул. Вода замерла.  Появилась она. Красное платье. Голубые волосы. Скипетр, который тяжело смотреть прямо. Бо Сайси.  — Ты умён, Тан Сан. Свет действительно создан, чтобы поднимать границы. Ты прав, — её голос был мягким, но за ним чувствовалась бездна.  Затем её взгляд скользнул к Ченсянь.  — И ты. Ты уже коснулась предела. Ты пробилась на 70-й ранг быстрее, чем любой из сухопутных за всю историю здесь. Морской Бог признал твою стойкость.  Ченсянь подняла глаза. Никакой гордости. Только сосредоточенность.  — Присядь. Прими то, что заслужила.  Ченсянь опустилась на ступень. Скрестила ноги. Дыхание выровнялось.  Бо Сайси подняла скипетр — и на небесах вспыхнул столб света. Он отразился в океане, затем — в теле Бай Ченсянь.  — Кольцо, которое ты получишь, будет соответствовать тому, что ты выдержишь сегодня. Ты выбираешь меру своей судьбы сама.  Свет ударил в её тело. Плотно, яростно. Казалось, кости трещат. Она не сдвинулась. Фиолетовые волосы взметнулись. Глаза вспыхнули. Внутри неё — Время. Но об этом никто не знал. Никто и не должен был  Бо Сайси отбросила взгляд на остальных:  — Запомните. Кольца возможны только один раз за всё испытание чёрного и красного уровней. Если ты уже получила кольцо на данном этапе — повторно Владыка его не даст.  Сила в Ченсянь нарастала — как буря внутри хрупкой оболочки. Она выгнулась, но не отступила. В тот же момент появились все духовные кости, а из семи отверстий головы начала струиться кровь. Через какое-то время, вокруг неё появилось облако из ее крови. Она стиснула зубы. Свет вцепился в неё, проверяя, где её предел.  Бо Сайси медленно убрала скипетр.  — Завтра продолжите восхождение. А сегодня… пусть она выдержит своё море.  Красный луч исчез. Верховная Жрица растворилась в воздухе.  А Ченсянь осталась сидеть неподвижно, словно статуя, впитывая духовную силу будущего кольца — и никому не позволяла видеть, с каким чудовищным давлением она борется внутри.  Завтра их ждёт новый шаг. А сегодня — зарождалась сила, которой море ещё не видело.