My Little Pony: Дружба и магия.

Очередной спокойный рабочий день. Учитель Старлайт как всегда пафосно рассказывала об очередном заклинании: как его правильно применять в бою и как ему противостоять. Все ученики внимательно слушали, запоминая материал и морально готовясь к очередным практическим занятиям. После рассказа Дрима и Фларри о том злобном духе некоторые ученики немного нервничали: вдруг их сил недостаточно, чтобы справиться с подобными тварями? Нервничали все, ну, кроме Мейка. Белый грифон летал в облаках, что-то калякая карандашом в своей тетради. – Ого, миленько выходит. Это ты себя так в костюмчике вондерболта представляешь? Тебе очень идет! – хихикнув, сказала Старлайт, резко появившись за спиной Мейка. – Хах, спасибо, учитель! – Грифон слегка покраснел от такой похвалы, но на душе было приятно, что кто-то похвалил его творчество. А вот и долгожданный звонок. Старлайт даже не успела открыть рот, дабы объявить конец занятий, как класс опустел и все ученики выбежали на улицу. Дрим сразу же остановил одногруппников на улице, громко прокричав: – Хорош скучать, ребят! Я предлагаю поиграть вместе, как раз развеетесь, а то в последнее время вы какие-то хмурые. – Поиграть? И что ты предлагаешь? – поинтересовалась Фларри Харт. – Захват флага! – улыбнувшись, сказал Мейк. Дрим вздохнул, подойдя ближе к Мейку: – Братец, нужно больше народу, чтобы нормально поиграть в захват флага. Да даже если бы мы и решились сыграть в такой маленькой компашке, как будем делиться на команды? Пятеро на два не делятся, – положив копыто на плечо грифона, сказал шаман. – Хм… Давайте позовем Старлайт, она всегда за! – немного подумав, ответила Трейси. – Ага… Конечно… Хотите, чтобы игра за секунду закончилась? Тогда я сразу собираю манатки и сваливаю. Второкурсники бурно обсуждали только что выполненную командную миссию. – Фух… Гидру было сложно завалить, я думала, мне не хватит пленки… – выдохнув, сказала пурпурный гиппогриф, парящая над головами своих одногруппников, рассматривая свой старый фотоаппарат. – Согласна, Джесси… Если бы не Лаки, нам была бы крышка… – послышался тихий голосок синей единорожки с голубой и пышной, как облака, гривой. На ее носу плотно сидели круглые очки, а на теле красовался белый халат. – Ой, ладно вам, ребят, мы же команда! Все мы молодцы, да, ведь, Шэдоу Браун? – зелёный земной пони пихнул в бок угольного единорога с карими глазами. – Угу… – угукнул хмурый единорог, закатив глаза. – Чего это ты такой хмурый? Опять дуешься, что Лаки тебя опередил? – спросила довольная Джесси, вставляя новую пленку в свой фотоаппарат. – Джесси! – чуть ли не шёпотом сказала синяя единорог. – Не волнуйся, Нани… Главное, что мы справились с заданием, к тому же больше всего голов срубил именно я, – мрачный угольный единорог пристально посматривал на Лаки, все-таки это не первый раз, когда он его обходит… И каждый раз он испытывал чувство раздражения к своему товарищу. – Смэш, ты чего там завис? – обратился Лаки к своему товарищу дракону. Золотой двухметровый дракон с красной чешуёй на кончике хвоста и голове, который заинтересованно, стоя на месте, наблюдал за первокурсниками, которые бурно обсуждали предложенную грифоном идею. – Смэ-э-эшь, ау! – повторно позвал его Лаки. Наконец Смэш пришел в себя и оглянулся на своих товарищей. – Я знаю, чем мы сейчас займемся! – громко и задорно заявил дракон. Первокурсники продолжали бурно обсуждать игру и кого можно было на неё позвать. – А нам можно присоединиться?! – послышался голос Смэша. Мейк обернулся назад и от радости открыл рот. Перед ними стояли второкурсники. Они были наслышаны про их подвиги и о невероятных боевых навыках, в конце концов они участвовали наравне с другими магами в подавлении восстания «анти магов». – Второкурсники, собственной персоной! – перебил его Лаки. – С чего бы вам играть с нами? – с подозрением спросил их Дрим. – Ну как же! После тяжёлого задания хочется развлечься, к тому же мы о многом наслышаны о вас, господин старейшина говорит, что вы способные ученики. Да и вам не помешает спарринг с более опытными магами. Так что вы скажете? Все первокурсники дружно посмотрели на Трейси, ожидая её ответа как старосты. – Ну-у-у… Если всё обойдётся без травм, то я не против! В конце концов, спарринг нам не повредит. – Ура-а-а! – радостно крикнул дракон, подняв лапы вверх, – Тогда прошу за нами, я покажу вам арену. – Арену? – хором удивились первокурсники. – Ну да, арену, неужели вы хотите играть здесь? Мы же всё разнесем! Ну ладно… за мной! – Смэш подошёл сзади к Трейси, силой схватил её и взвалил на плечо, потащив в сторону арены. Трейси от удивления аж пискнула, остальные ученики пожали плечами и отправились в след за драконом. Дракон привел их прямиком к лестнице, ведущей в подземное помещение академии. Старлайт запрещала им спускаться туда, говоря, что там тренируются второкурсники. Спустившись вниз, первокурсники ахнули: огромная арена, похожая на Колизей, была расположена под землёй! – Это и есть арена для сражений?! Она потрясна! – радовалась Фларри Харт. Мама когда-то уже брала её с собой на турниры магов, но арены там были сделаны по-современному, никто уже не строил такие Колизеи, и увидеть хотя бы один такой уже считалось невероятным достижением. – Хах! Рад, что вам понравилось! Наш учитель очень любит такие старинные фиговины, неудивительно, что она вложила кучу битс на строительство этой арены. Ну, так что, вам объяснить правила нашего спарринга в захват флага? – Правила? Мне кажется, все их знают… – с недопониманием сказал Мейк. Лаки похлопал в копыта, после чего шепотом произнёс какое-то заклинание, как вдруг пустой Колизей преобразился в большую березовую рощу. Ученики снова ахнули от удивления и обнаружили белые повязки у себя на теле. – Что это? – поинтересовалась Трейси, рассматривая повязку на своей шее. – Обычно в захвате флага достаточно коснуться противника, чтобы он вылетел, но мы решили немного усовершенствовать правила. Теперь нужно снять повязку или уничтожить её любым другим способом. Повязки расположены у игроков на разных участках тела, например, грудь, живот, шея или даже хвост. Перемещать повязку на другую часть тела нельзя. В основном правила те же, что и в обычном захвате флага. Нам даётся 1 минута, чтобы спрятать флаг, после чего подаётся команда о начале игры, – пояснила Джесси, после чего направила свой фотоаппарат на первокурсников и сделала снимок. – Фото на память, первая встреча с первокурсниками, хи-хик, – хихикнув, сказала гиппогриф. Золотой дракон хлопнул в ладоши и крикнул: – ВРЕМЯ ПОШЛО! Над небом внезапно появился таймер, отсчитывающий минуту. – Уже!? – удивилась Фларри. Вдруг мимо неё на полной скорости пролетел Мейк с белым флагом в лапах, чуть ли не сбив аликорна с ног. За ним же следом стремительно побежал и Дрим, таща с собой маленькую сумку на боку. – Не зевай, бестолочь! – буркнул шаман в след аликорну. Фларри Харт, наконец-то придя в себя, помотала головой из стороны в сторону и устремилась вслед за парнями. – Подождите меня! – крикнула аликорн убегающим в самую глушь леса магам и телепортировалась туда же. Смотря на эту ситуацию, Трейси и Иллюзиону ничего не оставалось, как пожать плечами и устремиться вперёд за командой. Иллюзион бросил за собой несколько дымовых шашек, дабы ограничить обзор для вражеской команды. – Ха-ха! А они настроены серьёзно, вот это настрой! – крикнул радостный дракон, после чего протянул лапу в сторону угольного мрачного единорога, будто что-то прося от него. – Что тебе? – раздражённо прошипел Шэдоу Браун. – Не прикидывайся дурачком! Давай, доставай из тени моё оружие! – чуть ли не крича попросил дракон. – Ладно-ладно! Не ори только… Раздражаешь… – Единорог закатил глаза, и коснулся тени дерева. Его копыто наполовину погрузилось в тень, будто в какую-то жидкость, после чего он вытащил тяжёлый металлический шест и отдал его в лапы Смэшу. – Э-э-э шест? Ты серьёзно?! – возмутился дракон, с недовольством взяв орудие. – А ты что думал, что я твой двуручный топор достану? Совсем конченый? Ты первокурсников убить хочешь? – ещё с большим раздражением, чуть ли не поднимая голос, сказал до этого пофигистически настроенный единорог. – Да… Да ладно тебе… Ну если надо, то и с шестом поработаю. Джесси, ты за мной! Побежим сразу искать первокурсников, мне не терпится увидеть, на что они способны! – прокрутив шест в руках, громко заявил Смэш. – Слушаюсь, босс! – игриво ответила пурпурный гиппогриф. – Шэдоу, тебе не пора прятать флаг?– обратился к товарищу Лаки, положив копыто ему на плечо. – Да-да… Сейчас я как раз этим займусь, и не указывай мне, я тебя старше вообще-то! – единорог цыкнул, скинув с себя копыто ненавистного одногруппника. Затем он схватил флаг и начал погружаться с ним под свою же тень, прямо под землю. Повернувшись к синему единорогу, он спросил: – Нани Сан, ты со мной? – на этот раз голос Шэдоу был довольно спокоен, он звучал не так грубо, как при общении с другими одногрупниками. – Я… я?! Д… да, если позволишь! – тихо ответила тихоня, встав в прямо на тень Шэдоу, также начав уходить под землю. – Удачи вам, мы доверяем вам самую важную роль! – помахав копытом, радостно заявил Лаки. – А что на счет тебя, жеребёнок Фортуны? Опять пойдёшь в одиночку? – обратилась Джесси к зелёному пони, вопросительно наклонив голову на бок. – Ха! Конечно мои пирожочки! Ведь если мы пойдём вместе, то у них вообще не будет шансов, – улыбнувшись, сказал Лаки, обратив внимание на время. В это время Дрим и Фоулер уже установили свой флаг внутри глубокого оврага. Как вдруг Дрим услышал задыхающийся голосок Фларри Харт. – П… П… Эх… Фух… Постойте… К… Кажется… Эх… Мы разминулись… – наконец-то дойдя до магов, сказала аликорн, упав от усталости на землю. – Вот блин! Друг, нам нужно найти наших товарищей, нам лучше держаться вместе! – сказал белый грифон. – Поздно! Нам нужно защищать флаг! – Дрим указал на таймер, находящийся в небе, который отсчитывал уже 10 секунд. – Игра начинается! – одновременно сказали Лаки Турн и Дрим Фоулер. Вдруг по всей арене послышался громкий мужской роботизированный голос: «Игра в захват флага начинается! Удачи обеим командам!» И вот объявлено начало игры. Гиппогриф и дракон уже вовсю устремились на поиски первых соперников, бурно обсуждая план действий. – Держись позади меня, Джес, думаю, в первую очередь они попробуют вывести из игры тебя, всё-таки ты не выглядишь так опасно, как я! – Смэш посматривал по сторонам, пытаясь уловить хоть какую-либо магическую энергию. Внезапно из кустов на высокой скорости устремились на дракона зебра и грифон, проводя атаку с двух сторон, пытаясь подобраться к длинному хвосту Смэша, на котором была завязана красная повязка. – Вспышка! – громко сказала гиппогриф, и белая вспышка от камеры направилась прямиком на Дрима и Мейка. – Ха-ха, вот это по-нашему! – радостно крикнул дракон и одним точным ударом шеста отправил двоих в ближайший холм. От такого удара Дрим еще несколько секунд отходил от звона в ушах, даже Мейка шатало из стороны в сторону. – Эй! Ты чего повязки с них не снял? – недовольно буркнула Джесси. – И закончить всё веселье? Я хочу посмотреть, на что способны первокурсники! – улыбаясь, заявил дракон, прокрутив шест в своих лапах. – Ты это тоже почувствовал? – спросил своего товарища Дрим. – Как будто нас что-то остановило на секунду? Да… Скорее всего, это дело лап того гиппогрифа, – сказал Мейк, потрогав ссадину на щеке, оставленную оружием дракона. Как вдруг его осенило: – Минуточку... Мой магический барьер невозможно пробить обычным оружием… Неужели вы мастер магического оружия?! – с детской радостью спросил дракона Мейк. Смэш довольно хмыкнул, после чего, покрутив шест, встал в боевую стойку, готовясь к атаке. Грифон и шаман также встали в защитную стойку, готовясь заблокировать атаку дракона. Секунда, и Смэш быстро устремился в сторону молодых магов. Мейк обратил внимание на большую магическую энергию, собранную в шесте, поняв, что заблокировать такую атаку не получится, он принял решение уклониться. – Дрим, отступаем! – едва успел сказать Мейк, как вдруг они оба услышали ту самую пресловутую фразу гиппогрифа. – Вспышка! – еще один щелчок фотоаппарата, и ученики почувствовали, как на секунду замерли на месте. Двухметровый золотой дракон ударил шестом о землю, и сильная энергетическая волна далеко оттолкнула первокурсников в разные стороны. – Ха-ха, трёхочковый! – засмеялась Джесси. Смэш снова довольно хмыкнул, после чего прислонил шест к своим устам и прошептал: – Найди грифона, – шест загорелся красной, как глаза Смэша, аурой, после чего дракон кинул его в воздух. Шест несколько секунд прокрутился в воздухе, как стрелка на компасе, а затем устремился в ту сторону, куда оттолкнуло Мейка. – Джес, разделяемся, я возьму на себя грифона, а на тебе тот шаман, – громко заявил дракон. – Чего? Разве не проще, объединившись, разобраться с ними? Тем более, они сейчас в разных сторонах друг от друга, – Джесси говорила это, будто пародируя тот самый смайлик, надев очки и подняла вверх указательный палец. – Конечно проще, но разве это весело… А может, ты боишься проиграть той зебре? – ехидно улыбнувшись, заявил дракон. – Это вызов!? Это вызов!? Умоляю, скажи, что это вызов!!! – гиппогриф чуть ли не прыгала от радости, видать, Смэш разогрел ее интерес. – Да, это вызов! Поиграем в охотников, кто последний выведет первокурсника из игры, угощает победителя мороженым из Сахарного уголка, – стоило лишь заявить о мороженом, как Джесси сразу же поднялась в воздух, устремившись в сторону, куда, предположительно, Смэш толчком отправил юного шамана. Дракон же, не теряя времени, отправился за своим шестом в сторону Мейка. В это время Дрим Фоулер, придя в себя, открыл глаза. Поднявшись с земли, он схватился за лоб, на котором была белая повязка, после чего достал из сумки зелье исцеления, жадно выпив всё до последней капли, выдохнув с облегчением. – Вспышка! – послышался голос Джесси, как вдруг в сторону Дрима устремилась небольшая водяная стрела. Шаману хватило времени, чтобы слегка сдвинуть свою голову на бок, так что после вспышки водяная стрела промазала, попав в берёзу позади зебры. – Ого, ты заметил, что моя вспышка срабатывает с небольшой задержкой, молодец! – Джесси похлопала в ладоши. «Уже третья вспышка… остановка длится, по моим подсчётам, примерно 1 секунду, так еще и магия воды следом. Она использует не такой уж и сильный напор, поэтому стрела и не успела долететь, да и такая стрела не способна особо ранить, но, скорее всего, повязку бы она сняла…» – подумал шаман. Дрим обратил внимание на переднюю лапу гиппогрифа, на которой была завязана красная повязка. Гиппогриф заметила, куда посмотрел шаман, и улыбнулась. – Даже не думай, ты никогда не сможешь стянуть с меня эту повязку. К тому же, на кону мороженое из Сахарного уголка! Вспышка! – гиппогриф сложила лапы вместе и создала несколько водяных стрел, после чего направила их на зебру и сделала очередной снимок. – Четыре! – сказал Дрим, бросив на землю флакон с серым туманом. Разбившись о землю, флакон выпустил дымовую завесу. Как он и предполагал, чтобы остановить цель вспышкой, нужно, чтобы она точно попала в кадр. Дым закрыл обзор, что и помогло скрыться от вспышки и уклониться от летевших в его сторону стрел. – Что… Вспышка не сработала!? Не может быть! – удивилась гиппогриф, увидев, что шаман совсем не остановился. – Мрх… Я не проиграю тебе! Я хочу получить своё мороженое! Хватит тебя жалеть, приготовься к фотосессии! – она сильно взмахнула крыльями, убрав дымовую завесу. Создав ещё десяток водных стрел, она направила фотоаппарат в сторону зебры, что заставило напрячься юного шамана. –Скажи "сыр"! Вспышка! – и наконец-то произошёл очередной щелчок. В это время грифон, набравшись сил после толчка, наконец-то был готов к бою. Однако вдруг он обнаружил, как металлический шест летит прямо в его сторону, будто само оружие собирается ударить мага. – Это ещё что за заклинание?! – возмутился Мейк, и вдруг шест с размаху провел атаку по грифону. Мейк едва увернулся, заставив шест ударить в землю, после чего пнул его задней лапой, заставив оружие полететь в обратную сторону. – Неплохо двигаешься, грифончик! Не зря я всё-таки выбрал тебя в качестве своей цели, думаю мы хорошо повеселимся! – весело и задорно заявил подошедший дракон, ловко поймав своё оружие. – Вам не кажется, что вы перегибаете палку? У нас же спарринг, а вы бьёте так, словно хотите убить! – грифон принял защитную стойку, готовясь к очередной атаке дракона. – Перегибаю палку… А какой смысл от спарринга, если мы будем сдерживаться!? Разве враг будет сдерживаться в бою! Мой учитель говорит: "Если в спарринге не выкладываться на все 100%, то от такого спарринга нет никакого смысла!" Так что решай, мой маленький маг, либо мы будем драться всерьез, либо я брошу тебя здесь и пойду искать соперника поинтересней… Я ещё хочу сразиться с будущей принцессой, пока до неё Лаки не добрался, – гордо заявил Смэш, встав в боевую стойку, готовясь к очередной атаке. – Выкладываться на 100% значит… – повторил Мейк, задумавшись над словами дракона. Смэш повел бровью, в ожидании ответа грифона. – Если только выкладываясь по полной я смогу раскрыть свой потенциал… Не люблю использовать это заклинание, ведь дедушка говорит, что я могу так кого-то покалечить, но я хочу, чтобы наш бой не стал для вас разочарованием! Энергетический кастет! – как только маг произнёс заклинание, магическая энергия начала скапливаться в его передних лапах, формой напоминая металлические кастеты. После чего он взлетел, приняв боевую стойку и готовясь контратаковать второкурсника. Наконец-то маги рванули друг на друга. Золотой дракон стремительно направил свой шест в грифона, наполняя своё оружие магической энергией золотого цвета. Казалось, что удар таким оружием будет фатальным для грифона. Грифон на секунду замешкался, его сердцебиение участилось — это был очень волнительный момент для него, ведь одна ошибка стоила бы ему поражения. Сделав глубокий выдох, грифон собрался с мыслями. Та секунда казалась длилась вечно, и вот, но в последнюю секунду, когда он уже чувствовала порыв воздуха от удара грифон уклонился от атаки Смэша. – Энергетический кастет! – выкрикнул Мейк, и его лапа, наполненная магической энергией, устремилась прямиком в грудь дракона. Дракон же успел защититься своим шестом, заблокировав удар, из-за чего энергетический кастет смог только оттолкнуть дракона на небольшое расстояние. На морде дракона появилась довольная ухмылка. – Неплохой удар, маленький маг! Только чтобы нанести мне урон, нужно больше си… – Дракон почувствовал тяжесть и слабость в груди, он обратил внимание на свои дрожащие лапы. – Понятно… – Вдруг Смэш радостно засмеялся, сплюнув небольшой комок крови. – Ха-ха, так твой энергетический кастет бьёт прямо по органам, при этом игнорируя броню и магический барьер противника! Неплохой магический приём, особенно если противник о нём не знает. Если бы я не заблокировал удар оружием, то, возможно, я бы был не в состоянии сражаться дальше. Как тебя зовут, мой маленький маг? – Дракон воткнул шест в землю, уперевшись на него. – Меня? М… Мейк Шторм! – громко сказал Мейк, всё ещё оставаясь в боевой стойке. – Мейк Шторм… – Смэш встал в боевую стойку, направив свой шест в сторону грифона. – Отныне мы с тобой больше чем просто ученики одной академии, теперь мы друзья! Так давай, мой друг, покажи всё, на что ты способен! – Магическая энергия переполняла оружие дракона, она светилась ярко-красной магией, словно разгорающийся огонь. Смэш устремился вперёд на первокурсника, улыбаясь от счастья. Наконец-то он нашёл себе настоящего друга. Мейк не терял времени и полетел прямиком на дракона. Он не был намерен уступать, его целью был один точный удар, чтобы вывести такого сильного соперника из игры. И вот они столкнулись в бою. Мейк провёл серию ударов, пытаясь попасть в одну из болевых точек на теле дракона, но дракон и не думал пропускать удар. Он филигранно крутил свой шест, отбивая им каждую атаку грифона. Даже так немного урона проходило по органам дракона, но он словно этого и не замечал, он был в экстазе от происходящего, словно был под кайфом от данного боя. Ещё один удар от грифона, как вдруг дракон не стал уклоняться, приняв удар в грудь, после чего резко схватил его за лапу своей железной хваткой. – Что!? – Мейк был в ступоре, ведь принять удар энергетическим кастетом, тем более в грудь, равнялось самоубийству. Он пытался освободиться из хватки, но всё безуспешно. – Что, не ожидал, да? – Дракон выхаркнул большой ком крови, но даже после такого состояния он был свеж как огурчик, после чего он раскрутил грифона вокруг себя, словно метательный снаряд, и отправил молодого мага в полёт прямиком в ближайший холм. – Ха-ха! Хорошо полетел!... Ух… – Дракон упал на колени, упираясь передними лапами о землю, выхаркнув из себя ещё один ком крови. – Хах! Отличный удар, мой друг… Ещё бы чуть-чуть, и ты бы отправил меня в нокаут! Что ж… Пора тебя найти и покончить с этим, всё-таки я хочу успеть сразиться с Фларри Харт. – Дракон снова бросил свой шест в воздух, приказав найти грифона, и отправился за ним. В это время между Джесси и Дримом был в самом разгаре бой. – Вспышка, вспышка, вспышка! – Джесси сделала ещё несколько снимков, пытаясь подловить Дрима на ошибке, но этот изворотливый шаман всеми силами избегал контактов с ней, прячась за берёзами, где вспышка не могла его достать. – 34… 35… 36… – продолжал бубнить себе под нос шаман, видно было, что эффект его зелья ослабевает, и сам Дрим выглядел уставшим. Так ещё и этот гиппогриф всячески пытается попасть в него своими водяными стрелами, а просто так до неё дотянуться не получится, Джесси всегда парила в воздухе, понимая, что у шамана нет никаких заклинаний, чтобы её достать. – Можешь сдашься, зебрёнок? Я уже поняла, что с тобой будет ску-у-у-учно, ты только и делаешь, что убегаешь и прячешься… Пф… Скукотень, – заявила Джесси, демонстративно протяжно зевнув. – А сама-то? Поняла, что я не смогу до тебя достать, и теперь всё время кружишься надо мной, словно ворон над добычей! Разве это честно? – Дрим, прячась за деревом, заглянул в сумку, в ней осталось всего 1 дымовая завеса, 3 зелья усиления и 1 зелье исцеления. – Вот же зараза… Что ж, придётся использовать козырь, – подумал шаман, достав два флакона зелья усиления. Гиппогриф продолжала выслеживать зебру, ища его за каждой берёзой. Держа наготове свой фотоаппарат, она уже подготовила очередную водяную стрелу и была готова ею воспользоваться. Вдруг дымовая завеса опять загородила обзор. – Это уже начинает раздражать! – Джесси снова взмахнула крыльями, убрав дымовую завесу, как вдруг она заметила странный чёрно-белый силуэт. Он перепрыгивал с одной берёзы на другую так быстро, что это было больше похоже на телепортацию. Гиппогриф закрыла глаза на секунду, после чего открыла их, в них загорелась голубая магическая энергия, и она увидела огромную магическую энергию, силуэтом напоминающую того самого шамана. – Н.. НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Ты же не обладаешь никакой магической энергией, откуда такая сила! НО ДА ЛАДНО, тебе даже в таком состоянии не обогнать мою вспышку! – Джесси направила фотоаппарат в сторону приближающейся фигуры. – Вспышка! – Второкурсница сделала щелчок, но почему-то белая яркая вспышка не последовала после нажатия на кнопку. – Не поняла… Вспышка-вспышка-вспышка! – она попробовала ещё несколько раз, но всё было напрасно… – Стоп… Так то, что ты там бормотал, ТЫ ЧТО!? – Не успела Джесси даже договорить, как чёрно-белая фигура, перепрыгивая с ветви на ветку, устремилась прямиком на гиппогрифа. – Верно! Всё это время я считал, сколько у тебя осталось плёнки. Максимум подобных фотоаппаратов это 36 кадров, так что мне просто нужно было дождаться, пока закончится плёнка. – И вот шаман уже настиг гиппогрифа, подпрыгнув к ней с самой высокой берёзы, замахнувшись на неё копытом. – Только не в лицо! – Джесси зажмурила глаза, как вдруг почувствовала, как копыто Дрима сорвало с неё повязку. Она осторожно открыла глаза, обнаружив стоящего на земле зебру, держащего в копытах повязку. – Не волнуйся, подруга, к твоему счастью, я не поднимаю руки на девушек, – улыбнувшись ехидно сказал шаман, подмигнув гиппогрифу. – Вот блин… – Гиппогриф расстроенная опустилась на землю. – «Дрим Фоулер выводит Джесси из игры, осталось ещё 4 второкурсника!» – объявил металлический голос. В это время Смэш уже вышел на след грифона. Он обнаружил его лежащего неподвижно на земле, кажется, тот потерял сознание. – Вот блин… Только вошёл во вкус… Что ж, пора сорвать с тебя повязку и отправиться на поиски Фларри, – Дракон поймал свой парящий жезл и уверенно приближался к юному магу, как вдруг услышал металлический голос. – «Джесси выбывает из игры, осталось ещё 4 второкурсника и 5 первокурсников!» Смэш ненадолго встал в ступор. – Что… Я не могу в это поверить… Ха-ха, а тот шаман не промах! Я хочу сразится с ним лично! – Стоило лишь ненадолго дракону расслабиться, как Мейк Шторм резко встал, и энергетический кастет направился прямиком в грудь дракона. – И опять ты попался! – Дракон резко схватил лапу грифона, гордо смотря на своего соперника. – Хороший ты спектакль устроил, я почти поверил, что ты без сознания, а знаешь, что тебя выдало? Магическая энергия в форме кастета на твоих лапах… Видимо, ты не знал, что магическая энергия, как и любое заклинание, перестаёт работать, если её владелец «отключается». Ну что ж, пора сравнять счёт и избавиться от первокурсника, – все попытки грифона выбраться из железной хватки были безуспешны, Смэш легко поднял его за лапу, уже потянувшись к повязке на задней лапе Мейка, как вдруг он почувствовал другую ауру за его спиной, какую-то не настоящую? Он обернулся, увидев, как зебра тянется к его повязке на хвосте, и без раздумий бросил в него грифона, оттолкнув зебру от себя, довольно улыбаясь. – Ха-ха! А вот и шаман! Быстро ты нас нашёл! Ну, раз вы в сборе, я думаю, вам нужно несколько секунд, чтобы прийти в себя. Я очень хочу посмотреть на вашу командную работу. – Дракон прокрутил шест в руках и встал в боевую стойку. Юные маги поднялись с земли, и Дрим сразу же, без колебаний, бросил грифону зелёное зелье. – Ты как, братец? Вижу, тебе хорошо досталось, выпей, полегчает. Грифон, не медля, выпил весь флакон, выдохнув с облегчением. – Спасибо, друг. Как думаешь, мы сможем его победить? Он чертовски силён! – Не бойся, по моим подсчётам, эффект от моего зелья будет действовать ещё 4 минуты, нам этого должно хватить. К тому же… Я оставил ещё одно для тебя. – Шаман достал последний флакон и бросил его Мейку. Смэш с любопытством смотрел на это зелье. «Это зелье… От него исходит эта сильная аура, неужели именно благодаря ему шаман смог победить Джес… Не буду их останавливать, мне интересно посмотреть, на что это зелье способно», – подумал Смэш, довольно хмыкнув и одарив своих соперников своей фирменной улыбкой. Мейк выпил флакон с зельем, и по его телу на несколько секунд промелькнули голубые энергетические искры. Друзья переглянулись и, одобрительно кивнув друг другу, встали в боевую стойку, готовясь к новому раунду. – ДА НАЧНЁТСЯ БОЙ! – прокричали они втроём.

***

Жеребёнок удачи! Лаки Турн спокойно прогуливался по арене. Казалось, будто ему совсем не было дела до сражений, словно он был на своей волне. Он бродил по берёзовой роще, напевая весёлую мелодию себе под нос и всю дорогу пиная камушек, который он приметил, идя по дороге. – Вот блин, так никого и не нашёл… Должен отдать им должное, они смогли вывести из игры Джесси. Интересно, как Смэш такое допустил… Лаки пнул камешек чуть сильнее. Камень отскочил от дерева и улетел в ближайший овраг. – О нет, подожди меня, мистер камушек! – Лаки, не теряя времени, рванул к оврагу в поисках камня, который хоть как-то помогал убить время. Фларри Харт всё это время сидела в кустах возле своего флага. Ей показалось логичным решением остаться защищать флаг, ведь, заклинание барьера могло защитить флаг от попыток его захватить, а из учеников только Фларри и Иллюзион умели им пользоваться. Но Фларри всё ещё не была уверена, что способна контролировать свою магию, так что она решила доверить захват флага более опытному магу. – Ох, вот ты где! А… Стоп… Ха-ха! Вот так удача, наткнулся на флаг! – Радостный Лаки устремился к, как ему казалось, незащищённому флагу. Аликорн выглянула из куста… «Не могу поверить, Лаки Турн? Неужели он пришёл один?» – Она обратила внимание на повязку Лаки, расположенную на его хвосте, мило завязанную бантиком. Собравшись с мыслями, она выдохнула и собрала энергию в своем роге. Она должна сконцентрироваться, прям как в битве против того чудовища. Если она сможет вывести высшего мага из игры, то их шансы на победу возрастут! – Молниеносный луч! – Голубая молния стремительно полетела в сторону зелёного земного пони, казалось бы, ещё секунда, и повязка будет снята! – Вот блин… Мистер камень, я забыл о тебе! – Лаки повернулся назад и направился в сторону лежащего неподалёку камня, луч энергии прилетел мимо, врезавшись в ближайшие берёзы, с грохотом повалив одну из них. Фларри Харт открыла рот от удивления. Лаки обернулся на шум, обнаружив поваленную берёзу. – Ого… Ещё бы чуть-чуть... Вот же повезло! – Лаки почувствовал источник магической энергии в ближайших кустах, – Эту магическую энергию я точно не спутаю, хорошая прыть, Фларри! Раз у тебя не получилось напасть из засады, почему бы тебе не выйти из кустов и показать всё, на что ты способна? Хоть мне и хотелось сразиться с Иллюзионом. Но с первым рождённым аликорном сразиться тоже интересно! Аликорн приняла решение выйти из куста. Смысла прятаться больше не было, пора было действовать агрессивнее. Её рог загорелся, и, издав звук телепортации, она оказалась за спиной высшего мага. Она уже была готова снять с него повязку, как вдруг… – Что за?! Летучая мышь, мирно дремлющая когда-то в тёмной и спокойной арене в поисках места для ночлега, прилетела прямо в мордашку Фларри Харт, ограничив её обзор! – Ха-ха, кому-то не повезло! – Лаки Турн заметил повязку на её заднем копыте, и, казалось бы, сейчас самое время её снять, но, довольно хмыкнув, он лишь оттолкнул от себя аликорна. Убрав с себя мышь, аликорн, скоординировавшись, удачно приземлилась на землю. – Что вы только что сотворили? Будь я проклята, но летучая мышь не просто так прилетела в меня, это явно была не случайность! Хотя, погодите-ка… Сначала вы неосознанно увернулись от моей атаки… Затем этот инцидент с мышью, помешавший мне победить… Неужели вы... – Не успела она договорить, как радостный земной пони прервал её, хлопая в свои копыта. – Ох, ты догадалась, как работает моя магия! Браво-браво, не зря ты любимая ученица Старлайт. Верно, моя магия позволяет мне влиять на свою и чужую удачу! Мне так повезло сразиться с тобой, ну так давай начнём настоящий бой! – Лаки искренне улыбнулся, ожидая, что же ученица Старлайт придумает для победы над ним. «Старлайт Глиммер… Когда она меня взяла в ученики, я и не представлял, что меня ждёт… Казалось бы, я навечно застрял в той лаборатории, но вдруг появилась она…» 10 лет назад… – Жеребёнок Фортуны – именно так называют жеребёнка, получившего благословение от самой госпожи удачи. Такие жеребята рождаются раз в 100 лет и являются самородками общества, ведь способность влиять на удачу легко может сделать хозяина всемогущим. Именно таким магам и суждено получить статус высших. Но не в случае Лаки Турна… Будучи земным пони, он не способен контролировать свою магию, поэтому мы и решили изолировать его от общества и растить его в нашей лаборатории, попутно изучая его магические способности, – рассуждал голубой единорог, ведя Старлайт вглубь лаборатории. – То есть вы решили изолировать бедолагу от нормальной жизни и растить его как подопытную крысу? Я думаю, нам с высшими магами нужно пересмотреть разрешение на ваши исследования… – Старлайт пыталась сохранять спокойствие. Одна лишь мысль об одиноком жеребёнке, на котором ставят опыты, приводила её в ярость, но она сама когда-то дала разрешение на подобные эксперименты, о чем она очень жалеет… Старлайт и голубой единорог-учёный в белом халате шли всё глубже, и, наконец-то, единорог открыл одну из камер, где сидел молодой жеребёнок, увлечённо подбрасывая монетку, пытаясь угадать, какая сторона выпадет в этот раз. – Хм.. Я думаю.. Ммм.. Это орёл! – Он подбросил монету и сильно обрадовался, когда монетка снова выпала нужной стороной, вдруг, услышав кашель, он обернулся, увидев Старлайт. – Приветик! А ты у нас Лаки Турн? Какое красивое имя, скажи мне, дитя, ты знаешь, почему ты здесь? – Старлайт нагнулась к жеребенку, голос был нежен, а её милая улыбка заставляла довериться незнакомой пони. – Здравствуйте! Ммм… Вроде бы моя магия мне неподвластна, и учёные пытаются меня вылечить… Эмм... – молодой маг обратил внимание на кьютимарку незнакомой кобылки. – Ах! Я вас узнал, вы же Старлайт! Вы мой самый любимый высший маг! …Хм.. честно говоря, я думал, вы давно… – Умерла? Ха-ха. Я посвятила всю свою жизнь на изучение магии, магия бессмертия далась мне очень нелегко, но теперь я ничем не уступаю аликорнам! – Старлайт потрепала жеребёнка по макушке. – Знаешь… я здесь не просто так. Если я предложу тебе стать моим учеником, ты согласишься? Лаки вскочил от радости. – Вы шутите!? Я всегда об этом мечтал! – Тогда, давай убираться из этого тухлого места, пока я не разнесла здесь всё! – Старлайт протянула своё копыто. – Я… я могу покинуть это место? Разве это безопасно для вас и других? – В голосе Лаки слышны нотки сомнения, жеребёнок всё своё детство провёл в лаборатории, познавая мир из книг и рассказов лаборантов, сложно было представить, что его жизни может начаться с чистого листа. – Не сомневайся, дорогой. Я же сильнейший единорог! – Старлайт засмеялась, её искренняя улыбка, её уверенность в себе так и заставляла довериться ей, наконец-то собравшись с мыслями, Лаки протянул своё копыто высшему магу. Как вдруг, спустя всего лишь секунду, они оказались за пределами лаборатории. Яркое солнце слепило глаза жеребёнка, что заставило его зажмуриться, как вдруг единорог нацепила на него солнцезащитные очки. – Думаю, тебе какое-то время придётся походить в них, пока твои глаза не привыкнут к солнечному свету, – хихикнула Старлайт, потрепав мальца по голове. – Солнце? Так вот какое оно… – Лаки как зачарованный смотрел на круглый желтый шар, отныне его жизнь никогда не будет прежней. – Пока что ты поживёшь со мной. Я не смогла найти информации о твоих родителях, да и несовершеннолетних не впустят в магическое общежитие… Так что набирайся сил! С завтрашнего дня мы займёмся твоими тренировками! В тот день Лаки всё еще не верил своим глазам, казалось бы, совсем недавно он находился в лаборатории под присмотром учёных, а теперь он делит уютный дом с сильнейшим единорогом. За день он узнал многое о своем учителе, таких интересных истории о миссиях он ещё никогда не слышал, казалось бы, он готов был провести всю свою жизнь за столом, слушая рассказы о подвигах Старлайт, но пора было уже ложиться спать, завтра ждёт трудный день. На следующий день… Плотно позавтракав, Старлайт и Лаки устремились на первую тренировку. Лаки осматривал тренировочное поле, огромный старинный Колизей. О таких он слышал только из рассказов учёных, но ещё больше он удивился, когда стадион изменил свой вид. Теперь они были в чистом поле, с небольшой речушкой и с большой ивой возле неё. – А теперь давай сыграем с тобой в игру! – задорно сказала Старлайт. – В игру? Разве мы пришли не на тренировку? – спросил Лаки. – Так это и есть она! Что может быть лучше тренировок через игры? Так можно совместить приятное с полезным! Так вот, поиграем в салочки. Ты водишь, а я убегаю, тебе нужно только коснуться меня, и ты победил. Поскольку ты молод и не опытен, то я, так и быть, немного поддамся, – Старлайт телепортировалась на мгновение и вернулась с журналом "Вокруг света с великой и могучей Трикси!". – Ну же, нападай! Я обещаю, что не спущу с журнала глаз. Лаки резко устремился к учителю. Вот ещё чуть-чуть, и копыто юного мага дотронется до единорога, как вдруг раздался звук, и Старлайт оказалась за спиной земного пони, не переставая с интересом читать журнал. – Я сказала, что не буду смотреть, но про телепортацию я ничего не говорила. Если хочешь до меня коснуться, то придумай что-нибудь пооригинальнее. Лаки оглянулся, попытавшись снова коснуться до безмятежного единорога, как вдруг снова этот звук, и Лаки коснулся дерева. Осмотрев местность, он понял, что сейчас они за пределами арены. – Телепортация на расстояние… Пусть и кажется просто, но если ты телепортируешь с собой кого-то ещё, то и сойти с ума недолго, ведь тебе теперь нужно думать не только, куда хочешь телепортировать себя, но и куда телепортировать и других, дабы те не пострадали. Я долго оттачивала магию телепортации, так что даже смогла пробить лимит в 15 телепортаций в день… Правда… Я так и не смогла избавиться от этого противного звука при телепортации, даже с моей моментальной телепортацией этот звук выдаёт местоположение. Ох, опять я разболталась… Дурная привычка… – сказала Старлайт, которая вновь стояла позади своего ученика, продолжая беззаботно листать журнал. – Не недооценивайте меня! – Лаки снова устремился к единорогу, протягивая к ней копыта. «Жди… жди нужного момента… я должен поменять направление, когда услышу этот пресловутый звук!» И вот звук телепортации. «Сейчас! Застану её врасплох!» Лаки обернулся, ожидая, что Старлайт снова окажется за её спиной. Он был озадачен, когда за спиной никого не оказалось. Как вдруг сверху послышался голос Старлайт. – Пытался предугадать, в какое направление я телепортируюсь? Впечатляет, а ты довольно смышлёный для своего возраста! – Старлайт спустилась с помощью магии вниз, она будто читала все действия Лаки наперед. – Вы же это всё устроили, чтобы проверить мои навыки? – поинтересовался запыхавшийся земной пони. – Ох… это так очевидно? Ну да… мне было интересно в первую очередь твоё мышление… кстати, у меня есть для тебя подарок! – Старлайт достала 10 штук лотерейных билетов. – Эм… зачем мне это? – Лаки с интересом рассматривал билетики. – Мы не просто так вышли на тренировку, я хотела убедиться в правильности моей теории. Так вот, я было права! Твоя удача работает не просто так, тебе нужно копить удачу за каждый удачный момент, так что пробуй различные методы. Лотерейные билеты один из них, возможно, когда ты вырастешь, то перейдешь на казино… а может, придумаешь свой метод! Ну ладно, ты сегодня хорошо себя показал. Пойдём перекусим! Наше время… Ещё несколько попыток сорвать повязку с хвоста Лаки и всё безрезультатно, один раз она подскользнулась на откуда-то взявшейся банановой кожуре, второй раз в её макушку прилетел металлический шест, оставив на ней шишку и сразу же улетев, а на третьей попытке она вообще споткнулась о собственный хвост, Лаки Турн же немного уворачивался, хотя такое ощущение, что ему это и не надо было… Он будто специально уворачивался, дабы молодому магу было не так обидно. – Ай… Я даже коснуться вас не могу! – аликорн встала после очередного неудачного падения, потирая свою макушку, пытаясь придти в себя. – Уж извини, я пытался минимизировать твою неудачу просто до падений, но я и понятия не имею, как в тебя прилетел этот шест! Ха-ха, тебе, видимо, реально не повезло! Минуту назад, в бою Смэша против Дрима и Мейка… Очередная парная атака зебры и грифона, они бьют в бока дракона, удар прошёл успешно, и Смэша оттолкнуло назад, Дрим устремился прямиком к хвосту дракона в очередной попытке снять повязку, Смэш успевает среагировать, отталкивая его шестом. Подлетевший грифон успешно бьёт дракона по лапе, выбивая шест, сильный удар отправляет оружие очень далеко. Все трое переглянулись друг на друга. – Вау… Не повезёт тому, в кого он прилетит! – задорно прокомментировал дракон. Настоящее, бой Фларри и Лаки… «Старлайт… Почему же ты выбрала именно её… Не может же быть, что только из-за того, что она аликорн…» – Эй… я не просила мне поддаваться! Если вы считаете меня настолько слабой, что даже приходится сдерживаться, то это очень обидно! – Фларри приняла боевую стойку, после чего наполнила рог магической энергией, она выпустила порыв ветра, подняв валяющиеся листья с земли, сделав таким образом что-то наподобие завесы. Лаки улыбнулся, приняв боевую стойку. Видимо, слова аликорна его раззадорили. – Ха-ха! Пытаешься ограничить мне обзор, дабы я не смог среагировать на следующую твою атаку? Но всё тщетно! – Лаки закрыл глаза и отсчитал до трёх, после чего слегка отошёл в сторону. Фларри Харт почти достала до повязки высшего мага, как вдруг услышала звук, будто что-то падает с неба. С неба на аликорна приземлился рояль, придавив её так, что снаружи осталась торчать только голова и копыта. – Мрх! Что это такое? Откуда здесь рояль?! – Ха-ха! Вот это я понимаю – рояль в кустах! Но, кажется, я перестарался с влиянием на удачу… Ладно, раз ты можешь говорить, значит, цела. Подожди, сейчас я захвачу флаг и позову Смэша. – Лаки устремился к флагу. – Что? Нет! – Фларри Харт, собрав всю свою энергию, смогла воспользоваться рогом, и над флагом появился голубой энергетический купол, об который наткнулся жеребёнок удачи. – Ау… А что? Ха-ха, неплохо! Ну что ж… Подвинуть рояль, чтобы снять с тебя повязку, я не смогу, а всю удачу я потратил… Раз ты не используешь телепортацию, значит, ты почти истощена, так что я просто подожду, когда купол спадет! Фларри Харт ещё какое-то время пыталась выбраться из-под рояля, но всё было безуспешно. «Не выбраться… Но я хотя бы смогла поставить купол, так что у ребят есть ещё немного времени. Надеюсь, они справятся». Высоко над берёзовой рощей парила большая белая птица, внимательно осматривая окрестности, будто кого-то ища. Верхом на ней сидел непревзойдённый Иллюзион! – Спасибо, Трейси, что разрешила прокатиться на тебе. Хорошая идея с птицей, так мы сможем намного быстрее найти вражеский флаг. Конечно, великий и могучий Иллюзион мог воспользоваться своими силами, но моя магическая аура настолько сильна, что мы бы стали мишенью для всех, так что мне приходится её скрывать. – Иллюзион внимательно просматривал окрестности и вдруг заметил в одной из возвышенностей тот самый заветный красный флаг. – Трейси! Вот там! – Он указал копытом на флаг, и белая птица спустилась вниз, уже готовясь схватить флаг, как вдруг флаг будто спустился внутрь тени под собой, что очень удивило первокурсника. Наконец Иллюзион спустился с птицы на землю, пытаясь понять, что произошло. – Ничего не понимаю… Флаг точно был здесь! Он будто сквозь землю провалился… Буквально! – Трейси перевоплотилась в свой истинный облик и задумалась. «Скорее всего, они оставили кого-то сторожить флаг… Но кого? Смэш не похож на того, кто владеет подобной магией… Лаки точно на такое не способен… Остаётся гиппогриф, тихоня-единорог и тот мрачный тип… Так или иначе, я всё ещё не понимаю, что только что произошло… Иллюзия? Телепортация? Что это? Да и где защитник сам сейчас прячется?» Трейси обратила внимание на два колоска, шатающиеся из стороны в сторону. – Маэстро, вот там! Используйте свою магию на этих колосках! – Трейси указала копытом, и Иллюзион тут же бросил две металлические карты в них, но вдруг магия рассеялась, и мрачный угольный единорог спокойно поймал магией левитации две карты, заслонив своим телом тихого голубого единорога. – П.. прости! – прозвучал тихий голосок голубого единорога. – Ничего страшного, Нани Сан… Какой бред. Вы серьёзно думали, что эти безделушки могут меня ранить? Я разочарован… Хотя я должен отдать должное, вы разгадали иллюзию Нани. Как ты догадалась, что мы фальшивки? – Голос этого мага звучал грубо и строго, он всем своим видом показывал презрение к своим соперникам. – Дабы создать более правдоподобную иллюзию, вы решили шататься из стороны в сторону, словно при ветре, только вы забыли одно… Мы находимся на арене, здесь нет подобного ветра! Это наглядно можно было заметить на листьях деревьев! Сама техника выполнена неплохо, но я всю жизнь оттачивала перевоплощение, так что подобные ошибки сразу бросаются в глаза. – пояснила Трейси. Иллюзион пристально рассматривал мрачного единорога. Казалось, будто он уже его где-то видел. Он присмотрелся к его карим глазам, и вдруг демонстративно ахнул. – Эти карие глаза… Иллюзион тебя узнал! Ты же Шэдоу Браун! Маг, который принимал участие в отборах на звание высшего мага в прошлом году и унизительно проиграл Лаки Турну в бою один на один, вылетев из турнира одним из первых! На несколько секунд повисла гробовая тишина. – Н..нет… Только не это! – дрожащим голосом прокомментировала Нани. Шэдоу погрузился внутрь своей тени, что поразило первокурсника, и моментально появился за спиной Иллюзиона, сильным ударом отправив его в полёт в ближайшие кусты. – Ш..Шэдоу! Э..это перебор, достаточно было просто снять повязку! Мрачный единорог недовольно хмыкнул. – Он это заслужил… – Шэдоу перевёл взгляд на чейнджлинга. – Теперь разберёмся с тобой! – Второкурсник уже хотел снова воспользоваться магией, как вдруг послышалось шуршание из кустов. Это был Иллюзион, он был цел и невредим, за исключением маски, на которой виднелась большая трещина. Видимо, весь удар приняла именно она. – Великий и неповторимый Иллюзион разгадал фишку твоей магии! Как я понял, это что-то типа разновидности телепортации. Ты погружаешься в тень, после чего появляешься в другой тени. Только странно то, что магической ауры при телепортации я не почувствовал, а твоя подружка, видимо, твой помощник. Видимо, она ценный для тебя союзник, раз ты всеми силами её защищаешь. Спасибо тебе большое, что показал мне свою магию, теперь Иллюзиону будет намного проще с тобой разобраться. – Иллюзион встал в пафосную позу, всем своим видом показывая «Ну давай нападай». «Повезло, что я прочитал брошюру о каждом участнике прошлого отбора на высшего мага, теперь хоть могу сделать вид, что я сам разгадал суть его магии… Блин, как же больно, если бы не маска, думаю, я бы точно больше не встал». Шэдоу демонстративно цыкнул. – Жалкий фрик в маске… Ответь мне, ты знаешь, что такое кровная магия? Маэстро вопросительно посмотрел на мрачного типа, что заставило Шэдоу цыкнуть ещё раз. – Кровная магия – это магия, переходящая по наследству. Семья Браунов испокон веков изучает магию тени. Мы чтим старания наших предков и продолжаем улучшать наши навыки. Наша магия – это не просто заклинания – это искусство! А наша главная отличительная черта – карие глаза у всех членов нашей семьи. А ты значит Иллюзион? Я наслышан о твоём таланте… Как же я ненавижу таких, как ты… Сраные гении, у которых всё получается без каких-либо проблем! – Шэдоу приготовился для следующей атаки, его рог засиял тёмной магией, он был настроен сделать всё возможное, дабы проучить выскочку. «Он готовиться напасть? Я не на такую реакцию рассчитывал! Кажется, самое время действовать!» Иллюзион поправил шляпу и грациозно взмахнул плащом. – А ты настроен серьёзно! Значит, мне ничего не остаётся, как прибегнуть к своему фирменному приёму… – Иллюзион встал в боевую стойку, его рог засиял белой магией. – МОГУЩЕСТВЕННОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ! – Иллюзион достал из рукава дымовую шашку, бросил её и рванул прочь так, что Трейси еле успела перевоплотиться в жучка и ухватиться за фокусника. Шэдоу застыл от недоумения, лишь левый глаз дёргался от нервного тика. – Ш..Шэдоу, ты живой? Ш..Шэдоу? – Нани слегка толкнула стоящего в ступоре товарища. – Он что… Решил поглумиться? ПРОУЧУ МЕРЗАВЦА! – Шэдоу погрузил свою подругу и себя в тень, направившись прямиком на первокурсника. Фокусник и чейнджлинг аккуратно изучали каждую тень, дабы не попасться под удар. Иллюзионист достал из-под плаща небольшое зеркало и магией разместил его перед собой, что открывало вид за его спиной. – Маэстро, сейчас не время любоваться! Как насчёт того, чтобы наконец-то воспользоваться магией? – Трейси еле успевала за своим товарищем, она нервно оглядывалась по сторонам, ожидая, когда появится этот мрачный единорог. - И подставить тебя под удар? Мощь моих заклинаний сопоставима с силами аликорнов! Порой я сам не представляю, насколько разрушительна моя магия! – И тут он заметил, как из-за спины Трейси начал появляться Шэдоу. – Трейси, самое время для нашего фирменного фокуса! – Иллюзион бросил дымовую шашку, и как только Шэдоу подтянулся к повязке, расположенной на хитине чейнджлинга, он вдруг обнаружил, что первокурсники исчезли, и только стая белых голубей поднялась в воздух. – Думаешь, сможешь меня обмануть? К несчастью для тебя, я знаю, как выглядит аура чейнджлинга! – Второкурсник сконцентрировал свою серую магическую энергию в глазах и впал в ступор. Все белые голуби излучали зелёную магическую энергию, прямо такую же, как и все чейнджлинги! Как вдруг он обратил внимание на шеи голубей: на них висели небольшие ошейники с камешками с зелёным рисунком на них. «Магические руны! Этот гад специально подобрал зелёные, под цвет ауры своего напарника, чтобы та могла спокойно скрываться в случае опасности! Но почему я не вижу магическую ауру этого фрика в маске? Неужели он умеет её скрывать?» Внезапно Шэдоу зловеще улыбнулся, он погрузил своё копыто в тень и достал металлический чакрам, его серая магия хлестала из его рога, наполняя магией чакрам, его аура поменяла форму на страшное рогатое создание, даже его собственная тень сменила форму на ту рогатую тварь. – Искусство магии тени… Теневой демон… – После этих слов его тень словно освободилась от оков, она стала способна передвигаться и быстро устремилась к каждому голубю. Как только она касалась их тени, они тут же застывали в воздухе. Трейси так же попала под удар, она пыталась пошевелиться, но всё было напрасно. «Ч..что? Эта магия… Я впервые вижу что-то подобное! Так вот какая она… кровная магия?» – Теневой демон… Контракт, заключённый с нечто. Оно свободно живёт в форме тени, а мы можем вызывать его на помощь, прикасаясь к другой тени. Теневой демон останавливает объект, на который я смотрю. К сожалению, у этой магии есть изъян: после вызова теневого демона я должен оставаться неподвижным, или демон снова вернётся ко мне, а эффект спадёт. Зачем я это всё рассказываю? Вы, первогодки, себя переоцениваете, вы думаете, что раз вас выбрала Старлайт, то вы типа особенные, но это не так! Я скажу большее… никто из вас не достоин стать высшим магом! Высшие маги каждый день рискуют собой, отдают всё ради сохранения мира и гармонии. Их титул – результат долгих и усердных тренировок. Вы думаете, что это всё игра… Но вступив в бой не на жизнь, а на смерть, что вы будете делать? Будете ли вы бороться до последнего, или убежите, как псы, поджав хвост? Наконец-то, синий единорог вышел из тени, подойдя к своему товарищу. – Нани, обыщи каждого голубя, эти двое должны быть среди них, просто развей иллюзию, как ты это умеешь. – Х.. хорошо, Шэдоу – рог тихони загорелся голубой магией, она взлетела с помощью магии левитации и начала осматривать каждого голубя, прикасаясь к ним. – Рассеять иллюзию! – Очередная попытка Нани, и снова мимо, она уже облетела половину, ещё немного, и она раскроет местоположение Трейси. Трейси ничего не оставалось, как смириться – кажется, следующей из игры уйдёт она, а потом и Иллюзион вслед за ней. В это же время, в бою Смэша против Дрима и Мейка… Битва была в самом разгаре. Из контрнаступления старые друзья перешли в настоящий агрессивный бой, удар за ударом. Дракону только и оставалось, как парировать удары своим шестом. – Энергетический кастет! – И вот, собрав всю магию в кастет, он направил удар в грудь Смэша. Второкурсник едва успел защититься шестом, но удар был настолько силён, что в результате атаки разломал шест на две половины. Дрим же, воспользовавшись моментом, устремился к хвосту ящера, уже прикоснувшись к повязке. «Опять за своё!?» Смэш сильно взмахнул хвостом, оттолкнув зебру как можно дальше от себя. «Это зелье… оно и правда творит чудеса! Раньше они едва поспевали за мной, они только и могли, что защищаться, и то безуспешно, а теперь они перешли в нападение. Как же надоел этот шаман… пока грифончик просто пытается меня повалить, этот всё время лезет к повязке на моём хвосте. Тактическое мышление у него развито на ура… Фоулер… где-то я уже слышал эту фамилию… никак не могу вспомнить где…» Фоулер и Мейк тяжело вздыхали, время действия зелья подходило к концу, а контратаки дракона так или иначе попадали по первокурсникам, им нужно заканчивать здесь и сейчас. Они приняли боевую стойку, хищным взглядом смотря на дракона, Смэш принял этот вызов, выбросив поломанное оружие, и также встал в стойку – видимо, придётся поработать кулаками. Они застыли в этой позе, обе стороны ждали атаки друг от друга, кто же нападёт первым? И вот первокурсники синхронно помчались прямиком на дракона. Дракон так же направился к ним навстречу, уже замахнувшись и направив на свою лапу всю магическую энергию. – СЕЙЧАС! – Дрим бросил пару флаконов с красной жидкостью в Мейка, и вместо того чтобы заблокировать атаку, они увернулись от атаки, отпрыгнув в стороны. «Увернулись! Опять зелье силы? Не похоже… оно было ярче… тогда что это он ему передал? Погодите… они что…» Дракон не успел даже среагировать, как первокурсники разбили имеющиеся флаконы об землю, распространив чёрный дым вокруг дракона. – Познакомься с моим любимым зельем! Летучий порох! – ударив камнем о камень, зебра высекла искру, это привело к взрыву. Ребята же постарались убраться подальше, дабы и их не задело. – А ты не переборщил? – Мейк с небольшим испугом в глазах смотрел на взрыв. – Не волнуйся, он же дракон! Им плевать на огонь, моя цель – уничтожить таким образом повязку. Сейчас голос объявит, что Смэш выбывает, и мы пойдём на поиски флага! Вдруг они оба почувствовали, как кто-то быстро появился за их спиной, они не успели и повернуться, как оказались в крепких объятиях дракона. – Ч… что? К…к… как? – Шаман еле мог дышать, все его попытки выбраться были безуспешны, да и у его товарища дела были не лучше. – Неплохая идея! Я и правда неуязвим для огня и взрывов, чего не скажешь про саму повязку, поэтому я решил свернуться калачиком, как кот, тем самым защитить повязку на хвосте. Вы отлично сражались, но самое время вам погрузиться в глубокий сон… – Постепенно борьба первокурсников начала ослабевать, эффект зелья подошёл к концу, так что алхимик вырубился первым. Мейк ещё пытался собраться с силами, но всё было тщетно, в конце концов и он закрыл глаза. Наконец-то Смэш их отпустил, он проверил их пульс, дабы убедиться, что всё с ними хорошо, после чего наконец-то снял с них повязки. – Дрим Фоулер и Мейк Шторм выбывают из игры! Осталось ещё 3 участника! – объявил роботизированный голос. В это же время, бой Фларри и Лаки. – Как только Джесси остановила гидру на секунду, я использовал всю свою удачу, вызвав обрыв, и гидра направилась прямиком под землю. А затем Шэдоу Браун погрузил всех оставшихся гражданских в тень, а там о них позаботилась Нани Сан, хорошо, что Смэш принял все удары гидры на себя. Вот так мы и победили гидру! – Лаки с интересом рассказывал о своих приключениях молодой ученице, да и не сказать, что Фларри была против, она многое узнала о второкурсниках. – Какие же вы крутые! – С восхищением сказала аликорн. Как вдруг они услышали объявление от голоса. – О нет… – Фларри загрустила. – Ха-ха, Смэш как всегда в ударе! – Лаки заметил, что цвет магии, защищавшей флаг, начала тускнеть. – Надо же, опять повезло! Видимо, защита совсем скоро пропадёт! «Иллюзион… Трейси… вся надежда на вас…» Бой Иллюзиона и Трейси против Шэдоу Брауна и Нани. Нани продолжала обыскивать каждого голубя, ещё немного, и она развеет иллюзию Трейси. Шэдоу Браун был горд собой, наконец-то он поставил этого олуха на место, а заодно и продемонстрировал им чуткую разницу в силах между ними. Как вдруг он почувствовал, как что-то приближается к нему. «Минуточку… Что за слабая аура… Что, ещё один участник?! Нет, я не позволю! Плевать на этих двоих, поймаю их ещё раз, главное – сейчас самому не вылететь!» Он резко обернулся, прервав своё заклинание, тем самым наконец-то освободив Трейси, чейнджлинг сразу же скрылся прочь. Как только он обернулся, то обнаружил, как за его повязкой тянется Иллюзион! Он едва успел оттолкнуть его. – Да как ты… – не успел маг тени даже договорить, как маэстро снова принял пафосную позу и начал наигранный диалог. – Как я это провернул? Для меня в Иллюзионе нет ничего невозможного, даже твоя магия тени не ровня моим высшим силам. Перед тобой стоит сильнейший единорог Понивилля! И если честно… не обижайся, но ты с-ла-ба-чок, – он произнес эту фразу как можно медленнее, что заставило правый глаз угольного единорога снова задергаться. – Нани… охраняй флаг… А я наконец-то покончу с этим цирком! – Нани резко прыгнула внутрь тени, за которой наблюдала Трейси. «Это мой шанс!» Трейси так же запрыгнула внутрь тени. Оказавшись в полной темноте, Трейси ощутила что-то вроде земли под своими копытами… Кругом пустота, и только флаг виднелся на небольшой возвышенности. Путь к нему перекрывал голубой единорог в белом халате. – Я… я тебя не пропущу! Сдавайтесь, пожалуйста? – Несмотря на напуганный голос, она даже встала в боевую стойку. Трейси улыбнулась, после чего сбросила зеленую магическую руну. Засияла белая магическая энергия, и на месте чейнджлинга появился Иллюзион. Шэдоу же просто закатил глаза, наблюдая, как чейнджлинг прыгнула в его тень. – У твоей подруги никаких шансов, пусть Нани не боец, но у нее есть козырь, и она точно не проиграет существу, которое только и может, что перевоплощаться! Хотя… хватит с тебя… пора кончать с тобой, – Шэдоу тут же исчез и появился за спиной фокусника, сорвав с него повязку. – Хах… тоже не понял, что произошло? Я тебя точно переоценил, – Иллюзион только слегка улыбнулся и довольно хмыкнул. – «Трейси выбывает, осталось 2 участника!» – объявил металлический голос. – Что? Но значит, он?! Трейси перебила мага: – Всё верно… Иллюзион внутри, – сказали Трейси и Иллюзион так синхронно, будто репетировали всю ночь. – Нам пришлось действовать быстро. Перевоплотившись друг в друга во время побега, мы хотели вас застать врасплох. Перевоплощение в голубей было самым сложным в этом плане, ведь нам надо было скрыть наши ауры. К счастью, на помощь нам пришли подготовленные голуби для выступления. Еще на первом уроке от Старлайт мы поняли, что существуют маги, способные видеть магическую ауру, поэтому мы подготовили зеленые магические руны, которые бы скрыли нашу настоящую ауру. То, что мы не ожидали, так это технику демона тени, это уже была импровизация. К счастью, я, великий и могучий Иллюзион, догадался на ходу притвориться Трейси, осталось лишь Трейси отвлечь внимание твоего дружка. Так что? Ты всё ещё хочешь сразиться со мной? Неповторимым магом всей Эквестрии! – Иллюзион грациозно взмахнул плащом. – Я… я… я… сдаюсь! – неуверенно ответила тихоня. После чего Иллюзион снял с нее повязку. – «Нани Сан выбывает, осталось ещё 2 участника», – прокомментировал голос. В это время, бой Фларри и Лаки… Наконец-то купол полностью исчез, и флаг стал абсолютно беззащитен. Лаки уже направился к нему, как вдруг услышал объявление. «Нани Сан выбыла? Она же защищает флаг вместе с Шэдоу… Значит, они уже близки к победе?» Зелёный земной пони переглянулся на Фларри. «Ах… пусть выиграют!» Лаки отступил назад. – «Флаг команды второкурсников был захвачен! Команда первокурсников становится победителями!» – торжественно объявил голос. Берёзовая роща исчезла, и арена приобрела свой обычный вид древнего Колизея. – Ура! – радостно вскрикнула Фларри, – А ТЕПЕРЬ МОЖНО МЕНЯ ОТСЮДА ВЫТАЩИТЬ?! – жалобно пожаловалась она. – Блин, прости! Совсем о тебе забыл. СМЭ-Э-ЭШ, НУЖНА ПОМОЩЬ! – не успел он его позвать, как здоровяк был уже тут как тут, таща на своих плечах «спящих красавцев». – Ха-ха! Откуда ты рояль нашел? – громко засмеялся дракон. – Оно само как-то вышло! Видимо, с удачей переборщил… – смущенно ответил Лаки. – Ладно, сейчас вытащу, принцесска! – здоровяк положил парочку на землю и одной лапой поднял рояль, поставив его в сторону. Наконец-то аликорн с облегчением вздохнула, разминая спину, которая слегка побаливала. – Т..так все в порядке? Никому п..помощь не нужна? – напугано спросила подбежавшая вместе с Иллюзионом и Трейси Нани, осматривая лежащих первокурсников, её рог загорелся зелёным. «Так она целитель?» – подумала Трейси. – Так… пульс в норме, дыхание тоже, видимо, просто вымотались… Смэш, твоих лап дело? – А что сразу я-то? Ну… может, перестарался немного, с кем не бывает… – отведя взгляд в сторону, ответил дракон. Наконец-то эти двое тоже стали приходить в себя. – М..меня что, опять от тех грибов вштырило? Я же вроде обещал больше не пробовать ингредиенты на себе… – потерянно сказал Дрим. – Ощущение, будто я выпил слишком много яблочного сидра… стоп! А как же игра? Кто победил? – грифон мотал головой из стороны в сторону, переглядываясь на каждого участника, ожидая ответ. Как вдруг вспыхнула неожиданная вспышка. – Фото на память! Победа первокурсников, поздравляю! – радостно ответила Джесси, рассматривая получившуюся фотографию. – Ха-ха! Бой получился что надо! Предлагаю отпраздновать это в Сахарном уголке, мои новые друзья! – Смэш снова резко схватил Трейси на плечо и направился прямиком в Сахарный уголок. – Может, хватит меня так хватать?! – смущенно крикнул чейнджлинг. – Меня подождите! – Фларри направилась за ними. – Кто последний, тот платит за всех! – сказала веселый гиппогриф, пролетая над головами товарищей. – Подождите нас! – ответили хором Дрим и Мейк. Шэдоу остановился перед довольным Лаки. –Ты чего флаг не схватил? Я же знаю, что ты его давно нашел… – С чего ты это взял? – спросил земной пони. – Ты меня за идиота не держи, с твоей удачей ты бы даже стоя на месте нашел бы его! Отвечай, почему не закончил бой? – с неким презрением пробубнил Шэдоу. Лаки посмотрел на довольных ребят и снова улыбнулся. – Просто… они такие классные!

***

Дополнительная сценка Территория чейнджлингов… Когда-то там правила Кризалис, но как только на трон взошел Торекс, всё изменилось. Некогда мрачное место превратилось в прекрасное место, где обитали новые чейнджлинги. Но где-то там, глубоко под землёй, в глубине лабиринтов улья, они ждут своего часа… Три зеленых кокона, в котором находились пугающие, зловещие силуэты. Они будто навсегда заперты там. Вдруг один из коконов начал трескаться, и некое существо наконец-то открыло свои зеленые глаза. – Настало наше время! Три верных генерала готовы вершить правосудие! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ВЕЛИКАЯ КРИЗАЛИС!